Månens ättling - Kapitel 1 - Zelena
Zelena.
Jag lyfte huvudet lite när den svala brisen svepte över min nacke. Mitt långa svarta hår vajade mjukt i vinden. Det var en underbar morgon, luften var fortfarande frisk och det fanns inte ett moln på himlen. Solen kändes varm mot mitt ansikte när den kämpade för att tränga igenom träden. Det är något med att vara ute ensam som jag alltid har älskat. De flesta här omkring är rädda för skogen och går inte nära den, men jag älskar skogen. Ljudet av vinden i träden, känslan av frisk luft mot min hud och den svaga doften av saltvatten. Det får mig att känna mig, jag vet inte, fri, antar jag. Jag njuter av den tid jag får spendera utomhus, hur kort den än är.
Jag bor i en liten fiskeby långt norrut på Cape Breton Island, Nova Scotia, med ungefär två tusen invånare. Invånarna är spridda över ungefär tjugo kilometer längs kusten, med havet på ena sidan och tät skog på den andra. Vi är lite isolerade, men det är så lokalbefolkningen vill ha det. Människorna i denna stad har bott här i generationer, de lämnar aldrig, och de som har turen att komma bort, de kommer inte tillbaka. Den lilla staden har alla grundläggande nödvändigheter och folk kan vanligtvis hitta det de behöver i en av de få små butikerna. För det de inte kan få, gör de resan till en av de större städerna, om man nu kan kalla dem för städer. Inte för att jag någonsin har varit där, jag har aldrig lämnat ön.
Den här korta promenaden genom träden varje dag på väg till skolan var min enda tröst i min annars helvetiska tillvaro. Jag tog korta steg, långsamma steg, som om jag ville få varje sekund i den öppna luften att vara längre. Det är bara några veckor kvar av mitt sista år i skolan och trots att varje sekund av de senaste tolv åren har varit ett helvete på jorden, ryser jag vid tanken på vad som kommer att hända när det är över.
När jag kom fram till de svarta järngrindarna till skolan försvann min lilla känsla av frihet. Jag tittade på de mörka tegelväggarna och små fönstren och suckade, det var ett fängelse. Jag drog upp huvan över ansiktet, sänkte huvudet och gick mot ingången. Jag tryckte upp den tunga dörren och pustade ut en lättnadens suck, åtminstone var korridoren fortfarande tom. Majoriteten av de andra eleverna var fortfarande på parkeringen, stod runt och pratade med sina vänner tills klockan ringer. Men inte jag, jag föredrar att gå direkt till mitt skåp, stoppa in min väska och vänta vid dörren till min första lektion. Om jag kommer dit innan korridorerna fylls upp kan jag vanligtvis undvika det mesta av morgonens trakasserier. Medan jag såg barnen marschera genom korridorerna lät jag ofta tankarna vandra lite, hur det skulle vara att ha vänner att stå runt och prata med. Det skulle förmodligen vara trevligt att ha åtminstone en vän i detta skithål.
Jag dröjde vid mitt skåp denna morgon, återkallade händelserna från gårdagens misshandel. Jag slöt ögonen och lyssnade på min kropp. Delarna av min skjorta som fastnade på de råa såren på min rygg sved vid varje liten rörelse. Den brutna huden kändes varm och stram under mina kläder. Såret på min panna bultade fortfarande, vilket orsakade en huvudvärk som spred sig från hårfästet och ner bakom örat. Jag gjorde mitt bästa för att täcka det med smink, men foundationen brände när jag försökte gnida in den i det öppna såret. Så jag satte ett plåster över det istället. Plåstret var ändå i hudfärg så det borde smälta in med mitt ansikte okej. Mitt mörka, rufsiga hår kunde ligga över det mesta av mitt ansikte och min hoodie skulle täcka resten.
Jag blev plötsligt medveten om det ökade ljudet i korridoren bakom mig. De andra barnen hade börjat komma in. Fan. Jag stängde snabbt mitt skåp, böjde huvudet och började gå nerför korridoren till min första lektion. Jag svängde snabbt runt hörnet och kraschade med ansiktet först in i något hårt. Jag föll bakåt mitt i korridoren och tappade mina böcker när jag försökte fånga mig själv. Korridoren blev tyst när jag låg på min värkande rygg, utspridd på golvet. Jag slöt ögonen hårt, smärtan som strömmade från mina sår var nästan tillräcklig för att få mig att kvälja.
"Vilken förlorare" hörde jag Demi fnysa när hon brast ut i skratt, resten av människorna i korridoren hakade snabbt på. Jag skyndade mig upp på händer och knän, försökte samla mina tillhörigheter för att kunna fly.
Jag sträckte mig efter min anteckningsbok, men den låg inte längre på golvet. När jag såg mig omkring efter den stelnade jag. Han satt hukad framför mig, hans knän syntes genom hans mörka trasiga jeans. Jag kände som om jag kunde känna värmen som strålade från honom. Han var inte två meter ifrån mig. Jag kunde känna lukten av honom, hans söta svett luktade som luften på en varm sommardag. Jag andades in honom. Vem är detta?
"Förlåt, är det här din?" frågade han medan han sträckte ut armen med min bok i handen. Hans röst var lugnande och sammetslen, mjuk med en låg klang.
Jag ryckte boken ur hans grepp och började resa mig upp. Jag kände hans stora händer greppa mina axlar och dra mig uppåt. Chocken av hans beröring fick mig att falla tillbaka till marken. Jag slöt ögonen hårt, vände huvudet mot min arm och väntade på att han skulle slå mig. Skratten i korridoren bröt ut igen.
"Whoa," flämtade den mystiske pojken när jag kröp ihop från honom.
"Hon är en sådan jävla freak," skrattade Demi.
Den smärta jag förväntade mig kom aldrig, han slog mig inte, ingen gjorde det. Jag kikade ut under min huvtröja medan en tår rann nerför min kind. Han hade tagit ett steg tillbaka, sträckte ut armarna för att dra med sig de andra barnen som hade samlats för att skratta åt mig.
Jag satt där ett ögonblick på det kalla golvet och tog in denna pojke. Jag hade aldrig sett honom i skolan förut. Hans mörkbruna stövlar var osnörade och mycket slitna, hans trasiga jeans satt tajt runt höfterna. Han hade på sig en urtvättad grå t-shirt med ett rött W tryckt på. Den hängde löst över hans bälte men klängde sig fast vid hans muskulösa bröst. Han var lång. Väldigt lång. Han stod högt över alla de andra eleverna bakom honom. Jag granskade hans armar som fortfarande var utsträckta bredvid honom. Hans ärmar kramade hans svällande biceps. Jag tittade på hans ansikte, hans käke var slät och stark, hans rosa läppar var hopknipna. Hans mörkt sandblonda hår satt perfekt på hans huvud, kort på sidorna och långt på toppen. Hans ljusblå ögon stirrade på mig med en skrämmande intensitet. Han var fängslande, något av en gammal grekisk gud. Fjärilar exploderade i min mage och dansade runt. Jag började känna mig varm och nervös när jag tittade på denna vackra varelse. Wow. Han lutade huvudet lätt åt sidan och granskade mig. Skit! Han kunde se att jag tittade på honom. Jag hoppade upp från marken och sprang, duckade mig genom folkmassan av skrattande tonåringar.
Jag kom till min engelskalektion och skyndade mig till min plats i hörnet längst bak i rummet. Jag lade mina böcker på bänken och kröp sedan ihop i min stol. Torkade tårarna från min kind och viskade för mig själv "Jag hatar det här stället". Jag vilade huvudet på mina hopvikta armar och spelade upp händelsen i korridoren i mitt huvud. Jag har aldrig varit intresserad av pojkvänner eller dejting, men något med denna nya pojke fick min mage att göra bakåtvolter.
"Klassen," ropade läraren när hon steg in i rummet,
"Det här är två av våra nya elever, Cole och Peter."
Jag lyfte huvudet, precis tillräckligt för att se de nya eleverna, och ryggade tillbaka lite. Herregud, de var också gudar. Den första, den längre, hade mörkbrunt hår, slät krämig hud och slanka tonade muskler. Hans mörka ögon stirrade i min riktning från andra sidan klassrummet. Den andra var lite kortare med mörkrött hår, solbränd hud och glödande gröna ögon, ögon som också stirrade i min riktning. Jag sänkte huvudet igen och suckade. Varför i hela friden skulle dessa vackra exemplar titta på mig? Jag är bara en smutsig och trasig trasdocka.
"Pojkar, sätt er ner, tack," sa läraren mjukt.
De två pojkarna gick till baksidan av klassrummet. Jag kunde känna hur atmosfären i rummet förändrades, och jag hade ingen tvekan om att varje par kvinnliga ögon följde dem när de gick. Den långa satte sig vid bänken bredvid mig, den andra satte sig framför mig. Pojken framför vände sig mot mig, hans huvud vinklat nedåt för att försöka se mitt ansikte under min huvtröja. Förmodligen bara för att få en titt på det avskyvärda odjur som orsakade all den dramatiken i korridoren i morse.
"Hej, jag heter Cole," viskade pojken bredvid mig. Hans röst hade en något lugnande men skeptisk ton. Han pekade på bänken framför mig,
"Det där är Peter, men alla kallar honom Smith," sa pojken, Cole. Pojken som satt där gav ett snett leende och viftade med fingrarna mot mig. Vid första anblicken ser han åtminstone trevlig ut, men de brukar alltid börja så.
Jag nickade klumpigt mot dem och sänkte huvudet igen, höll ögonen på dem så gott jag kunde. Jag gillar inte detta, jag litar inte på denna vänlighet. De tittade på varandra och ryckte på axlarna, vände sina kroppar mot framsidan av klassrummet. Jag kunde känna min panik byggas upp, vad ville de? Varför pratade de med mig? Det är bara ett skämt, det måste vara det. De kommer att vara som alla andra idioter här och mobba mig, precis som alla andra gör. Det finns ingen anledning för dem att vara snälla mot mig, så det måste vara ett trick.
När lektionen fortsatte gjorde närvaron av de två nya pojkarna mig obekväm. Jag vred mig i min stol när deras närhet till mig började kännas som om den krympte för varje sekund. Till slut ringde den första morgonklockan, och eleverna började resa sig och gå ut genom dörren. Cole och Smith stod båda framför min bänk och blockerade min utgång, alla andra hade redan lämnat rummet. Genast visste jag att detta måste betyda problem, och jag sjönk mig lägre ner i min stol, förberedde mig för deras kommande attack.
