Disipline İhtiyaç Duymak

Hayatımdan nefret ediyordum.

Belki Damien bana kızgındı, balkonda onu öylece bırakıp gitmeme, o öpücükten sonra onu orada asılı bırakmama kızgındı. Belki benim onunla oyun oynadığımı düşünüyordu. Ama şimdi... şimdi sadece hayatımın ne kadar dağınık olduğunu ve burada olmasının işleri ne kadar daha kötüleştirebileceğini görmesini umuyordum. Ne kadar kızarsa kızsın, ben evli bir kadındım ve doğru olanı yapıyordum.

Yemek yiyemiyordum. Denemedim bile. Sadece orada oturuyordum, ellerim kucağımda kıvrılmış, vücudum sert, zihnim uyuşmuş halde.

Her zaman maskelerin ustası olan Shallow, Damien'e kolay ve alıştırılmış bir özürle döndü.

Shallow, hayal kırıklığına uğramış bir baba gibi başını sallayarak uzun bir iç çekti. “Onu affedin, Alfa Damien,” dedi yumuşakça, zoraki bir kahkaha atarak. “Hep böyle olmuştur—nankör, düşüncesiz. Gerçekten bir yük.”

Gerildim.

“Disiplin eksikliği var,” diye devam etti, beni açıklamak zorunda olduğu kusurlu bir şeymişim gibi işaret ederek. “Onu şekillendirmek için elimden geleni yaptım, ama bana nasıl karşılık verdiğini görüyorsunuz. Sizi gibi saygın bir misafir karşısında beni utandırıyor.”

Bakışlarımı yere indirdim, yumruklarım kucağımda sıkılı halde.

“Ama tabii ki,” diye ekledi Shallow, sesi kendinden emin, iğrenç bir tınıya bürünerek, “bedeni bütün bunları telafi ediyor. İyi bir kadın yerini bilmeli, değil mi? Ve emin olun, oğlum, uslu olduğunda çok iyi memnun eder.”

Keskin bir nefes aldım, tırnaklarım avuçlarıma battı.

Sessizlik.

Soğuk. Ağır. Affetmez.

Damien konuşmadı. Shallow'un sözlerine aldırış etmedi. Sadece bana baktı, ifadesiz, buz gibi bakışları ateş gibi üzerime yandı.

Shallow boğazını temizledi, zoraki bir kahkaha attı. “Tabii ki, sadece demek istedim ki, ”

“Yeter.”

Damien'in sesi havayı kesti, düşük ve keskin, deri üzerine bıçak gibi.

“Onun hakkında yeter,” Damien'in sesi havayı kesti, soğuk ve kesin.

Sırtımdan bir ürperti geçti.

Shallow tereddüt etti, dudaklarını birbirine bastırdı, ama Damien çoktan devam ediyordu. Sandalyesine yaslandı, tamamen umursamaz bir şekilde bardağını aldı. “Bir içki içelim.”

Shallow hemen ipucunu aldı, zoraki bir gülümsemeyle. “Tabii ki! Hadi özel bir yere gidelim ve dönüşünü kutlayalım, Alfa Damien.”

Damien ona bile bakmadı. Gözleri, keskin ve hesapçı, bana kilitlenmişti. “Hayır. Burada iyi. Hep birlikte neşelenelim.”

Yutkundum, parmaklarım çatalıma sıkıca sarıldı.

Shallow, havayı hafif tutmaya çalışarak, hizmetkârlara elini salladı. “Bize güçlü bir şeyler getirin!” Sesi otoriteyle boğuldu, kibirle damladı. Hizmetçilerin sadece tavırlarıyla başa çıkabilmek için içkisine tükürük dökmelerini beklemezdim.

Personel hızlı hareket etti, bardaklar koydu ve koyu kehribar sıvıyı bardaklara döktü. Ama biri benimkini doldurmaya çalışırken,

“Hayır.”

Kelime keskin ve katıydı.

Damien sesini yükseltmemişti, ama duyuluyordu. Emir veriyordu.

Garson dondu, gözleri Damien ile Shallow arasında gidip geldi.

“Ona servis yapma. O içmeyecek.”

Gözlerimi kırptım.

Ne?

Yüzüme sıcaklık yayıldı, ama utançtan, rahatsızlıktan, kafa karışıklığından ya da hayal kırıklığından değil. Bu neydi şimdi? O da mı beni kontrol etmek isteyen biriydi? Ne yapabileceğimi ya da yapamayacağımı dikte etmek için mi buradaydı?

Alkol hayranı bile değildim, ama aniden, ona çocuk olmadığımı göstermek için o içkiyi içmek istedim, eğer böyle düşünüyorsa.

Muhtemelen beni kolay bir lokma sanıyordu, çünkü bir çocuktum ve hiçbir şey bilmiyordum.

Yirmi bir yaşındayım ve evet, neden daha önce ona yol verdiğimi bilmiyorum.

Yavaşça nefes verdim, bakışlarımı tabağıma geri düşürdüm, önümdeki dokunulmamış yemeğe odaklanıyormuş gibi yaparak.

Bu bana karşı yeni bir küçümseme göstermekse, peki. Oyun başlasın.

Gözlerimi Shallow'a çevirdim. Çenesi seğirdi ve bir an için patlayacağını düşündüm.

Kendi evinde alt edilmekten hoşlanmazdı. Ama Damien ona pürüzsüzce döndü, gözleri okunamaz halde.

“İçkin, Shallow.”

Bu bir emir, öneri değildi.

Ve işte böyle, Shallow bıraktı.

Gerginlik ağırdı, ama bir şeyden emindim: Damien Lacroix diğerleri gibi değildi.

Ve bu beni korkutuyordu.

Çünkü şimdi benden nefret ettiğini düşünüyorum ve artık zorbalara tahammül edemem.

Kırılacağım.

Damien gibi birinin kara listesine eklenmek korkunç olurdu; bu masadan kalkmalıyım.