Kabanata 2: May Epekto Siya Sa Akin

Kabanata 2: May Epekto Siya sa Akin

Joanna

"Kailangan mo bang magbiyahe ng malayo?" tanong niya, humarap sa akin. Inabot niya ang pindutan ng ikalabing-dalawang palapag at tahimik na nagsara ang pinto ng elevator.

"Apat na oras," mabilis kong sagot at tumaas ang kanyang kilay.

"Ako lang ang nagmaneho papunta rito," dagdag ko at tumaas ang kanyang kabilang kilay, may bahagyang pagkagulat sa kanyang mukha.

"Mag-isa?" tanong niya nang mahina.

Ang tono ng kanyang boses ang nagpahinto sa akin, tumingin ako sa kanyang mga mata at iyon ay isang pagkakamali. Ang kanyang mga mata na kulay asul ng karagatan ay tumitig sa akin nang may matinding pagtingin na nagpatigil ng aking paghinga. Kailangan kong tumingin sa ibang direksyon at linisin ang aking lalamunan, naramdaman kong namumula na ang aking mukha at kahit na medyo kulay gintong kayumanggi ang aking balat, kapag namumula ako, napakakitang-kita. Pucha, dapat mas makapal ang makeup na suot ko ngayon.

"Hmm, oo. Karamihan ng mga bagay ay ginagawa ko nang mag-isa ngayon." Tugon ko, pinag-aaralan ang mga pindutan ng elevator na parang may interesting sa kanila.

Hindi siya nagsalita ng matagal na sandali at nang muli akong tumingin sa kanya, napansin kong tinititigan niya ako nang may kuryosidad.

"Saan ka galing?" tanong niya, binasag ang katahimikan.

"Surulere, doon ako lumaki." Sagot ko habang nag-ping ang elevator at tahimik na bumukas ang mga pinto.

Nag-gesture siya na mauna akong lumabas, sumunod ako at sumunod siya ng malapit. Nararamdaman ko ang init ng kanyang katawan sa likod ko, lumakad siya sa paligid ko at nagsimulang maglakad nang diretso sa pasilyo. Ang mga kulay ay katulad ng sa unang palapag, ngunit walang receptionist o security desk. Isang mahabang maluwag na pasilyo lamang.

"Ang lahat ng mga kasosyo ay nagtatrabaho sa palapag na ito, mas madali para sa amin na magkaroon ng mga pagpupulong at kung anu-ano pa. Ang unang silid ay ang conference room, sapat lang para sa labinlimang tao at sa kabila nito ay isang lunchroom at maliit na kusina. Bihira itong gamitin dahil karaniwan kaming kumakain sa labas tuwing tanghalian o kumakain sa aming mga opisina." Sabi niya, itinuturo ang dalawang silid na unang nadaanan namin.

Ang mga ito ay mga pintuan at pader na salamin mula sahig hanggang kisame. Sa tingin ko, lahat sila ay magkapareho sa kalikasan at hindi ko alam kung bakit niya ako binibigyan ng tour sa palapag na ito.

"Mayroon kaming apat na iba't ibang seksyon na nangangasiwa sa kumpanya, bawat isa ay may dalawang kasosyo. Kami ni Rodrigo ang mga abogado dito, mayroon kaming isang buong palapag ng mga abogado na sumasagot sa amin ngunit kami ang nagbibigay ng huling desisyon sa lahat ng legal na bagay dito sa kumpanya. Makikilala mo si Rodrigo bukas." Sabi niya, huminto sa harap ng susunod na hanay ng mga pinto at nakita ko ang mga pangalan na naka-print sa bawat pinto. Logan Walker, SJD at sa kabila ng pasilyo, Rodrigo Sawyer, SJD.

"SJD? Kahanga-hanga iyon." Bulong ko.

Ang SJD, Doctor of Juridical Science ay isang napaka-espesyal na iginagawad na degree sa batas, isa sa pinakamataas na maaaring makuha. Ngumiti siya, isang batang hitsura ang bumalot sa kanya at sa unang pagkakataon, parang lumabas siya sa karakter, anuman ang karakter na kanyang ginagampanan.

"Hindi maraming tao ang nakakaalam kung ano ang ibig sabihin ng mga letrang iyon, sa tingin ko hindi na ako dapat magulat na alam mo."

Namula na naman ako, nag-gesture siya na magpatuloy kami sa paglakad sa pasilyo. Iniisip ko ang sinabi niya, hindi siya nagulat na alam ko. Hindi sigurado kung ano ang ibig sabihin nito, bagaman curious, nagpasya akong huwag magtanong ng maraming tanong ngayon, hindi pa ngayon. Naglakad kami patungo sa isa pang hanay ng mga pinto.

"Puwede kang pumili kung anong bahagi ang gusto mo, pero ang seksyong ito ay para sa mga empleyado at pamunuan ng kumpanya. Wala kaming tao sa posisyong iyon kaya kahit anong bahagi ang gusto mo, magiging iyo na." Sabi niya habang binubuksan ang opisina sa kaliwang bahagi ng pasilyo.

Napatigil ako, sinabi ba niyang pumili ng bahagi? Hindi pa nga ako nai-interview para sa trabahong ito, lalo na para sa posisyon ng sekretarya ng partner.

"Hindi ko alam na ang posisyon na ito ay para sa partner." Sabi ko, itinuro niya na pumasok ako sa opisina.

"Hindi talaga, gusto naming mag-promote mula sa loob. Pero nang tingnan ng mga Creed brothers ang resume mo, humanga sila sa mga nagawa mo sa murang edad at masyado kang kwalipikado para sa posisyon ng sekretarya...." Tumigil siya at sandaling tiningnan ang buo kong katawan.

Diyos ko, wala pang tumingin sa akin ng ganito.

"Wala kaming acting partner sa posisyon na ito at gusto namin ialok sa iyo ang posisyon sa trial basis. Tatlong buwan na itong bakante at malaking epekto ang nagawa nito kina Justine at Griffin. Sa ngayon, wala kaming nakikita na puwedeng pumuno sa posisyon na nagtatrabaho na dito."

Sigurado akong bumuka ang bibig ko sa sinabi niya. Pagkatapos ng ilang buwan ng paghahanap ng entry-level na posisyon, inalok na ako ng trabahong pinapangarap ko. Dahan-dahan akong pumasok sa opisina, sobrang gulat pa rin para makapagsalita. May apat na malalaking bintana mula sa sahig hanggang kisame na tanaw ang lungsod at napakaganda ng tanawin. Lumapit ako sa bintana at inilagay ang mga kamay ko sa salamin, huminga ng malalim. Sa isang saglit, nakalimutan ko ang lahat at pinroseso lang ang sitwasyon.

Naramdaman kong may luha na gustong pumatak sa mga mata ko, totoo ba ito? Huminga pa ako ng ilang malalim na hininga, sinubukan kong pigilan ang mga luha dahil ayokong makita ako ni Logan na ganito.

"Dapat makita mo ang tanawin sa gabi, mas kamangha-mangha pa ito. Lubos kong inirerekomenda ang bahaging ito ng gusali, ang kabilang bahagi ay may magandang tanawin pero hindi kasing ganda nito." Sabi niya ng mahina at parang nasa likod ko lang siya.

Lumingon ako, nakatayo siya ng sobrang lapit na halos madikit na ako sa dibdib niya. Ang gilid ng mga mata niya ay bumaba sa aking bibig at pagkatapos ay bumalik sa aking mga mata bago siya umatras ng isang hakbang.

"Ang bawat opisina ay may closet at private bathroom." Dagdag niya at tumingin ako sa paligid sa unang pagkakataon.

May mesa at mukhang komportableng upuan sa gilid na kapag umupo ka, makikita mo ang tanawin sa labas ng bintana. Mayroon ding isang komportableng sofa sa isang maliit na sulok ng opisina malapit sa bintana. Sa tapat nito ay may dalawang pinto, nilapitan ko ito at binuksan ang isa. Nang sinabi niyang closet, inaasahan kong maliit na broom closet pero malaki ito, parang walk-in closet na halos kasing laki ng kwarto ko sa bahay.

Sino ang may ganoong karaming damit bukod sa mga sikat at para sa trabaho? Ang pinto sa kaliwang bahagi, nilapitan ko at binuksan. Ito ang banyo, malaki rin ito na may magandang walk-in shower at maraming counter space. Mayroon pang linen closet na may mga tuwalya at washcloths at ilang hotel style na puting bathrobe.

"Sino pa ang kailangan ng apartment kung pwede ka naman tumira sa opisina?"