Kabanata 045 Itinuro sa Sarili

Maingat na sabi ni Timothy, “Sa psychology, madalas kaming gumagamit ng hypnosis. Yung tugtog ni Amelia ngayon, parang musikang pampahypnosis. Medyo sablay pa—wala namang nagturo sa kanya—pero nasa tamang direksiyon na siya.”

“Sigurado ka ba?” tanong ni Alexander.

“Sobrang sigurado. Lagi ko ’yang ginagamit sa counseling ko.”

Natahimik si Alexander.

Sakto namang lumabas si Sophia mula sa music room habang palabas ng kuwarto si William. Nasagap ng tenga nila ang usapan, at halata sa mukha nilang parehong nagulat.

Nalaglag na ba sila?

Napansin sila ni Alexander at tinawag pababa.

Wala nang takas, kaya dahan-dahan silang bumaba para harapin si Alexander.

“Amelia, kailan mo natutunan ’yan?” tanong ni Alexander.

Sa totoo lang, kay Monica niya natutunan, pero hindi niya puwedeng sabihin ’yon.

Sumabat agad si William, “Napanood lang ni Amelia sa video, nagustuhan niya, so ginaya niya.”

Tumango si Sophia.

“Hindi puwede,” kontra ni Timothy.

Puwede pang maloko ni William si Alexander, pero si Timothy, propesyonal ’yon; hindi gano’n kadaling utuin.

Nagkatinginan si Alexander at Timothy.

Kahit parang ang labo, hindi pa naman nagsisinungaling si Amelia noon.

Si Ruby, na nakatayo lang sa tabi, napakunot-noo rin. “Ilang araw lang ang nakalipas, hindi pa ganyan ’yung tugtog niya. Bakit ang bilis magbago?”

Ni si Alexander, hindi rin alam kung saan nagkaproblema.

Umiling si Timothy, nakatitig kay Sophia. Hindi talaga tugma. Ang pagmaster ng propesyonal na hypnotic music, iba ’yon sa ordinaryong genre—hindi sapat ang nood-nood lang ng video, maliban na lang kung isa talaga siyang pambihirang henyo.

Pero narinig na niya tumugtog si Amelia dati, at ibang-iba ’yon sa ngayon.

Ramdam niyang may mali, pero hindi tamang pag-usapan iyon sa harap ng bata. Sa halip, sinipat niya si Alexander nang makahulugan.

Nakuha ni Alexander ang ibig sabihin, tumango, at sabi kay Ruby, “Ruby, hanggang dito na muna tayo ngayon. Salamat sa tulong mo.”

“Sige, uuwi na ako.” Ramdam din ni Ruby na may kakaiba, pero alam niyang iba si Amelia kaysa sa ibang bata, kaya hindi na siya nag-usisa at umalis na.

Maamo ang boses ni Timothy nang marahang hilahin si Sophia palapit sa kanya. “Amelia, ang tagal nating hindi nagkita. Narinig ko nakakapagsalita ka na raw. Pwede ba tayong magkuwentuhan?”

Nag-isip sandali si Sophia, saka tumango.

Ayaw ni Timothy na ma-conscious ang bata kung ilalayo niya ito sa lahat sa sala. Kaya umupo siya sa sahig kasama niya, kinuha ang ilang laruan, at nakikipaglaro habang nagtatanong, “Subukan mo nga magsalita sa akin ngayon?”

Umiling agad si Sophia.

Hindi siya puwedeng magsalita. Kapag nagsalita siya, buking na sila. Pagbalik ni Amelia, hindi naman ito makapagsasalita. Paano nila maipagpapatuloy ang palabas?

Hindi talaga puwede.

Ngumiti pa rin si Timothy, banayad at mainit. “Ayos lang ’yan. Ganito na lang, mag-practice tayo ng ibang paraan ng pagsagot, pwede?”

Pinag-isipan ni Sophia. Kilala niya ang kapatid niyang masunurin; siguradong papayag ito.

Kaya tumango siya ulit.

Nakaupo si Alexander sa sofa sa malapit, tahimik na nagmamasid, iniisip na dahil nakapagsalita na dati ang anak niya, magandang senyales ’to.

At kahit medyo may pagkabutas ang trip ni Timothy, propesyonal pa rin siyang psychologist. Sa tulong nito, siguradong gagaling agad ang anak niya.

Kaya nagdesisyon siyang huwag nang pumasok sa opisina at maghintay na matapos si Timothy.

Sobrang matiisin ni Timothy sa mga bata. Karaniwan, isang oras lang ang session niya kay Amelia, pero ngayon, dinagdagan pa niya ng kalahating oras.

Pagkatapos, pinalaya na niya si “Amelia” para maglaro at sumunod naman kay Alexander papunta sa study.

Isinara ni Joseph ang pinto sa likuran nila.

Agad nagtanong si Alexander, “Kamusta? Gumaganda ba lagay ni Amelia?”

Tumango si Timothy. “Gumaganda ang kalagayan niya, at hindi basta-basta lang ang improvement.”

“Ano’ng ibig mong sabihin?”

“Noon, kapag kinakausap ko siya, sobrang laki ng resistance niya. Ngayon, dinagdagan ko pa ng kalahating oras, hindi man lang siya nanlaban. Tapos habang kinakausap ko siya, sumasagot siya. Dati, laging lutang ang tingin niya, nakatitig lang sa isang direksiyon. Pero ngayon, kapag kinakausap ko siya, gumagalaw ang mga mata niya, halatang nag-iisip. Kahit hindi siya nagsasalita, tumutugon siya sa lahat ng sinasabi ko.”

“Ibig sabihin ba nito, malapit na siyang gumaling?” Tanong ni Alexander, halatang sabik.

“Hindi…” Lalong kumunot ang noo ni Timothy, ilang beses na tumingin kay Alexander, parang nag-aalangan kung dapat bang sabihin.

Hindi ito ang normal na asal ni Timothy.

May kutob na si Alexander na hindi maganda, pero pinilit pa rin niyang tanungin, “Sabihin mo na, ano ba talaga?”

Nagmuni-muni sandali si Timothy, saka nagtanong, “Hindi mo ba napapansin na iba na si Amelia kaysa dati?”

“Ano ba talagang gusto mong palabasin?” Naiinis na si Alexander, ramdam sa tono niya ang pagkainip. “Diretsuhin mo na.”

“Sige.” Tumango si Timothy. “Alam ko kung nasaan ang level ng piano skills ni Amelia dati. Yung bigla niyang husay sa ganitong klase ng tugtugan, parang hindi na siya ’yung dating Amelia. Iba ang aura niya, pati galaw at reaksyon niya—parang ibang tao na talaga siya.”

“Ano’ng ibig mong sabihin?” Hindi pa rin mawari ni Alexander.