Kabanata 4: Paalam

Hana

Nasa kama ng hotel, nararamdaman ko ang pagkirot ng ulo ko.

Ang euphoria na dati'y bumalot sa aking katawan ay nawala, naiwan na lang ang pighati. Pakiramdam ko may masamang mangyayari, pero ito'y isang mapanlinlang na pakiramdam dahil ang pinakamasama ay nangyari na.

Kakagaling ko lang sa pakikipagtalik kay Mr. Kauer — ama ni Nathan.

Ang tanga ko! Paano ko hindi napansin ang apelyido? Kahit hindi ko pa siya nakikita, sinabi sa akin ni Nathan ang mga impormasyon tungkol sa kanya na ngayon ay nagkakaroon ng kahulugan.

Palagi niyang binabanggit ang negosyanteng nagpalaki sa kanya kapalit ng kanyang ama. Isang absent na figura sa malaking bahagi ng kanyang kabataan, pero nagpakita noong siya'y bata pa. Alam kong hindi sila malapit ngayon, pero hindi ko maiwasang aminin kung gaano kakaiba ang sitwasyon para sa akin.

Nalilito ako. Patuloy na naghalo ang mga pakiramdam. Ramdam ko pa rin si John sa loob ko.

Magkasama kami ng ilang oras. Mga oras na tila minuto lang. Ang pinaka-intense na minuto ng buhay ko.

Mahalaga sa akin ang gabing ito. Ito ang unang pagkakataon na ibinigay ko ang sarili ko sa isang lalaki, at hanggang ngayon, perpekto ang lahat. Hindi ko alam kung ano ang ginawa ko para magkaruon ng ganito, pero hindi ko inaasahan na ganito ang magiging wakas.

Ang pinakamasama ay kahit alam ko na ngayon, hangad ko pa rin siya. Gusto ko pa rin siyang maramdaman at tuklasin ang kanyang katawan sa mga paraang hindi ko pa alam.

Pero ngayon, lahat ay... mali.

Nakikita ko siya mula rito, at tila siya'y perpektong hinubog. Nakasandal siya sa balcony ng hotel habang nakikipag-usap sa telepono, walang kamalay-malay sa kaguluhan sa loob ng aking isip.

Hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko pagbalik niya, kung anong dahilan ang pwede kong gamitin para umalis, pero kailangan kong umalis dito. Nakikita ko siyang papalapit na ulit, at mabilis akong tumayo, hinahanap ang mga damit kong nagkalat sa sahig.

Hindi ko siya makita, pero alam kong nalilito siya. Nagtagal ang katahimikan, at saka ko siya tiningnan. Nakakunot ang kanyang mga kilay, at mukhang galit.

Lalo lang siyang naging mas kaakit-akit kaysa dati.

"Ano'ng nangyayari, Hana?" tanong niya, at nararamdaman ko ang panginginig ng aking katawan.

Mag-isip, Hana. Mag-isip nang mabilis.

"May emergency, kailangan ako ng kaibigan kong si Alice." Itinuro ko ang telepono sa tabi ng kama, sinasamantala ang nakikitang notification sa screen para patatagin ang aking kasinungalingan.

"Akala ko magkasama pa tayo nang mas matagal." Iniangat niya ang aking ulo gamit ang kanyang daliri sa baba ko. "Wala tayong oras para gumawa ng kahit ano, mahal." Ang matamis niyang tinig ay nagdudulot ng pagkalito sa akin.

Halos nakalimutan ko ang dahilan kung bakit gusto kong umalis nang biglaan. Pinapalimutan niya ang aking mga prinsipyo, lahat. Napakatukso.

"Pasensya na, John. Kailangan niya ako." Pinatibay ko, pilit na nagpapakatotoo.

"Naiintindihan ko, Hana." Hinubad niya ang suot na robe, ganap na hubad.

Hindi ko alam kung ito'y isang pagtatangka para kumbinsihin akong manatili, pero kung oo, epektibo ito.

Kinagat ko nang mariin ang aking ibabang labi, pinipilit ang sarili na manatiling nakatapak sa lupa. Siya'y ang stepfather ni Nathan. Hindi ko pa alam kung paano ko sasabihin sa kanya. Kung sasabihin ko.

Diyos ko, sobrang nalilito ako. Sobrang... nalilibugan.

Napakahirap nito.

Pinapanood ko siyang magbihis habang nahihirapan akong isara ang zipper ng aking damit.

Dahan-dahan siyang lumapit nang makita niyang nahihirapan ako. Idinikit niya ang kanyang hubad na dibdib sa aking likuran, pinaaalala sa akin ang init ng kanyang balat laban sa akin.

Ang buntong-hininga na lumabas sa akin ay nagpapakita ng pangangailangan na makasama siya, at muli, kailangan kong panatilihing buo ang aking mga pandama.

"Pwede mo bang isara ang zipper ko?" tanong ko, at agad niyang isinara ito, sinelyohan ng isang mabagal na halik sa aking leeg.

Bahagya niya akong hinawakan, at naramdaman ko na naman ang basa. Handa na ang aking katawan na ulitin ang lahat ng nangyari sa nakaraang ilang oras. Ngunit ang aking isip ay abala, nakulong sa isang nakalilitong kalituhan na halos hindi ako makabuo ng isang malinaw na pangungusap.

Buti na lang, maibibintang ko ito sa alak.

"Saan mo gusto pumunta?" tanong niya ng malumanay.

"Hindi mo na kailangan magmaneho, tatawag na lang ako ng taxi," sabi ko, alam kong tututol siya sa ideyang iyon.

Kakakilala ko pa lang kay John Kauer ng ilang oras, pero alam kong isa siyang tunay na ginoo.

Isang guwapong, pervert na ginoo.

"Hindi kita pwedeng pabayaan mag-isa, Hana." Dumaan ang kanyang mga daliri sa aking collarbone, hinahaplos ang nakalantad na balat na ipinakita ng neckline ng damit. "Sa tingin ko'y medyo lasing ka para maglakad mag-isa."

Tiningnan ko ang bote ng alak sa tabi ng nightstand at nakita kong halos ubos na ito. Uminom kami ng napakabilis na halos hindi ko napansin. Pinauuhaw niya ako.

"Ayos lang ako, John. Hindi mo kailangang mag-alala."

"Walang pagtatalo, Hana." Pinagulong ko ang aking mga mata habang kinukuha niya ang kanyang mga gamit, at tila nagalit siya doon.

"Alam mo, hindi ka tatay ko. Halos hindi pa tayo magkakilala. Kaya kong magdesisyon para sa sarili ko." sabi ko nang iritable.

"Tama ka, hindi nga ako. Hindi magagawa ng mga tatay ang plano kong gawin sa'yo kapag nagkita tayo ulit." Pinaikot niya ang mga susi ng kotse sa kanyang hintuturo, dahan-dahang lumalapit sa akin.

Lalong uminit ang pakiramdam. Akala ko mawawala na ito sa ngayon. Pero hindi, nananatili ang tindi. Nakikita niya ang kalituhan sa isip ko pero isinisisi niya ito sa alak na nilamon namin sa loob ng ilang oras lang.

Wala siyang ideya sa tunay na dahilan kung bakit ako ganito nalilito, at umaasa akong hindi niya ito malalaman sa lalong madaling panahon.

"Wala nang susunod na pagkakataon," ang boses ko'y paos, at naiintindihan ng aking katawan na hindi sumasalamin ang aking mga salita sa nararamdaman ko.

Alam kong gusto kong mangyari ito muli. Putcha, gustong-gusto ko talaga. Pero hindi pwede, mali ito.

"Sino ang niloloko mo, mahal?" Pang-aasar niya. "Kitang-kita ko sa mukha mo kung gaano mo gustong kantutin kita ulit." Bumulong siya diretso sa aking mga labi, hinahagod ang kanyang bibig sa akin.

Halos sapat na iyon para bumigay ako, pero determinado ako. Hindi ko hahayaang mangyari ito muli, gaano man kahirap.

"Sabi ko na sa'yo, John. Hindi ako katulad ng iba." Sagot ko. "Hindi mo ako makikita na hahabol sa'yo. At yan ay pangako." Nagngingitngit siya, at iyon ang huling imahe na nakaukit sa aking isipan bago ako umalis sa kwartong iyon.

Sinusubukan kong kumbinsihin ang sarili ko dahil wala nang ibang alternatibo, pero ito na ang huling pagkakataon na makikita ko si John Kauer.