Kabanata 003 Maling Pagkakakilanlan sa Paliparan

Napatingin na lang si Monica, hindi handa sa nangyari. Oo, malambing si Sophia, mahilig magyakap at magpa-cute, pero sobrang talino rin nito at sanay na sanay na kumikilos nang mag-isa. Siya ‘yong tipo na nang-aasar at laging may pakulo, hindi ‘yong napagtitripan. Ngayon lang niya narinig si Sophia na umiiyak ng “Mommy” na may halo ng lungkot at paghingi ng kalinga nang gano’n.

Parang pinilipit ang puso ni Monica. Niyakap niya si Sophia nang mahigpit at bumulong, “Andito si Mommy, Sophia. Huwag ka nang mag-alala, ayos na ang lahat, ha?”

‘Yong batang lalaki sa tabi nila, saka lang nakahinga nang maluwag, pero nanlaki bigla ang mga mata niya nang makita si Amelia Smith na nakadantay sa bisig ng babae.

Alam niyang ang ate niyang si Amelia, ang dami nang pinagdaanan mula nang ma-kidnap siya dalawang taon na ang nakalipas. Lalo siyang naging tahimik, parang lumayo sa lahat. Kahit sa Smith Villa, kay Papa at sa kanya lang siya nagpapa-approach, kahit si Lola hindi niya masyadong pinapansin.

Tapos ngayon, ayun siya, nakasiksik sa yakap ng isang estranghero, tinatawag pa itong “Mommy”?

Ano bang nangyayari?

Habang pilit niyang inuugnay-ugnay sa isip ang lahat, tumunog ang cellphone ni Monica.

Nang lumiwanag ang screen, nakita ng bata ang litrato ng isang nanay kasama ang dalawang bata. Si Monica ang nasa gitna, walang duda, at ‘yong batang lalaki at babae sa larawan—parang pinagtabi lang sila ni Amelia sa picture.

Mas lalo pang lumaki ang mga mata niya. Totoo ba ’to?

“William?” tanong ni Monica, napansin ang reaksyon niya. “Anong nangyayari sa’yo ngayon?”

Hindi pa niya nakitang ganiyan si William. Lagi itong kalmado, mahinahon, parang laging may hawak na sariling mundo.

Titig lang nang titig ang bata sa kanya, halatang litong-lito.

Doon napansin ni Monica na hindi lang kilos nila ang kakaiba, pati suot nila.

‘Yong batang lalaki, naka-pormal na maliit na amerikana, parang mini-ginoo.

At ‘yong batang babae, naka-rosas na bestidang parang pang-prinsesa.

Kahit kailan hindi niya pa sila binihisan nang gano’n, pero aaminin niyang ang kyut talaga nilang tingnan.

Lalo na ‘yong batang lalaki—wala ‘yong usual niyang astig na dating, kaya lalo siyang mukhang anghel.

Napabuntong-hininga si Monica. “Sabi ko sa’yo makipagkita ka lang kay Evelyn, nagpalit ka pa talaga ng damit. Akala mo ba, hindi ka pa nakikita ni Evelyn na buhaghag ang buhok at dugyot? Sige na, tara na, hinihintay pa tayo ni Evelyn. Tapos pag-uwi natin, iche-check ko si Sophia nang maigi.”

Kinuha niya ang cellphone niya at sinilip ang message ni Evelyn. Sumagot siya sa pamamagitan ng voice message, “Evelyn, sandali lang, papunta na ako diyan.”

Itinabi niya ang phone at tumayo.

Kapit na kapit si Amelia sa kanya, puno ng tiwala ang mga mata.

Sumakit ulit ang puso ni Monica sa eksenang iyon. Yumuko siya, hinalikan si Amelia sa pisngi, at marahang sabi, “Kailangan ni Mommy itulak ‘yong maleta, kaya hawak ka muna sa kamay ni William at sumunod ka kay Mommy, ha? Punta muna tayo kay Evelyn. Tapos kung may nararamdaman ka pa, sabihin mo agad kay Mommy, naiintindihan?”

“O-okay.” Tumango si Amelia.

Ipinagdikit ni Monica ang munting kamay nito sa palad ng batang lalaki at inalalayan silang maglakad.

Ngayon, hindi na pumalag ang bata. Malalaki ang mga mata niyang nagmamasid sa paligid, parang hinahanap ang sagot sa lahat ng nangyayari.

Hindi kalayuan, sina William at Sophia—ang totoong William at Sophia—na nakahabol na, napanganga lang habang pinapanood si Monica na naglalakad palayo kasama ang dalawang bata.

“Anong nangyayari? Basta na lang tayo iniwan nang ganito?” reklamo ni Sophia, may halong tampo sa boses.

Sumagot si William, walang patawad, “Hindi mo ba mas iniisip kung bakit may dalawang taong kamukhang-kamukha natin?”

Napangiwi si Sophia pero natawa, “Oo nga, no. Baka na-clone na tayo?”

Diretso lang ang mukha ni William, pero sinakyan ang biro, “O baka napadpad tayo sa ibang universe.”

Magaan lang ang kuwentuhan nila, pero ang utak nila parehong umaandar nang todo.

Mukhang suntok sa buwan ang usapan tungkol sa clones at mga parallel world. Alam naman nilang dalawa na apat silang magkakapatid noong una.

Si William ay may kakambal na kapatid na lalaki, at si Sophia naman ay may kakambal na kapatid na babae.

Hindi nila alam kung ano ang eksaktong nangyari noon, pero bigla na lang nawala ang mga kakambal nila.

Nagtanong si Sophia, “So, hindi pala talaga sila namatay?”

Tumango si William. “May kumuha sa kanila.”

Hula ni Sophia, “Tapos ginamit sila para makalapit sa bwisit nating tatay, dahil sa kung anong pakulo?”

Dinugtungan ni William, “O baka si bwisit nating tatay mismo ang kumuha sa kanila.”

Unti-unti nang nabubuo sa isip ng magkapatid ang buong palaisipan.

Napakuyom si Sophia sa galit ang maliliit niyang kamao. “Ang kapal ng mukha nilang kunin ang mga kapatid natin tapos ginawa pa nilang malungkot si Mommy araw-araw! Pag nalaman ko kung sino ’yun, babalikan ko talaga sila!”

Hinawakan ni William ang kamay niya. “Tara na. Kailangan na nating hanapin si Mommy.”

Tumango si Sophia.

Paalis na sana sila nang biglang may anim na lalaking naka-amerikana na sumulpot sa harap nila.

Pumila ang mga ito nang maayos at sabay na bumati nang magalang, “Mr. Smith, Miss Smith.”

Pagkatapos, naghiwa-hialay sila sa magkabilang panig, na para bang gumawa ng daanan sa gitna.

Napatingala sina William at Sophia at nakita nilang paparating si Alexander, mabilis ang lakad.

Suot niya ang klasikong itim-at-puting suit. Malamig at may dating ang aura niya, parang may dugong mayaman at sanay mag-utos; dahil sa ekspresyon niyang iyon, ni isa sa mga bodyguard sa harap niya ay walang lakas ng loob magsalita.

Pero ang dalawang bata, ni katiting na takot ay wala. Parang kusa pang nagdikit ang maliliit nilang ulo, tila nagkakampihan.

May kutob si Sophia kaya bumulong siya, “Siya na kaya ’yung bwisit nating tatay? Medyo kamukha mo siya, a!”

Hindi sumagot si William; tinitigan lang niya ito nang malamig.

Minsan na niyang na-hack ang database ni Alexander, nakita na niya ang mga litrato nito, at alam niya kung ano ang itsura ng lalaki.

Nagtagpo ang mga mata nila ni Alexander, at sandaling napahinto si Alexander sa gulat.

Ang anak niyang si Daniel Smith ay walang takot at para ngang munting demonyo sa kalokohan, pero hindi pa niya itong nakitang ganito ka-kalma at ka-composed.

Aabante na sana siya nang humabol mula sa likuran si Joseph.

Mahinang sabi ni Joseph, “Mr. Smith, hindi namin mahanap si Helen. Wala na po siya sa airport.”

Mabilis siyang tumingin kina William at Sophia, malinaw ang ibig ipahiwatig: kung hindi biglang nawala ang dalawang munting ito at napilitan si Alexander na ilabas halos lahat ng tao niya para hanapin sila, hindi sana nila napalusot si Helen.

Pero dahil ang dalawang batang ito ang parang pinakamamahal na hiyas ng pamilya Smith, kahit inis na inis si Joseph, hindi niya nagawang sabihin ito nang diretso.

Hindi siya sinisi ni Alexander, at ang tanging sinabi lang nito, “Huwag niyo na siyang hanapin. Pauwiin niyo na ang lahat.”

Interesado man ang Smith Group na makipag-collab sa CLOUD Design Institute ni Helen, hindi talaga iyon ang pangunahing dahilan kung bakit personal na pumunta si Alexander sa airport ngayon.

Narinig niyang si Helen ay hindi lang top architect kundi magaling na doktor na halos kahit anong sakit ay kayang pagalingin. Kaya ang totoong pakay niya ngayon ay ang pakiusapan itong gamutin si Amelia.

Hindi ito alam nina William at Sophia, kaya ang nasa isip nila, may masama itong binabalak laban kay Monica.

Nang makalapit na si Alexander sa kanila, umusad si William nang walang sabi-sabi, bahagyang itinulak si Sophia sa likuran niya para protektahan. Tinitigan niya si Alexander nang diretso, at sa dati niyang kalmado at walang emosyon na tono, nagtanong siya, “Ano’ng kailangan n’yo?”