Bölüm 2

Audrey

Koyu saçlı yabancı ile Max arasında şaşkın bir bakış attım. Bu adamın kim olduğunu kesinlikle tanımıyordum. Ama Max, onu nasıl veya neden tanıdığını açıklamadı.

Adam cevap vermeyince, Max bir adım öne çıktı ve kendini ikimizin arasına yerleştirdi.

"Rahatsızlık verdiğimiz için özür dilerim, efendim," dedi, elimi tutarak. "Kız arkadaşım sizi rahatsız ediyor olmalı. Ben—"

"Eski kız arkadaş," diye düzelttim Max'i dişlerimin arasından. Elimi onun tutuşundan çekip, kollarımı göğsümde kavuşturdum. "Sana bittiğimizi söylediğimi sanıyordum."

Üçümüz arasında uzun, gergin bir sessizlik oldu—Max bana panikle bakarken, koyu saçlı yabancı viski bardağının arkasından şaşkınlıkla göz kırpıyordu ve ben Max'e adeta gözlerimle oklar fırlatıyordum.

Sonra, kendinden memnun bir gülümsemeyle adama yaklaşıp kolunu tuttum. Her iki elimi de önkoluna doladım, altındaki kasları hissederken yanaklarımın hafifçe kızardığını hissettim.

"Bu benim yeni sevgilim," dedim, çenemi Max'e doğru çıkararak. "Ve bizi yalnız bırakmanı takdir ederim."

Max'in gözleri sözlerimle büyüdü. "Yeni sevgili mi?" diye tekrarladı. "Buna inanmamı mı bekliyorsun?"

Sadece dişlerimi sıktım ve içimden bu adamın beni ele vermemesini—Max beni yalnız bırakana kadar oyuna devam etmesini diledim.

"Gürültü yapma, Audrey," dedi Max, sesi neredeyse gürültüde kayboluyordu. "Hadi gidelim—"

"O, hayır dedi." Adam aniden tam boyuna kadar doğruldu. Benden kolayca bir ayak daha uzundu, kaslı bedeni etrafımı sardı. Beni omzuna çekip daha da yaklaştırırken yanaklarımın daha da kızardığını hissettim.

Max'in yüzü bembeyaz oldu. "Gerçekten inanmıyorum—"

Adamın kolu etrafımda sıkılaştı ve aniden oda altımda eğildi. Beni, güçlü kollarıyla yerden neredeyse bir ayak yukarıda tutarak eğiyordu.

"Sadece oyuna devam et," diye fısıldadı, yüzlerimizi birbirine yaklaştırarak ve Max'in görüşünü engellemek için bedenini kullanarak öpüşüyormuşuz gibi gösterdi.

O anda, bardan çan sesleri yükseldi. Diğer müşteriler tezahürat yaptı ve kadehlerini tokuşturdu, çiftler öpüşüyor ve arkadaşlar sarılıyordu.

Resmi olarak yeni yıldı.

"Ben..." diye mırıldandım, kelimeleri bulamıyordum. Burada, bu kadar yakın, uzun koyu saçları etrafımızda dökülürken, maskülen parfümünün kokusu ve viskinin tatlı ekşiliği nefesinde...

Kendimi tutamadım. Onu tatmak zorundaydım.

Hiç düşünmeden, ellerimi onun sakallı yüzüne koydum, aradaki mesafeyi kapatıp dudaklarımızı birleştirdim.

Alkol tadı vardı ve sakalı yanaklarımdaki yumuşak deriyi acıtıyordu. Ama ikimiz de geri çekilmedik. Çanlar çalmayı bırakana kadar.

Sonunda dudaklarımızı ayırdığımızda, aramızda inkar edilemez bir sıcaklık vardı. Gri gözleri bana bakarken ağırlaşmıştı, parmakları belimdeki ipek kuşağa sıkıca tutunmuştu. Bir an için dünya durmuş gibiydi.

Sonra beni tekrar dikleştirdi ve nefesim kesilmiş gibi hissettim.

"Ee?" dedi. "Resmi olarak gece yarısını geçtik, sevgilim. Gidelim mi...?" Başını kapıya doğru eğdi, birlikte çıkmamızı ima ederek.

Hızla başımı salladım—buradan çıkmak istiyordum. Onunla çıkmak da pek itici bir fikir değildi.

"Evet," dedim. "Hadi—"

Bitiremeden, dünya yeniden hareket etmeye başladı—sadece bu sefer, adam beni prenses tarzında kollarına alıyordu, eteğim dirseğinden sarkıyordu. Sonra, bir an bile tereddüt etmeden kapıya doğru yürüdü ve kapıyı tekmeyle açtı.

Karlarla kaplı avluya çıktığımızda, adamın geniş omuzlarının üzerinden Max'in şaşkın bakışlarını görebiliyordum.

Ama sonra kapı arkamızdan kapandı, avluyu sessizliğe gömdü ve yakışıklı yabancıyla baş başa kaldım.

Kapıdan birkaç adım ötede, adam beni nazikçe yere bıraktı. Denge sağlamak için elimi koluna koydum, kalbimin gri bakışlarının altında atışını hissettim. Burada, yağan kar tüm diğer sesleri susturmuş gibiydi, sadece bizim ağır nefes alışlarımız duyuluyordu.

"T-Teşekkür ederim," diye mırıldandım, sonunda kolunu bırakıp geri çekildim. "Yoksa beni yalnız bırakmazdı sanırım."

Yabancı sadece başını salladı. "Yardımcı olabildiğime sevindim," dedi, dönerek. "İyi geceler. Ve Mutlu Yeni—"

Ama panikledim. O tamamen dönmeden önce, elim kendi kendine uzandı. Kirpiklerimin arasından yukarıya doğru bakarak ona sert bir bakış fırlattım.

Max'tan intikam almak için harika bir plan zihnimde belirdi.

"Bekle," diye patladım. "Gitmeni istemiyorum."

Adam bana kaşını kaldırarak baktı. "O gitti. Endişelenmene gerek yok."

"Endişeli değilim," dedim, dudaklarımı anlık olarak yalayarak—öptüğünden kalan viski tadını hala alabiliyordum ve bu, alt karnımdaki sıcaklığı neredeyse dayanılmaz hale getiriyordu. Sonra ona gülümsedim.

Adamın ne demek istediğimi anlaması bir saniye bile sürmedi. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Biliyorsun, evim buradan çok uzakta değil."

...

Dairesi eski kitaplar ve taze mürekkep kokuyordu. Yatak başındaki küçük bir lambanın ışığı odayı aydınlatıyordu ve açık pencereden içeriye bir serinlik giriyordu.

Dilime şarap tadı çoktan yerleşmişti. Vardığımızda bize birer kadeh şarap doldurmuştu ve ben onun dairesinde farklı odaları gösterirken yudumlamıştım—buradayken istediğim gibi dolaşabileceğimi söylemişti, çok kibar bir teklifti.

Ama umrumda olan bu değildi. Umrumda olan tek şey bu andı.

Parmaklarının son düğmeyi ustalıkla açıp eteğimin yere düşmesine izin verdiği an.

Kumaş ayak bileklerimin etrafında dökülürken, porselen beyazı tenimi ve el yapımı dantelli iç çamaşırımı ortaya çıkardı. Kısa bir sessizlik oldu. Ağırlığımı hafifçe ayaktan ayağa kaydırırken, gri gözleri vücudumu taradı ve sonunda göğüslerimde durdu.

"Bunu da sen mi yaptın?" diye sordu, bir parmağımla sütyenimin bittiği ve küçük dekoltenin taştığı çizgiyi izleyerek.

Başını salladım, onun narin dokunuşunda ürpermeyi bastırarak. "Beğendin mi?"

"Beğendim mi?" Aniden, elleriyle kalçamdan tutup beni yatağa çektiği yerde oturdu. İleriye doğru sendeledim, ellerimle omuzlarına tutundum. Alt dudağımı ısırdım, parmakları kalçam ve bacaklarım üzerinde gezinirken. "Bayıldım. Çok yeteneklisin."

Gülümsememi tutamadım. Eğilerek onu öpmeye gittim ama sonra kendimi durdurdum.

"Adını hiç söylemedin," diye mırıldandım. "Benim adımı duydun: Audrey. Ama bu gece sana ne diye hitap etmeliyim?"

Gülümsedi ve bir parmağıyla sütyenimin üstünden sert meme ucumu izledi. Danteli aşağı kaydırdığını hissettim, bir göğsümü açığa çıkararak onu sıcak eliyle nazikçe kavradı. Bu kadar büyük bir adam için ne kadar nazik.

"Edwin," dedi yumuşakça. "Ben—"

Bitirmesine izin vermedim. Bunun yerine, öne doğru atıldım, onu yatağa bastırarak üzerine oturdum, pantolonundaki sert sıcaklığa oturdum.

Ve o gece ikinci kez onu öptüm.

...

Yanımdaki Edwin’in düzenli nefes alışları bir rahatlık sağlıyordu, ama ben rahatlayamıyordum. Çoktan ayılmıştım ve alkol yüzünden uyumakta zorlanıyordum.

Edwin’in hala uyuduğundan emin olmak için ona göz gezdirdim, dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi. İlk deneyimim için... mükemmeldi. Üyesi geniş ve sıcaktı, beni tamamen dolduruyordu. Ama hareketleri nazik ve yavaştı, öpüşleri tutkuluydu.

Dudaklarının ve dilinin vücudumda bıraktığı yanık izlerini hala hissedebiliyordum. Kasıklarımda, dışarıya doğru yayılan sıcaklık, orada beni öptüğü yerden kalmıştı. Sadece dudaklarıyla değil, diliyle de.

Ne kadar kibar bir adam, diye düşündüm kendi kendime, dönerken.

Telefonumu elime aldım ve danışmanımdan gelen bir e-posta bildirimi fark ettim, üzerine tıkladım. Yorgun gözlerimi kısarak içeriği okudum.

"Yeni yılın kutlu olsun, Audrey! Sana öğretim asistanlığı başvurunun onaylandığını bildirmek istedim; moda tasarımı profesörü Edwin Brooks ile çalışacaksın. Ekli belgeleri incele..."

E-postanın geri kalanı bana kayboldu, sonra Edwin’in uyuyan formuna baktım. Edwin yaygın bir isim değildi...

Hayır, diye düşündüm, banyoya doğru ilerlerken. Sadece bir tesadüftü. Muhtemelen profesör yaşlı bir adamdı—

Ama sonra ayağımın yerde bir şeye değdiğini hissettim. Aşağıya baktığımda, karanlıkta Edwin’in pantolonunu tekmelediğimi fark ettim. Cebinden bir şey düşmüştü.

Bir kimlik kartı.

Kaşlarımı çatarak onu almak için eğildim ve ay ışığında aydınlanan kelimeleri gördüğümde kalbimin durduğunu hissettim.

Edwin Brooks.

E-postadaki isimle tamamen aynıydı.