Kabanata 5: Nasaan Ako

Babae/Sarah POV

Nagkakamalay na ako, at masakit ang buong katawan ko. Hindi ko maigalaw ang mga binti ko. Namamaga ang mga mata ko at hindi ko mabuksan. Ang huling naaalala ko ay isang malaking lalaki na sinira ang pinto. Nasaan ako? Naririnig ko ang mga makina na tumutunog, na lumalakas at bumibilis kasabay ng tibok ng puso ko. Biglang naliwanagan ako: nasa ospital ako, pero paano ako nakarating dito? Lalong bumibilis ang tunog ng mga makina. Pilit kong binuksan ang mga mata ko, kahit bahagya lang.

Biglang bumukas ang pinto at pumasok ang isang lalaki na naka-puting coat. Napasigaw ako, at isa pang lalaki ang pumasok. Halos hindi ko maaninag na naka-sando at shorts ang pangalawang lalaki. Nagsimula akong mag-hyperventilate. Hinawakan ko ang dibdib ko at patuloy na nag-hyperventilate. Tumingin ako at nakita ko siyang kumuha ng isang hiringgilya. Puno ito ng malinaw na likido at inilagay sa IV ko. Nagsimula akong makakita ng mga tuldok at unti-unting nawawala ang paningin ko. Bumagal ang tibok ng puso ko at humupa ang paghinga ko.

"Magpahinga ka, mahal kong kasama," narinig kong sabi ng isang tao. Pagkatapos ay nagsimula akong magkaroon ng bangungot.

"Hindi ko ginawa 'yan,"

Iniinteroga niya ang lahat tungkol sa nawawala niyang tanghalian. Muli kong inulit ang sinabi ko.

"Pangako, hindi ko ginawa 'yan,"

Pagkatapos ay sinampal niya ako sa mukha.

"Tuturuan kita ng leksyon, magnanakaw,"

Pinunit niya ang damit ko at itinapon ako sa kama niya. Nagsimula akong magmakaawa na tumigil siya.

"Huwag, please tumigil ka,"

Sinampal niya ako at sumigaw,

"TUMAHIMIK KA, PAKANTOT."

Pagkatapos ay hinawakan niya ako sa leeg. Nilalabanan ko siya at kinakalmut ang mga kamay niya mula sa leeg ko. Napasigaw ako at nagising. Muli kong nakita ang lalaki na nakaupo sa tabi ng kama ko na naka-sando at shorts. Nakatingin sa akin ang kanyang berdeng mga mata.

"OK lang, mahal kong kasama, nandito ako,"

Napasigaw ako habang papalapit siya sa akin, na nagpatigil sa kanya. Tinitigan niya lang ako.

"Ako si Ray, aking prinsesa,"

Prinsesa? Ano ang ibig niyang sabihin sa prinsesa? Pagkatapos ay nagsimula siyang dahan-dahang lumapit sa akin. Sinusubukan kong lumayo sa kanya, pero naka-cast ang mga binti ko at halos hindi ako makagalaw. Nagsimula akong mag-panic muli. Sumigaw siya.

"DOKTOR BERNARD."

Halos hindi ako makahinga. Pagkatapos ay biglang nagdilim ulit ang lahat. Nang muli akong magising, naroon pa rin ang lalaki na naka-sando. Nakatulog siya sa upuan sa sulok na walang suot na pang-itaas. Sino ba ang lalaking ito, at bakit niya ako tinawag na prinsesa? Paano ako nakarating dito?

Pinilit kong panatilihin ang steady na paghinga at manatiling kalmado. Ang huling naaalala ko bago magising dito ay si Roland na tinotorture ako sa piitan, at ang lalaking nasa upuan ay pumasok at pinutol ang mga kadena sa aking pulso. Bago ako nawalan ng malay, parang narinig kong sinabi ang salitang kasama. Hindi siya pwedeng maging kasama ko. Dapat naaamoy ko siya. Pinagmamasdan ko lang ang lalaking ito na nagpakilalang Ray. Mayroon siyang kayumangging buhok at ilang araw na balbas. May tattoo siya ng lambak sa dibdib; halatang marami na siyang pinagdaanan na laban.

May peklat siya sa tiyan, isa sa kaliwang kalamnan ng dibdib, at ilan pa na tila umaabot sa likod. Malalaki ang kanyang mga bisig at may tattoo ng bungo sa kanyang kanang bisig na may mga espada bilang crossbones. Mukhang madalas siyang nasa labas dahil kayumanggi ang kanyang balat. Kaya hindi ko siya ginising. Sinubukan kong gumalaw, pero halos hindi ko maitaas ang aking mga braso o mga binti. May nakabitin na IV bag, at nakakabit ito sa aking braso. Nagtaka ako kung ano ang laman ng bag, kaya sinubukan kong basahin. Ang tanging salitang mabasa ko ay sodium. Ang iba pang mga salita ay malabo. Malabo ang aking paningin, at halos hindi ko na maidilat ang aking mga mata. Halos hindi ako makakita. Ito ay dahil sa lahat ng mga sugat ko.

Ilang buwan na ang nakalipas, tumulong ako sa ospital ng ilang beses, kaya may ideya ako kung ano ang mga makina at ang kanilang layunin. Kaya hindi ako natatakot sa mga makina. Natatakot ako sa lalaking nakaupo sa upuan, at bakit ako narito? Kung ito ay bagong anyo ng parusa, gagawin ko ang lahat upang maiwasan ito mula ngayon. Sa tuwing magsisimula akong magalit, may doktor na tatakbo papasok at mag-iinject ng kung ano sa aking IV, at ako'y natutulog. Isang tulog na walang panaginip, na mahusay, at hindi ako nagigising ng marahas o binubuhusan ng tubig sa ulo. Sinubukan kong mag-inat, at napasigaw ako sa sakit, at tumalon ang lalaki.

"Ano'ng problema?"

Habang nagmamadali siyang lumapit sa aking tabi. Muli, napasigaw ako, at siya ay huminto at natapilok at bumagsak sa akin. Napasigaw ako sa sakit. Muling tumakbo ang doktor at kinuha ang hiringgilya para patulugin ako. Hinila ko ang IV mula sa aking braso, at nagsimulang dumugo ang aking braso. Nahilo ako at nawalan ng malay. Pagkatapos, nagkaroon ako ng isa pang bangungot. Inaatake at ginagahasa na naman ako ni Roland.

"Please, tama na, masakit,"

"Nag-eenjoy ka naman,"

"Manahimik ka, at hindi ito masasakit, bruha"

Nagising akong sumisigaw. Muling tumalon ang lalaking naroon, pero sa pagkakataong ito, hindi siya nagmadali papunta sa akin.

"OK lang, prinsesa, ligtas ka. Walang mananakit sa'yo."

Naupo lang ako at nanginginig. Ito ba ay isang laro, at bakit tinatawag ako ng lalaking ito na prinsesa? Tinawag niya ang doktor na pumasok. Pero sa pagkakataong ito, hindi kinuha ng doktor ang hiringgilya. Sa halip, umupo siya sa isang natitiklop na upuan at nagsimulang makipag-usap sa akin.

"Hi, Prinsesa Sarah. Ako si Dr. Bernard. Ilang araw ka nang nailigtas mula sa White River clan,"

Tumigil siya at umupo lang doon. Sa tingin ko ay hinihintay niya akong magsalita. Sinubukan kong bumuo ng mga salita pero hindi gumagana ng maayos ang aking bibig. Ano'ng mali sa akin? Bakit hindi gumagana ang aking bibig? Nagsimula akong mag-panic muli. Sabi ng lalaki sa tangke ng pang-itaas.

"OK lang, mahal,"

Habang hinihimas niya ang aking kamay, hindi ko napansin na lumapit siya sa kama. Tiningnan ko lang siya at nagsimulang titigan ang kanyang mga mata. May isang bagay na hindi ako makapagpaling ng tingin; kakaibang sapat, natagpuan ko itong napaka-komportable. Sa pagkakataong ito, ang kanyang boses ay mahinahon, mababa, at nakakaaliw. Pagkatapos ay narinig ko ang isang mahinang boses sa aking ulo na nagsasabing, "Mate." Sa pagiging malapit sa kanya at sa paghaplos niya sa aking kamay, agad akong kumalma. Pagod na ako ngayon. Halos hindi ko na maidilat ang aking mga mata.

"OK lang, mahal,"

Ang kanyang presensya ay napaka-komportable. Ang buong katawan ko ay nag-relax. Napaka-relax ko na naramdaman kong bumibigat ang aking mga talukap ng mata at unti-unting natulog.