Kabanata 2

Hinaplos ni Yang Chen ang kanyang gwapong mukha habang lumalabas ng pintuan ng pulisya.

Eksaktong alas-diyes ng gabi, kakaunti na lang ang mga tao sa kalsada. Hindi pa siya nakakalayo nang marinig niya ang sigaw ng isang babae mula sa di kalayuan. Pamilyar ang boses na iyon...

Walang pag-aalinlangan, sinundan ni Yang Chen ang tunog. Sa pagdating niya sa isang maliit na eskinita, nakita niya ang apat na lalaki na pilit hinuhubaran ang isang babae.

"Kapag ginalaw niyo ako, siguradong papatayin kayo ng tatay ko!" sigaw ng babae na may halong takot at galit.

"Ha ha ha... Tatay mo? Dito sa eskinita, kahit sumigaw ka buong gabi, walang makakarinig sa'yo," sagot ng isa sa mga lalaki na parang demonyo ang boses.

"Tulong! May AIDS ako, huwag niyo akong galawin!" pilit na lumalaban ang babae, ngunit mabilis na nawalan ng lakas sa harap ng apat na lalaki.

"Kuya Mao, sabi niya may AIDS siya. Totoo kaya 'yun?" tanong ng isa sa mga lalaki.

"Tangina, maniniwala ka ba agad? Ang ganda-ganda ng babaeng 'to, bihira ka makakita ng ganito. Sige na, tayo na." mabilis na hinubad ni Kuya Mao ang kanyang damit at...

Biglang narinig ni Kuya Mao ang isang boses sa likod niya, "Pare, mukhang nahihirapan kang hubarin ang pantalon mo. Gusto mo bang tulungan kita?"

Akala ni Kuya Mao na kasamahan niya ang nagsalita kaya hindi niya ito pinansin, "Hindi na kailangan... At wag mo akong tawaging 'pare'."

Pagkasabi niya nito, bigla siyang lumipad at bumagsak sa lupa. "Sino'ng putang ina ang gumawa nito? Di ba ako muna?" galit na tanong ni Kuya Mao habang nahihilo.

"Kuya Mao, hindi kami..." sabay-sabay na sagot ng tatlong lalaki.

Nang makabawi si Kuya Mao, nakita niyang nakatayo si Yang Chen sa harapan niya. "Mga pare, sugurin niyo 'to at bugbugin niyo!"

Tatlong lalaki agad na kumuha ng mga bato sa lupa at sabay-sabay na sumugod kay Yang Chen.

Bahagyang umilag si Yang Chen, kaya't ang unang bato ay dumaan lang sa tabi ng kanyang mukha. Mabilis niyang hinawakan ang pulso ng unang lalaki at itinapon ito sa lupa.

Ang pangalawang lalaki ay sumugod mula sa likod at walang awang ibinalibag ang bato sa ulo ni Yang Chen. Akala ng lahat na matatamaan si Yang Chen, ngunit bigla siyang umikot at sinipa ang baba ng pangalawang lalaki. Lumipad ito at bumagsak sa puno. "Krak!" tunog ng nabaling buto.

Ang pangatlong lalaki ay tuso. Ang bato na dapat sana ay sa dibdib ni Yang Chen, biglang itinapon sa kanyang kanang binti!

Hindi iniurong ni Yang Chen ang kanyang binti. Sa halip, gamit ang kaliwang binti, umikot siya at sinapak ng kanang binti ang ulo ng lalaki.

"Blag!"

Bumuga ng dugo ang lalaki at bumagsak sa lupa, hindi na gumalaw.

Nanlaki ang mata ng babae at ni Kuya Mao sa nakita.

Sa isang iglap lang, napabagsak ni Yang Chen ang tatlong malalaking lalaki. Parang eksena lang sa mga pelikula.

Lumapit si Yang Chen kay Kuya Mao at hinampas ang mukha nito, "Ito'y leksyon lang. Kapag nakita ko kayong gumagawa ng kalokohan ulit, palalayasin ko kayo sa lungsod na ito."

Nang akmang aalis na si Yang Chen, nagtanong si Kuya Mao, "Pare, saang grupo ka ba?"

Ngumiti si Yang Chen, "Wala akong grupo. Umalis na kayo bago pa ako magbago ng isip."

Lumapit si Yang Chen sa babaeng nag-aayos ng damit, "Ayos ka lang ba?"

Nang makita ang mukha ng babae, parang nakuryente si Yang Chen!

Si Chen Ziqiong pala ito!

Sobrang malas ni Chen Ziqiong ngayong gabi. Pagkalabas niya ng pulisya, inalok siya ng isang pulis na ihatid siya, ngunit dahil sa inis at sa itsura ng pulis, tumanggi siya. Hindi pa siya nakakalayo nang makasalubong ang mga lalaking ito. Mabuti na lang at dumating si Yang Chen...

"Umiiyak si Chen Ziqiong, "Huwag mong isipin na dahil tinulungan mo ako, mapapatawad na kita. Kung hindi dahil sa'yo, hindi ako pupunta sa pulisya; kung hindi ako pumunta sa pulisya, hindi ako makakaranas ng ganito. Kasalanan mo lahat ito! Huhuhu..."

Nang marinig ito ni Yang Chen, kinilabutan siya. Ang babaeng ito, mas mabuti pang iwasan.

"Basta ayos ka lang, uuwi na ako. Mag-ingat ka sa daan."

Hindi pa nakakalayo si Yang Chen nang habulin siya ni Chen Ziqiong, umiiyak at nahihiya, "Saan ka nakatira?"

"Bakit?"

"Malayo ang bahay ko at gabi na. Walang taxi. Hindi ligtas mag-isa sa labas... Pwede ba akong makitulog sa inyo? May ibang tao naman siguro sa bahay niyo, di ba?"

Walang magawa si Yang Chen, "Kung hindi ka takot na kainin kita, sumama ka na."

Habang naglalakad sila palabas ng eskinita, hindi napansin ni Chen Ziqiong ang pag-aalala sa mukha ni Yang Chen, "Tatlong buwan na akong nakalabas ng kulungan. Bakit wala pa si Xiaoyue? Hindi kaya hindi pa siya nakakatakas?"

Tahimik na tumingala si Yang Chen, "Kailangan kong maghanap ng balita."