BÖLÜM 8

ALEXANDER

Sessizce küfrettim ve malikaneden fırladım, arkamda kör eden ışıkları bırakarak serin karanlığa daldım. Rüzgar beni tokat gibi çarptı, paltomu delip sırtıma işledi, ama durmadım. Zihnimdeki fırtınayı geride bırakabilmek umuduyla adımlarımı hızlandırdım. Boşunaydı.

Ne kadar hızlı hareket edersem edeyim ya da ne kadar odaklanmaya çalışırsam çalışayım, o lanet olası kızı aklımdan çıkaramıyordum.

Alina Santini

O yere tek bir amaçla gitmiştim: Arthur Santini'nin bana bulaştığına pişman olmasını sağlamak. Öfkem ve kararlılığım her adımımı ateşlemiş, beni bir doğa gücü gibi ileriye itmişti.

Ama sonra gözlerim ona takıldı ve etrafımdaki dünya durdu.

Alina Santini orada duruyordu, meydan okuyan ve güzelliğiyle nefes kesen bir kombinasyon, varlığı göz ardı edilemezdi.

Onu daha önce görmüştüm—bir kez, kısaca—ama şimdi, sanki onu ilk kez gerçekten görüyordum.

Son karşılaşmamızın anısı zihnimde belirdi ve gözlerimiz buluştuğunda nabzımın nasıl hızlandığını hatırladım. O zamanlar bunu önemsiz bir şey olarak görmüştüm—geçici bir merak anı, kolayca unutulabilir. Ama şimdi, ona baktığımda, daha iyi biliyordum. Bu merak değildi. Daha derin bir şeydi, açıklayamadığım bir şekilde beni kendine çeken bir şey.

Arthur Santini ile yüzleşme görevimin ayaklarımın altından kaydığını hissettim.

Görevim netti: Arthur Santini ile yüzleşmek ve öfkemin tüm ağırlığını ona yüklemek. Ama gözlerim kızına düştüğünde her şey değişti. Göğsümdeki intikam ateşi söndü, yerini daha ilkel ve tüketici bir ihtiyaç aldı—açıklayamadığım bir ihtiyaç.

İntikam geri plana düştü, Alina'ya yakın olma arzusu tarafından gölgede bırakıldı. Onu, meraklı gözlerden ve müdahaleci karışmalardan uzak, yalnız başına istemek. Aradaki mesafeyi kapatmak, teninin narin kokusunu içine çekmek ve varlığının elektrik yükünü hissetmek istiyordum.

O meydan okuyan gözler, sesi titrerken bile kırılmayan, köşeye sıkıştığında bile yanan ateş.

Onu bu kadar özel kılan neydi? İlk karşılaştığım güzel kız değildi ve kesinlikle sonuncusu da olmayacaktı. Ama bir şey vardı... parmağımı üzerine koyamadığım bir şey.

Ve bu onu tehlikeli yapıyordu.

Birisi derine indiğinde, bir zayıflık haline gelir. Bir dikkat dağınıklığı. Ve benim dünyamda, dikkat dağınıklıkları seni öldürebilir.

Ama o lanet elbise.

Altın renkli bir kumaş, kıvrımlarına dökülmüş gibi vücuduna yapışmıştı. Her ışık parıltısı, figürünün ince hatlarını izliyordu—sırtının zarif kavisini, belinin yumuşak eğimini, kalçalarının dolgunluğunu. Yaka, hayal gücüne her şeyi ve hiçbir şeyi bırakmayacak şekilde zarifçe düşüyordu, köprücük kemiklerinin zarif şekli ve göğüslerinin nazik yükselişini açığa çıkarıyordu.

Saçları yumuşak, altın dalgalar halinde omuzlarını biraz geçerek sırtına dökülüyordu, ışık dokunduğunda kızıl yansımalarla parlıyordu.

Ama bunların hiçbiri önemli olmamalıydı.

Arzu arzuydu—dünyamıza mükemmel manikürlü güveler gibi akın eden kadınlardan herhangi biriyle tatmin edilebilecek bir ihtiyaç.

Hayır, önemli olan onun gözleriydi.

Büyük, sakinleştirici mavi havuzlar, okyanus kadar sonsuz ve sakin.

O kadar masum.

Ve bu—bu tehlikeliydi.

Yine de ona, tamamen anlayamadığım bir şekilde çekiliyordum.

Sadece onun anısı bile bedenimi kontrol edemediğim şekillerde tepki vermeye zorluyordu. O kadar... saf.

Dudaklarının titrediğini ve sesindeki tereddüdü hissedebildiğim halde, yerini koruma şekli beni büyülemişti.

İçinde bir meydan okuma vardı, sahip olduğunun farkında olmadığı bir cesaret kıvılcımı. Bu onu daha da çekici kılıyordu—bu kadar yozlaşmış bir dünyada bu kadar iyi ve lekesiz olması.

O, taptaze bir nefes gibiydi, kalbi temiz ve masum bir kız, etrafına saflık yayar gibiydi. Uzun zamandır onun gibi birine rastlamamıştım ve bu, içimde ilkel bir arzu uyandırmıştı.

Altın rengi elbisesinin ayak bileklerinin etrafında toplanmış, külotlarının yanında bir kenara atılmış olduğunu hayal edebiliyordum, süt beyazı uyluklarını ve narin pembe dudaklarını açıkta bırakarak.

Bu görüntü kışkırtıcıydı ve onu duvara bastırmak, yerinde tutmak ve sertçe içine girmek için dayanılmaz bir istek duyuyordum. Masumiyetine gömülmek, yumuşaklığının beni sarıp sarmalamasını hissetmek ve onun iyiliğini yok edercesine sevişmek istiyordum.

Gözleri kapalı olacaktı, yüzü zevk ve acının karışımıyla buruşmuş, adımı tekrar tekrar fısıldarken.

Kahretsin! Kahretsin! Kahretsin!

Sokaktan kararlı adımlarla geçtim, çenem sıkılı, ve Nico'nun beklediği arabaya kaydım.

Nico bana baktı, bir kaşı kalkık, alaycı bir tonla konuştu.

"On dakikadan fazla sürdü. Ne oldu? Tatlı için mi kaldın?"

Cevap beklemeden alaycı bir şekilde ekledi,

"Yoksa gözüne hoş bir şey mi çarptı ve tuvalete hızla bir sapak mı yaptın?"

Ona sert bir bakış attım, sesim soğuktu.

"Sür."

Nico güldü, vitesi değiştirdi.

"Alıngan mıyız? Ama bu ne? Bu sefer elinde kan yok..."

"Mesajı ilettim," diye cevap verdim, tonum soğuk ve anlaşılmazdı.

Nico'nun elleri direksiyonda durdu, dudaklarında bir gülümseme belirdi ve alaycı gözlerle bana döndü.

"Alexander Dimitri, şahsen mesaj mı iletiyor? Sırada ne var? Çiçekler ve el yazısı bir not mu? Yoksa silahın artık keskinliğini mi kaybetti? Genelde önce vurur, sonra sorarsın. Ne zamandan beri haberci oldun?"

Alçak bir kahkaha attı, koltuğuna yaslandı.

"Söylesene patron—mesaj iletildi mi, yoksa temizlik çağrısı mı beklemeliyim?"

Çenem sıkıldı ve ona çıkışma dürtüsünü bastırdım.

Nico her şeyi fark ederdi—her tereddüt belirtisini, her çatlağı. Onu bu kadar ölümcül bir silah yapan da buydu ama şu anda, keskin algısı sinir bozucuydu.

Bu sadece sinir bozucu değildi; kendime sormak istemediğim soruyla yüzleşmeye zorluyordu:

Neden mesajı ona iletmeyi seçmiştim de öfkemi Arthur'a salmamıştım?

Bu bana göre değildi.

Nico'ya eylemlerimi açıklamak zorunda değildim ama düşüncelerim acımasızdı.

Belki o yüzdendi, belki de Robert Solas'ın varlığı yüzündendi. Bu gece o pislik ile yollarımı kesiştirmek istemiyordum—henüz. Onun zamanı gelecekti ve geldiğinde, tam anlamıyla bedelini ödeyecekti.

Şimdilik, önümüzdeki yola odaklandım ve Nico'nun bakışlarını görmezden geldim.

"Sür," dedim, tonum kesin, daha fazla sorgulamayı kesiyordu.

Nico isteksizce motoru çalıştırdı, düşük bir uğultu arabayı doldururken ben pencereden karşıdaki malikaneye baktım.

Alina Santini. Adı bile çok yumuşak geliyordu.

Ne halt ediyordum ben?

Bu düşünceyi kafamdan attım ve bakışlarımı öne çevirdim, kafamdaki karışıklığı derinlere ittim. Dikkat dağıtıcı şeylere yer yoktu. Zayıflığa yer yoktu. Ve kesinlikle dünyamda "sevimli" ya da "şirin" gibi bir şeye yer yoktu.

O sadece bir araçtı, bir basamaktı. Hepsi bu. Bir amaca giden yol!