Arrangerad till Alfan

Natalia:

"Mamma, du inser väl att jag gifter mig med en man på grund av ett kontrakt?" frågade jag och tittade på min mamma som just hade gett mig papperet som hade kommit med mannens advokat. Idioten hade inte ens brytt sig om att dyka upp för att skriva under det tillsammans med mig. Han hade skrivit under sitt och skickat det till mig för att 'läsa' och 'skriva under' innan han kom.

"Natalia, det är inte som om du ville ha ett bröllop från början" argumenterade mamma och försökte övertyga mig om att detta var okej.

"Jag kan inte ens ha ett, mamma."

"Då ser jag inte vad problemet är, Natalia..."

"Mamma, mannen är miljardär, tycker du inte att det är lite konstigt att han inte skulle vilja ha ett extravagant bröllop där paparazzi skulle svärma överallt?" Jag höjde handen i förvirring. Mamma ryckte på axlarna och jag suckade, klämde mig över näsroten. Jag tittade på papperet som hade legat på min byrå i tjugo minuter medan jag funderade på om jag skulle skriva under det eller inte. Det fanns ingen återvändo nu, det visste jag med säkerhet.

"Natalia, mannen är det bästa du skulle kunna hitta. Du såg hans bild..."

"Det är allt jag såg av honom; jag vet ingenting om honom. Vem han är, hur han är, vad han är som..." sa jag och tittade på mamma som tog ett djupt andetag för att lugna sig. Mannens mamma hade ringt mamma och organiserat hela grejen, och nästa sak jag visste var att jag skulle gifta mig vare sig jag ville eller inte.

"Natalia, det finns ingen väg ut ur detta nu..."

"Mamma, jag ville aldrig göra detta, du och jag vet båda att jag hade mina egna ambitioner..."

"Men din pappa vill inte längre ta ditt ansvar" sa mamma och tittade mig i ögonen "han har dina yngre syskon att ta hand om också, han kan inte fortsätta hantera dig och dina utgifter, för att inte tala om din kraft."

"Mamma, att jag är en elementmanipulator har inte gjort något för att skada någon av er. Det är du som har behandlat mig som någon du behöver gömma..."

"Är du inte det?" frågade mamma och stoppade mig "vi kan inte ha sammankomster med dig i huset av rädsla för att något monster skulle upptäcka din närvaro, för att inte tala om att vi börjar bli trötta på..."

"Jag ska skriva under det förbannade papperet" sa jag och stoppade mamma innan hon sa några hårdare ord. Det faktum att de skyllde på mig för att jag föddes som jag var gjorde mig mycket mer ont än jag kunde erkänna. Att ha nått den punkt där pappa skulle slå mig om jag tappade kontrollen över min kraft för att ha hållit den för länge, jag tror fortfarande att han skickade några monster efter mig med flit för att bli av med mig.

Jag stirrade på papperet som låg på byrån innan jag skrev under det utan att bry mig om att läsa det för tredje gången, inte för att jag behövde det ändå. Jag följde med advokaten till vilket helvete han än tog mig till, så vitt jag visste var det där min 'man' bodde.

Jag tittade på mamma som log mot mig och nickade.

"Nåväl, låt oss göra dig redo, ska vi?"

Att göra mig redo tog inte lång tid eftersom jag i princip hade på mig en vanlig vit knälång klänning och platta skor.

Någon brud om du frågar mig.

Ja, det var sant att jag aldrig hade tänkt hålla ett bröllop eftersom jag inte kunde ha ett från början, men jag hade aldrig förväntat mig att gifta mig med en man över ett papper, och inte heller att gå till hans hus i en vanlig klänning utan att ens ha träffat honom en enda gång.

Jag gick in i herrgården med advokaten framför mig. Jag tittade på en bild av en kvinna, hon var vacker, ett ljust leende på hennes ansikte, hennes ögon strålade av lycka.

"Vem är hon?" frågade jag leende. Min nyfikenhet tog över, men kvinnan verkade trevlig, och att ha hennes bild på väggen precis framför ingångsdörren betydde att hon var någon viktig. Advokaten frös till i en sekund, tittade på porträttet innan hans ögon hårdnade när han tittade på mig.

"Vår Luna" var hans enkla svar innan han gick djupare in i huset med mig tätt bakom för att inte gå vilse. Det verkade inte som om någon skulle komma och hälsa på oss ändå, och därför brydde jag mig inte om att vänta.

"Alpha" hörde jag advokaten säga innan han nickade mot mig. Mina ögon mötte de mest fantastiska smaragdgröna ögon jag någonsin sett. Mannen hade ingen skjorta på sig, de flesta männen i huset hade inte det. Men hans ögon hårdnade när de mötte mina blå och jag spände mig av rädsla för hans reaktion. Hans karisma kunde kännas i rummet när alla spände sig när hans ögon mötte mina.

Jag kunde inte låta bli att stirra på hans tonade magmuskler och armar. Mannen var en fröjd för ögat, det var något jag var tvungen att erkänna.

Han nickade och avfärdade människorna som stod vid hans sida innan han tittade på mig. Hans ögon som granskade mig uppifrån och ner fick mig att känna mig något obekväm.

"Välkommen, fru Knight."

"Du inser väl att jag har ett namn" sa jag och korsade armarna över bröstet.

"Och om du inte har märkt det än, så bryr jag mig inte särskilt mycket."

Han väntade på att jag skulle svara, men jag nickade bara medan jag väntade på att han skulle fortsätta. "Jag är Blake, jag tror att du redan har träffat Mason."

"Din advokat" sa jag och avbröt honom.

"Han är min bästa vän, inte min advokat. Min advokat skulle inte hämta min 'fru'." Han himlade med ögonen och jag nickade och tog ett djupt andetag. "Tjänstefolket kommer att visa dig till ditt rum, jag tror inte att du förväntade dig att vi skulle dela rum, än mindre säng."

"Behöver jag fråga varför du tog hit mig från början? Det verkar som om du inte ens är intresserad av att gifta dig, du hade inte ens anständigheten att komma och hämta mig själv. Varför gick du igenom besväret?" frågade jag lugnt.

"Tro det eller ej, jag vill inte ha dig som min fru, men vårt äktenskap knyter ihop några lösa trådar i några partnerskap jag har med din far..."

"Så vårt äktenskap är inget annat än en affärsuppgörelse."

"Mer eller mindre" sa han och höll ögonen på mina. Hans kropp tornade upp sig över min när han närmade sig mig och det tog allt i mig att inte använda vinden till min fördel för att skjuta bort honom från mig. Hans starka cologne träffade mina näsborrar nästan omedelbart.

"Alpha" sa en skjortlös man som gick in i rummet. Hans ögon tittade ner på hans fötter när han undvek att titta på Blake.

"Vad är det, Ryan?"

"Vi har ett litet problem."