17.

-HON-

Jag höll mig tyst och väntade i skuggorna. Jag visste att jag skulle behöva vänta ett bra tag innan jag fick en chans att göra något.

Jag hade på något sätt lyckats smyga mig in i palatset. Denna plats var så stor att det var lätt att gå vilse här. Jag undrade hur de ens lyckades bevaka denna plats. Det måste vara mycket arbete.

Efter att ha kommit in i palatset hade jag vandrat runt i några delar av det. Hela området var vackert dekorerat med blommor och deras emblem, som markerade ceremonin. Medan vissa delar av palatset var fulla av folk, var andra tomma eller helt övergivna som om ingen någonsin hade satt sin fot där.

Jag hittade ett par utgångar och en väg mot hjärtat av palatset, där jag antar att rättssalen måste vara. Efter att ha utforskat palatset och lyckligtvis inte blivit upptäckt, gömde jag mig i en övergiven del av palatset. Jag tog fram den slöa dolken ur den röda påsen och undersökte den.

Bladet höll på att ätas upp av rost, men emblemet på handtaget gjorde den speciell. Jag strök mina fingertoppar över emblemet försiktigt. Svart rök började genast stiga från dolkens spets. Jag svalde innan jag lade undan dolken.

Jag måste göra det här. Jag måste på något sätt ta mig till Drottningen.

Jag stannade kvar en bra stund i den övergivna delen av palatset innan jag slutligen bestämde mig för att lämna mitt gömställe och få arbetet gjort. Försiktigt begav jag mig mot rättssalen. Jag tog skydd bakom en tjock pelare när jag såg en kunglig vakt.

Han stannade framför rättssalen. Jag kikade fram bakom pelaren för att se honom prata med en huvad figur. Eftersom korridoren var tyst kunde jag höra vad de pratade om.

"Jag har nyheter till hennes majestät. Det gäller underjorden," sa den huvade figuren. Jag förstod genast att det var en budbärare. Den kungliga vakten funderade några ögonblick innan han svarade, "Hon måste vara upptagen nu, men jag ska berätta för henne ändå."

"Jag väntar här," sa den huvade figuren och den kungliga vakten nickade innan han försvann. En idé slog mig genast. Jag klev fram från pelaren och närmade mig budbäraren, vilket genast fångade hans uppmärksamhet.

"Vem är du?" frågade budbäraren när jag närmade mig. Jag log mot honom innan jag använde mina krafter och slog honom medvetslös. Jag drog hans kropp bakom pelaren innan jag tog hans svarta mantel och satte på mig den. Som tur var matchade min förvandlade kropp budbärarens.

Jag dröjde inte med att dra manteln över mig innan jag gick till platsen där budbäraren hade stått tidigare. Efter några ögonblick hörde jag fotsteg. Jag frös på plats när Vargarnas drottning steg framför mig.

Hon var mycket vacker och hennes blotta närvaro vittnade om hennes makt. Hon log lätt mot mig så snart hennes ögon föll på mig. Det tog mig ett par ögonblick att samla mig.

"Vad är det?" frågade hon mjukt. Hennes röst var mycket len och melodisk men hade en dominerande ton. Jag började genast jämföra henne med Cleopatra. Cleopatra var den största faraon bland de dödliga och drottningen som stod framför mig var inget mindre än en gudinna.

Det fanns helt enkelt ingen jämförelse mellan dem.

Cleopatra ville döda henne för att bli den största? Hon måste ha varit galen, men jag var säkert galnare än hon eftersom jag stod här och planerade att döda vargarnas drottning, som var odödlig.

"Det är mycket brådskande. Vi borde prata inne," sa jag lågt och pekade mot den tomma rättssalen. Ett förvånat uttryck klättrade upp på hennes ansikte innan hon nickade och steg in i rättssalen före mig.

Jag steg in i rättssalen efter henne och stängde dörrarna bakom mig. Vid ljudet av dörrarna som stängdes vände hon sig om och såg förvirrat på mig.

"Vad gör du?" frågade hon när hon vände sig helt mot mig. Jag märkte tvivlet i hennes ansikte. Hon visste att något var fel.

Mitt hjärta bultade i bröstet när jag insåg att ögonblicket äntligen hade kommit. Ett slugt leende klättrade upp på mina läppar innan jag släppte ut mina krafter. Hennes ögon vidgades av detta.

"VEM ÄR DU?" röt hon åt mig när jag långsamt närmade mig henne.

"Den sista personen du någonsin kommer att se," mumlade jag innan jag rusade mot henne. Ett sprakande ljud bröt tystnaden i rättssalen. Det var hennes silverpiska som surrade av kraft. Marken under våra fötter skakade när hennes piska och mina krafter kolliderade.

Vi blev bortstötta från varandra innan hon släppte ut ett dundrande morrande. Hon rusade mot mig med sin piska men jag flyttade mig i rätt ögonblick innan den kunde träffa mig. Hennes piska träffade istället stengolvet, som sprack omedelbart.

Jag bet ihop tänderna innan jag samlade all kraft jag kunde uppbringa. Violett ljus sprakade runt mig när hon piskade mot mig igen. Jag flyttade mig inte den här gången och fångade hennes piska på rätt ställe innan jag ryckte hårt i den.

Hon tappade balansen och föll till marken. Med den kraft jag hade ryckt i hennes piska kom hon glidande vid mina fötter. Jag såg ner på henne dystert. Innan hon kunde återhämta sig och resa sig, drog jag fram dolken och tryckte på emblemet.

Svart rök började uppträda från den. Hennes ögon vidgades när hon såg dolken i min hand. Jag visste ögonblicket när den slutliga insikten drabbade henne. Hon frös på plats och försökte inte längre röra sig.

Jag kunde se att hon gick in i chock. Det här är vad som hände med de flesta människor när de mötte döden. Jag har sett det förut och var bekant med det som en gammal vän.

Jag tog denna möjlighet när jag höjde dolken över mitt huvud, precis på väg att driva den genom hennes bröst och stjäla hennes själ. Den svarta röken som kom ut ur den hade omringat oss nu.

Dolken var halvvägs till drottningens bröst när dörrarna till rättssalen sparkades upp. Jag stannade och tittade upp för att möta hans silverögon. Mitt hjärta hoppade över ett slag och tiden stannade.