7

Koridorlarda dolaştım ve sonunda onun kapısına ulaştım. Tuş takımına numaraları girerek kapısını açtım ve Giovanni'nin söylediklerini doğruladım. Oda darmadağındı. Yatak bir yerlere fırlatılmış, çekmeceler dolaptan çıkarılmıştı. Mobilyaların her biri devrilmişti. Dikkatimi pencereye bakan ona çevirdiğimde, gözlerim ona takıldı.

"Tsk, tsk, tsk," diye tısladım.

Başı hızla bana döndü. Kahverengi gözlerinde hızla beliren korku, beni eğlendirdi ve gülümsememe neden oldu. Kapıyı kapattıktan sonra titreyen ruhun üzerine doğru adım atmaya başladım.

"Sana bir yatak, güzel bir oda, hatta lezzetli yemekler veriyorum ama bana böyle mi davranıyorsun? Daha kibar olduğunu sanmıştım," alaycı bir şekilde kaşlarımı çattım.

Her adımımda benden uzaklaşmaya çalıştı, ama ne yazık ki çok yavaştı. Kolundan tutup onu tam karşıma çektim.

"Benden korkuyor musun, melek?" Onun gözlerini benden kaçırmaya çalışmasını izlerken gülümsedim.

Gözlüksüz farklı görünüyordu—bazıları daha iyi olduğunu bile söyleyebilirdi. Gözlükleri, küçük gözlerini büyütüyordu. Onlarsız, badem şeklindeki kahverengi gözlerinin mükemmel şeklini ve uzun kirpiklerinin yanaklarına değdiğini görebiliyordum.

"Lütfen b-beni yalnız bırak," diye inledi.

Elimi beline koyarak onu arka tarafıma doğru çektim. "Görüyorsun ya tatlım, bunu yapamam," diye kulağına fısıldadım. Elim, hafif bir rüzgar gibi kolunun üzerinde gezindi. Yumuşak tenini hissederken, kadının yüzüne baktım. Sıradandı. Ona bakmak sıkıcıydı ve hiç heyecan verici değildi, ama potansiyelini neredeyse koklayabiliyordum.

"N-Neden?"

"Senden bir şey istiyorum," dedim. Omuzları düştü. Bedeninin hemen gerilmesi, kaşımı kaldırmama neden oldu.

"Beni tecavüz mü edeceksin?" diye sordu. Dudaklarım tiksintiyle kıvrıldı ve boynunu kavradım. Başı geriye doğru eğildi, arkasındaki başı göğsüme dayandı.

"Melek," diye kıkırdadım. "Beni asla bir tecavüzcü ile karıştırma. Her kadın, benimle yatmak için yalvarır."

"Bana da bunu yapacak mısın?" diye neredeyse duyulmayacak kadar yumuşak bir sesle sordu. Kafamı yana eğip yüzümde bir gülümseme belirdi. Boynunu kavramayan elim belini kavradı. Gömleğinin altındaki teni hissetmek zorundaydım.

"Dikkatli ol, şimdi. Beni isteyeceğini düşünebilirim," diye fısıldadım. Kadını bıraktıktan sonra, olduğu yerde kalışını izledim.

"O zaman, benden ne istiyorsun?" diye sordu.

"Beynini," diye cevapladım.

Kaşları çatıldı ve bana döndü. Dolgun dudaklarına odaklandım, onları araladı. "Ne için?"

"Bu daha sonra gelecek. Şimdi, iyi bir kız ol ve bu odayı temizle. Geri döndüğümde oda bulduğun gibi olmazsa, tüm mobilyaları atmak ve seni sadece halıda uyumaya bırakmak benim için sorun olmaz. Anlaşıldı mı?" diye kaşımı kaldırarak sordum.

Benden gözlerini kaçırdı, ama yine de başını sallamayı başardı.

Gülümsedim. "Aferin, melek."

Kapıya doğru yürümeye başladığımda, bir şeyi hatırlayıp durdum. "Ah, bir de yemek yediğinde gözlüklerini geri alacaksın."

Onun cevabını beklemeden odasından çıktım ve onu karmaşasıyla baş başa bıraktım.

Telefonum hızlıca bir mesajla beni uyardı. Ekrana baktığımda çenemi sıkmaktan kendimi alamadım. Adriano'dan gelen bir mesajdı; Viktor'un büyük bir şey planladığını söylüyordu.

"Rosalina," tek hizmetçime seslendim. Artık yaşlanıyordu, ama geriye kalan son ailem gibiydi. Rosalina beni neredeyse büyütmüştü. "Kız burada çünkü Giovanni, Viktor'u bulacağını düşünüyor. Tek sorun, işbirliği yapmak istememesi. Senin görevin onu işbirliği yapmaya ikna etmek ve yemek yemesini sağlamak."

"Evet efendim," diye mırıldandı.

Başımı ona doğru sallayıp koridorda yürümeye başladım, yürürken bir melodi mırıldanıyordum.

---

R E Y N A

Günler çok yavaş geçti. Her anımın bir önceki günün tekrarı gibi olduğunu hissettim. Her gün uyanır ve pencereye yaklaşırdım. Zihnim, kendimi acımayla dolu bir engelli parkurun bir parçasıymış gibi koşar ve zıplardı. Sonra, Rosalina'nın ziyaretine kadar bu düşüncelerle boğuşurdum. Onun yanında kendimi daha iyi hissetmeye başlamıştım. Nazikçe, inatçılığıma son vermemi ve beni arayışlarımdan çalan adamlara yardım etmem gerektiğini söylerdi. Artık cevap vermediğimde, boş tepsimi alır ve odadan çıkardı. En üzücü kısım, o çıktıktan sonra yankılanan kilit sesiydi.

Bundan sonra kimse beni rahatsız etmeye cesaret edemezdi, ta ki akşam yemeği zamanı gelene kadar. Rosalina yerine, her zaman Giovanni gelir ve beni yardım etmeye ikna etmeye çalışırdı. Gözlerim ondan kaçar, dışarıda huzur bulurdu. Giovanni yüksek sesle iç çeker, tepsiyi önüme atar ve odadan çıkardı.

Bir noktada, gerçekten zalim olup olmadığımı sorgulamaya başladım. Ne kadar aptalca bir düşünceye kapıldığımı fark etmek beni şok etti. Burada olmayı ben istemedim. Tek istediğim basitti—yalnız bırakılmaktı. Eğer benim için bu kadar küçük bir şeyi yapamıyorlarsa, neden onlar için bir şey yapayım?

Giovanni akşam yemeği tepsimi önüme attığında, gözlerimi ağaçlardan ayırmadım. Kuş ailesinin uyumasını izledim ve keşke ben de onlar kadar özgür olabilseydim diye düşündüm.

"Reyna, Saint'ten korktuğunu biliyorum," dedi Giovanni. Onu duyabiliyordum, ama duymuyormuş gibi davrandım. Açıkçası, onun herhangi bir şey söylemesi beni şaşırtmıştı. Genellikle tepsiyi atar ve öfkeyle çıkardı.

İç çekti. "Şehre geri döndü. Sadece bil ki, senin bizimle anlaşmadığını duyduğunda çok kızacak."

Saint'in dönüşü konusunda blöf yapmadığından emin olmak için ona dönüp baktım. Omuzlarım, yüzünde en ufak bir yalan belirtisi olmadığını gördüğümde düştü.