KABANATA APAT: ANG BAGONG MAG-AARAL.
"Grabe! Saan galing ang anghel na 'to?!!" tanong ni Joe na mataba, na puno ng pagtataka.
"OMG! Para siyang diyosa!" humanga si Maya, isang cute at masayahing dalaga. Kumikislap ang kanyang mga mata na parang mga bituin. Talagang may pagkahilig siya sa mga guwapong tao.
"Shh! Tumahimik muna kayo, gusto kong ipakilala ang bagong estudyante sa inyo." sabi ni Ginoong Roy habang tinatawag si Ariel papasok sa klase.
"Bagong estudyante, pakilala mo ang sarili mo." malumanay niyang sinabi kay Ariel.
Isang payat na pigura ang biglang pumasok sa paningin ng lahat. Mahahaba ang kanyang mga binti na sobrang seksi tignan. Tamang-tama sa kanya ang uniporme ng Anderson. Nakadrapa lang ang kanyang blazer sa kanyang mga balikat. Para siyang diyosa, napakaganda, habang nakatayo doon.
"Grabe! Mas maganda pa siya kaysa sa campus belle natin!" sabi ng isang lalaki mula sa likuran.
"Tama. Hindi siya kayang tapatan ng campus belle." sabi ng isa pang lalaki.
"Manahimik kayo!" utos ni Ginoong Roy.
"Hello, ako si Ariel Hovstad" simpleng sabi ni Ariel.
Yun na yun? Napanganga ang mga estudyante.
"Ang astig..." ani Joe ng malakas.
"Grabe Joe! Tumutulo laway mo!" binatukan siya ng kanyang ka-desk. Nagising si Joe sa kanyang pag-iisip at mabilis na pinunasan ang sulok ng kanyang bibig. Tama nga, may laway sa kanyang kamay. Grabe! Ano ba 'yun? Sana may butas na mapagtataguan siya.
"Ariel, maupo ka doon." sabi ni Ginoong Roy habang tinuturo ang bakanteng upuan sa tabi ni Maya.
Pumunta si Ariel at umupo sa tabi ni Maya. Nararamdaman niya na may nakatitig sa kanya. Dahil hindi naman masama ang tingin, hinayaan niya lang. Ang tumititig sa kanya ay walang iba kundi ang kanyang ka-desk, si Maya. Nakakatuwa si Ariel dahil nararamdaman niya ang pag-aalangan ni Maya. Gusto nitong makipag-usap pero nagdadalawang-isip. Sa wakas, naglakas-loob si Maya at iniabot ang kanyang kamay kay Ariel.
"Hi, ako si Maya, ang ka-desk mo mula ngayon." Tiningnan ni Ariel ang pamumula sa mukha ni Maya at nakita niyang talaga itong cute.
"Ako si Ariel, nice to meet you," sabi ni Ariel habang kinakamayan ang inabot na kamay.
'OMG! Ang ganda ng kamay niya. Wow! Tingnan mo ang mga mahahaba at payat na daliri! Grabe, saan ako nagkamali?' Tiningnan ni Maya ang kanyang chubby na kamay at lihim na naghinagpis.
"Okay, oras na para sa ating leksyon sa matematika, lahat, mag-focus." sabi ng guro, si Ginoong Wayne, habang malakas na pinapalo ang mesa para makuha ang atensyon ng lahat.
Kinuha ng lahat ang kanilang mga libro at nagkunwaring nakikinig sa kanya, ngunit patuloy nilang sinisilip si Ariel na natutulog sa kanyang locker na walang pakialam sa iniisip o sinasabi ng mga tao. Nang makita ito ni Ginoong Wayne, lalo siyang nagalit. Alam niyang isa lamang siyang magandang palamuti, ngunit hindi niya inaasahan na magiging ganoon siya kawalang-galang. Paano siya makakatulog habang nagtuturo siya? Hindi ba't parang nilalait na rin siya noon? Bigla,
"Ang bagong estudyante, lumapit ka rito at ipakita sa amin kung paano lutasin ang problemang ito!" mariing utos niya.
Kakatulog lang ni Ariel nang marinig niyang may tumatawag sa kanya. Tumalikod siya at tiningnan si Maya, na ginigising siya, na may kalituhan.
"Gusto ng guro na pumunta ka at ipakita sa amin kung paano ginagawa ang problemang iyon." mahinang paliwanag ni Maya.
'Ah, ganun pala.' Ngayon lang naintindihan ni Ariel ang buong sitwasyon. Papalapit na sana siya sa pisara nang biglang may humawak sa kanyang kamay.
"Okay ka lang ba?" tanong ni Maya na may pag-aalala.
"Huwag kang mag-alala, ayos lang." tapik ni Ariel sa balikat ni Maya bilang pagtiyak. Napatulala si Maya sandali matapos makita ang maliwanag na ngiti ni Ariel. Napakaliwanag ng ngiti na iyon na parang nakita pa ni Maya ang kanyang sariling repleksyon. Dahil sa ngiting iyon, kumalma si Maya na kanina'y nag-aalala kay Ariel. May ilang naghihintay na magkamali siya, lalo na ang guro sa matematika.
Ramdam ni Ariel ang matinding galit mula kay Ginoong Wayne. Hindi niya maintindihan kung bakit ganoon ang nararamdaman nito sa kanya, kaya't pinili niyang huwag na lang pansinin. Kinuha ni Ariel ang marker pen na nasa mesa at nagsimulang magsulat sa pisara. Napakaganda ng sulat-kamay ni Ariel. Malinaw, maayos, at matatag ang mga numero at letra na kanyang isinulat. Nakakatuwang tingnan.
"Hmph! Ano bang ikinagugulat niyo? Kahit maganda ang sulat niya, wala naman siyang sinulat na tama," sarkastikong sabi ni Sophie.
Si Sophie ay galing sa isang pamilya ng militar, kaya't sanay siya at naging bully. Mayroon pa siyang mga tauhan na laging gumagawa ng maruruming gawain para sa kanya. Bakit ba niya kinamumuhian si Ariel? Dahil simula nang pumasok si Ariel sa klase, ang crush ni Sophie, na hindi man lang siya pinapansin, ay panay ang tingin kay Ariel. Kasalanan lahat ni Ariel. Kung hindi lang siya pumasok sa Anderson High School, sana'y nagkaroon na ng nobyo si Sophie, pero nasira ang plano niya dahil sa pagdating ni Ariel. Kailangan niyang turuan ng leksyon si Ariel.
"Guro, tapos na po ako." sabi ni Ariel habang pinapagpag ang di-umiiral na dumi sa kanyang mga kamay.
"Luhod! Ang alam mo lang ay matulog!" utos ng guro na hindi man lang tiningnan ang isinulat ni Ariel.
"Ginoo, bakit hindi niyo muna tingnan?" pabirong tanong ni Ariel.
"Ano bang titingnan diyan? ikaw-" biglang naging interesado ang guro at sinimulang sundan ang mga hakbang na isinulat ni Ariel. Habang tinitingnan niya ang mga hakbang, lalong naging seryoso ang kanyang ekspresyon. Bigla niyang ibinuka ang kanyang mga mata.
