Kabanata 4 Baginyo na Paghihiwalay

Parang tinamaan ng kidlat sina Sophia at Zachary sa mga salita ni Dylan, dahilan para biglang matigil ang kanilang pagbabangayan.

Para sa kanilang dalawa, si Dylan ay isang haligi ng pamilya na hinding-hindi nila maaaring suwayin o balewalain.

Mabilis na nakapagdesisyon si Zachary. "Umuwi muna tayo. Kailangan muna nating pag-isipan kung paano haharapin si Dylan bago tayo gumawa ng kahit anong hakbang."

Mariing kinagat ni Sophia ang kanyang ibabang labi. Binitawan niya ang kanyang maleta at tahimik na sumunod kay Zachary palabas papunta sa kotse.

Nakakabingi ang katahimikan sa loob ng sasakyan. Nakasandal lang si Sophia sa bintana, blangko ang mga matang nakatingin sa mga nagdaraang tanawin na parang malabong anino.

Pagdating nila sa Spencer Manor, padabog na binuksan ni Sophia ang pinto ng kotse at dire-diretsong pumasok sa loob nang hindi na hinihintay si Zachary.

Dati-rati, kahit saan man sila magpunta, laging hinihintay ni Sophia ang asawa para sabay silang papasok.

Ngayong may iba na siyang lalaki at buo na ang isip sa hiwalayan, kitang-kita ang malaking pagbabago sa kanya.

Madilim ang mukha ni Zachary habang nakabuntot sa kanya papasok. Magkasunod silang tumayo sa may pintuan, nagpapalit ng sapatos sa gitna ng isang mabigat at nakakasakal na katahimikan.

Mabibigat ang mga hakbang ni Sophia na tila nasa ilalim ng tubig; matapos ang lahat ng nangyari, sagad hanggang buto ang kanyang pagod at wala siyang ideya kung paano haharapin si Dylan.

Habang pinipilit niyang tibayan ang kanyang loob, umalingawngaw ang boses ni Dylan mula sa hapag-kainan.

"Nagpaluto ako ng steak at sabaw ng manok dito—mga paborito ni Sophia."

Parang may isang hindi nakikitang kamay na mahigpit na pumiga sa puso ni Sophia, isang matinding kirot ang tumagos sa kanyang dibdib.

Habang mas nagiging mabait si Dylan sa kanya, lalo namang kinakain ng konsensya at hiya si Sophia.

Nag-atubili siya nang sandali, ngunit tapos na palang magpalit ng sapatos si Zachary at tuluy-tuloy nang pumasok sa loob.

Nagmamadaling sumunod si Sophia, ayaw nang patagalin pa ang sitwasyon.

Kahit na tatlo lang silang kakain, tila may piyesta sa dami ng inihandang pagkain ni Dylan sa mesa.

Nang marinig ang kaluskos sa pintuan, nag-angat ng tingin si Dylan at nakita ang bakas ng matinding kaba at pagkalito sa mukha ni Sophia.

Agad siyang napakunot-noo kay Zachary. "Zachary, buntis na si Sophia ngayon. Matuto ka namang maging mas maasikaso. Hindi pwedeng pabaya ka na lang at si Sophia pa ang laging iintindi sa 'yo!"

Hihilahin na sana ni Sophia ang isang silya para umupo, ngunit nilapitan siya ni Dylan at inalalayan papunta sa upuang nasa mismong kaliwa nito.

Bakas ang labis na pagmamahal sa mga mata nito, tinititigan si Sophia nang may pambihirang lambing at pag-aaruga.

"Ito ang panganay ninyo ni Zachary—tuwang-tuwa talaga ako!"

Nang buong galak na banggitin ni Dylan ang salitang "panganay," kusa at mabilis na napasulyap si Sophia kay Zachary na nasa kanyang tabi.

Lalo lamang nanlamig ang mga mata nito, at kitang-kita sa mukha ang matinding pagkadismaya.

Agad na nagbawi ng tingin si Sophia.

Sabagay, kailanman ay hindi naman talaga siya itinuring ni Zachary bilang isang tunay na asawa.

Sa isip nito, malamang na para kay Paula ang pangarap nitong unang anak, hindi ba?

Dahil sa labis na pananabik sa paparating na bata, hindi na napansin ni Dylan ang bakas ng sagad-sa-butong pagod sa mukha ni Sophia.

Lumapit si Zachary at akmang uupo sa kanang bahagi ni Dylan, ngunit matalim siyang tiningnan nito.

"Gaano na kayo katagal nagsasama, pero wala ka pa ring kaalam-alam? Tumabi ka kay Sophia at asikasuhin mo siya sa mga gusto niyang kainin!"

Tila nanigas ang katawan ni Zachary nang ilang sandali bago napilitang lumipat at umupo sa mismong tabi ni Sophia.

Habang nagsisimula ang kanilang hapunan, masayang napahalakhak si Dylan. "Isang napakagandang balita para sa ating pamilya ang pagbubuntis ni Sophia. Tinawagan ko na ang media para ibalita ang biyaya at kagalakang ito. Sa oras na isilang ang bata, ipapangalan ko sa kanya ang lahat ng natitira kong shares bilang pamana at tanda ng aking pagmamahal."

Patuloy na umaarangkada paitaas ang Spencer Group ngayon, kaya hindi na kailangan pang ipaliwanag kung gaano kalaki ang halaga ng mga shares na iyon.

Kitang-kita kung gaano kasabik at kalaki ang inaasahan ni Dylan sa pagdating ng batang ito.

Ngunit habang lalong nananabik si Dylan, lalo namang nilalamon ng kaba at takot si Sophia.

Dahil kung gaano kataas ang pag-asa nito ngayon, ganoon din katindi ang magiging pagbagsak at pagkadismaya nito sa oras na malaman ang katotohanan.

Hindi namalayan ni Sophia na napaayos siya ng upo, bakas ang tensiyon sa kanyang mukha. "Lolo Dylan, masyado pa po kasing maaga itong pagbubuntis ko. Hindi na po natin kailangang mag-abala nang ganito."

Kasabay nito, pinukol niya ng makahulugang tingin si Zachary.

Tumikhim si Zachary. "Lolo, masyado pa po kasing maaga. Kahit pa ipaalam natin sa iba, mas mabuti pong hintayin na nating lumabas ang bata."

Lalong sumama ang timpla ng mukha ni Sophia.

Sa ilalim ng mesa, palihim niyang sinipa ang paa ni Zachary.

Sa sitwasyon nilang dalawa, paano pa nila hihintaying maipanganak ang batang ito?

Hindi man lang natinag ang mukha ni Zachary, panatag na panatag at nagmamatigas sa kanyang kalmadong anyo.

Nang makita ni Lolo Dylan na pareho sila ng pasya, hindi na siya nagpumilit pa.

"Sige, susundin natin si Zachary. Hihintayin nating lumabas ang bata bago tayo magkaroon ng malaking handaan!"

Parang ngumunguya ng papel si Sophia habang kumakain; bukod sa kaba, pinahihirapan pa siya ng matinding paglilihi.

Sa utos ni Lolo Dylan, panay ang lagay ni Zachary ng ulam sa plato ni Sophia habang sila'y kumakain.

Kahit nakahain pa ang lahat ng paborito niyang putahe, wala talaga siyang gana.

Matapos sumubo nang kaunti, binaba na ni Sophia ang kanyang kutsara't tinidor at tahimik na lang na naupo sa isang tabi.

Sa nakasanayan nila, pagkatapos ng salu-salo ng pamilya, uuwi na agad sina Zachary at Sophia.

Ngunit iba ang pag-aalala ni Lolo Dylan ngayon.

Habang kumakain, napansin niyang parang parehong wala sa sarili ang dalawa. Namumula rin ang mga mata ni Sophia, na tila ba katatapos lang nilang mag-away.

Hindi siya mapapanatag na hayaan silang umuwi nang ganito ang sitwasyon.

"Bihira na nga lang kayong bumisita rito, bakit hindi na lang kayo matulog dito ngayong gabi? Nagpalinis na ako ng kuwarto para sa inyo."

Hindi na nagbigay ng pagkakataon si Lolo Dylan para makatanggi sila, at siya na mismo ang nagdesisyon.

Habang pinagmamasdan silang magkasunod na pumasok sa kuwarto, hinila ni Lolo Dylan si Zachary sa isang tabi para kausapin nang sarilinan.

"Malambot ang puso ni Sophia. Kung may nagawa kang hindi niya nagustuhan, magpakumbaba ka na at humingi ng tawad. Anuman 'yang pinag-aawayan ninyo, pag-usapan ninyo nang masinsinan."

Tumango lang si Zachary bilang pagsang-ayon at pumasok na sa loob. Isinara niya ang pinto, tuluyang tinakpan ang nag-aalalang mga mata ni Lolo Dylan.

Pagharap niya, nakita niyang kumuha na si Sophia ng mga kumot at unan, at maayos na naglalatag ng higaan sa sahig.

"Pagtiyagaan mo na muna ang sitwasyon natin ngayong gabi—magkahiwalay tayong matutulog."

Matapos maglatag sa sahig, nakita ni Sophia na pumasok na si Zachary. Nakayuko siyang nagpaliwanag habang hinihila ang kumot para humiga.

Mabilis na humakbang palapit si Zachary. Hinawakan niya sa pulso si Sophia at hinila patayo.

"Doon ka sa kama matulog," malamig niyang utos.

Pilit na nagpupumiglas si Sophia, pero wala siyang binatbat sa lakas ni Zachary.

"Pumayag na nga akong makipaghiwalay sa 'yo. Ano pa bang gusto mo?"

Nangingilid ang mga luha sa mga mata ni Sophia habang salubong ang mga kilay sa galit, bakas ang matinding hinanakit sa kanyang mga salita.

"Hindi pa ba sapat ang laki ng kamang 'yan para sa 'yo? O baka naman iniisip mong may gagawin akong masama sa 'yo habang buntis ka?" malamig na pang-uuyam ni Zachary.

"Sa tingin ko lang, hindi na 'yan kailangan. Tutal maghihiwalay na rin naman tayo, dapat lang na malinaw ang distansya nating dalawa para iwas-gulo, at para na rin walang ibang mag-isip ng masama!" asik ni Sophia.

Ang "iba" na tinutukoy niya ay walang iba kundi si Paula.

Ngunit iba ang naging pag-intindi rito ni Zachary. Lalong nag-alab ang galit sa kanyang mga mata, na tila ba dalawang nagliliyab na apoy.

"Mas gusto mo pang pahirapan ang sarili mo kaysa mag-isip ng masama ang lalaki mo?"

Kumakabog nang malakas ang kanyang dibdib, umuumbok ang mga ugat sa kanyang noo. Bakas sa kanya ang katigasan ng ulong pilit na humihingi ng sagot mula kay Sophia.

Natahimik si Sophia. Inangat lamang niya ang kanyang mukha at palaban na tinitigan si Zachary.

Matapos ang mahabang pagpapatitigan, binitawan din ni Zachary si Sophia. Tahimik siyang umalis, mabilis at mabigat ang bawat hakbang.

Padabog na sumara ang pinto na lumikha ng isang malakas na kalabog—isang tunog na tila ba direktang yumanig sa puso ni Sophia.

Naiwan siyang nakatayo sa tabi ng kama, nakayuko, habang umaapaw ang pighati sa kanyang dibdib.