2.Förstå mig, mamma.

Eve

Efter händelsen kunde Eve inte tänka klart. Hennes sinne och kropp var i kaos. Hon svepte in sin ömtåliga kropp i kappan som hennes räddare hade kastat över hennes halvnakna kropp tidigare och sprang hem. Eve gjorde sitt bästa för att vara tyst, smög in i huset som en brottsling, skräckslagen vid tanken på att väcka sina föräldrar. Aldrig, i hela sitt liv, hade hon duschat så länge. Vid det här laget brydde sig Eve inte om det iskalla vattnet som frös hennes hud. Hon fortsatte att gnugga och klia våldsamt, försökte ta bort alla rester av de äckliga beröringarna hon känt på sin hud tidigare. När hon trodde att det inte fanns fler tårar kvar att gråta – kom fler, som drog hennes medvetande djupare i förtvivlan. Eve kände sig smutsig, kränkt, bruten till sin kärna. Hon var van vid att leva i en ganska fridfull stad, även med ett större antal skiftare än människor. Fram till denna dag hade ingen någonsin försökt röra vid henne eller skada henne på något sätt, så länge hon följde lagen. Ett lätt knackande hördes på badrumsdörren, vilket skrämde Eve.

"V-vem är där?" Hennes hals var öm; hon var inte säker på om det var de otaliga timmarna av gråt eller det iskalla vattnet som droppade över henne som var orsaken. Det spelade ingen roll, inte längre.

"Det är mamma. Evangeline, har något hänt? Kan du komma ut?" Hennes mamma lät genuint orolig, vilket fick Eve att må ännu sämre. Hon skyndade sig att stänga av vattnet, svepte in sig i en handduk och undrade varför hon hamnat i en sådan situation. Vad hade hon gjort för fel? Eve tog på sig tofflorna och låste upp badrumsdörren, öppnade den lite och gömde sig bakom den.

"Evangeline, älskling. Du har varit där i timmar; vi är oroliga för dig. Snälla, prata med mig," bad hennes mamma; hennes ord var fyllda av desperation. Eve tog ett djupt andetag och öppnade dörren helt. Som alltid hade hennes mamma mörka ringar under ögonen. Men den här gången ersattes hennes vanliga rynka av en orolig blick. Eves mamma observerade noga sin dotter och flämtade vid synen framför sig. Den unga kvinnans kropp var täckt av många rivmärken, djupa nog att blöda. Ögonen var svullna, nästan helt röda. Hennes mamma tog henne i handen och ledde henne in i sovrummet, satte sig på sängen.

"Evangeline, vad har du gjort? Är detta ditt sätt att meddela att du inte kommer att delta i ceremonin? Visar du upp ditt uppror nu?" Eves mamma bet sig i läppen, kämpade knappt mot tårarna. När hennes ögon tyst räknade de fula märkena på hennes dotters kropp, kände hon ilskan fylla henne. Hon var förvirrad över varför hennes barn agerade så här och rasande över de konsekvenser som kunde komma.

"Mamma, det är inte vad du tror," viskade Eve, med huvudet hängande lågt. Hon bet på naglarna, försökte bestämma om hon skulle ha det bättre genom att hålla tyst och låta sin mamma tro vad hon ville, eller berätta vad som hände på vägen hem.

"Inte vad jag tror? Evangeline, är du ens vid dina sinnens fulla bruk? Inte vad jag tror! Imorgon är den viktigaste dagen i ditt liv, och du FÖRSTÖRDE din kropp! Jag visste att du inte ville gå; jag visste det, okej! Men detta-" sa mamman och gestikulerade mot hennes kropp, "-Detta är alldeles för långt! Hur kunde du? Skammen! Förnedringen! Vad kommer andra att tänka? Hur ska jag kunna se alla i ögonen när du ser ut så här?" Eves mamma höll inte tillbaka längre. Vid det här laget skrek hon rakt ut, lät tårarna rinna ner för hennes kinder. Hennes kropp skakade av ilska.

"Mamma, lugna ner dig, det har verkligen inget att göra med ceremonin." Eve var nära att falla på knä. Hon hade aldrig sett sin mamma så arg, dessutom arg på Eve. Allt hon ville var att förklara, redan beslutat att berätta sanningen. Hon kunde inte låta sin mamma tänka så lågt om henne.

"Jag är så trött på din attityd, unga dam!" skrek Eves mamma och höjde sin hand ovanför sitt huvud, lutade den bakåt.

Eves ögon vidgades. Skulle hennes mamma... Eve hann inte avsluta sin egen tanke när hennes mammas handflata kolliderade med hennes kind. Ljudet av örfilen ekade genom Eves sovrum; båda kvinnorna stirrade på varandra med vidöppna ögon. Eve trodde att hennes mamma skulle be om ursäkt, kanske skulle hon förstå hur stort misstag hon hade gjort, men det hände inte. Hon agerade som om inget var fel. Eve lade en handflata över sin brännande kind, fortfarande i chock, oförmögen att acceptera att hennes kärleksfulla mamma just hade slagit henne i ansiktet.

"Mor..." viskade Eve och vände bort blicken.

"Du förtjänade detta, och det är slutdiskuterat. Evangeline, du kunde se detta komma efter att ha förstört din kropp dagen innan parningsceremonin. Jag är så besviken på dig. Mitt eget barn!" Hon skakade på huvudet i missnöje, reste sig långsamt från sängen och gick mot dörren.

"Jag ska förklara, snälla hata mig inte!" Eve bönföll, desperat efter sin mors stöd. Hon behövde känna hennes varma, milda armar omkring sig.

"Förklara vad? Ska du erkänna att du gjorde detta med flit? Evangeline, det är dags att växa upp. Alla går igenom parningsceremonin i din ålder, ingen har dött av att delta, och jag har inte sett ens ett par separera efteråt. Det är inte så illa som du tror. Om du bara kunde försöka acceptera saker som de är, skulle vi inte ha sådana problem," suckade hennes mor, gick tillbaka till sängen och satte sig bredvid henne. Eve snyftade, oförmögen att hålla tillbaka tårarna längre. Det hade varit för mycket för henne idag. Hon är inte stark, och just nu- det är okej. Ibland bryter människor ihop.

"Jag blev nästan våldtagen," erkände Eve till slut. Hon pressade sina lår närmare varandra, nästan kände de smutsiga beröringarna och männen som hade placerat sig mellan hennes ben tidigare.

"Du blev nästan vad?!"

"Mor, snälla, jag är allvarlig nu. Detta är inget skämt!" Eve höjde rösten lite, hennes ansikte uttryckte en blandning av beslutsamhet och rädsla. Hon kanske är vårdslös av naturen, men hon var ingen lögnare.

"Gjorde... Gjorde han... Du vet. Gjorde han klart det?" Hennes mor svalde högt och undvek all ögonkontakt med sin dotter.

"Nej. Det var inte en person, det var två skiftare, och de pratade om två till. De var nära, men någon räddade mig. Jag vet inte vem han var eller var han kom ifrån, men han räddade mig precis innan de gjorde något annat än att röra mig," bröt Eve ihop och grät. Av någon anledning kände hon sig skamsen. Flickan visste att det inte var hennes fel; hon klädde sig inte för att imponera; hon hade inte haft någon erfarenhet med män. Sanningen att säga- den enda man hon fick tala med var hennes far. Eve hade aldrig haft en pojkvän eller ens en kyss. Vid tjugoett års ålder var Eve den tråkigaste kvinnan världen någonsin sett.

"Okej, bra. Nej, inte bra. Vad händer om någon får reda på det? Kan du föreställa dig hur stor fläck detta kommer lämna på ditt rykte? Åh Gud, detta är en katastrof," hennes mor reste sig och gick runt i rummet oroligt, mumlande något för sig själv.

"Du skämtar, eller hur? Jag blev nästan våldtagen av varelser jag aldrig skulle kunna slåss mot eller fly ifrån, och allt du bryr dig om är rykte?! Hur kan du vara så ytlig?!" Frustrationen växte inom Eve. Vid det här laget behövde hon att hennes mor skulle vara en mor och stödja henne lite. Men istället får hon en kvinna som oroar sig för vad samhället tycker.

"Det är det jag pratar om, de var nästan där, men bara för att de inte gjorde klart jobbet betyder det inte att folk inte kommer att prata. Vem, i sitt rätta sinne, kommer att välja dig som sin fästmö nu? Evangeline, du måste hålla tyst eller spendera resten av ditt liv i skam, utan någon möjlighet att hitta en partner och ha familj," sa hennes mor och försökte resonera med sin dotter, tänkande att barnet säkert skulle förstå varifrån hon kommer.

"Jag har precis spenderat timmar med att få bort känslan av deras beröringar från min hud. Du har ingen aning om vad jag var tvungen att gå igenom - hjälplösheten, smärtan och rädslan jag kände. Jag trodde att jag skulle dö. Och du bryr dig om social status. Otroligt…”

"Jag ska försöka sova lite. Snälla, stäng dörren när du går." Eve suckade i nederlag. Hon trodde aldrig att hon skulle bli missförstådd av sin mor. Särskilt nu, efter att ha berättat vad som hände.

"Eve..." försökte hennes mor tala igen.

"Låt mig vara. Jag kommer att delta i ceremonin i tid, oroa dig inte för det." Med det sagt kröp Eve under sin filt och vände ryggen mot sin mor, tyst gråtande sig själv till sömns.