Bölüm 4

Devasa malikanenin koridorlarından birinde yüksek bir çatırtı duyuldu. Nan, sesin geldiği yöne doğru başını çevirdi. Hızla sese doğru koşmaya başladı.

Nan'ın kalbi kaburgalarına vuruyor, sinirleri tüm vücudunda dolaşıyordu. Sonunda... kırık bir vazo gördü.

Derin bir nefes aldı ve temizlemeye başlamak için dizlerinin üzerine çöktü. Sonra tekrar baktı.

Vazoyu küçük bir kız kırmıştı. Uzun, koyu, kıvırcık saçlı bir küçük kız. Maske, güneş gözlüğü ve Patti'nin en sevdiği tişörtü giymiş bir küçük kız.

"Patti? Burada ne yapıyorsun?" Nan şaşkınlıkla sordu, evlatlık kızı olduğunu düşündüğü küçük kızın yanına diz çöktü.

"Odanın içinde kalman gerekiyordu, tatlım." Nan, kızın kulağının arkasına düşen bir saç telini düzeltti. Kızın yüzünü yakından inceledi, maske ve gözlüklerin ardında ifadesini okuyamıyordu.

Nan, kızın Patti olmadığını fark etmedi. Ona çok benziyordu, ama Patti değildi. O, Alfa Lionel'in kızı, Vera'ydı.

Nan iç çekti, Vera'nın ellerini tutup herhangi bir çizik veya yara olup olmadığını kontrol etti. "İyi misin?"

Vera bir kez, sertçe başını salladı. Garip ve kararsızdı.

"İyi." Nan, kızı kucaklayarak dedi. "Anneyle vakit geçirmek için mi dışarı çıktın?"

Vera annesini pek tanımazdı. O, doğduktan sadece birkaç ay sonra vefat etmişti.

Ama burada kendisine anne diyen bir kadın vardı. Vera, mantıken bunun Patti'nin evlatlık annesi olduğunu biliyordu. Ama Nan'ın sıcaklığı ve güzel gri gözleri tarafından etkilenmişti.

"Anne?" Vera'nın sesi yumuşak, karışık ama umutluydu.

"Tamam tatlım. Herkes bazen hata yapar." Nan onu hafifçe kollarını sıkarak rahatlattı.

"Tanrıça kahretsin! Kesin o veletlerden biri!" Ginny hışımla koridorda ilerledi. "Sürekli bir şeyleri kırıyorlar-"

Ginny, Vera ve Nan'ı görüş alanına girince durdu. Durumu anlamak için bir an duraksadı, Nan, Vera ve yüzlerce küçük parçaya dağılmış vazoya baktı.

"O vazonun ne kadar pahalı olduğunu biliyor musun, küçük serseri?" diye sertçe sordu, gözlerini kısarak. "Bu evde istediğini yapamazsın!"

Vera'nın tavrı bir anda değişti, soğuk ve güçlü bir hale geldi. "Ben kırmadım." diye küçümseyerek yanıtladı.

"Ah, yani beni aptal mı sanıyorsun?" Ginny kollarını göğsünde kavuşturdu, küçük kıza aşağılayarak baktı.

"Başka kimse yoktu, velet! Ve büyüklerle böyle konuşma, kendini beğenmiş, inatçı, aptal, küçük-" Ginny'nin tiradı yarıda kesildi.

"Bana nasıl böyle konuşursun?" Vera talep etti.

Nan, Vera'ya şaşkınlıkla baktı. Kızı, yumuşak huylu, nazik Patti gibi davranmıyordu. Ginny de şaşkındı, ama şaşkınlık hızla soğuk bir öfkeye dönüştü.

"Bana ne dedin?" Ginny hırladı, keskin dişlerini göstererek küçük kızın üzerine doğru eğildi. "Etrafta sadece sen vardın, o yüzden sen yapmış olmalısın."

"Ben yapmadım." Vera, her kelimeyi çok net ve sakin bir şekilde vurgulayarak söyledi.

"Sen sadece lanet bir yalancısın, ve eğer annen de aynı fikirdeyse o da yalancı." Ginny sertçe karşılık verdi. Tüm soğukkanlılığını kaybetmişti ve şimdi çocukla tamamen tartışıyordu.

"Kızıma yalancı deme." Nan kaşlarını çatarak, Ginny'nin göz hizasına daha yakın olmak için ayağa kalktı. "Eğer yapmadığını söylüyorsa, yapmamıştır."

"Salak bir velete inanacak mısın? Ve yeni rahat işini riske atacak mısın?" Ginny alaycı bir şekilde burnundan soluyarak güldü.

"Kızım ne salak ne de velet. Ondan özür dile, lütfen. Çok fazla ileri gittin." Nan sakin bir şekilde söyledi, kalbi hızla atmasına rağmen.

Para kazanmak kolay değildi, ama o, kızının masumiyetine güvenmeyi, rahat bir işi tercih etmeye yeğlerdi. Patti'ye olan gururu, böyle bir şey için yutkunmasına izin vermezdi.

Ginny burun kıvırdı. "Benimle böyle konuşabileceğini mi sanıyorsun?" Ellerini kalçalarına koyarak Nan'a küçümseyici bir bakış attı.

"İşten kovuldun." Bu sözler mideye inen bir yumruk gibiydi.

"Ve işsizken vazoyu nasıl ödeyeceğini merak ediyorum." Kafasını eğerek kötü niyetli bir gülümsemeyle konuştu. "O vazo iki milyon dolardan fazla."

Nan endişeyle yutkundu. Bu zor olacaktı, ama geri adım atmayacaktı. Vera'yı kollarına aldı.

"Gel tatlım, biz iyi olacağız." Nan, odalarına doğru yürümeye başladı.

Vera, Nan'ın omzunun üzerinden Ginny'e soğuk bir bakış atarak maskesini indirdi. "Sen kovuldun" sözlerini sessizce dudaklarıyla söyledi.

Ginny dondu, yüzü soldu ve kanı dondu. Nan'ın kendi kızını taşımadığını fark edince hatasını anladı.

Nan, Alfa'nın kızı Vera'yı taşıyordu.

Vera, maskesini yüzünün alt kısmına geri çekerek kendinden emin bir bakış attı.

Ginny'nin işi bitmişti ve bunu biliyordu. Vera, bu binada onu kovma yetkisine sahip nadir kişilerden biriydi ve fikrini değiştirmediği açıktı.

Nan ve Vera koridorda yürüdüler. Nan, ne yapacaklarını düşünerek alt dudağını çiğnedi. Zaten başvuracak yeni işler hakkında düşünüyordu.

Kira ödemek için bir yol bulmalıydı. Sonra da vazoyu nasıl ödeyeceğini çözmeliydi.

Vera, Nan'ın kollarında sessizdi.

"Bana kızgın mısın?" Uzun bir sessizlikten sonra sordu.

Nan, Vera'ya endişeyle baktı. "Ah tatlım, tabii ki hayır." Nazikçe onu rahatlattı.

"Ama işini kaybetmene neden oldum ve bu çok para gibi görünüyor." Vera kaşlarını çattı. "Sadece, bana kızgın olmalısın gibi hissediyorum."

"Herkes bazen hata yapar tatlım. Sana her zaman bunu söylerim." Nan ona nazikçe gülümsedi.

"Ayrıca, senin suçun değildi. Sana inanıyorum ve her zaman inanacağım. Sen harika bir küçük kızsın ve bana kızmam için çok büyük bir şey yapman gerekirdi."

Nan, Patti'yi yaptığı neredeyse her hatadan daha çok severdi. "Seni çok seviyorum tatlım. Lütfen hiçbir şey için endişelenme."

Vera tereddütle başını salladı, gözlerinin kenarlarında yaşların biriktiğini hissediyordu. "Senin annem olmanı istiyorum." Sessizce Nan'ın omzuna gömüldü.

Nan yumuşakça güldü. "Ne demek istiyorsun tatlım? Zaten senin annenim."

Kızını, yani kendi kızı olduğunu düşündüğü kızı, sıkıca göğsüne bastırdı. "Ve her zaman öyle olacağım."

Nan'ın Bakış Açısı

Derin bir nefes alarak, az sayıda eşyamızı toplamaya başladım. Patti'ye bir şey söylemek üzereydim ki, onun olmadığını fark ettim.

"Patti?" Küçük odamızdan dışarı adım attım. "Patti?"

"Buradayım anne!" Patti dışarıdan koridora koşarak elimi tuttu. "Bir baba buldum!"

"Güzel tatlım." Dalgın bir şekilde söyledim. Eşyalarımızı aldım ve Patti'yi malikaneden çıkardım.

Dışarı adım attığımızda, bir grup insanın Vera adında birini bağırarak çağırdığını duydum. Hafifçe kaşlarımı çattım. Eğer doğru hatırlıyorsam, bu Alfa'nın kızının adıydı.

Düşünmek için enerjim yoktu. Malikaneden uzaklaşmaya başladık, birinin gözlerinin üzerimde olduğunu hissettim.

"Orada! O kadın! Alfa, Vera'yı o taşıyor!"

Başımı kaldırdım, Lionel'in öfkeyle bize doğru yürüdüğünü gördüm. Öfke yüzünü daha kurt benzeri hale getirirken, karanlık onu takip ediyordu. Patti'nin kolunu çekip aldı.

"Kızımı çalmaya nasıl cüret edersin?" diye kükredi.