ALFA'NIN DADI'SI.

Bebek geliyordu.

Her şey çok garipti. Düşüşünden sonra hastaneye hızla götürülmüştü. Doktorlar ve hemşireler etrafında toplanmıştı, o ise dayanılmaz bir ağrı içindeydi. Bebek geliyordu. Düşünebildiği tek şey buydu.

Bebek geliyordu.

Neden? Nasıl?

Üç haftası daha vardı. Üç hafta daha! Ama Jared her zamanki gibi gelip her şeyi mahvetmek zorundaydı.

Bay ve Bayan Fuller haberi duyunca koşarak gelmiş olmalıydılar, uyuşturulmuş halde ve çektiği dayanılmaz ağrının arasında seslerini duyabiliyordu, uzaktı, endişeliydi. Sürekli bebeği soruyorlardı, onu değil.

Ne olduğunu bilmiyordu, her şey bulanıktı. Lori'nin bildiği tek şey, bunun bir lütuf olduğuydu. Kaderin hafızasını silmeye karar vermesi bir lütuftu.

Çünkü buna dayanamazdı.

Ertesi sabah uyandığında, hastane odasındaki ışıklar neredeyse göz kamaştırıcıydı. Gözlerini ışığa ayarlamak biraz zaman aldı. Gözleri nihayet alıştığında, odasında tek bir canlı bile olmadığını gördü. Kimse yoktu.

Kimseyi beklemiyordu zaten. Bay ve Bayan Fuller de, yeni bebekleriyle çok meşgul olurlardı. Ellerinde çok iş olurdu.

Kollarını hareket ettirmeye çalıştı, ama her yeri ağrıyordu. Çok ağrıyordu.

Tanrım, çok acıyor. diye düşündü, acıyla gözlerini kapatırken. Ne kadar süre gözlerini kapattığını bilmiyordu, sadece acıdan kurtulmak için tekrar uyumaya çalışıyordu.

Neyse ki, birkaç dakika sonra koyu saçlı bir hemşire içeri girdi.

"Uyandın, bu iyi."

dedi ve Lori konuşmaya çalıştı ama boğazı çok kuru ve kaşıntılıydı. Yanındaki su şişesine ulaşmaya çalıştı ama basit bir hareket bile büyük bir acıya neden oldu.

"Merak etme. Ben alırım."

dedi hemşire, su şişesini alırken.

Suyu yanındaki küçük plastik bardağa döktü ve Lori'nin yatağını ayarlayarak düzgün oturup içmesini sağladı.

Lori iki yudum aldı ve durdu.

"Ne oldu?"

diye sordu etrafına bakarak.

"Sezaryen ameliyatından hemen sonra bayıldın. Herkes endişeli ve korkmuştu. Doktor seni kurtaramayacağımızı düşündü."

dedi hemşire, bardağı tekrar komodinin üzerine koyarken. Vital bulgularını kontrol edip not defterine yazdı.

"Ne olduğunu hatırlıyor musun?"

diye sordu hemşire ve Lori başını salladı.

"Hatırlayamıyorum. Sadece buraya geldiğimi ve acıyı hatırlıyorum..."

dedi ve hemşire başını salladı.

"Evet. Çok acı çekiyordun."

O anda doktor içeri girdi, uzun boylu, kel ve gözlüklüydü, Lori onu tanıdığını düşündü. Hastaneye geldiğinde görmüş olmalıydı.

"Sabahınız hayırlı olsun Bayan Wyatt. Nasıl hissediyorsunuz?"

diye sordu ve Lori omuzlarını silkti.

"Nasıl hissedeceğimi bilmiyorum, her yerim ağrıyor. Acı içindeyim."

dedi ve doktor hemşireye baktı. Aralarında Lori'nin bilmediği bir bakışma oldu.

"Bayan Wyatt, dün gece buraya getirildiğinizde çok kritik bir durumdaydınız."

Lori başını salladı. Tabii ki öyleydi, erken doğuma girmişti.

"Acil sezaryen ameliyatı için hazırlandınız. Ameliyat başarılı geçti. Ne yazık ki, bebek öldü, raporlarımıza göre stres altındaydı ve ayrıca solunum anomalisi vardı."

Lori ölüm sessizliğine büründü.

Bebek hayatta kalamamış mı?!

Ne?!

"Ne?"

diye sessizce sordu ve doktor iç çekti.

"Elimizden gelen her şeyi yaptık, ama baştan beri çok şansı yoktu, erken doğuma girdiğinizde bunu fark ettik."

diye ekledi doktor ve Lori inledi. Ağzından çıkan ses insan gibi değildi. Sanki kendisinden çıkmamış gibiydi.

"Şimdi nerede?"

diye sordu ve doktor iç çekti.

"Bay ve Bayan Fuller cesedini almak için geldiler. Senin annelik haklarından feragat ettiğini gösteren belgelerle geldiler."

Bekleyemediler mi?!

Ya da onu görmesine izin veremediler mi?

"Ama! Ama! Onu henüz görmedim! Onu görmeme izin vermediler!!!"

diye bağırdı ve doktor ile hemşire yine sessiz bakışmalarla birbirlerine baktılar.

"Bayan Wyatt, uzun süre baygındınız ve yasal olarak, cesedini alma haklarına sahiptiler."

Lori yatağında hareket etmeye başladı, kör edici acıyı görmezden gelerek.

"Şimdi nerede? Oğlumu görmek istiyorum!"

diye çığlık attı ve bir bacağını soğuk mermer zemine koydu, bu hareket bile büyük bir acıya neden oldu, ama başardı.

Hemşire hızla Lori'nin yanına koştu, güçlü kollarıyla onu yatakta tutmaya çalışıyordu.

"Şimdi hareket edemezsiniz Bayan Wyatt, henüz yeterince güçlü değilsiniz!"

Lori'nin yanına yaklaştı ve Lori tüm gücüyle hemşirenin elini itti.

Doktor hemşireye bir bakış attı.

"Onu sakinleştirin. Dinlenmesi gerekiyor."

Dedi ve odadan çıktı.

O anda başka bir hemşire içeri girdi, Lori hala ağlıyor, çığlık atıyor ve hemşireyi itiyordu. Diğer hemşire hızla onu yere serdi. Bir dakikadan kısa bir sürede Lori kendini uyuşuk hissetti ve her şey karardı.

Gabriel Caine hastane koridorlarında volta atıyordu, gergin, biraz korkmuş ve biraz da öfkeliydi. Suzie çılgındı. Çok çılgın. Ona doğuma gideceğini söylememişti. Doğumuna birkaç gün vardı, güvende olduğunu düşünüyordu.

Suzie'ye bebeğin gelmekte olduğunu hissederse onu aramasını özellikle söylemişti çünkü bebek doğmaya çok yakınken onu yalnız bırakmaktan zaten yeterince suçluluk duyuyordu. Ne yazık ki, Suzie onu dinlememeyi seçmişti.

Grace'in araması geldiğinde New York'taydı.

New York'tan eve hızla döndü. Mümkün olduğunca hızlı geldi, zamanında geldi, bebek yoldaydı ama henüz doğmamıştı.

Endişeliydi, dürüst olmak gerekirse, sürüsü de eşit derecede endişeliydi.

Gabriel ve Suzie biraz yabancı olmalarına rağmen, Gabriel kendi tarzında ona karşı bir şeyler hissediyordu.

Gabriel, Suzie'yi Kanada'da düzenlenen yıllık Alpha kongresinde tanımıştı. Suzie farklı bir sürünün parçasıydı, daha düşük bir sürüydü, ama akşam yemeği partisi boyunca ona bakışlar atıyordu. Onu tanımıyordu, hakkında pek bir şey bilmiyordu, sadece bir kurtadam olduğunu, ama daha düşük rütbeli bir kurtadam olduğunu biliyordu.

En iyi davranışlarını sergilemeyi planlamıştı, bu yüzden tüm ilerlemelerini görmezden geldi, ama parti bittikten sonra gittiği bir barda onunla karşılaştı ve ikisi de çok içti ve bir otel odasında son buldular.

Ertesi gün çıplak uyandı ve yaptıklarından pişmanlık duyuyordu. Suzie uyanmadan otel odasından ayrıldı, gece masasının üzerine biraz para bırakarak onun eve dönebilmesi için.

Arayabileceği bir numara bile bırakmadı.

Üç ay sonra, Gabriel bir koşudan döndüğünde betası ona telefonunu verdi ve Suzie adında yabancı bir kadından acil bir çağrı olduğunu söyledi. O zamana kadar Suzie'yi tamamen unutmuştu, ama sadece nezaket gereği çağrıyı kabul etti.

Suzie hamile olduğunu iddia etti ve ilk başta Gabriel öfkelendi, ama sonra sakinleşti. Suzie'nin uçuşunu Denver'a ödedi ve DNA testi yaptırmasını sağladı.

Sonuç pozitif çıktı, bebek onundu. Suzie bebeği tutmayı şiddetle protesto etti, Gabriel kabul etti, başka niyeti yoktu.

Elbette kendinden biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Dünyanın en prestijli sürülerinden birinin alfa'sının gayrimeşru bir çocuk babası olması sık görülen bir şey değildi. Kendi ailesi bile şaşırmıştı.

Suzie hızla taşındı, Gabriel'in buna itirazı yoktu, sadece ona yerini bildirdi. Evet, o Gabriel'in çocuğunun annesiydi, ama asla onun eşi veya Luna'sı olmayacaktı, bu pozisyonlar boş kalacaktı, ta ki eşi gelene kadar.

Suzie bunu görmezden gelmeye ve betalarına emir vermeye çalıştı, yine de Gabriel onun aşırılıklarını tolere etti çünkü o çocuğunun annesiydi.

Kısa bir süreliğine iş seyahatine çıkmıştı ve doğuma girdiği korkutucu çağrıyı aldı.

Doktor ameliyathaneden çıktı, kanlı eldivenlerini çıkarırken hızlı adımlarla yürüyordu.

Yüzünde ciddi bir ifade vardı, kalp atışları hızlanmıştı.

"Bay Caine... Üzgünüm."

Gabriel çenesini sıktı, habere hazırlanıyordu.

"Anneyi kaybettik. Ama güzel bir kızınız oldu."

Haberin son kısmını duyduğunda, biraz da olsa geriliminin azaldığını hissettiği için suçluluk duydu.

"Bayan Garcia doğumdan hemen sonra kalp krizi geçirdi, tıbbi geçmişini bilmiyorduk, bilseydik, onu kurtarabilirdik."

Gabriel başını salladı, hala kelimeler bulamıyordu.

"Kızımı şimdi görebilir miyim lütfen?"

Diye sordu ve doktor başını salladı.

Kısa süre sonra hemşire bebeği ameliyathaneden çıkarırken Gabriel ona yaklaştı.

Bebek ağlıyordu, bağırıyordu ve Gabriel'in kalbi bu sesle kırıldı. Keskin sesiyle.

Kızı annesiz büyüyecekti.

Suzie'siz büyüyecekti.

Gabriel'in içinde bir yerde, sanki ona şimdiden başarısız olmuş gibi hissediyordu.