Bölüm 1 - Başlangıç

15 Yıl Sonra......

Apartmanın birkaç sokak aşağısında otobüsten inerken, soğuk rüzgar etrafımı sardı ve beni serin sonbahar gecelerine karşıladı. Derin bir nefes aldım ve kendimi soğuk havanın içine bıraktım. Otobüs uzaklaştı ve ben kısa mesafeyi yürüyerek apartmanın olduğu binaya geldim. Binanın kapısını açtığımda, tanıdık beton ve boya kokusunu hemen fark ettim. Bina nispeten yeniydi ve Mariners Bay bölgesinde apartman binaları yeni bir dönemi temsil ediyordu. En iyi arkadaşım Taylor’ın ailesi, ona mezuniyet hediyesi olarak bu daireyi almıştı. Taylor, başlangıçta yaşadığımız Greenwoods'a geri dönmek yerine Mariners Bay'de kalıp burada çalışmak istediğine karar verdi. Hayatını dayanılır kılmak için ona deniz manzaralı onuncu kattaki bu yeni daireyi verdiler. On bir yıl oda arkadaşı olduktan sonra, beni kolayca bırakmayacağını söyledi. Böylece ben de ev arkadaşı oldum ve onun faturalarına ve daire masraflarına katkıda bulundum, bu da ikimiz için iyi çalıştı.

Asansöre doğru yürürken, Taylor gibi harika bir arkadaşa sahip olduğum için ne kadar şanslı olduğumu düşündüm. O olmasaydı, Mariners Bay'deki hayatım anlamsız olurdu. Hangi tür bir hayattan geldiğimi bilmesine rağmen, Taylor annemden uzak kalmanın üzüntüsünü unutmama yardımcı oldu. Yeni arkadaşlar edinmemi sağladı. Moda anlayışı kazanmama yardımcı oldu. Bu noktada, o sadece oda arkadaşım değil, aynı zamanda kardeşim gibiydi. Ailesi de harikaydı. Nesiller boyu varlıklı olmalarına rağmen son derece mütevazıydılar. Taylor’ın ailesi hayatımla ilgili sorular sorduğunda, Taylor hemen konuyu değiştirir ve onların bunu unutmasını sağlardı. O her zaman bana, "Rosy, Greenwood'da olanlar kimseyi ilgilendirmez. Sen sadece şu ana odaklan," derdi ve haklıydı.

Asansör 'ping' sesi çıkardı ve kapılar açıldı. Düşüncelere o kadar dalmıştım ki, katıma geldiğimi unutmuştum. Daireme doğru yürürken, karşımızdaki kapının açık olduğunu fark ettim. Görünüşe göre nihayet birileri taşınıyordu. Kapımı açtım ve içeri girdim. Koridor boyunca Frank Sinatra'nın şarkılarının sesi yayıldı. Taylor evdeydi ve ya resim yapıyor ya da temizlik yapıyordu.

"Tay Tay, ben geldim," diye seslendim.

"Rosy posey, merhaba! Bir saniye," diye bağırdı geri.

Buzdolabını karıştırdım ve dünkü akşam yemeğinden kalan kızarmış pilavı çıkardım. Bütün gün hiçbir şey yememiştim ve açlıktan ölüyordum. CEO'muz pazartesi günü gelmeden önce projeleri ve raporları tamamlamak için ardı ardına toplantılar yapmıştım. Şimdi ısıtılmış yemeğim ve bir meyve suyu kutusuyla bar taburesine oturdum. Taylor, boyayla kaplı bir tulumla odasından çıktı. Mesleği iç mimarlıktı ama resim yapmayı severdi. İki şey de onun lehine çalışıyordu. Profesyonel işimi bırakıp hobimle ilgilenmem gerektiğini savunurdu. Ancak, benim satış ve pazarlama müdürü olarak yaptığım işin, hobim olan pastacılıkla hiçbir ilgisi yoktu. İşleri halledip satışları artırmak için iyi bir maaş alıyordum. Personelim işimin yüzde ellisini benim için yapıyordu. Pastacılığı profesyonel olarak yapmam, her şeyi kendim yönetip, işletip, teslim etmem anlamına gelirdi - bu kesinlikle olmayacak bir şeydi.

"Vay canına, Rosy, bu çok güzel kokuyor. Biraz alabilir miyim?" diye sordu.

"Hayır, alamazsın çünkü dün gece kızarmış pilavı sevmediğini söyledin. Ayrıca bütün gün evdeydin. Aç çocuğun yemeğini yemesine izin ver, olur mu?" diye çıkıştım.

Suratını ekşitip buzdolabına yöneldi.

"Yeni bir komşumuz var," dedim bir yandan yemeğimi yerken.

"Gerçekten mi?! O evi karşılayabilecek birini bulmaları uzun sürdü."

"Mariners Bay'deki herkes senin ebeveynlerin gibi zengin değil ki o daireyi karşılayabilsin," diye alay ettim.

Bana dönüp dilini çıkardı. Gülüp yemeğime geri döndüm. Taylor bir granola bar aldı ve yanıma oturdu. Boya ve lavanta kokuyordu.

"Günün nasıl geçti?" diye sordu.

"Kaos! Satış raporları arasında boğuluyorum ve Bay Brady altı yıl öncesine ait verilerin eksik olduğu için büyük bir öfke nöbeti geçirdi. Ben de dedim ki, dostum, ben burada sadece beş yıldır çalışıyorum; ne yapmamı bekliyorsun?"

"Yaşlı adamın biraz eğlenmeye ihtiyacı var. Şirket neden altı yıl öncesine ait verilerle bu kadar ilgileniyor?" diye sordu Taylor.

Taylor’ın işime olan ilgisi en inanılmaz yanlarından biriydi. Gerçekten pek anlamazdı ama bana hiç ilgisiz hissettirmezdi. İşlerimiz hakkında konuşabilirdik sanki birlikte çalışıyormuşuz gibi.

"Kim bilir. Haftasonu geldiği için mutluyum. Pazartesiye kadar o yaşlı suratını görmek zorunda değilim," dedim ve gözlerimi devirdim.

Sohbetimizin ortasında kapı çalındı.

"Kim olabilir ki? Birini mi bekliyorsun?" dedi Taylor, kalkıp kapıya yönelirken.

Kapıyı açtığında kimin geldiğini göremedim ama sesi net bir şekilde duyabiliyordum.

"Merhaba. Rahatsız ettiğim için özür dilerim ama karşı daireye yeni taşındım. Yedek bir kovaya sahip misiniz? Evi açtık ve banyoda bir sızıntı var. Kova almaya çıkarsam daire su basabilir."

Sesi dairemizde yankılanıyordu. Sesin sahibini görmek için başımı eğdim. Neredeyse tabureden düşüyordum. Taylor’ın kendini tanıttığını ve onu içeri davet ettiğini duydum. O ise daveti reddetti ve başka bir zaman belki kovayı getirirse iyi olacağını söyledi. Onun gittiğini ve Taylor’ın kapıyı kapattığını duydum.

"Tanrım! Çok yakışıklı. Off!"

"Pantolonunu giy ve bir kova bul," diye lafını kestim.

Gerçekleşen farkındalıkla yüzü aydınlandı ve çamaşır odasına doğru koştu.

"Yaşasın!!!" diye bağırdığını duydum. Bu, bir kova bulduğu anlamına geliyordu.

İki kova ile koşarak çıktı ve ana kapıya yöneldi. Kapıya vardığında, babası için ayarladığı zil sesiyle telefonu çaldı.

"Off, Baba, şimdi değil," diye homurdandı, telefonu açarken. "Evet, Baba, ne var?". Sinirli ifadesi yavaşça değişti ve yerini bir kaş çatışına bıraktı.

Taylor kovaları yere bıraktı ve babasının söylediklerini dinleyerek bana doğru yürüdü. Yaklaştıkça gözlerinde yaşlar oluştu ve yanımdaki tabureye çöktü.

"Taylor, ne oldu?"

"Baba, yakında görüşürüz. Hoşça kal." Sadece bunu söyledi ve telefonu kapattı.

"Taylor, ne oluyor? Ne oldu?"

"Grace hastanede. Onun kurtulamayacağını düşünüyorlar," dedi ve beni sıkıca kucakladı.