Bölüm 5

Xander'ın kavrayışı sıkılaştıkça boğazımda acı patladı. Beni yerimde tutan gümüş zincirlere karşı vücudum kasıldı, metal bileklerime erimiş ateş gibi işliyordu. Bacaklarım tekmeliyordu ama nafileydi—beni tamamen tuzağa düşürmüştü, onun merhametine kalmıştım.

　　Gözlerine takıldığımda omurgamdan bir ürperti geçti.

　　Gözleri değişiyordu.

　　Gümüş rengi kararıyor, sıvı cıva gibi dönüyor, sonra yanarak ürkütücü, avcı bir altın rengine dönüşüyordu. Kurdu yüzeye çıktığında, hava yoğunlaştı, üzerime fiziksel bir kuvvet gibi bastırdı.

　　Artık sadece Xander ile uğraşmıyordum.

　　Onun kurdu kontrol istiyordu.

　　Kötü niyetli, yavaş bir gülümseme dudaklarını kıvırdı, bana daha da yaklaşırken nefesi tenime dokundu. Nabzım kulaklarımda uğulduyordu, ilkel korku göğsümden tırmanıyordu.

　　"Seni uyarmıştım, küçük omega," diye mırıldandı, sesi şimdi daha derin, daha pürüzlü.

　　Sonra—

　　Dişler.

　　Keskin, parlayan, öldürücü.

　　Nefes almaya fırsat bulamadan, ağzı boynuma indi. Döndüm, vahşice çırpındım, zincirler çınladı, kalan gücümle ona karşı savaştım.

　　"Hayır—" Sesim boğuk bir çığlığa dönüştü, dişleri derime sürtünürken.

　　Göğsünden alaycı bir homurtu yükseldi. Bundan zevk alıyordu.

　　"İstediğin kadar mücadele edebilirsin," diye hırladı, dudakları kulağımın altındaki hassas noktaya dokunarak, "ama sonunda, sen benimsin."

　　Kalbim kaburgalarıma çarptı. Vücudunun sıcaklığı bana bastırıyordu, boğucu, kaçınılmaz. Ağırlığı, gücü, ondan yayılan enerji—çok fazlaydı.

　　O, çok fazlaydı.

　　Başımı geri çektim, ama eli saçlarıma dolandı, beni acımasızca yerine çekti. Kafamın derisi yanıyordu, ama bu keskin acı, damarlarımdan akan saf terörle kıyaslanamazdı.

　　Dişleri boğazımın üzerinde, alaycı, tehditkar.

　　"Hayır," diye soludum. "Yapamazsın—"

　　Tutuşu sıkılaştı.

"Yapabilirim," diye mırıldandı.

Ve sonra—

Acı.

Dişleri boynuma battı.

Çığlık attım.

Vücudumdan beyaz sıcaklıkta bir acı geçti, ruhuma işledi. Görüşüm bulanıklaştı, dayanılmaz bir sıcaklık dalgası her hücremi karanlık, geri dönüşü olmayan bir şeyle doldurdu.

Eş bağı.

Brutal bir güçle hayata geçti, beni fiziksel zincirlerin asla yapamayacağı şekillerde ona bağladı.

    Nefes aldım, vücudum kıvrıldı, acı daha kötü bir şeye dönüştü—boğucu, tüketici bir bağ, içimdeki kurdun ulumasına neden oldu.

    Xander inledi, dili taze yarayı yalayarak, dişlerinin deldiği yerden akan kanı içti. Vücudum titredi, zevkten değil, olanların saf korkusundan.

    Her şey bitmişti.

    İşaretlenmiştim.

    Artık çıkış yolum yoktu.

    Gözlerimden yaşlar aktı, yanaklarımdan süzüldü, her şeyin nihayeti çökmüş bir dünya gibi üzerime çöktü. Nefesim kesik kesik geldi, göğsüm inip kalktı, tüm vücudum titriyordu.

    Xander geri çekildi, dudaklarını yaladı, bakışları benimkine kilitlenmiş, soğuk bir alayla. Yavaş, zalim bir gülümseme yüzünü kapladı.

    "Bu," diye mırıldandı, taze işareti başparmağıyla okşayarak, "sadece başlangıç."

    Boğazıma bir hıçkırık tırmandı, ama yuttum.

    Ona bu zevki vermeyi reddettim.

    Gülümsemesi daha da genişledi.

    "Şimdi güçlü olduğunu sanıyorsun," diye devam etti, sesi zehirli bir alayla dolu. "Ama bu uzun sürmeyecek."

    Doğruldu, biraz geri adım attı, ama varlığı hala üzerimde kaçınılmaz bir gölge gibi duruyordu.

"Artık bana bağlısın," dedi pürüzsüz bir sesle. "Üzerinde benim işaretim var, kokum, iddiam. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun, küçük omega?"

　　Dudaklarımı ısırdım, nefesim düzensizdi, cevap vermeyi reddettim.

　　Gözleri karardı.

　　"Bu, beni arzulayacağın anlamına geliyor," diye fısıldadı, başını hafifçe eğerek bu düşüncenin onu eğlendirdiğini gösterdi. "Her saniye, her gün beni hissedeceksin. Dokunmam için yalvaracaksın, ilgim için dil dökeceksin."

　　Gülümsemesi keskinleşti.

　　"Ama hiçbir şey almayacaksın."

　　Mideme bir yumruk yemiş gibi hissettim.

　　"Sana acı çektireceğim," diye devam etti, sesi yumuşak ama acımasızdı. "Merhamet için yalvaracaksın, ama asla almayacaksın. Bağıracaksın, ağlayacaksın, bana lanet edeceksin—ve ben izliyor olacağım."

　　Zorla yutkundum, parmaklarım yumruk haline geldi.

　　"Umurumda olduğunu mu sanıyorsun?" diye fısıldadım, sesim kısıktı. "Beni kırabileceğini mi sanıyorsun?"

　　Yavaş ve karanlık bir şekilde güldü.

　　"Oh, kırabileceğimi biliyorum."

　　Kanım buz kesti.

　　Xander elini uzatıp çenemin hattını yavaşça ve kasıtlı bir şekilde izledi. "Vücudun sana ihanet edecek," diye mırıldandı. "Savaşacaksın, direneceksin, ama bağ kazanacak. Her zaman kazanır."

　　Başımı çılgınca salladım, nefesim kısa kısa geliyordu.

　　"Hayır."

　　"Evet."

　　Kesinliği içime bir bıçak gibi saplandı.

　　"Anlıyor musun Raven," diye düşündü, beni zincirlerime karşı mücadele ederken izlerken geri çekildi, "bu senin ne istediğinle ilgili değil. Hiçbir zaman da olmadı. Yanlış kan hattında doğduğun an kaderini mühürledin."

　　Döndü, tekrar masaya doğru ilerledi. Kalbim hızla atarken, küçük bir bez parçasını aldı ve kanımı dudaklarından umursamaz bir şekilde sildi.

　　Sonraki sözleri en kötüsüydü.

　　"Aileni günahlarının bedelini ödeyeceksin," diye mırıldandı, omzunun üzerinden bana bakarak. "Ve hayatımın geri kalanını senin bu günahlar için acı çekmeni sağlayarak geçireceğim."

　　Vücudum titredi.

　　O anda, her kelimesini kastettiğini anladım.

　　Beni öldürmeyecekti.

　　Ölüm bir merhamet olurdu.

　　Hayır, Xander beni hayatta istiyordu. Beni kırmak istiyordu.

　　Ve şimdi, derimdeki işaretiyle, bunu yapmak için sonsuz zamanı vardı.

　　Gerçek içime işlerken göğsümde derin bir boşluk oluştu. Artık kaçış yoktu. Kaçış yoktu.

　　Ona aittim.

　　Sonsuza kadar.

　　Kapıya doğru dönerken nefesim kesildi.

　　Çıkmadan hemen önce durdu, son bir kez bana baktı.

　　"İyi dinlen, küçük omega," diye alaycı bir tonla mırıldandı. "Daha yeni başlıyorum,"

　　Ve sonra—

　　Gitti.

　　Ağır metal kapı arkasından kapandı, ses zindanda yankılandı.

　　Sessizlik.

　　Vücudum hareketsiz, nefesim sığ.

　　Bu kabus başladığından beri ilk kez—

　　Kırıldım.

　　Boğazımdan ham ve kontrolsüz bir hıçkırık koptu. Gözyaşları yanaklarımdan süzüldü, tüm vücudum titrerken gerçeğin ezici ağırlığı içime çöktü.

　　İşaretlenmiştim.

　　Her anlamda ona zincirlenmiştim.

　　Ve çıkış yolu yoktu.

　　Zincirlerin izin verdiği kadar kendime kapandım, omuzlarım şiddetle titriyordu. Bağ cildimin altında, zehirli ve kaçınılmaz, bana yapılanların sürekli bir hatırlatıcısıydı.

　　Ondan nefret ediyordum.

　　Hayatımda hiç kimseden bu kadar nefret etmemiştim.

　　Ama daha kötüsü—

　　Hala onu hissettiğim bir parçamdan nefret ediyordum.

　　Nefret ettiğim bir şeyi hala arzulayan bir parçamdan.

　　Yumruklarımı sıktım, tırnaklarım avuçlarıma batana kadar.

　　Kırılmayacaktım.

Kırılmamalıydım.

Ne yaparsa yapsın—

Çıkış yolunu bulacaktım.

Zorunda olsam da, ölecek olsam bile.