PROLOGO
Cerci Lannister:
Dalawang lalaki- sandali! Parang dalawang modelo na pinapangarap kong makadate. Anim na talampakan ang tangkad, ang isa ay may kulot na itim na buhok, ang isa naman ay wala nang suot na pang-itaas, magkasalikop ang kanilang mga maskuladong braso, ang kanilang matipunong mga katawan at anim na pack ay magkadikit. Naghalikan sila nang malalim na parang buhay na nila ang nakasalalay dito habang umiikot ang kanilang mga dila. Ang lalaking may kulot na buhok ay ipinasok ang kamay sa boxer ng kasama at inilabas ang titi nito, na matigas na, mahaba at mataba, handa nang kantutin. Sinimulan niyang halikan ang pisngi ng kasama, dahan-dahan bumaba sa leeg.
Sa panonood ko pa lang ng eksenang ito, tinablan na ako at naramdaman kong nababasa ako sa loob. Grabe, sobrang init ng eksena at hindi ko mapigilang panoorin. Totoo ba ang eksenang ito, hindi ako sigurado. Hindi tumigil ang lalaking may kulot na buhok sa leeg ng kanyang kasintahan, mabilis siyang bumaba sa gitna ng anim na pack ng kanyang kasintahan, habang hinahalikan niya ang kanyang kasintahan, abala pa rin ang kanyang kamay sa pagjakol sa titi ng kasintahan. Mula sa kinatatayuan ko, naririnig ko ang tunog nito.
Diyos ko, Diyos ko. Bumaba siya sa kasintahan niya, at sinimulang dilaan ang dulo ng titi nito na parang batang dumidila ng lollipop, at tila nasasarapan siya. Bumuka ang bibig ko.
"Ah..." Pucha, sobrang libog ko na, halos hawakan ko na ang sarili ko. Hindi ko sinasadya, pero hindi ko mapigilan ang sarili ko. Nahuli ako ng lalaking may maikling tuwid na buhok at kulay abong mga mata na nanonood sa kanila, kaya tumayo siya mula sa sahig.
Bernard Stark:
Pagkasara niya ng pinto, "Bakit mo ginawa 'yun?" Humarap ako sa kanya ng diretso.
"Ano?" tanong niya, tumayo mula sa sofa.
"Huwag mo akong lokohin. Nakita ko kung paano mo siya tinitingnan, parang kinakantot mo siya gamit ang iyong mga mata."
"Huwag mong sabihing nagseselos ka, ha?" sabi niya ng malandi at lumapit sa kinatatayuan ko at inilagay ang mga kamay niya sa aking baywang.
"Hindi naman. Bakit ako magseselos sa isang katulong?!!" Totoo naman iyon. "Pero gaano ka katalino na akitin siya habang tinatakot ko siya?"
Tinitigan niya ako ng kanyang mga kulay abong mata bago siya nagsalita. "Maging tapat tayo sa isa't isa mula nang naging magkasintahan tayo."
"Oo, totoo iyon. Ano bang gusto mong sabihin?"
"Baby, gusto ko siya at alam mo ang ibig kong sabihin," sabi niya ng kalmado, hinila ako palapit sa kanya. "Gusto ko siyang kantutin natin, gusto kong matikman ang puki niya. Nais ko siyang makasama sa kama at nakikita ko rin sa mga mata mo, gusto mo rin siya."
Kabanata 1: Sabado:
Cerci:
Lumaki akong hindi kilala ang aking mga magulang, pero naniniwala ako na sana ay mas maganda ang buhay na nais nila para sa akin kaysa sa buhay na meron ako ngayon. Kulang ako sa maraming bagay bilang isang babae, tanging mga padded bras at bikini tops lang ang meron ako. Iniwan ako ng aking mga magulang sa isang barong-barong sa Redemption Estate Avenue, sigurado akong hindi mataas ang kanilang club house, pero nananatili akong umaasa. Maaari akong mangarap ng malaki, di ba? Sa kabila ng lahat, ang tanging pinanghahawakan ko ay ang aking mga walang kwentang pangarap.
"Grabe, ang lamig sa labas," sabi ko sa sarili ko, habang kinukuha ang makapal na jacket mula sa aking bag, sinuot ito, ini-zip hanggang leeg, at niyakap ang sarili para hindi makapasok ang lamig sa aking katawan. Tumayo ako at naghintay sa kanto ng kalye, sinusubukang magpainit.
"Uy babe, huwag mo akong iwan nang ganito?"
Hindi ko siya pinansin.
"Maganda, kinakausap kita," patuloy niya.
Ang gusto ko lang sa sandaling iyon ay mawala, at sana tumigil na siya sa pangungulit sa akin at umalis na lang.
"Ikaw, bruha!" Hinawakan niya nang mahigpit ang kamay ko at hinila ako papalapit sa kanya. "Bakit ka nag-aastang birhen, hindi ka pa ba nakantot dati?"
Nakalaya ako mula sa mahigpit niyang pagkakahawak, iniiwas ko ang tingin ko sa kanya, sa halip ay pinanood ko na lang ang mga dumadaan na sasakyan at bus. Ang mga lalaki dito sa lugar na ito ay mabangis at agresibo, isang tingin o eye contact lang, ibig sabihin ay iniimbita mo na sila.
"Hindi ako nagtatrabaho ngayon, tapos na ako para sa araw na ito," sabi ko. "Kung gusto mong makipagkita sa kaibigan, pumasok ka na lang sa loob ng building." Huminga ako nang malalim.
"Eh, ayoko pumasok, bakit ako papasok kung nandito ka sa labas —" sabi niya.
"Ikaw! Brandon, hindi pa ba kita binalaan na huwag makialam sa mga babae ko sa club?" Pamilyar ang boses na iyon. Naiinis ako sa tunog nito na parang laging basag at magaspang, tulad ng pagkapoot ko sa amoy ng Tom Ford Ombre Leather All Over Body Spray na ginagamit niya tuwing gabi bago pumasok sa trabaho.
Tuwing dumadaan siya sa akin, pilit kong hindi magsuka.
"Nakikilala ko lang naman siya—" nagsimula siya.
"Makipag-usap ka na lang sa iba; pumasok ka na lang sa clubhouse o umalis ka na dito," sigaw ni Jon sa kanya, at agad namang umatras ang gago at pumasok sa likod na pintuan ng Sugar Pie. Oo, Sugar Pie ang totoong pangalan ng strip club —o tinatawag din ng iba na 'gentlemen's area'— kung saan ako nagtatrabaho. Ang strip club na ito ang pangarap ni Jon na maging susunod na multimilyonaryo, ang pinakamagaling na deal breaker... kahit na sa tingin ko gusto lang niyang maging hindi kaaya-ayang lolo.
"Bakit ka ba nagmamatigas, Cercita?" sabi niya. Naiinis ako kapag tinatawag niya ako sa pangalang iyon, lagi niyang dinadagdagan ng sobrang pantig ang pangalan ko.
"Humihingi lang ako ng dagdag na sahod, mahirap na ba iyon?" Sagot ko sa kanya nang diretso ang mukha at nakatingin pababa dahil naka-takong ako at medyo pandak siya. Ang taas niya, limang talampakan at apat na pulgada kapag naka-sapatos siya, pero sa totoo lang ay limang talampakan at dalawang pulgada lang siya. Sa tingin ko siya ang pinakamaikling lalaki sa club. Ang mga babaeng nagtatrabaho para sa kanya sa club ay nag-uusap tungkol sa tangkad niya, sinasabing mukha siyang bata na naghihintay sa nanay niya matapos magtrabaho. Bente-syete taong gulang lang siya, may baby face na nagpapabata pa sa kanya at hindi talaga nakakatulong. Pinipilit kong huwag magsalita ng masama tungkol sa kanya o mag-isip ng negatibo, pero wala akong maisip na maganda. Ang tanging positibong naiisip ko ay... well, iniisip ko pa rin.
"Cercita —"
"At pleaseee itigil mo na ang pagtawag sa akin na 'babae mo', hindi ako sa'yo. Hindi ako nag-strip. Ako ang nagma-manage ng account mo, bartender ako at nagma-manage din ako ng mga tauhan mo sa damn strip club na ito —"
"Alam ko Cercita, marami kang ginagawa para sa club ko."
"Hindi ako gumagawa ng marami pero ginagawa ko ang lahat!" Sigaw ko, itinaas ang mga kamay ko para makita niya ang mga bendahe na nakabalot sa mga daliri ko. "Tingnan mo ang hintuturo ko! Nakuha ko ito sa pag-aayos ng bra ni Jessica. Sigurado ako, hindi mo alam kung gaano kahirap magtahi ng bra, sobrang hirap!"
"Cerci —" sinubukan niyang mag-interrupt.
"At itong bendahe, tingnan mo ito," sabi ko, itinuturo ang daliri, "oh oo, ito ang kapalit ng mga tanga mong plano na magtipid ng pera para makabili ng mas magandang stapler. Jon! Kinagat ako ng murang stapler mo!"
