Kapitel 8 Intervjun

Rebecca var ännu mer upprörd än Winona. "Slum? Om du, Mr. Hög och Mäktig VD, inte kan stå ut med det här stället, varför bemödade du dig ens att komma hit?"

Zachary gav Rebecca en iskall blick, som om hon vore en irriterande insekt. "Fröken Davis, vet du inte varför jag är här? Varför är min fru här? Ska jag ringa polisen och säga att du kidnappat henne?"

Rebeccas ilska blossade upp. Hon suckade, kavlade upp ärmarna och var på väg att slå den skamlöse Zachary när Winona klev emellan, med ett lugnt ansiktsuttryck.

"Zachary, jag är en vuxen kvinna i tjugoårsåldern. Jag vet vad som är rätt och fel och vem som behandlar mig väl. Om Rebecca försökte kidnappa mig, skulle det vara mitt val att låta henne göra det." Winonas läppar kröktes i ett hånfullt leende. "Dessutom, jag är på väg att skilja mig från dig. Är det inte normalt att jag bor hos en vän?"

Zacharys ansikte förvreds av ilska. "Avtalet har fortfarande tre månader kvar."

Winona kunde inte förstå varför Zachary brydde sig så mycket om de tre månaderna. Varför hålla ihop i tre månader till? Skulle det inte vara bättre att skiljas fredligt?

Winonas uttryck blev sarkastiskt. "Kan jag inte börja vänja mig vid att bo isär lite tidigare?" Hon pausade, som om hon mindes något. "Ingen anledning att vänja sig. Du har ändå inte varit hemma mycket sedan vi gifte oss."

Till en början hade Winona sett fram emot att han skulle komma till Regal Oaks, men varje gång han kom tillbaka, kritiserade och hånade han henne. Hennes initiala entusiasm hade sedan länge försvunnit.

Hon hade till och med tillbringat mer tid med Rebecca än med Zachary.

Zacharys uttryck mjuknade oväntat. "Gör du en sådan scen för att jag inte har tillbringat tillräckligt med tid med dig? Du måste förstå att Bailey Group är ett stort företag med många ansvar. Jag är mycket upptagen och kan inte alltid hitta tid att vara med dig. Du borde också koncentrera dig på dina studier och arbeta på att förbättra dina yrkeskunskaper."

Winona var frustrerad av Zacharys bisarra tankegångar. Hon himlade med ögonen, ovillig att kommunicera med någon som inte kunde förstå vanlig svenska. Hon tog Rebeccas hand och förberedde sig för att gå. Innan de gick glömde hon inte att håna. "Ja, du är mycket upptagen. Jag ska inte störa dig. Så skynda dig att skriva på skilsmässopappren, så att jag inte kommer tillbaka och stör dig."

Rebecca gav honom samarbetsvilligt fingret.

När de två gick iväg var Zachary rasande.

Rebecca, som vunnit argumentet, var mycket nöjd. Hon vinkade med handen och beställde ett bord fullt med rätter. Winona rådde henne att beställa mindre, men hon fortsatte att beställa en flaska vin. "Hur skulle det kunna vara nog? Detta är en fest för att du har undkommit elände! Ät mer, och jag ska be kyparen att fixa en banderoll som säger 'Önskar dig att hitta en het pojkvän snart!'"

Winona var van vid Rebeccas överdrivna sätt att tala, och hennes dysterhet skingrades en hel del. Hon skrattade, "Okej, tack för dina goda önskningar. När jag har skilt mig från Zachary ska jag boka en snygg gigolo den kvällen för att njuta!"

Men när de tänkte på Zacharys envisa inställning, blev båda tysta. Efter en lång stund rörde Rebecca sin haka och sa något chockerande, "Tror du att den där jäveln Zachary kan ha fallit för dig? Det är därför han drar ut på skilsmässan?"

Winona spottade ut sin dryck och fumlade efter en servett. "Rebecca, hör du ens dig själv? Skulle en kille hålla på med andra kvinnor om han verkligen gillade någon? Kan han vara intresserad av två kvinnor samtidigt?"

Rebecca vaknade till, tänkte på allt skit Winona hade gått igenom genom åren. Hon nickade. "Du har rätt; han är bara en idiot. Glöm det; låt oss inte grubbla över det. Ikväll dricker vi tills vi stupar."

Så den kvällen blev Rebecca full, medan Winona, med tanke på sitt möte med herr Baker nästa dag, bara drack lite.

Tidigt nästa morgon organiserade Winona dokumenten över de artefakter hon hade restaurerat genom åren, klädde sig och begav sig till herr Bakers studio—View Studio.

Genom åren hade hon aldrig visat sitt ansikte offentligt. Så när hon anlände till View Studio och avslöjade sin identitet, blev herr Baker förbluffad. "Du är Windy?"

Winona nickade ödmjukt och presenterade sina dokument och insikter om artefaktrestaurering genom åren.

Herr Baker bläddrade igenom några sidor, fortfarande i misstro. "Jag trodde att du var i min ålder. Jag förväntade mig inte att du skulle vara så ung. Verkligen talangfull vid ung ålder."

Winona log lätt. "Du är för snäll. Jag vet att jag har mycket mer att lära. Jag hoppas få fortsätta lära mig av dig, och jag ser fram emot din vägledning också."

Faktumet att Windy, som hade uppnått sådan stor framgång inom artefaktrestaurering, var en ung kvinna och så ödmjuk, förbättrade herr Bakers intryck av henne snabbt. "Du är för blygsam. Det är ett privilegium att ha dig här. Jag hoppas att du kan vägleda vår unga personal och dela din expertis med dem. Kom, jag ska visa dig till din arbetsstation."

Med det ledde herr Baker Winona till hennes arbetsstation och pekade på en ung man i närheten. "Det här är Alex Bennett. Om du behöver något, kan du fråga honom."

Alex reste sig upp, hans unga ansikte blev rött. Han tänkte, 'Den här nya kollegan är så vacker.'

Herr Baker märkte inte Alex blyghet och justerade sina glasögon. "Gå och hämta de nya beställningarna vi fick idag och visa dem för vår nya kollega."

Folk runt omkring började viska.

"Hon ser så ung ut. Inte konstigt att herr Baker är orolig."

"Ja, hon ser inte så skicklig ut som herr Baker sa. Jag slår vad om att hon inte ens kan skilja på grunderna."

Winonas uttryck förändrades inte. Hon visste att hon var ung, och herr Baker var fortfarande lite orolig, ville testa henne lite. Men underskattade inte herr Baker Windys förmåga att skilja äkthet?

Just då kom Alex över med några föremål.

Winona kastade en snabb blick på dem, hennes ögon lyste upp. "Pieter Bruegel den äldres målning 'Jägarna i snön'!"

Hon plockade försiktigt upp målningen för att undersöka den närmare.

Herr Baker visade en besviken min, och viskningarna runt omkring blev högre.

"Verkar som en annan bluff. Tyvärr för henne, herr Baker är inte lätt att lura."

"Det här är mer än en bluff. Hon kan inte ens känna igen en sådan falsk målning. Ingen allmänbildning alls."

Alex såg nervöst på Winona. Den här vackra nya kollegan, kunde hon vara någon som såg bra ut men saknade förmåga?