Kabanata 7

POV NI ADAM

Nakikita ko pa rin iyon. Si Layla, nakadikit sa tanga na iyon, ang katawan niya kumikilos laban sa kanya, ang mga kamay niya nakapatong sa kanya na parang siya ay mahalaga. Sabihing naiinis ako ay isang malaking understatement. Akin siya! Ako lang ang may karapatang humawak sa kanya...ako lang. Kaya naman ang makita siya, parang ligaw at walang inhibisyon, hinahayaang hawakan siya ng iba ng ganon, ay parang nag-aalab sa ilalim ng balat ko.

Nang makarating ako sa kinaroroonan niya, hindi na ako nagdalawang-isip. Ikinulong ko ang kamay ko sa leeg niya, hindi pinipisil, sapat lang para maramdaman niya ako doon, ang hinlalaki ko humahaplos sa pulso niya. Nanlaki ang mga mata niya, ang gulat niya ay pansamantalang nagpatahimik sa kanya.

“Ganito ba ang gusto mo? Ito ba ang nagpapalibog sa'yo?” bulong ko, mababa at matalim ang boses ko, sapat lang para marinig niya sa kabila ng malakas na musika mula sa loob ng walang kwentang club na iyon. “Kaunting alak, damit na halos magkahiwalay, at kahit sinong lalaki na may kamay ay may karapatang tikman ka?”

Tumaas ang kilay niya, at ang apoy na parehong mahal ko at hinahanap-hanap mula sa kanya ay sumiklab sa kanyang ekspresyon. “Sino ka ba para kausapin ako ng ganito? At sinusundan mo ba ako ngayon?” Sinadya kong inisin siya, at nagtatagumpay ako. Hindi ko sinagot ang mga tanong niya, bahagyang humigpit ang hawak ko sa leeg niya, nakatitig ang mga mata ko sa kanya. Itinaas niya ang mga kamay niya sa pulso ko, ang mga daliri niya nakapalibot sa akin, pero hindi sapat para mabali ang hawak ko.

“Ano ang ginagawa mo?” tanong niya, mas mahina na ngayon ang boses, hindi sigurado. Kinamumuhian ko na iniisip niyang sasaktan ko siya, pero kailangan niyang maintindihan kung paano ito gagana. Na hindi siya pag-aari ng iba. Napangiti ako ng walang humor. “Nagustuhan mo ba?”

Pumikit siya, litong-lito. “Ano?”

Lumapit ako, halos nakakasakal ang init sa pagitan namin, at nilinaw, matalim ang boses ko. “Nagustuhan mo ba? Nang hinawakan ka niya? Nang inilagay niya ang mga kamay niya sa'yo? Nang inisip niyang iuuwi ka niya?”

Huminto ang hininga niya, ang kalituhan ay nagbigay daan sa galit habang sinubukan niyang itulak ako palayo. “Bitawan mo ako! Baliw ka.”

“Wala ka pang ideya kung gaano ako kaloko. Ngayon sagutin mo ako,” utos ko, mas magaspang na ngayon ang boses ko. Tinitigan ko ang mukha niya, pababa sa napaka-akit na mga labi niya, bago muling ibalik ang tingin sa mga mata niya. “Ano nga ba ang plano mong gawin sa kanya kapag umalis kayo?”

Humigpit ang panga niya, at mas malakas siyang humigpit sa pulso ko. “Ano ba ang gusto mo sa akin, ha?! Hindi mo nga ako kilala.”

Mali siya. Alam ko ang lahat ng dapat malaman tungkol sa kanya. Alam ko ang mga bagay na walang ibang nakakaalam, bawat lihim na akala niya'y itinatago niya sa mundo, alam ko lahat iyon.

Ginugol ko ang huling walong taon ng buhay ko sa pag-aaral ng lahat ng bagay tungkol kay Layla Stevens. At panahon na para ipakita kung kanino siya talaga. Lumapit ako pa lalo, halos magdikit ang noo namin, ang hininga ko humahaplos sa balat niya. Marahil ay nakikita na niya ngayon, ang bagyo sa likod ng mga mata ko, ang hilaw na emosyon na halos hindi ko mapigilan.

Gustong-gusto ko siya na masakit na sa katawan.

"Sabihin mo sa akin," singhal ko, ang tono ko'y babala, isang hamon. "Papalagpasin mo ba siya na kantutin ka? Sabik ka ba para dito?...Sige, paliwanagan mo ako Layla, gaano ka ka-desisidong magmakaawa para dito?"

"Hayop ka!" sigaw niya bago ako sampalin sa mukha. At talagang masakit. Kitang-kita ko ang galit sa kanyang mga mata, ang poot na nagsisimula nang mag-ugat doon. Sa paglipas ng panahon, papalitan ko lahat ng iyon ng ibang emosyon. Pero sa ngayon, kailangan kong harapin ang kanyang galit at hinanakit.

Sinubukan niyang lumayo at maglakad palayo, pero kumilos ako. Hinawakan ko ang likod ng kanyang ulo habang ang mga labi ko'y lumapat sa kanya ng may puwersa na nagpatigil ng kanyang hininga, demanding, relentless. Sa isang sandali, natigilan siya, ang katawan niya'y naipit sa pagitan ng pagtutol at ng isang bagay na mas madilim, mas mapanganib.

Pero pagkatapos ay bumigay siya...tulad ng alam kong gagawin niya. Ang kanyang mga kamay ay dumulas mula sa aking pulso patungo sa aking mga balikat, ang kanyang mga daliri'y kumapit sa tela ng aking damit habang hinahalikan niya ako pabalik nang may parehong apoy, parehong galit.

Hindi ito banayad. Hindi ito matamis, pero hindi ko naman iyon intensyon. Ito ang aming unang halik at nais kong maging memorable ito. Ito'y isang labanan, isang banggaan ng mga kagustuhan, at wala sa amin ang handang sumuko. Mas masarap siya kaysa sa aking naisip, sa sandaling dumampi ang aking dila sa kanya, ako'y na-hook.

Ang aking libreng kamay ay gumagala sa kanyang seksing katawan, nais burahin ang anumang alaala ng lalaking iyon mula sa kanyang isip. Palitan ito ng mga alaala ng akin. Nang ipasok ko ang aking kamay sa ilalim ng kanyang damit at nahanap ang maselang lace na basa, isang tunog na hindi ko maintindihan ang lumabas sa aking lalamunan. Ang kontrol ay isang banyagang konsepto.

"Basa ka ba para sa akin, o para sa suicidal maniac na iyon?"

"Ang tanging maniac dito ay ikaw!"

Itinulak ko ang manipis na lace sa gilid, dinampi ang aking hintuturo nang magaan sa kanyang clit, at siya'y nanginig sa aking hawak. Pansamantalang pumikit ang kanyang mga mata. Nasa labas kami ng club, ang maliit na sulok na iyon ay hindi eksaktong tago, kaya kung may lalakad doon, makikita nila kami. Pero wala akong pakialam.

"Linawin natin ito, bulaklak, walang ibang hahawak sa'yo. Sa susunod na may maglakas-loob na tumingin sa'yo ng may interes, babaliin ko ang kanilang mga braso. At ito –" Pinisil ko ang kanyang puke at sinubukan niyang pigilan ang isang ungol. Sinubukan at nabigo. Ang tunog ay dumiretso sa aking titi, sigurado akong naramdaman ko itong kumibot. "Ito ay akin. Naiintindihan?"

Alam kong hindi ko na kayang kontrolin ang sarili ko, binitiwan ko siya at umatras, ang aking paghinga'y hingal. Tinitigan ko siya na parang siya lang ang nag-iisang bagay na umiiral. Dahil sa sandaling iyon, siya nga.

At tinitigan niya ako, ang kanyang mga labi'y namamaga, ang kanyang mga mata'y nag-aapoy. Ang apoy ay bumalik nang sampung ulit. Siya'y nagngingitngit.

"Putang ina, ayoko sa'yo!" sigaw niya.

"Parang iba ang sinasabi ng katawan mo, bulak–"

"Layla! Okay? Ang pangalan ko ay Layla. At hindi ko alam kung anong klaseng baluktot na larong isip ang ginagawa mo sa akin, pero dito na ito magtatapos. Ito na ang huling beses na papayagan kitang lumapit sa akin."

Tumawa ako, umatras at hinayaang maglakad siya palayo. Pero habang lumingon ako at pinanood siyang lumayo, alam kong isang bagay ang sigurado, ang chemistry na ito sa pagitan namin ay totoo. At nagsisimula pa lang kaming tuklasin ito.