Bölüm 3 - Arkadaşlar
Kaldırımda durup Taylor ve Rocky'ye el salladım. Taylor ile gidemediğim için kendimi kötü hissediyordum, ama ailesiyle yüzleşmek zorunda kalmadığım için biraz da minnettardım. Onlar harika insanlardı, sadece biraz fazla ilgili ve kişisel alanınıza çok giriyorlardı. Ben mesafemi ve alanımı severdim.
Üst kata çıktım ve Blake'i asansörde biriyle telefonda konuşurken buldum. Sinirliydi ve ağzından çıkan sözler pek kibar değildi. Yine de telefonu kapattı ve asansör düğmesine bastı. Arkasında olduğumu hissetmiş olmalı.
“Lanet olsun, üzgünüm. Ne kadarını duydun?” diye çekingen bir şekilde sordu.
“Sorun değil. Sadece birazını duydum. Telefonda konuştuğun kişi bir daha seninle uğraşmaz diye düşünüyorum,” diyerek gülümsemeye çalıştım. “Her şey yolunda mı?” diye sordum.
“Hayır! Mobilyalarım bugün gelmeliydi. Bugün burada olacaklarını söyledikleri için erken geldim. Ama şimdi arayıp kamyonun bozulduğunu ve yedek kamyonlarının olmadığını söylediler, bu yüzden yarına kadar gelmeyecekmiş. Bu gece neyin üzerinde uyuyacağım? Bu hafta tam bir felaket oldu,” dedi başını sallayarak.
Adam için kendimi kötü hissettim. Bu benim için bir ilkti. Genelde sosyalleşmezdim ya da yeni arkadaşlar edinmezdim, ama bu yabancıya yardım etmek istiyordum. Bir zamanlar bir arkadaşa ihtiyacım olduğu bir durumda kalmıştım ve Taylor olmasaydı, bugün nerede olurdum kim bilir.
Asansör geldi ve ikimiz de bindik. “Bizim dairede bir hava yatağı var. Bu gece kullanmak ister misin? Sana yedek battaniye ve yastıklar da verebilirim. Çok gösterişli değil ama geceyi geçirmeni sağlar.” Göz teması kurmamaya çalıştım. Fazla ileri gittiğimden korkuyordum.
“Genelde bu kadar nazik misin yoksa sadece karşı dairedeki üzgün çocuk için mi özel bir durum?” diye sordu. Yukarı baktım ve yüzünde kurnaz bir gülümseme vardı. Gülmeye başladım.
“Evet, tabii ki, yardıma ihtiyacı olan üzgün çocuklara dayanamıyorum,” diye şaka yaptım ve o da kahkaha attı.
“Bugün tüm yardımın için çok teşekkür ederim. O teklifi kabul edeceğim. Bir hava yatağı, sert soğuk zeminlerden sırtımı kurtarır. Karşılığında, bu akşam yemeği ısmarlayacağım. Bu uygun olur mu?” Teklifini reddetme şansı vermesi beni gülümsetti.
“Tabii, makul bir anlaşma gibi görünüyor,” dedim ve güldüm.
Katımıza geldik ve o kendi kapısına doğru yürüdü.
“Peki ne tercih edersin? Barbekü domuz eti karışık kızartma mı yoksa ballı tavuklu kızarmış noodle mı?”
Söylediklerimi hatırlamıştı. Etkileyici.
“Barbekü domuz eti lütfen, teşekkür ederim. Hava yatağını getireyim,” dedim ve daireme girdim.
Sevimliydi.
Dairede hava yatağını, yastıkları ve battaniyeleri toplarken, onu düşünmeden edemedim. Onu tanımıyordum bile ama düşüncelerimi ele geçirmişti. 28 yıllık hayatımda çok şey başarmıştım. Harika bir iş, başarılı bir kariyer, birkaç iyi arkadaş, çift diploma, oldukça rahat bir hayat, ama hala bekardım ve hiç gerçekten bir erkeğe karşı duygusal bir şey hissetmemiştim. Düz biriydim, ama gençliğim bana bir erkeği sevmem ya da güvenmem için hiçbir sebep vermemişti. Aksine, kadınlara saygı duymayan her erkekten nefret ve öfke duyardım. Bir ilişkiye girip bir erkeğin hayatımı bir nesne gibi yönetmesine izin vermek istemezdim. Annemin hataları bana bir şey öğrettiyse, o da kendimi sevmekti. Kendimi inşa etmekti. Koşulların hayatımı yaşama yeteneğimi elimden almasına izin vermemekti.
Annemi çocukluğum için suçluyordum. Onun suçu değildi. Tam olarak değil. Bir gün bunun bana yetişeceğini biliyordum ve o gün geldiğinde, hayatımı sorunsuz bir şekilde devam ettirebilecek kadar güçlü olmak istiyordum.
Taylor ve Rocky'yi gördüğümde, evet, kıskanıyorum. Rocky diğer erkekler gibi değildi. Tek başına bir anne tarafından büyütülmüştü ve annesi ona iyi öğretmişti. Henüz güvenmek isteyeceğim birini bulamamıştım. Blake bende bazı duygular uyandırıyordu ve Rocky'nin dediği gibi, belki de sadece hormonaldir. Hiçbir zaman bir erkekle "birlikte" olmamıştım. Yakınlık beni daha da korkutuyordu. Ama lanet olsun hormonlara. Onlardan kaçamazsın, değil mi? Blake'e güvenmiyordum, ama onu tanımakta bir zarar yoktu.
Düşüncelerimden beni çıkaran hafif bir kapı tıklaması oldu. Kapıyı açtım ve Blake iki çanta tutuyordu. "Yemekler geldi," dedi.
"Harika. Çarşafları alıp hemen geliyorum," dedim ve her şeyi toplayıp dairemin kapısını kapattım. Blake dairesinin kapısını açık bırakmıştı. İçeri girdim ve mutfak tezgahının yanına eşyaları koydum. Çantalardan yiyecekleri çıkarırken meşguldü. Zavallı çocuk aç olmalıydı. Düşünmeden ya da sormadan yemeye başladı. Onu izledim ve gülmeye başladım.
"Ne?" diye sordu, ağzı doluyken.
"Önce bayanlar, değil mi?" diye şaka yaptım.
"Aman Tanrım, çok özür dilerim. Çok kabayım. Lütfen gel ve ye," dedi, yemeğini bırakırken.
"Blake, sorun değil. Devam et sen. Aç olduğun belli. Ben yetişkinim, kendime yardım edebilirim," dedim ve BBQ Domuz yazan kutuyu alıp bir köşeye oturup yemeye başladım.
Blake yanıma gelip karşıma oturdu ve rahatladı.
"Evet, açlıktan ölüyordum. Restoranın numarasını verdiğin için teşekkürler. Gerçekten çok iyi," dedi çiğnerken.
"Önemli değil. Biz hep buradan sipariş ederiz. Mr. Hong's kasabanın en iyisidir. Hmm, peki bana kendinden bahset," kelimelerimi dikkatle seçerek.
"Benim hakkımda anlatacak pek bir şey yok. Huntly'de büyüdüm. Okulu bitirdikten sonra aile işine yardım etmeye başladım. Dedemin birkaç yerde küçük bir ofisi var, bu yüzden her birkaç yılda bir beni farklı yerlere gönderir, işlerin nasıl yürüdüğünü görmek için. Bu da çok sık taşındığım anlamına geliyor. Yani taşınma konusunda biraz daha düzenli olmam gerektiğini düşünürdünüz," dedi hafifçe gülerek. Gerçek sebebi örtbas etmeye çalıştığı belliydi ama sorgulamak istemedim.
"Ya sen Rose? Karşı daire sana mı ait?" diye sordu.
Güldüm. "Hayır, o kadar zengin değilim. Taylor'un evi. Ben sadece onunla kalıyorum. Taylor ve ben Greenwoods'luyuz. Mariners Bay Yatılı Okulu'na birlikte gittik. Çok iyi anlaştık ve o zamandan beri birbirimizi bırakmadık. Mezuniyetten sonra Taylor burayı beğendi ve ben Greenwoods'a geri dönmek istemedim. Bu yüzden babası ona bu daireyi aldı ve buraya yerleştik. Rocky de bizimle yatılı okula gitmişti ve burada kalmaya karar verdikten sonra Rocky de kalmaya karar verdi. Rocky, kuzeyde bir yerde büyümüş. Buraya yerleşmeye karar verdikten sonra sahilde güzel bir yer buldu ve annesini yanına çağırdı. O ve Taylor hemen kaynaştılar ve pek seçeneğim kalmadı," dedim, Taylor'un Rocky'yi gerçekten sevdiğini ve onun 'o' olduğunu düşündüğünü anlatırken gülerek. 16 yaşındaydık, ilk kez birlikte olduklarında ve hayat ciddileştikçe, sadece birbirlerinin hayatında olmanın yeterli olduğuna karar verdiler, şimdilik.
"Vay be. Yani Rocky ve Taylor bir şey mi?" diye sordu.
"Bir nevi. Rocky ve Taylor birlikte. Her şeyi birlikte yapıyorlar. Ama ilişki durumlarını sorarsan, ikisi de bekar ama bir şeyle ilgilenmediklerini söylerler. İlişkilerine bir etiket koymak istemiyorlar. Birbirlerine çok sadıklar ama yükümlülükleri olsun istemiyorlar, ki bu komik çünkü her şeyi zaten birlikte yapıyorlar. Bu mantıklı mı bilmiyorum," dedim, başımı sallayarak, anlamlı olup olmadığını anlamaya çalışarak.
"Evet, anladım. Onlar birbirlerine sahipler, ve önemli olan bu. Peki ya sen? Senin de yanında biri var mı?" Sohbeti sürdürdü.
Gülümsedim. "Evet, hayır. Zihinsel olarak çok fazla sorun yaşadığım için bir erkeği ilgimi çekmekte tutamıyorum. Kendime saklanmayı seviyorum ve birinin yanında rahat hissetmek benim için zor. Ayrıca, neden bilmiyorum ama sohbetleri sürdüremiyorum. Çok az randevum oldu ve son randevumda, restorana bile varmadan randevu bitti," gülmeden edemedim. Komikti ama gerçekti.
"Buna inanmak zor. Burada benimle gayet güzel konuşuyorsun. Benimle ilgili özel bir şey mi var?" Yemeyi bıraktı ve bana baktı. Dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.
"Ummm... Ben... uh..." Aman Tanrım, Blake haklıydı. Burada oturmuş, sanki onu yıllardır tanıyormuşum gibi onunla normal bir sohbet ediyordum. Genelde böyle durumlarda çekingen olurum, ama Blake'in varlığı onun yanında olmak istememi sağladı. Düşünmeden rahat hissettim ve onu tanımak istedim.
"Tamam, konuyu değiştirelim. Ne iş yapıyorsun?" Yeniden yemeye başladı.
"Cooper ve Co'yu duydun mu? Küçük işletmelere yatırım yaparlar, giyim, elektronik, donanım gibi. Bir şirketi satın aldıktan sonra, bu küçük şirketlerin pazarlamasını yaparak ve işlerin büyümesi için gereken her şeyi sağlayarak yardımcı olan bir ekip kurarlar ve zirveye ulaştığında satarlar."
"Evet, şirketi duydum," dedi Blake, yemeğini bırakıp biraz fazla dikkatle dinliyordu.
"Evet, ben orada Satış ve Pazarlama müdürüyüm. Şirketlere gönderdiğimiz küçük ekipleri kuruyorum, onların satışlarını ve diğer işlerini yönetmelerine yardımcı oluyorum. Aynı anda 4-8 küçük ekibim olabilir ve onların ilerleyişini izlerim." Bunu Blake'e anlatırken çok gururluydum. Cooper ve Co'nun en genç müdürüydüm. Hayatımın beni getirdiği yerden çok gururluydum. Satış ve Pazarlama ekibinde stajyer olarak başladığımı hatırlıyorum. CEO'muz Bay Cooper, önceki müdürün hırsızlıkla suçlandığı bir toplantıda büyük bir kriz yaşandıktan sonra ziyarete gelmişti. Bay Cooper oradayken, departmana yardımcı olduğum ve yaptığım işten çok etkilenmişti. Ayrılmadan önce bana işi teklif etti ve birçok kişiyi şaşkına çevirdi.
"Vay, büyük bir iş gibi görünüyor. Stresli mi?" Yine çok meraklı bir şekilde sordu.
"Evet, öyle ama seviyorum. Başarılarımla çok gurur duyuyorum. CEO'muz Bay Cooper bana çok güveniyor ve onu hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum. Elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum, dürüst olmak gerekirse." Söylediğim her kelimeyi dikkatle dinliyordu.
"İlginç. Dwayne Cooper harika bir adam gibi görünüyor. Peki ya ailen?" diye sordu.
O korkunç soru. Yeni arkadaşlar edinmememin nedenlerinden biriydi. Ailem hakkında konuşmayı sevmiyordum. Aslında bir ailem yoktu. Ancak, sosyal normlar gereği bu sorunun sorulması gerekiyordu.
"Umm, şey, bir babam yok. Annem hala Greenwoods'ta bir yerde. Yani ailem bu kadar," dedim hızlıca, konuyu değiştirmesini umarak.
"Greenwoods'ta bir yerde mi? Onunla iletişimde değil misin?" diye devam etti.
"Pek sayılmaz. Annemin kendi hayatı var, benim de kendi hayatım." Boş kabımı aldım ve mutfak tezgahına doğru yürüdüm.
"Üzgünüm, karışmak istemem. Belli ki konuşmak istemiyorsun." dedi, beni takip ederken.
"Aslında konuşulacak pek bir şey yok. Şiltemizi kuralım ve rahat olup olmadığını kontrol edelim mi?" dedim, konuyu değiştirerek.
Bir sonraki saat, Blake için şişme yatağı şişirip kurmakla geçti. Telefon görüşmesi yapmak için izin istedi ve ben de bunu oradan çıkmak için bir fırsat olarak kullandım. İyi geceler dileyip kendi daireme gittim.
Uyku, aklım sürekli gereksiz şeylerle meşgul olduğu için ancak sabahın erken saatlerinde geldi. Balkona çıkıp düşüncelerimi Blake'e yönlendirdim. Ona daha fazla soru sormadığım için biraz aptalca hissettim. Ona kendimle ilgili daha fazla bilgi vermiştim, o ise kendisi hakkında pek bir şey anlatmamıştı. Onun yanında ne kadar rahat olduğumu bir türlü aklımdan çıkaramıyordum. Sürekli konuşuyordum ve bu alışılmadık bir durumdu. Blake'in içinde bir kıvılcım vardı ve bu beni çekiyordu. İçeri geri dönüp yatağa uzandım. Saat 3 civarında nihayet uykuya daldım ve tatsız rüyalarım beni tekrar rahatsız etti.
Yüksek bir gürültüyle uyandım ve hızlıca sesin kaynağını aradım. Duvarımdaki saat 10'u gösteriyordu ve korkudan nefes nefeseydim. Mutfakta su almaya giderken ana kapının dışından daha fazla gürültü duydum. Dürbünden baktığımda, 4 adamın Blake'in dairesine eşyaları taşımaya çalıştığını gördüm. Mobilyaları gelmiş olmalıydı. Kendimi sakinleştirip duş almak ve güne hazırlanmak için odama geri döndüm.
Saat 1 civarında gürültü nihayet azaldı, bu yüzden Blake'in nasıl olduğunu kontrol etmeye karar verdim. Dairemin kapısını açtığımda, onun kapısı kapalıydı. Kapısını çaldım ama cevap veren olmadı.
Belki dışarı çıkmıştır, diye düşündüm kendi kendime.
İçeri geri dönüp günüme devam ettim.
Saat 7 olduğunda, hala karşı daireden bir hareket duymamıştım. Bu beni sinirlendirdi. Dün ona çok nazik davranmıştım. Yapabileceği en az şey, mobilyalarının geldiğini söylemek ve yatağı geri getirmek olmalıydı. Beni sinirlendiren şeyin bu olup olmadığını ya da onu bugün görememek olup olmadığını bilmiyordum. İkinci seçeneği fazla düşünmemeye çalıştım.
Akşam yemeği sipariş ettim ve Taylor'ı arayıp onu kontrol ettim. Ne yazık ki, Grace gece vefat etmişti ve cenaze Cuma günü olacaktı. Cenazenin bir hafta sonra olmasına aslında sevindim çünkü gitmek istiyordum. Başsağlığı diledim ve Rocky, Pazartesi döneceğini ve Perşembe günü cenaze için birlikte gidebileceğimizi söyledi.
Önümde uzun bir hafta vardı ve bir an önce bitmesini istiyordum.
Koltukta oturmuş Vampire Diaries izlerken ve bazı projeler üzerinde çalışırken kapımızın dışında konuşmalar duydum. Hemen dürbüne gittim ve Blake'e benzeyen bir adamın Blake'in kapısını çaldığını gördüm.
Kimse cevap vermeyince, adam sinirlendi ve daha sert vurdu.
"Biliyorum oradasın, Blakey. Aç kapıyı. Parti yapalım. Bu kadar yolu seni görmek için geldim, korkak olman için değil," dedi ve daha sert vurdu. Yaklaşık 15 dakika boyunca devam etti, sonra pes edip asansöre geri döndü.
Bu yoğun bir durumdu, diye düşündüm kendi kendime. Blake belli ki evde değildi ama kimse onu gerçekten görmek istiyordu. İşime geri döndüm. Saat 11 civarında hala karşı daireden bir hareket ya da ses yoktu. Blake'in neden gelip merhaba demediğini ya da yatağı geri getirmediğini düşünmeye devam ettim. Belki de dünkü konuşmamızdan sonra beni arkadaş olmak için yeterince çekici bulmamıştı. Konuşmayı sürdürmekte ne kadar kötü olduğumu biliyordum. Aklıma rastgele şeyler gelmeye devam etti. Sonunda kafamı dağıtmak için duş aldım ve yatağa uzandım. Arka planda en sevdiğim şarkılar çalarken kitabımı okudum. Bir noktada uyuyakaldım ve rüyalarım düşüncelerimi ele geçirdi.
