1

Diana'nın Bakış Açısı

Alpha Damon'un masanın başına oturmasını yavaşça izlerken sessizce içkimi yudumladım.

"Dün gece neredeydin?" diye sakince sordum. Kaşını kaldırdı ve çatalını aldı.

"Batıdaydım." Yalan! Ona, sonsuza kadar benimle olacağına söz verdiği aynı yatakta başka bir kadının kucağında geçirdiğini bildiğimi yüzüne haykırmak istedim.

"Neden soruyorsun?" Ona cevap olarak söyleyecek çok sözüm vardı ama bunun yerine gülümsedim ve başımı salladım.

"Hiçbir neden yok, Alpha. Sadece merak ettim. Bunda yanlış bir şey olduğunu sanmıyorum." Bir yudum daha aldım içkimden.

Bana bakarken ağzını açtı ama telefonu çalmaya başlayınca dikkati dağıldı. Telefonuna baktı, bana bakmadan sandalyesini geriye itti ve çalan telefonla birlikte ayağa kalktı.

"Bunu almam lazım," dedi, koridora doğru yürürken.

Öfkeyle doluydum ama hareket etmemeye ve bunu göstermemeye karar verdim. Yüzüme yalan söylüyordu ve muhtemelen telefonla metresiyle konuşacaktı. Gözlerimi kapadım ve kulaklarımı keskinleştirdim.

Bir saniye sonra sesi net bir şekilde duyuldu.

"Celeste," dedi, tonu göğsümü sıkıştıracak kadar yumuşaktı. Adımı hiç bu kadar duyguyla söylememişti.

Celeste.

Sadece adı bile çatalı daha sıkı tutmama neden oldu.

"Bu gece senin için bir sürprizim var," diye devam etti Alpha Damon, sesi sıcaklık ve heyecanla doluydu. "Özel bir şey. Bayılacaksın."

Boğazımda bir yumru oluştu.

Bir sürpriz mi? Celeste için mi?

Çatalı masaya koyarken parmaklarım hafifçe titredi. Yavaşça nefes verdim ve kalbim göğsümde çarparken bile ifademi nötr tutmaya çalıştım.

"Evet, yakında görüşürüz," dedi Alpha Damon, telefonu kapatmadan önce.

Birkaç saniye sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi yemek odasına geri döndü.

Başımı kaldırıp bakışlarını yakaladım. Gözlerinde suçluluk belirtisi yoktu, hareketlerinde tereddüt yoktu. Sanki başka bir kadınla plan yapmamış gibi.

Gülümsemeye zorladım kendimi, duygularımı derinlere gömdüm.

Alpha Damon oturdu ve yemeye devam etti, her kelimeyi duyduğumdan tamamen habersizdi.

Bardağımı alıp yavaşça su yudumladım.

Ancak aklım çoktan yarışıyordu.

Bu gece, Celeste için hazırladığı sürprizin ne olduğunu öğrenecektim.

Alpha Damon yerinden kalktı, ceketini düzeltti. "Bir yere gitmem gerek," dedi, sesi hızlıydı. Eskisi gibi açıklama yapmadı. Muhtemelen onun için hazırladığı sürprizi düzenlemeye gidiyordu. Bu düşünce içimi kemirdi.

Başımı yana eğip ona baktım. "Erken dönecek misin?" dedim, hafif, neredeyse alaycı bir tonla. "Bu gece senin için özel bir şey hazırlamak istiyorum."

Çenesi bir an için sıkıldı, sonra zoraki bir gülümseme takındı. "Bu gece meşgul olacağım." Düşüncelerimi doğruladı. ONUNLA olacaktı.

Sözleri kalbimi sıkıştırdı ama bunu belli etmedim. Bunun yerine, geri gülümsedim. "Tabii," dedim yumuşak bir şekilde, ifademi nötr tutarak onu izledim.

Gittiği anda, hizmetçilerin etrafımda yumurta kabuğunda yürüdüklerini fark ettim, bu yeni bir şeydi. Göz teması kurmaktan kaçınıyor, endişeli fareler gibi dolanıyorlardı. Bir şey biliyorlardı. Benim yapmadığım bir şey.

Derin bir nefes aldım ve odama doğru ilerledim. Yatağımın kenarına oturdum, yere bakarak, zihnimde olan biten her şeyi düşünüyordum. Hizmetçilerin bana bakışları, Alpha Damon’un sesindeki huzursuzluk… bir şeyler ters gidiyordu. Metresinden daha büyük bir sorun vardı.

Kapımdaki bir tıklama beni düşüncelerimden çekip aldı.

"Beta Diana," dedi kapının diğer tarafından bir nöbetçi, "bir saat içinde bir toplantı olacak."

Gözlerimi kapattım ve cevap verdim. "İyi hissetmiyorum," dedim, yalan söyleyerek, sesim sabit.

Fiziksel olarak hasta değildim. Ama Alpha Damon’un işlerine artık karışmak niyetinde değildim.

Nöbetçi bir an duraksadıktan sonra, "Anlaşıldı, Beta," dedi.

Ayak seslerinin uzaklaşmasını dinledim ve sonra yatağa uzandım. Aptal rolünü oynamaktan bıkmıştım.

---

Akşam çökerken, aynanın önünde oturmuş, uzun saçlarımı tarıyordum. Telefonum masada titredi. Mesajı okumak için uzandım, casusumdan gelen mesajı görünce gözlerim kısıldı.

Az önce Gümüş Ay Oteli’ne geldi. Yalnız değil.

Telefonumu sıkıca kavradım.

Ayağa kalktım, hareketlerim hızlı ve kesin. Alpha Damon’un ne sakladığını görme zamanı gelmişti.

Gümüş Ay Oteli, sokak lambalarının altında parlayan, yüksek ve lüks bir yapıydı. Arabamı park ederken, otoparkta sıra sıra dizilmiş pahalı araçları fark ettim.

Kalbim hızla atıyordu.

Yaşlılar burada.

Yüzümde derin bir kaş çatıklığı belirdi. Benden habersiz gizli bir toplantı mı yapıyorlardı?

Ellerim yumruk oldu.

Ön girişe doğru yürüdüm, ama içeri girmeden önce iki güvenlik görevlisi—insanlar—yolumu kesti.

"İçeri giremezsiniz," dedi biri, sesi sertti.

Gözlerimi kısarak baktım. "Çekilin."

"Olmaz hanımefendi," dedi diğeri. "Özel etkinlik."

Derin bir nefes aldım, sabırsızlık damarlarımda alevleniyordu. "Şimdi içeri girmem gerekiyor."

"Hayır dedim."

Yavaş, tehlikeli bir gülümseme dudaklarımda yayıldı.

Bir sonraki an, onlar fark edemeden harekete geçtim.

Boğaza bir yumruk. Bileğin keskin bir bükülmesi. Saniyeler içinde iki adam da yerde, baygın haldeydi. Yavaş insanlar.

Ellerimi temizledim. "Aptallar."

Derin bir nefesle içeri girdim.

Şatafatlı süslemeler ve avizelerin yumuşak ışığı büyük salonu dolduruyordu. Bir odadan soğuk müzik sesleri geliyordu. Bir kutlama mı?

Nabzım hızlandı.

İlerlerken, üç adam daha yolumu kesti.

Bu sefer zaman kaybetmedim.

Hızlı, öldürücü bir hassasiyetle onları indirdim—üç temiz öldürüş.

Vücutları yere düştü, onlara bakmadım bile.

Sonra duydum.

Alkışlar. Tezahüratlar.

Büyük çift kapıyı ittim... ve donakaldım.

Alpha Damon diz çöküyordu.

Teklif ediyordu.

Nefesim boğazımda düğümlendi.

Altın ışıkların yumuşak parıltısı altında, gülümseyen yaşlılar ve yüksek rütbeli kurtlar arasında, Alpha Damon, kadife bir kutuyu açmış, Celeste Whitmore'un parmağına bir yüzük takıyordu.

Celeste.

Sıradan bir kurtadam. Unvanı yok. Sadece zengin bir ailesi olan bir kadın.

Vücudum uyuştu.

İstemsizce yüksek bir sesle iç çektim.

Oda sessizliğe büründü. Müzik durdu.

Ama Alpha Damon? Kıpırdamadı bile. Şaşırmış görünmüyordu.

Bunun yerine, başladığı işe devam etti, yüzüğü Celeste'nin narin parmağına taktı.

Sonra eğilip onu öptü.

Alkışlar yeniden başladı.

Yaşlılar tezahürat yaptı.

Kalabalığın geri kalanı tezahürat yaparken, ben orada donmuş halde duruyordum, gözyaşları sessizce yanaklarımdan süzülüyordu.