Pagharap sa Pagitan ng Mga Kapatid
POV ni Rachel
Hindi ko talaga inasahan ang lahat ng nangyari. May kutob ako nang makita ko ang pangalang BIANCARDI sa card na maaaring may kaugnayan kay Cole, pero hanggang doon lang iyon—isang kutob. Inubos ko ang halos lahat ng lakas ko para tumayo nang matatag laban kay Cole at magsinungaling ng harap-harapan. Paano ko nga ba malalaman na ang dalawang estrangherong nakasalamuha ko kahapon ay mga tiyuhin ni Cole?
Habang hinahabol ni Draco si Cole, desperadong iligtas ang relasyon nila ng pamangkin niya, biglang humarap sa akin si Logan, ang mga mata niya'y seryoso at hindi pangkaraniwan.
“Kailangan nating mag-usap,” sabi niya, ang boses niya'y sumasalamin sa seryosong tingin niya. Wala akong ibang masabi sa kanya kundi magpasalamat sa kamangha-manghang gabi na naganap kagabi, na paulit-ulit kong naaalala matapos magkadugtong-dugtong ang malabo kong alaala ng kahapon. Ang mga tanong ko ay kay Draco, na may ugaling bigla na lang akong yayakapin at hahalikan kahit kailan niya gusto.
Nang hindi ako sumagot, hinawakan ni Logan ang pulso ko at hinila ako papunta sa hagdan at pagkatapos sa kwarto niya. Sumunod ako nang walang pagtutol, ayaw kong magbigay ng dagdag na drama sa mga tao sa restaurant at sa buong hotel.
Binuksan niya ang pinto at itinulak ako papasok. “Totoo bang naging girlfriend ka ni Cole?” tanong niya agad pagkapasok.
“Ex-girlfriend,” mabilis kong sagot. “Nakipaghiwalay siya sa akin kahapon, sinabing boring ako at kung anu-ano pa, at pinili niya si Martha kaysa sa akin.”
“Well, tapos na ang usapan tungkol kay Cole,” bahagyang bumuntong-hininga siya. “Dahil hindi na kayo magkasama nang magkita tayo, hindi ko na natulog sa girlfriend ng pamangkin ko, kundi sa ex niya. Wala na siyang karapatan sa iyo dahil hindi na kayo magkasama, kaya kahit sino sa mga tiyuhin niya ay pwedeng makipagrelasyon sa iyo. Ang emosyon niya ay problema niya,” sabi niya.
“Kaya ano ang relasyon ninyo ni Draco? Akala ko kakaiba ang kilos ni Draco mula nang makita ka niya sa kwarto ko kaninang umaga, at hindi ko maisip na nagde-date kayo bago nangyari ang sa atin,” tanong niya ulit.
“Dahil nga hindi kami nagde-date. Ang kwento tungkol sa pagiging mag-boyfriend at girlfriend ay imbento ko lang para makaganti kay Cole. Bukod sa ilang random na halik, halos hindi ko kilala ang kapatid mo, gaya ng halos hindi kita kilala, bukod sa nangyari sa atin kagabi,” sagot ko.
Nagpahinga siya ng isang minuto para namnamin ang mga sinabi ko, at dahan-dahang umupo sa kama. Ang sagot niya ay lubos na hindi ko inaasahan. “At iyon ay napakagandang sex, na gusto kong ulit-ulitin,” ngumiti siya, hinahaplos ang kanyang balbas, ang mga mata niya'y naglalaro ng lihim na kasiyahan, naaalala ang isang bagay. “Kung hindi ka na kay Cole at hindi ka girlfriend ni Draco, paano kung maging akin ka ng isang taon? Walang emotional strings attached, walang commitment, basta magkikita lang tayo paminsan-minsan at uulitin natin ang nangyari kagabi, at ayos na tayo. Pwede kang makipagrelasyon kahit kanino, at makakasiguro kang bibigyan kita ng sapat na kabayaran,” mungkahi niya. Ang seryosong tingin niya ay nawala, napalitan ng karaniwan niyang nakangiting mukha at flirtatious na kilos.
“Hinding-hindi!” Sigaw ko, nagulat pa rin sa alok at sa walang pakialam na paraan ng kanyang pagpapahayag. “Hindi ako puta, at hindi ko kailangang ibenta ang katawan ko sa'yo,” balik ko sa kanya.
Ngumiti siya, bahagyang humiga sa kama. “Paano kung gawin mo na lang ito ng libre? Sa ganon, hindi mo iisipin na isa kang puta. Hindi naman ito kasing sama ng iniisip mo; para tayong magkasintahan, pero sa kama lang,” sabi niya. Sinubukan niyang huwag ipakita, pero naramdaman ko ang kaunting desperasyon sa kanya. Sa kung anong dahilan, gusto niyang pumayag ako sa kanyang masamang alok.
“Kung hindi ko naipaliwanag nang maayos sa'yo noong una, narito ang isa pang pagkakataon.” Sabi ko, saka inayos ang labi ko para bigyang-diin ang susunod kong mga salita. “H. I. N. D. I. Hindi.”
May gusto siyang sabihin ngunit tumigil. May kumatok sa pinto. Pareho kaming tumingin sa pinto, alam kung sino iyon dahil sa lakas ng katok. Tumayo si Logan mula sa kama at nagtungo sa pinto. Binuksan niya ito, at si Draco ay bumunggo sa kanya, mabilis na pumasok sa kwarto patungo sa akin. Tumigil siya sa tabi ko.
“Ano ang nangyayari dito?” tanong niya, ang tingin niya'y lumipat mula sa akin patungo kay Logan na may tanong sa mata.
“Wala namang mahalaga, nagkakaroon lang ng negosyong usapan,” sagot ni Logan.
“At anong klaseng negosyong usapan iyon?” tanong ulit ni Draco.
“Sinabi niya na ang kwento tungkol sa inyong dalawa na nagde-date ay isang imbentong kwento lang para saktan ang damdamin ni Cole matapos siyang saktan ng ating pamangkin. Tapos, inalok ko siya na maging akin na lang, ang aking laruan sa loob ng isang taon, hanggang magsawa ako sa kanya,” sabi ni Logan.
May paraan siya ng pagsasalita na magpapahalaga sa kanyang katapatan ngunit kasabay nito ay kamumuhian mo rin ito.
“Hindi mangyayari iyon, Logan,” sabi ni Draco na may determinasyon. Hinila niya ang aking pulso at inilapit ako, ikinulong sa kanyang mga bisig.
“At bakit hindi?” tanong ni Logan, tumaas ang boses, may galit na ningning sa kanyang mga mata.
“Dahil akin siya, Logan. At siya ay akin na mula pa noong una naming halik sa bulwagan. Na nangyari bago pa siya napadpad sa kwarto mo,” sabi ni Draco, inaangkin ako ng kanyang mga bisig na mas mahigpit na yumakap sa aking baywang. Hinarap niya ang kanyang kapatid, tinapatan ang tindi ng kanyang titig. Nakayakap sa mga bisig ni Draco, naramdaman ko ang tensyon na lumalaki sa pagitan ng dalawang magkapatid dahil sa akin. Pinanood ko ang parehong mga kamao nila na humigpit habang nagpatuloy ang kanilang titigan.
