Birinci Bölüm

Elena'nın bakış açısı

"Yeni Alfa'nıza, Alfas tarihinde ilk kadın hükümdar, Pride rock sürüsünün Yeni Alfa'sı, Matilda Barnes'a selam durun!"

Babamın sözlerini tekrar tekrar düşündükçe yüzümdeki tüm kan çekildi ve görüşüm bulanıklaşana kadar tezahürat yapan kalabalığın ortasında boş bir ifadeyle durdum.

Matilda mı?

Elena değil.

Evet, bir Barnes kızından bahsetmişti, ama bu ben değil yarı kız kardeşimdi.

Şok içinde donmuş halde dururken, duyduklarımın büyüklüğünü işlemeye ve anlamaya çalışırken, omzuma dokunan bir el beni kendime getirdi.

Eşimin kokusu burnuma doldu ve David'in hemen yanımda olduğunu fark edince, ağır kalbim biraz hafifledi ve gözyaşlarıma rağmen zorla bir gülümseme yerleştirdim.

David, eşim, gururla uzun boylu ve yakışıklı duruyordu, bu da orada bulunan çoğu kadının hayran bakışlarını üzerine çekiyordu, ama onun sadece benim olduğunun gururunu taşıyordum. O benim adamım, benim eşim.

"David..." boğuk bir sesle çağırdım, sesimdeki çaresizliğe öfkelenmiş ama gözyaşlarımın yanaklarımdan süzülmesine izin vermekten korkmayan bir şekilde. Daha ne kaybedebilirdim ki? Kimse bize dikkat etmiyordu. Herkes gözlerini yeni Alfa'ya dikmişti, şu anda hükümdarlık yemini eden. Kimse bana aldırış etmiyordu. Damarlarında Omega kanı akan Alfa kızı. Kurtu olmayan zayıf kız. Dışlanmış kız.

Ama ben en büyük kızdım. Ve o yeri hak ediyordum. Şu anda küçük yarı kız kardeşimin işgal ettiği yeri. Hak ediyordum. Bana ait olan bir şeyi elimden almışlardı.

"Ne oluyor Elena? Matilda orada nasıl olabilir de sen değil," sesinde sabırsızlık ve belirsizlik vardı. "Onunla konuşacağını söylemiştin."

"Tabii ki konuştum," acı bir şekilde gülümsedim. "Ama seçim sonunda onundu. Onun beni seçeceği umuduna kapılmak aptallıktı. Yaptığım her şey boşunaydı. Çok çalıştım, eğitim aldım ve hatta onu çeşitli toplantılarına götürüp ofiste ona yardım ettim. Kurtum olmadığı gerçeğini telafi etmek istedim, David."

Gözyaşlarımı hiddetle silerken devam ettim. "Matilda hiçbir şey yapmadı. Sürekli o pisliklerle takılıp parti yapıyordu. Ben çocukluğumu veya gençliğimi hiç yaşamadım, o ise istediğini yapma özgürlüğüne sahipti. Tek sahip olduğu bir kurt. Matilda'nın beyni bile yok. Bunca şeyden sonra, babam bana bunu neden yapardı?"

Ağlarken kalbim ağırlaşıyordu. İnsanlar fark etmeye başlamıştı, bana kötü ve öfkeli bakışlar atıyorlardı. David beni kollarına alarak arenadan çıkardı. Babam bile yüzünü kaldırıp bana bakmadı.

Matilda'yı çağırdığında bile bana bakmayı zahmet etmedi. Acaba nasıl hissettiğimi umursamıyor muydu?

Aptal Elena, kendime boğuk bir gülümsemeyle kızarken yüzümde bir örtüyle dışarı çıkarıldım. Tabii ki seni umursamıyor, annen doğumundan sonra öldüğünde seni sevmeyi bıraktı.

Babam, ilk aşkı ve eşinin ölümünden beni sorumlu tutmuş, kontrolüm dışında olan bir şey yüzünden benden nefret etmişti.

Ama gerçekte, annemin ölüm nedeni kalp kırıklığıydı. Doğumum sırasında babamın yanında olmadığını bana söyleyen ebe, annemin doğum yaparken babamın metresiyle olduğunu öğrenmiş. Kalp kırıklığına ve doğum sancısına dayanamamış ve ölmüş.

O metres Patricia, kötü üvey annemdi ve Matilda onların ilişkisinin talihsiz sonucuydu.

Onlar babamın hayatına girdiği anda, ben onun çocuğu olarak var olmaktan çıktım.

Odamın koridorlarından geçerken, boğazımın arkasında büyüyen bir acı hissettim. Konuşamıyordum, sadece yanaklarımdan süzülen gözyaşları vardı.

David, beni paket evine götürürken sessizdi. Arenadan gelen bazı hizmetçilerle karşılaştık. Yüzlerinde alaycı gülümsemelerle bana bakıyorlardı, bazıları kendi aralarında fısıldaşıyor ve bana öfkeli bakışlar atarak yanımdan geçiyorlardı.

David beni yatağa yerleştirdiğinde, elini tuttum. Gözlerine baktım ve saklamaya çalıştığı hayal kırıklığını görüp kalbim kırıldı.

"Kaçalım, David."

"Kaçmak mı?" Şaka yapıyormuşum gibi bana baktı ama gözlerimdeki ciddiyeti görünce yavaşça başını dişlerini sıkarak salladı. "Bunu zaten düşündün değil mi?"

"Bak," yatağın kenarına yaklaşıp ellerini tuttum, böylece birbirimizin gözlerine bakabilirdik. "Komşu bir pakete taşınıp birlikte yaşayabiliriz. Bu paketi geride bırakabiliriz David. Artık burada olmamızın bir nedeni yok. Beni nasıl görmezden geldiklerini görmüyor musun? Üvey kız kardeşime hizmet etmektense ölmeyi tercih ederim."

"Ve sen de Beta'nın oğlu olduğumu unutuyor gibisin." Ellerimi bıraktı, kollarımı sardığımda içimde bir soğukluk hissettim, gözlerimdeki acıyla ona baktım. "Görevlerimi bir kenara bırakamam. Sadece uyu Elena. Şu an sağlıklı düşünemiyorsun."

Konuşmama izin vermedi ve beni yatağa yatırdı. Bir kelime daha etmeden gitti, beni düşüncelerimle baş başa bıraktı. Kaçmak istiyordum ama David bu plana dahil değilse, onu geride bırakabilir miydim? Henüz beni işaretlememişti, bu yüzden resmi olarak eş değildik ama David'siz yaşayamazdım.

Onu çok seviyordum.

Ayakkabıların zeminde gürültüyle sürtünme sesine uyandım. Kapımın önünde iki derin nefes duydum, ardından uzakta bir kapı kapandı.

Odam çok karanlıktı, bu da bir süre uyuduğumu gösteriyordu, tören muhtemelen bitmişti, ama duyduğum o ses neydi?

David'in odası benimkine oldukça yakındı.

"David?" Dışarı dikkatlice adım attım, karanlıkta gözlerimi kısarak seslerin arttığı yere doğru ilerledim. Tanıdık bir kadın inilti sesi duydum ve sesin David'in odasından geldiğini fark ettiğimde kanım dondu.

"Hayır... Olamaz..." Kalbimi sarsarak odaya yaklaştım, midemdeki ağrıyı görmezden geldim. Aldatan eşimin kokusu havada asılıydı. Bacaklarım zayıfladı ve göğsüm acıyla inip kalktı. Destek için duvarlara tutunarak gözyaşlarım yanaklarımdan süzüldü.

"Hayır. Sen değil David. Lütfen hayır..." Kapıyı itmeden önce nefesimin altında mırıldandım. Yatakta iki kişi bana döndüğünde bacaklarım çöktü ve yere yığıldım, ellerim ağzımın üzerindeydi.

Kalbim kırık hıçkırıklar dudaklarımdan döküldü ve ne kadar boğuk olsalar da odanın her köşesine yayıldı. Bacaklarım uyuşmuştu ve midem kötü bir şekilde bulanıyordu. Ama kalbimde hissettiğim acıdan daha büyük bir acı yoktu. Sanki defalarca bir hançerle bıçaklanmıştım.

"Neden böyle görünüyor? Ona söylemedin mi?" Yarı çıplak ve çarşafların arkasına saklanmış Matilda, içindeki eşimle bana alaycı bir şekilde baktı.

David'in lanet olası penisi üvey kız kardeşimin içindeydi.

Ve dışarı çıkmıyordu bile. Hayır. Benim David'im, oracıkta ölmüş olsam bile umursuyor gibi görünmüyordu. Şu an daha çok sinirli görünüyordu, pişman değil.

"Rüya görüyor olmalıyım." Gözlerimi kapattım, önümdeki korkunç manzarayı görmek istemiyordum. "Lütfen David, bana rüya gördüğümü söyle. Bunun gerçek olmadığını söyle..."

"Defol git Elena. Gece yarısı odamı basma hakkını nereden buluyorsun?" Nihayet çekildi, üzerini bile giymeden bana yaklaştı ve beni sertçe yerden kaldırdı. "Çık! Sağır mısın?"

"Muhtemelen seninle tekrar kaçma niyetiyle gelmiştir." Matilda, benim yıkımımın tadını çıkararak kıkırdadı. Gözlerimiz buluştu ve bana karşı sinsice bir bakış attı.

Gözlerim onun sert bakışlarıyla buluştu. Bana karşı karşılıksız sevgi ve hayranlıkla bakan o gözler, şimdi sadece nefret ve küçümseme doluydu, kolumu sıkıca tutarken.

"Ona söyledin mi?"

"Her zaman göründüğünden daha aptal oldun Elena, ama bu gece, karşılaştığım en aptal insan olduğunu kanıtladın. Gerçekten tüm hayatımı geride bırakıp senin gibi zayıf ve güçsüz bir kurtla kaçacağımı mı sandın?" Güldü ve Matilda da onunla birlikte güldü.

Yüzüm utançtan kızardı. Sözleri kalbime bıçak gibi saplandı ve gözyaşlarım dalga dalga yanaklarımdan süzüldü.

"Biz eşiz sanıyordum David. Seni seviyordum."

"Senin bana hiçbir faydan yoktu. Tahtı bile alamadın. Bu kadar işe yaramazsın ve senin gibi işe yaramaz biriyle olamam. En başından beri kimin Alfa olacağı belliydi. Şansımı riske atmak istemedim, ama bu zaman kaybı oldu."

Dehşet dolu gözlerim ondan Matilda'ya ve tekrar ona döndü ve o an anladım ki.

Bu onların ilk kez yaptığı bir şey değildi.

Aslında, ben kendimi dünyada birinin beni gerçekten önemsediğine inandırırken, onlar arkamdan bunu yapıyorlardı.

"David lütfen... Bu birikmiş sevgiyle ne yapmamı istiyorsun? Seni çok seviyorum." Kalbim kanıyordu ve gözlerim yaşlarla doluydu. "David lütfen. Lütfen sahip olduğumuz şeyi bir kenara atma sadece..."

"Ne komik!" Kapısının önüne atmadan önce gülerek beni dışarıya fırlattı. Sırtım duvara çarptığında acıyla inledim, ardından kapının önüne düştüm. Tüm bedenimde bir acı ve pişmanlık dalgası gezindi, ayağa kalkmak için çabaladım. "Defol git Elena."

"Ben, Beta Royce'un oğlu David Cunningham, seni eşim olarak reddediyorum Elena Barnes."