Bölüm 1
Chloe'nin POV
Üvey kardeşim Leo bugün on sekiz yaşına girdi ve sürü şafakta Kurt Ruhu Uyanış Töreni için toplanmıştı.
Sürü yaşlı iki elini omuzlarına koyarken, mülk açıklığının donla kaplı otlarında diz çöktü ve katılan her kurt nefesini tuttu.
Leo başını geriye attı ve çığlık attı.
Sonra kara kurt ruhu özgürleşti.
Kocaman ve sağlam bir karanlık enerji dalgasıyla ondan çıktı ve sonra donda kara kurt gibi dört ayak üstündeydi, agresif ve canlı.
O başarmıştı.
Paket patladı. Annem gözyaşlarına boğuldu.
Sürüde en önemli şey budur - bir kurt ruhu sizi onlardan biri olarak işaretler, tamamen ve sonunda. Bu, paketin sizi tanıdığı, sizi kendi aralarında saydığı anlamına gelir. Onsuz, hiyerarşinin yerleştirebileceği hiçbir şey değilsiniz.
Kalabalığın arkasında durdum ve paketin onu tebrik etmek için öne doğru yükseldiğini izledim, annemin yüzünün bana yöneldiğini hiç görmediğim bir gururla aydınlandığını izledim. Ellerim önümde, tamamen hareketsiz dururken, soğuk bir şey göğsüme yerleşti ve hareket etmedi.
Kurt ruhumu olsaydı bana böyle bakar mıydı?
Yirmi iki yaşındaydım. Uyanış tarihimden dört yıl geçti. Her şeyi denemiştim - her çareyi, dolunay gecelerinde her çaresiz sessiz duayı, paketin geri kalanı koşarken ve ben hareketsiz durduğum, asla gelmeyen bir şeyi beklediğimde.
Kabul et, dedim kendime. Sen kurt ruhu olmayan bir kurtsun. Sen de böylesin.
Ama içimde hala bırakmayı reddeden küçük inatçı bir şey vardı.
Bunların hiçbirinin benim hayatım olmadığı bir zaman vardı. Babamın sesini hatırladım, sedir gibi koktuğunu, bana bütün dünyaymışım gibi bakışını ve bilmemi istedi. Hayattayken, nereye ait olduğumu tam olarak biliyordum. Sonra o gitti, ve annem yeniden evlendi, ve kendi ailenin içinde görünmez olmanın nasıl bir his olduğunu çok çabuk öğrendim. Yeni kocası Richard, yeni evi, üvey kızı Mia - tatlı yüzlü ve vanilya kokulu ve bir sürü annesinin isteyebileceği her şey vardı. Leo geldi ve resmi tamamladı.
Uzun zamandır bu evde yabancıydım. Annemin gözlerinin yanımdan geçmesi, her zaman başkasına inmek için.
Burada durmak, Leo"nun ön sırada mutlu gözyaşları ağlarken kürkünü sallamasını izlemek, yapmaya devam edebileceğim bir şey değildi - bir saniye daha değil.
Kimse yüzümü göremeden döndüm ve uzaklaştım.
Etrafımda kutlama devam etti - Leo'nun adı, Leo'nun kokusu arazinin her köşesine bir bayrak dikilmiş gibi duyuruldu.
Telefonumu çıkardım.
Bildirim zaten ekranda oradaydı, üç hafta önce ayarladığım ve o zamandan beri dört gözle beklediğim. Üç yıllık yıl dönümü. Ona baktım ve göğsümde çok sıkı sarılmış bir şeyin sessizce rahatlamaya başladığını hissettim.
Telefonumu kaldırdım ve atölyeme gittim.
Gelinlik, bıraktığım elbise formundaydı ve atölyeme girip gördüğüm an sabah tamamen kayboldu.
Son dikişimi iki gece önce bitirmiştim - üç aylık çalışma, her akşam vardiyalarımdan sonra, her dikiş kendime izin verdiğimden daha fazla umutla yerleştirildi. Ticaretten bir giyim tasarımcısıydım ve başkaları için yüzlerce giysi yapmıştım, ama bunu tamamen kendim için yapmıştım, gizlice, bir an için geleceğinden sessizce emin olmuştum.
Ben taktım.
Fermuar pürüzsüz bir şekilde kaydı ve korse kaburgalarıma oturdu, ve aynaya bakmak için döndüm. Önyargılı kesim belimi yağladı ve yere düştü ve beyaz ipek tenimi daha sıcak ve daha yumuşak gösterdi.
Karanlık dalgalarım omuzlarımdan geçti, ve yakadaki küçük işlemeli güller, her şeyi kendime izin veremeyecek kadar pratik olduğum bir rüyadan çıkmış gibi hissettirdi. Uzun zamandır ilk kez gerçekten güzel görünüyordum.
Kendime şunu hayal ettim: Bu elbiseyle Arthur'a doğru yürüyor, sürü toplandı, ailesi izliyor.
Yüzük kutusunu üç hafta önce görmüştüm - lacivert kadife, masa çekmecesinin arkasına sıkışmış. Sonunda evlenme teklif edecekti.
Uzun bir süre çok hareketsiz durmuştum ve sonra gözyaşları, onlara izin vermeye karar vermeden önce gelmişti.
Bu gece üç yıllık yıldönümümüzdü. Bundan daha iyi bir an yoktu.
“Bu gece, Bayan Arthur Windsor olacağım,” dedim yüksek sesle, sesim her zamankinden daha yüksek, tutamadığım bir şeyle parlak çıktı. “Evlenme teklif edecek. Bu gece.” Kalbim kaburgalarıma o kadar sert atıyordu ki neredeyse acıyordu. Düşünce mutluluktan başımı döndürdü.
Arthur'la Selena aracılığıyla tanışmıştım. Selena, liseden beri en yakın arkadaşım - ve Arthur onun amcasıydı, Selena'nın doğum günü partisinde karşımda oturan ve benimle kendi isteğiyle konuşan gelecekteki bir Delta.
Beni ısrarla takip etmesini beklemiyordum ve hayatının geri kalanında beni seveceğine söz vermiştim.
İkinci yılımızda dairesinin yedek anahtarı elime bastı. Her zaman küçük şeyleri hatırlama şekli - en sevdiğim çiçekleri, babamın bana verdiği küpeler, bir zamanlar soğukta yirmi dakika bulmama yardım ederek geçirdi.
İlişkimizi ailesi için gizli tutmayı önerdiğinde, Tereddüt etmeden kabul etmiştim, çünkü anladım. Ailesi gelenekseldi. Bu şeyler dikkatli kullanım gerektiriyordu. Sabırlıydım. Ona inanmıştım.
Bu günün bu kadar çabuk geleceğini hiç düşünmemiştim.
Değiştim, iki Noel önce benim için seçtiği elbiseyi giydim ve son bir kez yansımamı kontrol ettim - kızarmış, parlak gözlü, nasıl duracağımı unutmuşum gibi gülümseyen.
Çantamı ve yedek anahtarımı aldım ve kapıdan çıktım.
Dairesinden uzaklık çok uzak değildi. İçeri girdim ve kapıyı açtım, şimdiden gülümsedim.
“Arthur mı?” Çığlık attım, içeri girdim, çikolata torbası elimden sallanıyordu. “Favorilerini getirdim -”
Kelimeler boğazımda öldü.
Oturma odası kargaşa içindeydi. Kanepenin kolunun üzerinde bir elbise gömleği buruştu. Sehpanın üzerinde bırakılmış iki şarap kadehi, ikisi de yarı sarhoş, bir kenarda ruj lekeli. Bir kadının topuğu halının yanında yan yatıyor.
Önümde ortaya çıkan her şeyi işlemeden önce, zengin bir vanilya kokusu üzerimi yıkadı.
Altında, Arthur'un viski sıcaklığı. İkisi dairenin havasında birbirine örüldüler.
Çikolata çantası elimden kayıp yere çarptı.
Olamazdı. Bunu fazla düşünüyor olmalıyım. Arthur beni çok seviyordu. Bana ihanet etmesinin imkânı yoktu.
Tam o sırada, bir erkeğin nefes nefesi ve bir kadının inlemesi sesleri üst kattan aşağı süzüldü. Zihnim patlamış gibi hissetti, düşüncelerim parçalara ayrıldı.
Vücudum kararı aklım yetişmeden verdi - ayaklarım çoktan merdivenlere doğru hareket ediyordu, elim korkuluğu buluyor ve eklemlerim beyazlaşana kadar onu tutuyordu. Vanilya her adımda kalınlaştı, tatlı ve sıkıcı, boğazımın arkasını yutamayacağım şekilde kapladı.
Korkuluk direğine takılan siyah bir dantel sütyen gördüm.
Bıçağı daha derine sürmeyi severdi, ama tırmanmaya devam ettim. Sesler şimdi daha yüksekti - nefesli inlemeler.
Sonra, tanıdık bir kadın sesi dikkatimi çekti, "Daha hızlı, Arthur. Durma.”
Sesi tanıdım. Üvey kız kardeşim Mia'ya benziyordu. Nasıl o olabilir?
Yatak odası kapısı koridorun sonunda aralık duruyordu - yatak odamız, Arthur ve benim düğünümüzden sonra paylaşmamız gereken yatak odamız.
Kapıda durdum, zihnim bana uzağa bakmam için çığlık atarken bile bedenim dondu.
Dar açıklıktan her şeyi görebiliyordum. Mia sırtüstü, tamamen çıplaktı, bacakları Arthur'un beline dolanmıştı.
“Daha sert,” diye sızladı, sesi kırıldı. “Lütfen, Liama, daha sert.”
Hemen itaat etti, hızı hızlandı. Yatak çerçevesi altlarında gıcırdaydı, başlık hareketleriyle zaman içinde duvara çarpıyordu. Mia'nın göğüsleri her vuruşta zıpladı ve Arthur ağzına bir göğüs ucunu almak için eğildi ve onu ağlatacak kadar sert emdi.
“Tanrım, çok iyi hissediyorsun,” diye inledi Mia sesi sert ve nefessiz. “Sotight, bebeğim. Çok mükemmel.”
Onlar bizim yatağımızdaydı. Uzuvları birbirine karıştı. Bir gibi hareket ettiler, birbirlerinde tamamen kayboldular, ve samimiyeti onları gerçek kader eşleri gibi gösterdi.
Boğazım kapandı. Nefes alamadım. Düşünemedim. Tek yapabileceğim orada durup evlenmem gereken adamın birlikte seçtiğimiz yatakta üvey kız kardeşimi sikmesini izlemekti..
Arthur yüzünü Mia'nın boynunun kıvrımına gömdü ve derin bir nefes aldı.
“Kokun çok güzel kokuyor bebeğim,” diye mırıldandı derisine, zevkle ses çıkardı. “Dürüst olmak gerekirse, Chloe'nin sıkılmış kokusundan bıktım.”
Bunu söylediğini duyunca, Mia daha da hevesli oldu. Elleri Arthur'un karnına doğru bastırdı ve onu artan bir güçle sürerken, güzeller daha gürültülü ve daha cazip hale geldi.
“Evet,” nefesleri arasında nefes aldı.
“Büyük üvey kız kardeşim çok kötü şanslı. Annesi, ailemize göründüğünden beri ailemize iyi bir şey olmadığını söylüyor. Mia'nın sesi yine meraklı. “Neden onu etrafta tutuyorsun?”
“Neden olmasın. O kadar uzun zamandır benimle birlikteydi ve güzeldi, onunla oynamak istedim.” Arthur'un sesi hafifti. “Sürünün içinde gerçek bir yerde durmuyor.”
Sadece bir oyun. Bunca yıldır bana yalan söylüyordu. Aslında duygularımla oynuyordu.
Bunu düşündüğünde, midem çalkalandı ve kusmak gibi hissettim.
