Kapitel tre Michael öppnade ögonen.
Anthony frös till för ett ögonblick. Var detta verkligen samma Elizabeth som han kände?
Elizabeth brukade vara söt och lydig, alltid gå med på vad han än sa. Hon hade aldrig gett honom den sortens blick.
Hade hon upptäckt något?
Anthony kände en ilning av skuld och kunde inte möta hennes ögon.
Han sneglade bakom henne och plötsligt blev hans ögon stora som om han sett ett spöke.
"Michael," utbrast han.
Elizabeth snurrade runt.
På sängen hade Michael öppnat sina ögon.
Under kristallkronan glimmade Michaels ögon som farliga ädelstenar.
En kyla rann längs Anthonys ryggrad.
Hans ansikte blev blekt av rädsla, och han tog några steg bakåt. "Elizabeth, det börjar bli sent. Jag ska inte störa dig och Michael mer!"
Anthony rusade ut ur sovrummet som om han var jagad av ett spöke.
Elizabeth såg honom fly, sedan vände hon sig om och tittade på Michael som låg stilla i sängen.
Var Michael vaken?
Var han inte på dödens rand?
Elizabeth ropade snabbt nerför trapporna, "Susan, Michael är vaken! Han öppnade ögonen!"
Susan hörde ropet och kom snabbt uppför trapporna.
Hon tittade på Michael i sängen.
Med en suck skakade hon hjälplöst på huvudet.
"Fru Thomas, herr Thomas öppnar ögonen varje dag. Det betyder inte att han faktiskt är vaken. Du ser, vi pratar nu, och han har ingen reaktion alls," suckade Susan. "Läkaren sa att för någon i herr Thomas tillstånd är chansen att vakna mycket låg."
Efter att ha sett Susan gå, tvättade sig Elizabeth, bytte om till pyjamas och lade sig i sängen.
Elizabeth satt där och stirrade på Michaels stiliga ansikte bredvid henne.
Hans kalla uppsyn verkade medfödd, som om han var född till att vara kung. Eftersom han låg ner var hans krage något öppen, och från Elizabeths vinkel kunde hon precis se halva hans nyckelben.
"Michael, kan du höra mig?" frågade hon mjukt.
Michael låg där med ögonen stängda, utan någon reaktion.
Elizabeth tänkte på sitt eget kaos, sedan tittade hon på den medvetslöse Michael och kände medlidande med hans otur.
Michael hade råkat ut för en fruktansvärd bilolycka och låg i koma.
Elizabeth kände plötsligt att hon inte var så olycklig trots allt.
"Michael, du måste vakna snart. Om du inte gör det, kommer den där skitstöveln Anthony att ta alla dina pengar och ditt företag. Vad ska vi göra då?" Elizabeth lade sig bredvid honom. Efter en lång paus, släppte hon ut en suck.
För tillfället, även om Michael låg i koma, var han fortfarande vid liv.
Hon var nuvarande fru Thomas, så ingen skulle våga bråka med henne för tillfället.
Men om han verkligen dog? Vad skulle hon göra då?
Hur skulle Thomas-familjen och Jones-familjen behandla henne?
Hennes framtid verkade dyster.
Så, hon var tvungen att använda sin status som fru Thomas för att återta allt hon förlorat innan han dog!
Hon skulle få alla som mobbat henne att betala för vad de hade gjort!
Nästa morgon prick klockan åtta.
Susan tog med Elizabeth till Thomas Villa för att besöka Mary.
Mary granskade Elizabeth och blev mer nöjd ju längre hon observerade. Elizabeth verkade vara en mes.
Mary räckte henne en lila låda. "Elizabeth, det här är en liten gåva från mig. Var snäll och ta emot den."
Elizabeth vågade inte avvisa Marys vänlighet och tog emot den omedelbart. "Tack."
"Elizabeth, jag vet att det är olyckligt för en kvinna att gifta sig med en döende man, särskilt med allt som händer," sa Mary och kastade en blick på Elizabeth som avslöjade hennes tankar. "Michael verkar inte ha mycket tid kvar. Han var alltid upptagen med jobbet och hade aldrig ens ett förhållande, än mindre lämnat ett barn i denna värld."
När hon hörde detta vred Elizabeth nervöst sina ärmar.
Kunde det vara så att Mary ville att hon skulle få ett barn med Michael?
Men Michael var i koma.
Hur skulle de kunna få ett barn?
Hon hoppades att de inte skulle tvinga henne till en annan mans säng.
Om så var fallet, skulle hon hellre dö!
"Jag vill att du ska få ett barn med Michael för att fortsätta hans blodslinje," sa Mary.
Marys ord chockade alla närvarande.
"Mamma, Michael är i koma. Hur kan han få ett barn med Elizabeth? Har du blivit galen?" Michael's äldre bror, William Thomas, talade upp.
Michael var inte ens död än, och dessa människor var redan ute efter hans egendom.
Mary skrattade, "Oroa dig inte. Michael har en så stor egendom, han behöver ha sitt eget barn för att ärva den. Jag har redan gjort arrangemang."
Allas blickar vändes mot Elizabeth på en gång.
Hon kände en enorm press.
"Elizabeth, du går fortfarande i skolan, eller hur? Om du blir gravid nu kommer det definitivt att påverka dina studier," sa Williams fru, Karen Martinez.
William höll med. "Ja! Elizabeth är fortfarande så ung. Hon vill nog inte ge upp sina studier för att stanna hemma och få ett barn!"
Mary visste naturligtvis vad William och Karen tänkte, och det var därför hon insisterade på att fortsätta Michaels blodslinje.
"Elizabeth, är du villig att få ett barn med Michael?" frågade Mary henne rakt på sak. "Du bör veta att ditt barn med Michael kommer att ärva Michaels egendom i framtiden. Hans egendom är tillräcklig för att ge dig och barnet ett bekvämt liv."
Elizabeth tvekade inte. "Ja, det är jag."
Om hon kunde stoppa Anthony från att ta Michaels egendom, var hon villig att försöka.
Dessutom verkade hon inte ha något val.
När Mary hörde hennes svar log hon nöjt. "Bra. Jag visste att du är annorlunda än de dumma kvinnorna där ute!"
Efteråt lämnade Elizabeth Thomas Villa och förberedde sig för att återvända till Michaels herrgård.
På vägen blev hon oväntat stoppad av Anthony.
Bara tanken på Anthonys svek gjorde henne illamående.
Hon ville inte ha något att göra med honom alls.
