Ben ne yapıyorum?

Maddox

Alpha Jordan'ın sürüsüyle yapacağım toplantıya hazırlanmam gerekiyor, çünkü formal akşam yemeğinden önce birçok konuyu tartışmamız lazım. Hiçbir konuda kandırılmamak için dikkatli olmam şart.

Sonuçta, Alpha Jordan en güçlü müttefiklerimden biri, ama aynı zamanda oldukça kurnaz ve neredeyse benim iki katım yaşında.

Eğer dikkatli olmazsam, beni kolayca alt edebilir.

Ama aklımdan o kızı çıkaramıyorum ve bu beni rahatsız ediyor.

Bir daha asla başka bir Luna almayacağıma yemin ettim, bu yüzden bu düşüncenin aklımdan bile geçmesine gerek yok. Mesele bu değil.

Sadece merak ediyorum... burada ne yapıyor? Ve Alpha Ernest'in saçma önerisini düşünmekle delirdiğimi mi sanıyorum?

Damızlık....

Aslında daha önce de düşünmüştüm. Uzun zaman önce, Lunalara erkek varis doğurmakta zorlandıklarında ve Alphalara tahtı devredecek güçlü bir oğul gerektiğinde yaygın bir uygulamaydı.

Son birkaç on yılda kimsenin bunu yapmadığını duymamış olmam, iyi bir fikir olmadığı anlamına gelmezdi.

Yine de... kız....

Onu sadece koridordan geçerken bir anlığına görmüştüm ve o beni hiç görmemişti. Yüzünü bile görmemiştim.

Alpha Ernest onun güzel olduğunu söylemişti, ama bu bir şey ifade etmiyordu. Güzellik bakanın gözündeydi.

Bunun ötesinde, savaş alanında soğuk ve zalim bir adam olarak ün yapmıştım.

Aynı şekilde yatak odasında da olabilir miydim?

İnsanlar benim bir harem dolusu kadını kullandığımı ve kötü davrandığımı söylüyorlardı, ama gerçekte karım öldüğünden beri pek az kadınla birlikte olmuştum. Olduğumda da, duyguların işin içinde olmadığını bilirlerdi.

"Rebecca...."

Adı dudaklarımdan kolayca döküldü, keşke dökülmeseydi. Keşke hafızası zihnimin arka planına kaybolup sadece bilinçaltımın bir parçası olsaydı.

Kapımın çalınması düşüncelerimden sıyrılmama neden oldu.

"Seth," dedim, Beta'mın ofise girerken gördüm. Başka biriyle olmadığım sürece her zaman içeri girebileceğini bilirdi. "Yeni misafirimizi kontrol ettin mi?"

"Ettim. Küçücük bir şey. Tatlı—belki biraz tuhaf."

"Tuhaf mı?"

Omuz silkti. "Anlatması zor. Onunla tanışman gerekecek. Ama oldukça hoş. Her neyse, sana asıl söylemek istediğim o değil."

Dirseklerimi masama dayayarak ona doğru eğildim. "O zaman ne?"

"Mrs. Worsthingshorethinshire." Seth iç çekerek karşımdaki sandalyeye oturdu. "Onu işten çıkarmak zorunda kaldım."

"İşten çıkarmak mı?" Tekrarladım. "Ama o ev personelinin başıydı, hizmetçilerin başıydı. Neden?"

"Odama girdiğimde, kızı, Miss Isla'yı, öyle bir tokatlamıştı ki, onu odanın bir ucundan diğerine fırlatmıştı. Mrs. Worsthingshorethinshire'a nedenini sorduğumda, kızın kendi odasında bir masaya çarptığını söyledi. Doğal olarak, bu tolere edilemezdi. Mrs. Worsthingshorethinshire'ın daha önce de böyle zalimce davrandığını duymuştum."

Bir an için ona sadece bakabiliyordum, kulaklarıma inanamıyordum. "Ve ben acımasız olmakla ün yapmışım."

Başını salladı. "Gördüğüm manzaradan öyle öfkelendim ki, adamlarıma ona kendi ilacını tattırmalarını söyledim." Yere baktı, biraz utanmış gibi. "Belki yapmamalıydım, ama hak ettiğini düşündüm."

"Hayır, kendine fazla yüklenme," dedim, şaka yapmaya çalışarak, ama Seth şu an benim komik olduğumu düşünmüyordu. "Doğru olanı yaptın. Kız nasıl?"

"Onu odasında bıraktım. Poppy'yi çağırdım. Onunla ilgilenecek doğru hizmetçi olduğunu düşünüyorum. Ayrıca ona akşam yemeği ve bir gardırop göndereceğim. Onu görmeye gideceğini varsayıyorum... eninde sonunda?"

Omuz silktim. "Planlarım ne bilmiyorum, Seth. Bu damızlık meselesi... belki de bana göre değil. Özellikle senin dediğin gibi... küçük ve narinse."

"Evet, küçük ama narin olduğunu sanmıyorum. Ve oldukça hoş. Onunla ilgili dikkat çekici bir şey var—ve şunu söylemeden önce—kelime oyunu yapmadım." Bana, komik olmaya çalışmadığımda beni daha çok sevdiğini anlatan bir bakış attı.

"O zaman onun tuhaf olan yanı bu mu? Dikkat çekici olması?" Tuhaf mizah anlayışımı bir kenara bırakarak sordum.

"Hayır," dedi. "Tuhaf olan, bunu kabullenmiş gibi görünmesiydi, sanki dövülmeye alışkınmış gibi. Ve bu bana üzücü geldi. Bu kadar genç birinin bu kadar sert vurulmaya alışkın olması üzücü."

Buna sadece omuz silktim. Empati benim güçlü yanım değildi. "Beni bilgilendirdiğin için teşekkürler," dedim. "Alpha Jordan yakında burada olacak ve hazırlanmam gerekiyor."

"Tamam," Seth kalktı ve odadan çıktı, ben de Alpha Jordan ile yapacağım toplantı notlarına geri döndüm, ama hiç konsantre olamıyordum.

Tek düşünebildiğim o kızdı.