Kapitel 7 Rival
"Att mobba en klasskamrat? Det är ganska hårt, eller hur?"
"Ja, bäst att hålla sig undan från henne. Du vill inte hamna på hennes dåliga sida."
"Vad är du så rädd för? Gav inte läraren henne redan en hård tid? Oavsett hur söt hon är, om hon ställer till problem, kommer hon förmodligen att bli avstängd."
Mobbning var en stor sak, och alla lärare var på kontoret, omringande Vivienne, som satt i en stol och blev tröstad av dem.
Så fort Zoey kom in möttes hon av arga blickar från alla.
Vivienne såg henne och krympte ihop lite. Det fanns ett blåmärke på hennes släta, kala huvud, och den omgivande huden var svullen och såg ganska skrämmande ut.
"Jag kommer inte att fråga varför du är sen längre, bara snälla slå mig inte igen..." grät Vivienne ynkligt.
Rowan Blair, klassföreståndaren, blev omedelbart förkrossad och skällde argt på Zoey, "Zoey! Du mobbar dina klasskamrater, ljuger för lärarna och känner inte ens någon ånger. Du har inte ens erkänt ditt misstag. Du får inte delta i lektionen idag. Be Vivienne om ursäkt offentligt, och jag ska ringa dina föräldrar för att diskutera ditt beteende!"
Andra lärare kritiserade också Zoey.
Zoey sa lugnt, "Jag har inte mobbat någon."
"Offret är här! Och det finns klasskamrater som såg dig göra det!"
Klasskamraten som vittnade, under allas blickar, sa mjukt, "När jag gick på toaletten i morse såg jag henne slå Vivienne..."
Rowan sa argt, "Vad har du mer att argumentera om?"
Zoey gnuggade sina tinningar, uttråkad av att behöva spela denna akt för dessa mobbare. "Kolla övervakningsfilmen. Människor kan ljuga, men filmen kan inte."
Rowan hånlog, "Du valde denna tidpunkt med flit eftersom du visste att kamerorna var nere och inte skulle fånga dig, eller hur?"
Inte konstigt att Vivienne inte ens stängde dörren när hon slog Emma, hon var säker på att det inte skulle finnas några bevis kvar.
Zoey gjorde en begäran, "Jag kan fixa filmen för att bevisa min oskuld."
Vid dessa ord tittade lärarna på varandra. Efter en lång stund talade Rowan, "Kan du verkligen göra det?"
"Om jag kan eller inte, kommer du att veta om du låter mig försöka." Zoey var egentligen inte intresserad av detta, men hennes mentor insisterade på att hon skulle lära sig, och sa att hon hade en talang för det och inte borde slösa bort den.
Zoeys mentor, trots att han var gammal, var ganska trendig.
Lämpligt nog, kom det till nytta nu.
Rowan såg att Zoey inte verkade ljuga, bet ihop tänderna och gick med på det, "Okej, jag ger dig en chans, men om du inte kan göra det, sluta argumentera och erkänn att du har fel. Du är fortfarande ung, du har en chans att förändras, var inte envis."
Problemet med övervakningen hade inte lösts ännu. Om det kunde ses, skulle Rowan ha gjort det för länge sedan.
"Oroa dig inte." Zoey var självsäker och lugn.
Viviennes grupp blev lite panikslagen, viskade till henne, "Vivienne, kan hon verkligen..."
"Oroa dig inte, hon har inte den färdigheten."
Vivienne hade redan undersökt. En tjej från landsbygden, inte gynnad, kom förmodligen in på denna skola för att hennes familj betalade för det. Hur skulle hon kunna vara skicklig i datorprogrammering?
Zoey satte sig framför datorn, hennes fingrar flög över tangentbordet, scenen var vacker, som en skicklig pianist som spelar piano, såg lugn och samlad ut.
Kontoret tystnade långsamt. Till och med den tidigare självsäkra Vivienne började bli lite nervös.
När Zoeys bleka fingrar tryckte ner, dök olika komplexa symboler och siffror upp på den tidigare svarta skärmen.
Alla var förvirrade av vad de såg. Tills skärmen plötsligt blinkade och visade en scen. Det var övervakningsfilmen från korridoren utanför toaletten!
Övervakningen kunde inte se in i toaletten men kunde se ingången. Vivienne och hennes grupp sågs dra Emma i håret in i toaletten, sedan dök Zoey upp och blev utknuffad av gruppen.
Det mest löjliga var att Zoey bara höjde handen några gånger, och alla föll till marken, vilket fick det att verka mer som att Vivienne och hennes grupp förtalade Zoey.
Lärarna var chockade och mållösa under en lång stund. Rowan kom till sans, hans ansikte blev rött. "Vivienne, du har faktiskt mobbat en klasskamrat och sedan falskt anklagat någon annan! Ditt beteende är förfärligt!"
"Fröken Blair, jag..." stammade Vivienne, hennes händer och fötter iskalla av rädsla.
Men lärarna trodde inte längre på henne och stängde av Vivienne omedelbart.
Lärarna prioriterade elevernas talang och karaktär framför att rädda ansiktet, så de rodnade och bad Zoey om ursäkt.
Zoey var storsint. "Det är okej så länge missförståndet reds ut. Men angående att Vivienne mobbade Emma..."
"Oroa dig inte, vi ska se till att Emma får rättvisa."
Emma kände sig som om hon drömde. Oroad över att Zoey kanske skulle råka illa ut, övervägde hon att visa sina egna ärr för att vittna för henne. Men när hon kom till kontoret såg hon Vivienne be om ursäkt till Zoey. Och det meddelades till hela skolan.
Detta inte bara förödmjukade Vivienne utan rensade också Zoey från mobbningsanklagelsen, och Emma fick en aldrig tidigare skådad omsorg från lärarna.
Zoey, som hade uppnått sitt mål, smet iväg tidigt. Hon ville inte bli omringad av lärare som frågade om hennes datorkunskaper.
Zoey var nu på väg till James hus för en fest. Hon ville inte gå, men James övertalade henne över telefon, antydande att han skulle fortsätta störa henne om hon inte kom.
Zoey, som hade en gammal men lekfull mentor, hade naturligtvis mer tålamod med äldre. Så hon kom.
Familjen Smith var också förmögen, och festen var storslagen, med många gäster.
James var överlycklig att se Zoey, och drog runt henne i folkmassan, introducerande henne som en nyfunnen mästare i kampsport.
James kunde inte sluta prisa Zoey. "Låt er inte luras av hennes utseende. Hennes kampsportskunskaper är otroliga, hennes tekniker är suveräna. Det är pinsamt att erkänna, men trots alla dessa års träning är jag inte lika bra som denna unga dam."
En grupp förmögna men tillgängliga äldre omringade genast Zoey.
"Kan du kampsport?"
"Hur lärde du dig kampsport?"
"Vad kan hon möjligtvis kunna? Hon är bara en bedragare." En röst ljöd klart och tydligt, och bröt genast den harmoniska atmosfären.
James såg ogillande på Kennedy, "Kennedy!"
"Farfar, blanda dig inte i." Kennedy, klädd i en aftonklänning, såg strålande ut, i skarp kontrast till den lugna och svala Zoey. "Jag bjöd hit dig idag för att låta alla veta att du, Zoey, är en komplett bedragare!"
Omgivningen föll i tystnad.
"Jag har inte lurat någon," sa Zoey lugnt.
"Hur kan du säga det? Du använde bländande tricks för att lura min farfar och tog till och med hans check. Nu vill du komma hit och lura oss? Tror du verkligen att vår familj är så lättlurad?" hånade Kennedy, "Om du inte är en bedragare, bevisa det då."
"Hur vill du att jag ska bevisa det?" frågade Zoey.
Kennedy backade, och en lång, stark man steg fram. Nästan två meter lång med en kraftfull, björnliknande byggnad, utstrålade han en skrämmande närvaro. "Det här är min livvakt, Daniel, en åttafaldig mästare i boxningsringen."
Alla flämtade. Daniel Wilsons namn var välkänt i frikampsvärlden, känd för sin hänsynslösa och orädda kampstil. Sedan hans debut hade han aldrig blivit besegrad.
När man såg på Zoeys smala gestalt verkade det omöjligt för henne att vinna mot Daniel.
James var också orolig, "Kennedy, det här är mobbning!"
"Farfar, om hon har färdigheterna, kommer hon att vinna." avbröt Kennedy honom. "Zoey, jag är inte en hjärtlös person. Om du erkänner att du är en bedragare nu, kommer detta att vara över."
Zoey kastade en blick på Daniel, "Jag tävlar."
Folkmassan var i uppror och tänkte, 'Är hon trött på att leva?'
Daniel tittade allvarligt på Zoey, "Du kan bli skadad."
Zoey log. Det var länge sedan hon hörde sådana djärva ord, men när hon såg den svaga ångern i hans mörka ögon, utan någon förakt, svarade hon, "Det är okej, låt oss göra det."
Daniel slösade inte fler ord, hans ben något isär, musklerna buktade, hans långa och till synes klumpiga kropp rörde sig med blixtens hastighet.
Han rusade fram som en pil släppt från en båge!
