KABANATA 2

REBECCA

Ang. Laking. Bahay. Na. Ito. Ay. Parang. Kastilyo!!!

Pinilit kong huwag humanga sa napakalaking gusali na nasa harap ko, pero imposibleng hindi mapansin. Mas malaki pa ito kaysa sa ari-arian ng tatay ko.

Sino ba ang lalaking ito?

Kahit sino pa siya, siguradong napakayaman niya.. mga mayayaman talaga.

"Move!" Tinulak ako ng isang guwardiya. Nakalimutan ko na pala na napapalibutan ako ng mga mahihigpit na lalaki.

Ang tunog ng paparating na sasakyan ay nagpakiling sa akin. Nakita ko ang limo na nagdala sa gwapong lalaki.

Lumabas siya sa puting bato na daanan.

Ang kanyang suit ay parang pangalawang balat na yakap ang kanyang katawan. Mukha siyang sobrang kumpiyansa at puno ng yabang, kita mo ang kanyang impluwensya, parang amoy ng pera na nakapaligid sa kanya tulad ng isang aura.

Mabilis siyang naglakad patungo sa mabibigat na pintuan ng kahoy, hindi man lang ako binigyan ng pangalawang tingin.

"Hoy!" Sigaw ko.

Huminto siya agad, dahan-dahang humarap sa akin habang mabilis at galit na galit akong lumapit sa kanya. "Ano ang ibig sabihin nito? Kidnap ba ito?" Tanong ko, pinapalo ang mga daliri ko sa mukha niya.

Tumingin siya sa direksyon ko na walang emosyon.

Hindi ko talaga makita ang kanyang mga mata dahil sa kanyang shades, kaya't kinuha ko ang kalayaan na tanggalin ang kanyang shades at baliin ito sa dalawa. Gusto ko siyang inisin, gusto ko siyang pakawalan ako.

Ibig kong sabihin, ano ba ang karapatan niyang basta na lang akong dalhin?

Iniisip ko na itapon ang basag na salamin sa mga bushes na nakalinya sa harap ng daanan, pero itinapon ko ito diretso sa kanyang dibdib at nakita ko ang kanyang mga mata na nagdilim sa galit, na nangangahulugang naiinis na siya at malakas ang paniniwala kong pakakawalan na niya ako.

O baka hindi?

"Ayan," Pinagpag ko ang aking mga kamay ng dramatiko, "Mukha kang bulag sa shades na 'yan, gusto ko lang siguraduhin na tinitingnan mo ako sa mga mata, kaya... tinanong kita, gwapo! Ano ang ibig sabihin nito?"

Mahigpit niyang kinuyom ang kanyang panga.

"Kanina, hinamon mo ako... Pinatunayan ko lang na mali ka, gusto mong malaman kung ano ang kaya kong gawin? Heto na, heto ang sagot mo... Kakailanganin mong tiisin ang buhay na kasama ako para-"

"Teka lang," Pinahinto ko siya sa pagsasalita. "Sino ka ba para magdesisyon ng ganyan? Sino ka ba talaga?"

Tumaas ang kilay niya sa sinabi ko. "Fudge? Talaga?"

"Oo, fudge, hindi ako nagmumura."

Umiling siya na may halatang aliw sa mukha. "Well, para sagutin ang tanong mo, ako ang taong kayang pabagsakin ang tatay mo sa isang iglap... Ako ang taong kayang pabagsakin ang imperyo ng Lewis sa isang kisap-mata... Ako ang taong kayang gawin ang kahit anong gusto ko."

Nanlaki ang mga mata ko.

"Paano mo-"

"Alam ko ang lahat, at alam ko rin na mananatili ka dito ng dalawang linggo, yan ang parusa mo sa paglapastangan sa akin. Sa publiko."

Natulala ako, pero nagawa kong magpanggap na matapang sa pamamagitan ng pagtawa ng mapanukso. Siguradong hindi siya seryoso.

"Hindi ako mananatili dito kasama ka, gwapo! Sa ibabaw ng patay kong katawan mananatili ako dito kasama ka! Napaka-arogante mong gago-"

"Hindi ikaw ang magdedesisyon," Pinutol niya ako. "kung tututol ka, magdurusa ang pamilya mo, at hindi matutuloy ang kasal ng kapatid mo!"

Tumigil ang tibok ng puso ko.

"Ano- seryoso ka ba? Ibig kong sabihin... Kakakilala lang natin ilang minuto pa lang ang nakalipas, hindi ko pa nga nasabi ang pangalan ko! Paano mo nalaman ang ganito karami tungkol sa akin? Sinusundan mo ba ako?"

"Hindi, gusto ko lang malaman ang babaeng tanga na hinamon ako."

"Bakit mo ginagawa ito? Ano ang makukuha mo dito?"

"Respeto ko. Hindi kita pwedeng pakawalan ng walang parusa pagkatapos ng ginawa mo... Maraming mata ang nakatingin... Kailangan kitang turuan ng leksyon para malaman ng iba ang kanilang kapalaran kapag lumaban sila sa akin. Malaking pagkakamali ang ginawa mong paglabas sa taxi na iyon."

Lumiko ako sa gilid, iniisip ang mga bagay.

Paano niya nalaman na lumabas ako sa taxi? Hindi naman siya nakatingin.

Bumalik akong tumingin sa kanya pero pumasok na siya sa mansyon...

Hindi, kailangan kong makaalis sa lugar na ito!

Bumalik ako at nakita ang anim na guwardiya na nakaharang sa daan ko. Ano ba ito?

"May mga kapatid ba kayong babae?" Tanong ko sa kanila sa pinakamatamis na boses na kaya ko.

"Move." Ang isa sa gitna ay umungol, hinawakan ako at itinulak papunta sa direksyon ng bahay.

Napabuntong-hininga ako, inalis ko ang pagkakahawak sa braso ko at naglakad patungo sa direksyong pinuntahan ng magandang binata... Hindi nagtagal, natagpuan ko ang sarili kong dumadaan sa malalaking pintuan at papasok sa pinakamagandang, malaki, at perpektong inayos na sala na nakita ko sa buong buhay ko. Tumingala ako sa gulat, ang mga mata ko'y nakatingin sa kisame na parang salamin, ngunit may biglang dumaan sa ilalim ng mga paa ko, hindi ko na lang pinansin iyon dahil abala ako sa paghanga sa repleksyon ng magagandang isda sa buong kisame- teka lang.

Agad kong tiningnan ang sahig sa ilalim ng mga paa ko.

Diyos ko

Ano ba-

Ang sahig ay- aquarium, parang lahat ng napakagandang isda ay lumalangoy sa ilalim ng mga paa ko. Natakot ako, sa una, akala ko nasa loob ako ng dagat, pero bigla kong napagtanto na ang malaking aquarium ay nakabuo sa sahig!

Imposible!

Magkano kaya ang ginastos dito?

"Huwag kang tumayo diyan na parang tanga!" Ang boses ng magandang binata ay sumira sa aking mga iniisip.

Tumingala ako at nakita ang kanyang maitim na mga mata na nakatingin sa akin na may inis. Yumuko siya at kinuha ang isang remote control mula sa ilalim ng mesa sa tabi ng sopa, pinindot ang isang buton dito, na sigurado akong sanhi ng banayad na pag-vibrate mula sa sahig, at pagkatapos ay lumitaw ang isang kahoy na ibabaw, na nagpatanggal sa aquatic na dagat sa ilalim ng mga paa ko sa loob ng ilang segundo. Ang sahig ay parang gawa na sa kahoy ngayon.

Anong gandang tanawin ang kanyang binura!

Tumingin ako sa kanya. "Hindi ko inakala na mahilig ka sa kalikasan."

"Manahimik ka-" may sasabihin pa sana siya pero may guwardiyang sumingit.

"Sir Emeliano, dumating na po ang mga bagahe ng babae."

Bagahe?

Lumingon ako at nakita ang mga bag ko na kaunting distansya lang mula sa akin.

"Salamat- pwede ka nang umalis." Mahinang sabi ni Emeliano, ang magandang binata.

"Pakinggan mo ako... Emeliano. Hindi ako mananatili sa iyo! Hinihiling kong palayain mo ako ngayon din o tatawag ako ng pulis." Sabi ko sa kanya ng taas-noo.

"Pwede mong subukan. Pero bago mo gawin iyon, nais kong maalala mo na hawak ko ang kayamanan ng iyong ama. Kaya mag-isip ka muna bago kumilos. At saka, kontrolado ko ang mga serbisyong pang-emergency. Hindi mo talaga alam kung ano ang pinasok mo." Umupo siya sa cream na kulay na sopa, ibinalik ang remote sa ilalim ng mesa.

"Ikaw ay isang-urgh. Ginagawa mo ito dahil nagsabi ako ng totoo!" Sigaw ko.

Tumayo siya ng maayos, na may mahahabang hakbang, lumapit siya sa akin na may matigas na tingin sa kanyang mukha. "Walang. Sinuman. Ang. Magsasalita. Sa akin ng ganyan. Walang. Sinuman." Galit niyang sabi.

"Well, hindi ako basta basta! Ako si Rebecca Lewis! Nakatayo ako para sa katotohanan! At hindi ko hahayaang hawakan mo ako dito laban sa aking kalooban!" Pasigaw kong sabi na may takot.

Napatawa siya, ipinasok ang kanyang mga kamay sa bulsa.

"Nakikita ko na may malaking pride ka sa sarili mo... Pero hayaan mong sabihin ko sa iyo, Rebecca. Ako ang magpapakumbaba sa iyo! Gagawin kitang pulbos!" Galit niyang sabi.

Nagtaka ako. "Ano ba ang nagawa ko sa iyo? Parang pinatay kita sa nakaraang buhay mo at naghihiganti ka ngayon."

"Oh, wala ka pang nakikita." Mahinang sabi niya.

Nanlaki ang mga mata ko. Ano ang ibig niyang sabihin?

"Greta!" Sigaw niya. Biglang lumabas ang isang katulong.

"Oo, sir." Mahinang sabi niya.

"Kumuha ka ng kwarto sa isa sa mga kamalig! Siya ang mag-aalaga ng mga kabayo."

Teka... Ano ito? Panahon ng medieval?

"Pasensya na? Kamalig?" Kumurap ako.

"Oo, Kamalig."

Diyos ko... Totoo ito...

"Sandali lang... Hindi mo pwedeng gawin iyon!"

"Tingnan mo ako. Greta dalhin mo ang mga bagahe niya sa bago niyang kwarto at siguraduhing may uniporme siya para sa trabaho."

Napasinghap ako.

"Ikaw ay isang psychopath! Hindi ako magiging alipin mo! Pangako ko, gagawin kong impyerno ang buhay mo! Ikaw ay isang mayamang spoiled brat na iniisip na makukuha ang lahat ng gusto! Hintayin mo lang, makakalabas ako dito! At kapag nagawa ko, isusumbong kita at papanoorin ang iyong hangal na ego na maglaho at maging pulbos." Sagot ko sa huling salita niya.

Mas dumilim ang kanyang mga mata at may ugat na tila pumutok sa kanyang noo.

Habang nakatingin pa rin sa akin, sumigaw siya. "Hintayin mo Greta!" Biglang huminto si Greta, bumalik na may dala ang mga bagahe ko. "Nagbago ang isip ko."

Napabuntong-hininga ako ng may ginhawa. Salamat Diyos.

"Dalin mo ang mga bagahe niya sa kwarto ko. Doon siya matutulog. Kasama ko. Sa parehong kama."

Mas lalo pang lumaki ang mga mata ko. "Ano?!"

Ngumiti siya ng masama.

Tumayo lang ako roon at pinanood siyang lumakad palayo.

Muli, hindi nagkulang ang bibig ko sa paggawa ng masama sa buhay ko.

Diyos ko!