LUNES

"Oh, salamat, salamat. Hinding-hindi kita bibiguin."

"Mga patakaran: Walang pagmumura. Walang personal na bagay sa harap ng mga kliyente at staff ko. Kailangan mong gawin ang anumang gusto ng kliyente, basta't legal ito. Napakahalaga nito."

"Sige, noted. Ipinapangako ko, hindi ka magsisisi."

"Cerci, sana nga," inikot niya ang kanyang mga mata bago iniabot sa akin ang isang papel. "Sa papel na ito, may pangalan, numero at address ng isang kliyente. Ang kliyenteng ito ay galing sa ibang serbisyo. Tinatawag namin itong reference."

"Sandra, buong akala ko, ang listahan ng mga kliyente sa housekeeping ay kasing personal ng mga pag-aari ng isang tao. Bakit humihingi ng kliyente ng iba?"

"Marahil ang kasambahay ay magre-resign at magsasara na ang negosyo. Ang may-ari ay naging bisita ko sa club kaya inalok niya akong ibigay ang kanyang mga kliyente. Cerci, magandang punto ito, ikaw ay nasa probation, gusto kong makita kung gaano ka kahusay para sa posisyong ito. Aalis na ang kasambahay bukas, pumunta ka sa bahay at kunin ang mga susi sa kanya. Kailangan mong linisin ang bahay dalawang beses sa isang linggo: Miyerkules at Biyernes."

"Oh Sandra, ikaw ay isang anghel, muli, hinding-hindi kita bibiguin. Kung mayroon ka pang ibang kliyente, huwag mag-atubiling ipadala sila sa akin," sabi ko habang papalabas ng pinto.

"Cerci..."

"Oo?"

"Kailangan mong ngumiti nang mas madalas. Mas maganda ka kapag hindi nakasimangot."

"Sige, naiintindihan ko, ngingiti ako." Ngumiti ako nang malapad bago umalis ng gusali. Paglabas ko ng gusali, pumunta ako sa isang sasakyan na nakaparada sa harap ng gusali para tingnan ang aking repleksyon.

Nakita kong nakangiti ako, pero hindi ko ito sineryoso. Ang kamangha-mangha sa pagiging maganda ay, maganda ito para sa pagkuha ng pera sa club ngunit hinihikayat din nito ang mga gago na basta-basta kang kausapin. Mas malala ang mga gago kapag nakilala ka nila sa kalye, kaya lagi kong dinidisguise ang sarili ko sa pamamagitan ng pagtali ng buhok ko sa ponytail, pagsusuot ng patriot cap, at paggamit ng eyeliner sa mga mata ko. Ang ibang mga babae ay mahal ang kanilang puwet, balakang, o binti, para sa akin, ito ay ang aking mga mata. Mahal ko ang aking mga mata. Hindi sila kaakit-akit ngunit almond shaped na mga mata lang. Alam ko na ang brown almond shaped eyes ay minana mo mula sa isa sa iyong mga magulang. Hindi ko kilala ang aking mga magulang pero naniniwala akong ang isa sa kanila ay may brown almond shaped eyes.

Paglabas ko ng gusali, tiningnan ko ang papel na iniabot sa akin ni Sandra.

4323 R Beverly Hills

Boston, Joliet.

Panahon na upang tuklasin kung ano ang buhay sa kabilang panig.

MARTES:

"Miss, kailangan mong pirmahan ito," sabi ng dating kasambahay, pagkatapos ay iniabot niya sa akin ang isang clipboard at isang bolpen. Ang paraan ng kanyang pagsasalita ay nagpaparamdam na parang ospital ang magarang penthouse. Nakatayo siya sa labas ng pangunahing pinto na parang bouncer, ngunit hindi ko maalis ang aking mga mata sa kanyang mukha, mayroong siyang mabuhok na nunal sa kanyang labi.

"Babae, kinakausap kita, pirmahan mo," itinulak niya ito sa aking dibdib.

"Sige, sige." Ibinaba ko ang aking bag sa lupa upang basahin ang Confidential Disclosure Agreement, kailangan ba talaga ang kasunduang ito? Nagtaka ako.

"Walang pirma. Walang trabaho," sabi niya.

"Naiintindihan kita pero, bakit ko kailangang pumirma? Hindi ba ako pwedeng kumuha ng abogado o ano man?"

Pumulandit ang kanyang mga mata, nagkrus ng mga braso, at nagstampede ng mga paa. Binasa ko agad; ito ay isang simpleng tala at diretsahan lang.

"Tapos na, heto," sabi ko sa kanya, ibinabalik ang pinirmahang clipboard. Kinuha niya ito at inilagay sa kanyang bag bago binuksan ang pinto.

"Code 76584297. Huwag mong kalimutan ang code, kung makalimutan mo, darating ang pulis pagkatapos ng tatlong subok."

"76584297, okay," inulit ko ng mahina habang bumubukas ang pinto ng entrada. Ang napakagandang tanawin ay nagpatigil ng aking hininga. Mula pader hanggang pader na mga bintana na nagpapakita ng isang pribadong pool at ang kapaligiran ng Boston. Ako'y namangha.

"Nakakainis," bulong ng mas matandang kasambahay habang nakatingin sa malalaking bintana. Napagtanto ko na hindi ko pa pala siya natanong tungkol sa kanyang pangalan. "Kailangan mong linisin ang mga bintanang ito. Ang panglinis ay nasa aparador."

Biglang nawala ang napakagandang tanawin na aking hinahangaan. Ang nakita ko na lang ay trabaho, paglilinis ng mga bintana, at ang mga pagsisikap na kailangan kong gawin para ito'y luminis.

"Hindi pa tayo tapos dito, sumunod ka sa akin." Kumaway siya sa akin para sundan siya sa kabila ng makintab na sahig, sinasabi sa akin kung ano ang gagawin ko. "Kailangan mong linisin ang sala. Narito ang labahan, ang berdeng basket ay para sa maruruming damit habang ang pulang basket ay para sa malilinis na damit. Linisin mo ang kusina. Lilinisin mo ang kaldero at mga kutsilyo gamit ito." Itinuro niya ang ilang bote sa ilalim ng lababo na walang tatak. "Naiintindihan mo ba?"

"Oo, naiintindihan ko," sagot ko, tinitingnan ang magarang kusina na may mga stainless steel na appliances. Ang kusina ay perpektong pinalamutian ng puti, royal blue, at kulay abo at ito ay maganda ang pagkakaayos na parang modelong bahay.

Wow, naisip ko. Ang may-ari ng penthouse na ito ay siguradong malinis.

Huwag magreklamo Cerci. Kailangan mo ng pera, at kailangan mo ang trabahong ito, tandaan mo yan.

"Umakyat tayo," utos niya, habang pinangungunahan ako sa spiral na hagdan.

"May tatlong kwarto dito," sabi niya sa akin nang marating namin ang itaas ng bahay. "Lilinisin mo ang master bedroom. Ang guest room, kailangan mong linisin. Ang kwartong iyon," itinuro niya, "hindi ka pinahihintulutang pumasok, kaya hindi mo lilinisin."

"Iyon, hindi ko lilinisin?" tanong ko habang itinuturo ang pintuang kulay kayumanggi.

"Oo, huwag kang papasok," sagot niya ng matatag.

Tumango ako, ipinapakita na naiintindihan ko, sabi ko, "okay, alam ko, alam ko kahit ano pa ang nasa loob ng kwartong iyon, hindi ako magugulat. Maaaring pribadong kwarto ni Christian Grey at wala na akong pakialam."

"Sino?"

"Wala," sabi ko habang tumatawa.

"Naiintindihan mo ba?"

"Oo"

"Okay, paalam. Ingat ka." Tinanggal niya ang kanyang apron, ibinigay sa akin para isuot at bumaba ng hagdan.

"Aalis ka na?" tanong ko sa kanya.

"Simulan mo nang maglinis habang ako'y aalis. Paalam." Masaya niyang pinagsama ang kanyang mga bag at nagsimulang humuni habang papunta sa pangunahing pinto. Pagkaalis niya, naiwan akong mag-isa sa gitna ng bahay, at huminga ako ng malalim. Pumasok ako sa aparador, ginawa ang dapat gawin ng isang mabuting kasambahay. Nagsuot ng guwantes. Pumunta sa banyo at nagsimulang maglinis. Oo, maaaring nakakabagot ang maglinis ng banyo pero mas mabuti na iyon kaysa maglagay ng glitters sa katawan ng mga stripper.

Ito na ang bago kong buhay.

Cerci Lannister, isang tagalinis sa mga mayayaman.