Kabanata lima

Nakapikit ang aking noo at pawis ay bumubuo sa aking noo.

"Hello"

"Bernice!" sabi ko habang malamig na galit ang dumadaloy sa akin. Ang imahe kung paano siya nakadikit kay Marco sa aking kasal ay naglalaro sa aking isip, "anong ginagawa mo sa telepono ni Marco, ipasa mo siya."

Ang loob ko'y parang pinipiga sa kanyang pagtataksil, dapat ko na sanang nalaman pero hindi ko akalain na ang matalik kong kaibigan ay in love sa fiance ko.

"Nakalimutan mo ba na binaril siya dahil sa'yo? Paano mo nagawang tawagan siya pagkatapos ng lahat?" Sagot niya mula sa kabilang linya.

Nagalit ako sa kanyang sagot, "Ikaw na taksil na bruha, minahal mo siya mula pa noon, hindi ba? Dapat tuwang-tuwa ka nang dumating si Don Luca at sinira ang lahat."

Naiiyak ako at ang boses ko'y nabasag, hindi ko mapigilang humikbi.

"Oo, minahal ko siya, higit pa sa pagmamahal mo sa kanya, sinabi mong mahal mo siya pero pinanood mo siyang barilin imbes na agad gawin ang sinabi ni Don Luca?"

"Paano mo nagawa ito sa akin Bernice? Ikaw ang matalik kong kaibigan." Umiiyak akong sinabi at narinig ko ang kanyang pag-irap mula sa kabilang linya.

"Napaka-selfish mo Kiera! Ang iniisip mo lang ay ang sarili mo."

Nanginig ang mga kamao ko habang ang galit ay bumubula sa aking dibdib, gusto kong makita siya ngayon at kalmutin ang kanyang mga mata pero hindi iyon ang dahilan ng pagtawag ko, kailangan kong makausap si Marco bago may dumating at ang pakikipagtalo kay Bernice ay mag-aaksaya lang ng oras ko.

"Nasaan si Marco, ipasa mo siya." Sabi ko nang mariin.

"Pasensya na, nagpapagaling pa siya at hindi niya kailangan ang istorbo mo ngayon." Sagot niya nang malamig.

Ang kanyang mga salita ay bumiyak sa puso ko, diyos ko! Ngayon na nagawa kong makontak si Marco, hindi ko man lang siya makausap at hinawakan ko ang aking dibdib sa hindi sinasadyang pagtatangka na pahupain ang sakit. Kinagat ko nang mahigpit ang aking ibabang labi at ang mga luha ay bumubuo sa aking mga mata. Paano nagawa ng kaibigan ko ito sa akin? Mas lalo akong nasaktan sa pag-iisip na si Marco ay nasugatan at wala ako sa tabi niya. Kailangan kong makausap siya, higit pa rito, kailangan kong makita siya kahit ano pa ang mangyari.

Binuksan ko ang aking bibig para magmakaawa kay Bernice na maawa at hayaan akong makausap si Marco pero bigla akong nakarinig ng mga yabag sa labas, may paparating. Naramdaman kong namumutla ako. Paano kung si Don Luca iyon? Naku! Siguradong papatayin niya ako, napuno ng takot ang puso ko at mabilis kong binaba ang telepono at tumakbo sa kama, mabilis akong umupo na parang walang ginawa.

Kumulo ang aking tiyan at naalala kong hindi pa ako kumakain pero iyon ang pinakamaliit sa aking mga alalahanin, hindi ako pwedeng magutom sa ganitong sitwasyon, hindi hanggang makaalis ako sa bahay na ito at tiyak na aalis ako sa bahay na ito.

Bumukas ang pinto at ako'y natakot pero imbes na si Don Luca, isang batang babae na may dalang tray ng pagkain ang pumasok. Halos himatayin ako sa ginhawa.

Nakapikit ang kanyang noo nang bigyan niya ako ng sulyap, "Ayos ka lang ba, my lady?" Tanong niya at tumango ako.

Tinitigan niya ako ng sandali, "Hindi ka mukhang ayos, ipapaalam ko ba sa amo?"

Halos matanggal ang puso ko sa bibig ko, sa amo ibig sabihin niya si Don Luca.

"Huwag!" Sigaw ko at lumaki ang kanyang mga mata sa aking sigaw.

Huminga ako nang malalim at sinubukang pakalmahin ang aking mga nerbiyos.

"Walang kailangan para doon." Sabi ko nang mas kalmado. "Bakit ka nandito?" Tanong ko.

"Oh! Oras na para sa hapunan, my lady." Sabi niya nang malumanay habang inilalagay ang tray sa mesa.

"At sino ka?"

"Oh, ako si Ana, isang kasambahay sa bahay na ito."

"Ah ganun ba" sagot ko, napansin ko na maingat niyang nilock ang pinto nang pumasok siya at isinuot ang susi sa kanyang baywang, marahil sumusunod siya sa utos ni Don Luca na panatilihin akong nakakulong, kailangan kong makahanap ng paraan para makuha ang susi na iyon.

"Aaray!" Sigaw ko habang hawak ang aking tiyan at yumuko.

"My lady, ayos ka lang ba?" Tanong ni Ana, ang kanyang mga mata ay takot na takot habang siya'y lumapit sa akin.

"Ang tiyan ko, masakit" Sigaw ko at piniga ko ang aking mukha na parang nasa matinding sakit.

"Diyos ko! Ano kayang problema? Kukunin ko ang doktor" bago pa siya makapag-lakad palayo, hinawakan ko ang kanyang braso nang may lakas na ikinagulat niya.

"M..my lady, anong ginagawa mo?" Tanong niya, ang tono ay litong-lito.

"Patawad Ana, pero kailangan ko itong gawin." Kinuha ko ang isang plorera mula sa mesa, hinampas ko siya sa ulo at siya'y nawalan ng malay.

Ang mga kamay ko'y nanginginig nang matindi at ako'y pinagpapawisan nang husto habang mabilis kong kinuha ang susi mula sa kanyang baywang at mabilis na tumakbo papunta sa pinto.