Bölüm 9

Gabriel'in Bakış Açısı

Takımımla kampanyayı tartıştığımız bir video konferansın ortasındaydım ki telefonum titreşti. Beta yardımcım Jason Fairfax'tan bir mesaj ekranımda belirdi:

Bayan Morgan malikaneyi terk etti.

Telefonu sıkıca kavradım. Bu kadın sabrımı zorlamaya başlamıştı. Ona dönene kadar yerinde kalmasını açıkça söylemiştim.

"Beyler, acil bir durum çıktı," dedim ekrandaki takım üyelerine. "Bu tartışmayı yarına erteleyeceğiz."

Onlar soru sormadan önce çağrıyı sonlandırdım. Toplantı bekleyebilirdi; doğmamış yavrumun güvenliği bekleyemezdi.

Isabella'nın dairesine giden yol, normalden daha kısa sürdü, gaz pedalına sonuna kadar basmıştım. Öfkeme rağmen, sokakları sürekli tarıyordum, herhangi bir tehdit işareti arıyordum. Rakiplerimin casusları her yerdeydi ve yavrumun haberi sızarsa hızla yayılırdı.

Isabella'nın binasını kolayca buldum—eski bir kompleks, daha iyi günler görmüş bir mahalledeydi. Güvenlik neredeyse yok gibiydi; ana girişten kimse beni durdurmadan geçtim.

Kapısını çaldım ve açtığında bir an için şaşkına döndüm. Penceresinden süzülen güneş ışığı, bal rengi saçlarını aydınlatarak zarif yüz hatlarını ortaya çıkarıyordu. Şimdi daha da güzel görünüyordu.

Son görüşmemizden bu yana kokusu hafifçe değişmişti, daha tatlı ve zenginleşmişti—hamile bir dişinin belirgin kokusu. İçimdeki kurt memnuniyetle homurdandı.

"Neden ayrıldın?" diye sordum. "Sana malikanede kalmanı özellikle söylemiştim."

Isabella'nın kaşları havaya kalktı. "Eve gitmek için iznini almam gerektiğinden haberim yoktu." Kollarını göğsünde kavuşturdu. "Ben senin hizmetçin değilim. Her emrini takip etmek zorunda değilim."

Kurtum onun ruhunu takdir ederek hırladı. Çoğu insan benim varlığımda korkardı, ama bu kadın dimdik duruyordu.

"Buyurgan değilim," dedim, dairesine doğru yürüyerek.

Daire küçüktü, tavanın bir köşesinde su lekeleri vardı. Mobilyalar yıpranmış ama temizdi. Burasını ev gibi yapmaya çalıştığı belliydi, mutfak masasındaki vahşi çiçekler ve eski kanepedeki renkli yastıklar gibi küçük dokunuşlarla.

"Yani burada mı yaşıyorsun?"

"Evet, ve gayet memnunum," diye savunmacı bir şekilde cevap verdi.

"Yavrumun annesinin böyle bir yerde yaşamasına izin veremem." Ona döndüm. "Daha iyi bakım alabileceğin malikaneme taşınman gerek."

Başını inatla salladı. "Nerede yaşayacağıma ben karar veririm."

"Bir anlaşmamız olduğunu hatırlatırım," dedim, ona doğru bir adım atarak. "Belirlediğimiz şartlara uymak zorundasın."

Gözleri meydan okurcasına parladı. "Anlaşmada, halka açık yerlerde senin partnerin olarak görünmem gerektiği yazıyor. Seninle yaşamam gerektiği yazmıyor."

Bakışlarım sertleşti ve sesim alçaldı: "Isabella, şu anda Alfa Kralı için adayım. Kampanyam halka açıldığında, kimliğin ve çocuğumuzun varlığı ortaya çıkacak."

Omuz silkti. "Eee, ne olmuş?"

"Bu sadece siyasetle ilgili değil," dedim, sabrımı korumaya çalışarak. "Alfalar arasındaki rekabet sadece tartışmalar ve oylamalarla sınırlı değil. Rakiplerim, zayıf noktalarımı bulmak için fırsat kollayacak."

Duraksadı, "Yani biri beni sana karşı kullanmaya çalışabilir mi?"

Başımı salladım, "Benim varisimi taşıyorsun. Bu seni hem hedef hem de koz yapar. Her an yanında olamam."

Isabella sessizleşti, eli farkında olmadan hala düz olan karnına gitti. Küçük dairesine bakarak seçeneklerini tartıyor gibiydi.

"Malikaneme taşınmak özgürlüğünü kaybetmek anlamına gelmez," ses tonumu yumuşattım. "Bu, senin ve çocuğumuzun güvenliğini sağlamakla ilgili."

Uzun bir sessizlikten sonra içini çekti. "Peki, Bay Vasquez. Malikanene taşınacağım."

İçimdeki kurt zaferle uludu. O, bizimle birlikte eve geliyordu, onu ve yavrumuzu koruyabileceğimiz yere.

Bakışlarım üzerinde gezindi. Hamile kalmadan önce her onu gördüğümde, istemsizce gözlerimle onu takip ederdim. Bu çekim, sanki doğuştan gelen bir şeydi ve kontrol etmesi zordu.

Şimdi çocuğumu taşıdığı için bu içgüdüsel dikkat daha da güçlenmişti. İnsan olduğu için kendimi hep tutmaya çalışmış, sınırları aşmaya cesaret edememiştim. Ama şimdi, Isabella'ya yakınlaşmak, onu keşfetmek ve hakkında her şeyi öğrenmek için yeterli sebebim vardı.

"Bu hitap şeklini beğeniyorum," küçük bir gülümsemeyle söyledim, "ama sen benim kız arkadaşımsın. Belki bana 'Gabriel' demen daha uygun olur."

Şaşırmış göründü ama başını salladı. "Gabriel," diye tekrarladı, adım dudaklarında beklenmedik bir şekilde doğru geliyordu.

İçimdeki kurt memnuniyetle homurdandı ve onu kendime çekme dürtüsüne karşı koymak zorunda kaldım.

Malikaneye döndüğümüzde, Isabella'yı odasına götürdüm, geniş odaları ve lüks mobilyaları görünce gözlerinin büyüdüğünü izledim.

"Bu... çok lüks," diye mırıldandı, ipek yatak örtüsüne parmaklarını sürterek.

"Bu, yavrumun annesinin hak ettiği muamele," dedim, cebimden küçük, pürüzsüz ve altın benekli derin yeşil bir taş çıkararak. "Bu bir Bağ Taşı."

"Bir ne?"

"Bir Bağ Taşı," tekrarladım, taşı avucuna yerleştirerek. "Eğer başın belaya girerse, sıkıca tut ve bana odaklan. Sıkıntını hisseder ve hemen gelirim."

Taşı şüpheyle inceledi. "Normal bir insan gibi seni telefondan arayamam mı?"

"Tabii ki arayabilirsin. Ama bu daha güvenilir. Ayrıca," ekledim, "önümüzdeki altı ayı mümkün olduğunca kolay geçirmeni istiyorum."

"Altı ay?" Kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

"Kurt adam hamilelikleri insanlardan farklı," açıkladım. "Gebelik süresi sadece altı aydır."

Bir telefon çağrısı aldıktan sonra ayrıldım. Ofisime zar zor varmıştım ki bir çekim hissettim - çağrıldığımı hissetme duygusu. Isabella Bağ Taşını kullanmıştı. Birkaç saniye içinde kapısının önündeydim.

"Beni mi çağırdın?" diye sordum.

Isabella, elinde Bağ Taşı ile pencerenin yanında duruyor, aniden belirmemden biraz şaşırmış görünüyordu. "Onlar... başka bir yerde yapabilirler mi? Biraz gürültülü."

Pencereye doğru ilerledim ve güvenlik ekibimin aşağıdaki çimenlikte tatbikat yaptığını gördüm. Dövüş grubuna başka bir yere gitmelerini ve bu pencerenin dışında artık eğitim yapmamalarını söyledim.

"Teşekkür ederim," dedi yumuşak bir sesle.

"Başka bir şeye ihtiyacın var mı?"

Başını salladı ve bir kez daha ayrıldım.

Ofisime döndüğümde, koltuğuma ağır bir şekilde oturdum, ona olan tepkilerimden rahatsızdım. Isabella ile geçirdiğim zaman arttıkça, ona daha fazla çekildiğimi fark ettim.

Zaten adamlarıma geçmişini yeniden araştırmalarını söylemiştim. İki gün içinde ona gerçekten güvenip güvenemeyeceğimi öğrenecektim. O zamana kadar, ondan uzak durmam gerekiyordu.

İki gün. Beklemek o kadar da uzun bir süre değildi, değil mi?