Kabanata 4 Hindi Ka Sapat na Mabuti para sa Akin

"Jesse!" putol ni Zoey, sabay lingon kay Henry. Gwapo nga itong si Henry, pero mukha namang hindi masyadong matalino.

Ngumiti siya at binuhusan si Henry ng tsaa, kumikilos na parang kalmado lang. "Alam mo, kahit sobrang nakakainis ka, may isang bagay kang tama: hindi talaga tayo bagay. Hindi mo ako ka-level."

Nanlaki ang mga mata ni Henry, tumitig sa kanya na parang nababaliw siya. 'Totoo ba 'to? Iniisip niyang hindi ako sapat para sa kanya?' naisip niya.

Ang dati'y malamig at seryosong mukha ni Henry ay parang mababasag na. Pagkatapos ng ilang sandali, kinagat niya ang kanyang mga ngipin, kinuha ang tsaa, ngumisi, at umupo.

Nakita ni Jesse ang kanyang apo na naguguluhan, ngunit hindi siya nagalit. Sa halip, lihim siyang natawa. 'Itong batang 'to, laging nagpapakitang astig na may malamig na mukha, ngayon natitikman niya ang sarili niyang gamot kay Zoey!'

Pinipilit panatilihin ang seryosong mukha, muling naging seryoso si Jesse, kunot ang noo. "Zoey, bilang nakatatanda mo, huwag mo akong sisihin sa pagiging madaldal. Iniligtas kita noon, at sinabi mong babayaran mo ako. Ngayon, isa lang ang hiling ko: makita si Henry na magkaroon ng pamilya para mapanatag ako. Maglaan ka lang ng oras sa kanya para sa akin. Kung hindi mag-work out, hindi ko na ipipilit."

Tumahimik si Zoey. Kung ganoon ang sinabi ni Jesse, at tatanggihan pa niya, mukha siyang masama.

Pagkatapos mag-isip, tumango si Zoey. "Bigyan mo kami ng isang buwan. Kung wala pa rin kaming nararamdaman para sa isa't isa, pakiusap, huwag mo nang ipilit, Jesse."

Kumunot ang noo ni Henry, halatang hindi masaya. "Jesse, hindi ako sang-ayon. Ako'y..."

Pero ang matalim na tingin ni Jesse ay nagpatahimik sa kanya. "Henry, huwag mong kalimutan kung bakit ka nakakagawa ng mga kalokohan araw-araw. Dahil inayos ko ang mga bagay sa mga magulang mo. Kung itinuturing mo pa akong lolo, huwag mong tanggihan ang aking plano."

Napatahimik si Henry agad. Kinuyom niya ang kanyang mga kamao at sa wakas ay pumayag, "Sige, isang buwan lang."

Nagliwanag ang mukha ni Jesse sa ngiti. "Yan ang gusto ko! Hindi kita ipinapareha kay Zoey para lang asarin ka! Makikita mo rin ang magagandang katangian niya sa tamang panahon."

Nang matapos na ang usapan, tumayo si Zoey. "Jesse, gabi na. Kailangan ko nang umuwi."

Nakisimangot si Jesse, "Ang sama ng trato sa'yo ng pamilya King, bakit ka pa babalik doon para pahirapan ang sarili mo? Bakit hindi ka na lang manatili dito? Anyway, magho-host tayo ng engagement party mo sa ilang araw, kaya hindi na mahalaga kung saan ka mananatili."

Sumakit ang sentido ni Henry, pero bago pa siya makapagsalita, nagsalita na si Zoey. "Huwag na, may mga bagay akong kailangang asikasuhin sa bahay. Bibisitahin na lang kita sa susunod."

Alam ni Jesse na hindi niya mapipigilan si Zoey, kaya't napilitan siyang tumango, hindi nalilimutan na utusan si Henry na ihatid siya.

Ang Maybach ay mabilis na tumakbo sa trapiko, si Zoey ay nakasandal sa bintana, nakatingin sa papadilim na langit, nag-iisip.

Tumingin si Henry pabalik at hindi makatingin palayo. Kailangan niyang aminin, maganda talaga si Zoey. Hindi lang siya maganda—ang kanyang makakapal at maitim na pilikmata, kaakit-akit na mga mata, balat na parang pinong jade, at mga labi na parang natural na may mapang-akit na pula.

Pagkalipas ng ilang sandali, napansin ni Henry na nakatitig siya at agad na lumingon, naiinis sa sarili.

Kahit gaano pa siya kaganda, siya'y bastos at hindi maikukumpara sa babae noong gabing iyon. Kailangan lang niyang hintayin na matapos ang buwan. Pareho silang alam ni lolo Jesse na may mahal na siya sa puso. Tungkol kay Zoey, hindi na sila magtatagpo kailanman!

Tahimik ang biyahe. Nang huminto ang kotse sa harap ng mansion ng pamilya King, malamig na sinabi ni Henry, "Nandito na tayo."

Tumango si Zoey bilang tugon, nagpasalamat, at bumaba ng kotse.

Habang tumatalikod siya, narinig niya ang malamig na boses ni Henry, "Sa buwang ito, bukod sa pag-arte sa harap ni Jesse, magkunwari tayong hindi tayo magkakilala. Para malaman mo, may mahal na ako sa puso. Walang tsansa para sa atin."

Tumigil si Zoey, lumingon, at nginitian siya ng tusong ngiti. "Huwag kang mag-alala, hindi rin kita gusto."

Pagkatapos nito, tumalikod si Zoey at pumasok sa loob, iniwan si Henry sa kotse, galit na nakatitig sa kanyang likuran.

Sa susunod na segundo, tumunog ang kanyang telepono. Sinagot ni Henry na may seryosong mukha, "Bilisan mo!"

Isang tamad na boses ang narinig sa kabilang linya, "Tsk tsk, bakit galit na galit? Sino ang nagpasama ng loob sa makapangyarihang Mr. Phillips natin?"

"Benjamin, kung wala kang magawa, hindi ko mamasamain na kanselahin ang ilang deals para maging abala ka," malamig na sagot ni Henry.

Agad na nagmakaawa si Benjamin White, "Sige, sige, biro lang! May magandang balita ako para sa'yo ngayon! Sa wakas, nakontak ko na ang Chess Master na hinahanap mo!"

"Totoo ba?" Agad na lumiwanag ang mukha ni Henry. Mahilig siya sa chess pero bihirang makahanap ng karapat-dapat na kalaban hanggang sa tabla sila ng Chess Master tatlong taon na ang nakalipas.

Kung hindi lang sa aksidente, hindi niya sana hinahanap ang kalabang ito sa loob ng tatlong taon!

Mayabang ang tono ni Benjamin, "Pero huwag kang masyadong magalak. Nakontak ko lang ang assistant ng Chess Master. Hindi ko pa siya personal na nakikita. Kaya, maaari ko lang ipasa ang imbitasyon, walang garantiya."

Hindi alintana ni Henry. "Walang problema, ipasa mo lang ang imbitasyon. Alam niya kung sino ako; hindi niya tatanggihan."

Pagkatapos ibaba ang telepono, nawala ang lungkot ni Henry, at inutusan si Terry na umalis.

Napansin ni Terry ang isang bagay at itinuro ang likod ng upuan, "Hindi ba ito ang bag ni Ms. King? Nakalimutan niya."

Nagmukhang madilim ang mukha ni Henry. Ang pabaya na babaeng ito!

Sa kabilang banda, kakabukas lang ni Zoey ng pinto at nakita ang tatlong tao sa sofa na may iba't ibang ekspresyon.

Katulad ng dati si Luna, namumula ang mata at mukhang kaawa-awa. Pagkakita kay Zoey, nagsimulang magpanggap na umiiyak. "Zoey, paano ka naging ganito katanga! Kahit maliit ang pamilya King, hindi ka namin pinagkaitan ng kahit ano. Bakit mo gagawin ang ganitong kalokohan para sa pera at ikahiya ang pamilya natin?"

Mukhang dismayado sina Timothy at Hazel. Naguguluhan si Zoey, "Ano ang sinasabi niyo?"

Nakita ni Hazel na nagkukunwari si Zoey na walang alam at galit na lumapit para sampalin siya. "Walang utang na loob na babae! Nagkukunwari ka pang hindi mo alam!"