Kapitel 3 Tro dig eller tro mig

Sophia hoppade snabbt in med ett påtvingat leende, "Åh, jag menar, Emily berättade att hon inte är redo för barn än." Innerst inne var Sophia livrädd för att Emily faktiskt kunde vara gravid med Michaels barn. Hon tittade ner, och dolde den korta blixten av kyla i sina ögon.

I badrummet kunde Emily inte hålla sig längre och satte sig på huk vid toaletten, torrhulkade och tårarna rann.

Michael, som hade följt efter henne in, började plötsligt också må illa. När han såg Emily krama toaletten, skyndade han sig till handfatet, hulka men utan att kräkas.

Han stirrade på baksidan av hennes huvud, förbryllad. Varför mår jag illa också? Inbillar jag mig bara?

Efter en stund reste sig Emily upp, använde toaletten som stöd. Utan att titta på Michael gick hon till handfatet.

"Emily, vad är det som händer? Om du inte mår bra, varför går du inte till sjukhuset?" snäste han, tydligt irriterad.

Emily tvättade sina händer och tittade på honom i spegeln, hennes ansikte blekt och ögonen tårfyllda, som en trasig docka som man ville skydda.

"Vad är det med dig? Är du sjuk?" Emily ignorerade hans utskällning och frågade mjukt, märkte att han också hade hulkat. 'Är han sjuk?' undrade hon.

Michael mötte hennes blick och kände en skarp smärta i bröstet. "Det är jag som borde fråga dig det. Varför kräktes du?" krävde han.

Emily kände ett sting av skuld; hon kunde inte låta honom veta att hon var gravid. Hon måste spela tuff. "Herr Smith, du sa att jag glömt min roll som fru Smith. Vad med dig? Har du glömt din roll som make?"

Michaels irritation flammade upp, vilket fick honom att glömma sin tidigare förvirring. "Emily, jag är orolig för din hälsa. Byt inte ämne."

"Tack, men jag behöver det inte." Hon behövde inte hans falska omtanke eller medlidande. Med ett kallt uttryck vände sig Emily om och öppnade badrumsdörren. Men innan hon kunde lämna, grep Michael hennes handled bakifrån.

Värmen från hans hand fick hennes hjärta att hoppa till, men hans nästa kalla ord skar djupt. "När ska du skriva under skilsmässopappren?"

Emily ryckte loss sin hand och mötte hans iskalla blick. "Det ska jag, men herr Smith, är det här verkligen platsen för att diskutera vår skilsmässa?" Hennes röst var mjuk men bestämd, som om hon övertygade sig själv.

Michael stannade upp, insåg att hon hade rätt. Men hennes samtycke till skilsmässan gjorde honom orolig. "Okej. Efter middagen, gå till sjukhuset för en kontroll," sa han och gick före henne.

Emily kramade kanten på sin skjorta. 'Han vill att jag ska gå till sjukhuset. Misstänker han något? Nej, jag kan inte låta Michael veta att jag är gravid.'

När hon tänkte på en ursäkt för att undvika sjukhuset, dök Sophia plötsligt upp. Sittande i sin rullstol med en sarkastisk ton, frågade hon, "Emily, du ser inte bra ut. Är du gravid?".

Emilys ögonlock ryckte till, men hon samlade sig snabbt. "Jag är gift. Att vara gravid är normalt. Är du rädd att jag kanske är det?" Hon svarade med ett kallt fnysande.

Sophia hade sina misstankar om att Emily var gravid, men när hon såg hennes reaktion nu, kände hon sig lättad. Emily måste inte vara gravid; annars, med hennes blyga natur, skulle hon inte våga prata tillbaka så här.

"Emily, du har förändrats mycket de senaste två åren, eller hur?" sa Sophia, hennes ton plötsligt avslappnad, vilket gjorde Emily mer försiktig.

"Du har inte förändrats alls. Precis som din mamma älskar du fortfarande att vara den andra kvinnan." Emily visste att detta inte skulle såra Sophia eftersom hon och hennes mamma trodde att den oälskade var den tredje parten. Men hon kunde inte motstå sticket.

Sophia brydde sig förstås inte och log svagt, hennes ton blev iskall när hon stirrade på Emily. "Du tog min Michael i två år. Det är dags att ge honom tillbaka, eller hur?"

Emily spände sin hand tätt vid sidan, men hon log likgiltigt. "Sophia, du borde läsa äktenskapslagarna. Även om han inte är min man längre, är han bara en man jag använde och kastade bort. Du bryr dig verkligen inte?"

Sophia blev överrumplad, inte förväntande sig att den tidigare svaga Emily skulle tala till henne så här. Hennes ögon mörknade. "Verkligen? Eftersom du inte har något intresse för Michael, låt mig hjälpa dig. Vem tror du att Michael kommer att tro senare - du eller jag?"

Emily hade knappt hunnit bearbeta hennes ord innan hon kände sin handled bli greppad. Sophia lyckades ställa sig upp, placerade sina händer på Emilys axlar.

"Emily, låt mig förklara. Jag förförde verkligen inte Michael," ropade Sophia, såg bedrövad ut. Emily hade inte listat ut vad hon försökte göra.

Emily rynkade instinktivt pannan och steg tillbaka, och Sophia släppte plötsligt hennes axlar och föll till marken. Allt hände för snabbt, vilket gav Emily ingen tid att tänka.

"Emily, jag är ledsen. Jag vågar inte igen. Snälla slå mig inte." Sophia såg på Emily med rädsla. De som kom in såg Emily stå kallt bredvid henne, medan Sophia låg på marken med tårar i ansiktet. Det var tydligt vem som var skyldig.

"Emily, vad gör du?" Michael var den första som rusade över, argt ifrågasättande henne.

Om Emily inte visste vad Sophia höll på med nu, skulle hon vara dum. Hon såg kallt på Sophias lama uppträdande, utan att säga något.

"Emily, vad har du gjort mot vår Sophia? Hennes ben håller fortfarande på att återhämta sig! Hur kunde du skada henne?" Evelyn Thomas, som hade upprätthållit sin bild som en adelskvinna hela kvällen, talade nu som om hon ville sluka henne.

"Mamma, Michael, det är allt mitt fel. Jag borde inte ha gjort Emily arg. Jag visade bara lite omtanke, men hon drog mig ur rullstolen och anklagade mig för att ha förfört Michael." Sophia, nu i Michaels armar, anklagade Emily med sorg.

"Emily, se vad du har gjort. Om något händer Sophia, kommer jag inte att låta dig gå." Michaels ansikte visade oro för Sophia, vilket fick Emily att känna sig kvävd.

Han frågade inte ens henne innan han valde att tro Sophia. När hon tänkte på vad hon hade sagt framför Sophia tidigare, kände hon sig som en fullständig idiot.

"Be om ursäkt till Sophia." Michael såg på henne otåligt.

Emily log plötsligt. Kanske var detta vad det kändes som när hjärtat var dött.

"Jag kan be om ursäkt." Emily tog långsamma, avsiktliga steg mot Sophia.

Sophia hade blivit hjälpt upp men lutade fortfarande mot Michael.