BÖLÜM 7

ALİNA

Robert beni belimden daha sıkı kavrayıp kendine çekti; parmakları tenime gömüldü.

“Babanla ortaklıkla ilgilendiğimi mi sanıyorsun? Onun parasına ihtiyacım yok. Ama sen, Alina…” Sesi alçaldı, nefesi kulağımın dibinde yakıcıydı.

“Tam bir ganimet sayılırsın, değil mi?” diye mırıldandı; bakışları üzerimde gezinirken sesi iğrenç bir sırnaşıklıkla akıyordu.

“Babanın seni neden ortaya sürdüğünü anlıyorum. Böyle bir anlaşma… eh, hayal ettiğimden de kârlı çıkacak gibi… Koleksiyonuma güzel bir parça olacaksın,” diye ağır ağır konuştu; bakışları gereğinden fazla uzun süre üzerimde kaldı.

Koleksiyon mu?

“Ben oyuncaklarımı biraz ateşli severim… Kırması daha keyifli olur.”

Kasılıp göğsüne ittim ama o sadece daha da sıkı tuttu, beni yavaş ve kontrollü bir daire çizerek sürükledi.

“Bırak beni,” dedim; sesim zor bastırdığım öfkeyle gerilmişti.

“Ben senin oyuncağın değilim, hele senin sahip olacağın bir kupa hiç değilim.”

Robert boğuk bir kahkaha attı; gözlerinde daha karanlık, daha yırtıcı bir parıltı vardı.

“Ah, Alina,” diye mırıldandı, daha da yaklaştı. Sesindeki pürüzsüzlük omurgamdan aşağı ürpertici bir soğuk indirdi.

“Bu odadaki herhangi bir kadına sahip olabilirim ama sende beni kendine bağlayan bir şey var. Kıvılcımsın, dinamitsin; şu tavrın da beni her saniye daha da azdırıyor. Daha fazlası için yalvardığını duymak istiyorum, seni daha derine ve daha derine alırken bacaklarının bana dolandığını hissetmek…”

“Pis herif…” diye tısladım.

“Ah, şu dilin… İtiraf etmeliyim, ihtimaller ilgimi çekiyor… Ağzının başka ne marifetleri var acaba. O dolgun, davetkâr dudaklarının aletimi sıcak, ıslak bir eldiven gibi sardığını gözümde canlandırabiliyorum. Dilinle yapabileceklerini düşünmek… yalamak, emmek, beni deliliğin eşiğine kadar kışkırtmak… Bunu hayal etmek bile bedenimden elektrik gibi geçiyor.”

Bir adım yaklaştım; buz gibi, meydan okuyan bakışımı ona dikerken sesim zehir damlatıyordu.

“Ağzımın başka ne yapabildiğini mi merak ediyorsun? Öyle bir ısırırım ki, ömrün boyunca unutamayacağın bir iz kalır.”

Robert’ın kahkahası alçak, neredeyse eğlenir gibiydi; tehdidimi ciddiye almaktan çok hoşuna gitmişti.

“Hırçın,” diye mırıldandı, belli ki eğleniyordu.

Geri yaslandı; gözleri, fethetmek için sabırsızlandığı bir meydan okuma gibi üzerimde gezindi. “O ısırığını koru, güzelim. Bu… dansı daha eğlenceli yapıyor.”

Robert’ın sırıtışı daha da genişledi; gözlerinde mide bulandıran bir parıltıyla bir adım daha yaklaştı, parmakları kolumun yanından hafifçe geçti.

“Biliyor musun, baban… seni bana söz verdi, Alina. Onun kıymetli küçük pazarlık kozusun. Anlaşmanın bir parçası, alınacak bir ödül.”

Donup kaldım; o devam ederken damarlarımdan bir soğukluk geçti, sesi buz gibi bir memnuniyetle damlıyordu.

“Sadece malı yokluyorum, güzelim. Değecek misin diye bakıyorum. Ne de olsa yakında karım olacaksın. Bu bir iş anlaşması ama insan yatırım yapmadan önce biraz kontrol etmez mi?”

Sözleri yüzüme inen bir tokat gibi çarptı. Midem iğrenme ve öfkeyle burkuldu. Göğsüm sıkıştı; kendimi tutabilmek için tırnaklarım avuçlarıma geçti.

“Beni… elden ele dolaşacak bir şey mi sanıyorsun?” diye tısladım; sesim alçaktı ama bıçak gibi keskindi.

“Babam sana ne söz verdiyse umurumda değil. Senin değilim. Asla senin olmayacağım.”

Kolumu sertçe geri çektim, toplayabildiğim tüm meydan okumayla ona dik dik baktım; kalbim göğsümde vahşice çarpıyordu. Ama o irkilmedi. Aksine, sırıttı; sanki çözülüşümü izlemekten keyif alıyordu.

Robert, direnişimden hiç etkilenmeden kıkırdadı.

“Babanın seni olmanı istediği şeysin. Bir mal. Ben de seni onun elinden alacak kişiyim sadece. Benim gibi birinin ilgilenmesi onun şansı.”

Bir adım daha yaklaştı; nefesi kulağımın dibinde sıcaktı. “Ama merak etme, güzelim. Zamanla seveceksin. Bundan ben emin olacağım.”

Robert biraz daha eğildi; sesi, çarpık bir güvenle bal damlatıyordu. “Ama merak etme, güzelim. Zamanla seveceksin. Bundan ben emin olacağım.”

Sözleri zehir gibi tenimde süründü. Midem altüst oldu; düşünmeye bile fırsat bulamadan bir anda geri çekildim, kolumu onun kavrayışından sertçe kurtardım.

“Asla,” diye tısladım; sesim titriyordu ama zehir doluydu.

“Bir de dürüst olalım, Robert… Bu kadar kendini ispatlamaya çalışmana bakılırsa, baştan sevecek pek bir şey yok gibi.”

Kendinden emin ifadesi sendeledi; gözlerindeki eğlence yerini buz gibi bir öfke kıvılcımına bıraktı. Çenesi kasıldı; sanki dans pistinin ortasında karşılık vermemek için kendini zor tutuyordu.

Keskin bir hareketle döndüm. Bakışlarım, birkaç adım ötede duran Arthur’u buldu; bardağı havada donup kalmıştı. Gözleri Robert’la benim aramda gidip geliyordu, yüzüne şaşkınlık kazınmıştı. Ama Robert’ın kararan ifadesini fark edince şaşkınlığı bir kaş çatmaya, o da hızla öfkeye dönüştü.

“Alina,” diye tersledi Arthur; sesi alçaktı ama uyarıyla doluydu, sanki misafirinin önünde onu utandırmışım gibi.

Onu umursamadım. Bir adım daha geri çekildim; gözlerim meydan okurcasına alev alev, iki adam arasında dolaştı.

“İkinizden biri, burada durup bu… bu iğrenç oyuna ses çıkarmadan uyum sağlayacağımı sanıyorsa, ikiniz de fena halde yanılıyorsunuz.”

Robert’ın dudakları tehlikeli bir gülümsemeyle kıvrıldı; öfkesi zor zapt ediliyordu. Ama Arthur’un bakışları da üzerime saplandı; sessizdi ama en az onunki kadar tehditkârdı. Kısacık bir an, hangisinden daha çok nefret ettiğimi düşündüm.

Büyük merdivenlerden fırlayıp çıktım; topuklarım soğuk mermerde silah sesi gibi yankılandı. Göğsüm sıkışmıştı. Boğazımdaki düğüm büyürken aldığım her nefes daha da zorlaştı. Balo salonundan gelen kahkahalar ve müzik peşimden sürüklendi; az önce katlandığım her şeyin acımasız bir hatırlatıcısı gibi beni takip etti.

Odamın kapısına varınca kapıyı itip açtım, arkamdan da çarpıp kapattım. Titreyen ellerim kilitle uğraşırken parmaklarım birbirine dolaştı. Sonunda o tatmin edici klik sesini duydum. Nihayet, aşağıdaki kâbusla arama bir engel girmişti.

Sırtımı kapıya dayadım, aşağı kayıp yere oturdum. İşte o an gözyaşları geldi—sıcak, kontrol edilemez; durduramadığım bir sel gibi yanaklarımdan aktı. Bütün bedenim titriyordu. Dizlerimi kollarımla sardım, kendimi bir arada tutmaya çalıştım ama her sarsıntılı nefeste biraz daha dağılıyordum.

Bu noktaya nasıl geldik? diye çığlık attı zihnim; Robert’ın iğrenç sözleri durmadan, durmadan yeniden çalıyordu.

Gözlerim odanın karşısındaki aynaya takıldı. Kendimi görünce, bana bakan kızı neredeyse tanıyamadım.

Kızarmış, şişmiş gözler. Gözyaşı izleriyle çizgilenmiş solgun yanaklar. Daha önce hiç görmediğim kadar boş, kırılmış bir bakış.

“Bu ben değilim,” diye fısıldadım; sesim çatladı. “Ben bu kadar güçsüz değilim. Olamam.”

Ama gerçek, ağırlığıyla beni ezdi. Babamın ihaneti. Robert’ın mide bulandıran iddiaları. Onların çarpık oyununda bir piyon olmaktan başka bir şey olmadığım gerçeği.

Başımı kapıya yaslayıp geriye bıraktım, tavana baktım; gözyaşlarım hâlâ sessizce akıyordu. En çok güvenmem gereken kişi beni satıyorsa, ben nasıl savaşacaktım?