Dördüncü Bölüm: Dört Yıl Sonra

Kristine'nin Bakış Açısı

"Hepsinin öldüğünü mü söylüyorsun?" Noah telefonda sert bir şekilde soruyor. Karşı taraftan gelen cevap, dişlerini sıkmasına ve saçlarını hırçınca karıştırmasına neden oluyor.

Onu endişeyle izliyorum ve konuşmayı dinlememeye çalışıyorum. Bu, doğu bölgesine gönderilen son avcılarla ilgili güncellemeler veren önemli bir çağrı. Kimsenin girmediği bir bölge. Kulak misafiri olmak istemiyorum, bunun yerine çağrı bittiğinde bana her şeyi anlatmasını istiyorum.

Bu yüzden kurtadam duyma yetilerimi kapatıyorum, kendimi yere düşen ağır yağmur damlalarını sayarak ve yağmurun daha ne kadar süreceğini merak ederek oyalamaya çalışıyorum.

Riize kollarımda uyuyor ve küçük bedenini soğuktan korumak için üzerine bir hırka örtmüşüm. O benim dört yaşındaki oğlum ve evet, ondan kurtulmadım. Düşünmüş olsam da, ondan kurtulma şansım yoktu.

Ondan kurtulmak, insanlığa bir iyilik yapmak anlamına gelir, onun içindeki asi kanı düşünürsek. Ama benim de kanım var onda, bu da onun diğer asiler gibi aşırı vahşi olmama şansının olduğu anlamına gelir.

Noah başlangıçta ondan kurtulmamı istemişti; bu konuda bana çok baskı yaptı. Ama tüm bu olayın beni ne kadar depresif hale getirdiğini gördükten sonra vazgeçti ve onu tutmamı istedi. Bebeğimin vaftiz babası olacağına ve onu en iyi asi avcısı yapacağına yemin etti.

Hala Dominic'in bir asi Alfa olduğunu bilmiyor. Ona söylemedim. Bunu sır olarak tutmak hepimiz için en iyisi. Ama bu beni her gün içten içe yiyor.

Oğlumla dört yıl geçti ve Noah, sahip olunabilecek en iyi arkadaş oldu. Bugün, eğlenmek ve dinlenmek için bizi parka götürdü. Şimdi gece oldu ve eve dönmek istiyorduk, ama yağmur başladı ve şimdi durmasını bekleyerek bir binada sıkıştık.

"Pekala. Gidip kontrol edeceğim. Kahretsin!" Noah çağrıyı sonlandırıyor ve duvara sert bir yumruk atıyor.

"Ne oldu?" diye soruyorum, ne kadar sıkıntılı göründüğünden endişelenerek. Derin bir nefes alıyor ve acıyan parmaklarını ovuyor.

"Avcıları öldürmüşler. Hepsini, elli kişiyi. Parçalara ayırmışlar."

"Ne?" Trajik haberle tüylerim diken diken oluyor. "Kim öldürdü onları?"

"Hiçbir fikrim yok. Asiler olamaz. O toprak kimsenin değil. Asilerin o topraklarda kimseyi öldürmeye hakkı yok."

Asiler kelimesini duyunca kalbim hızla atmaya başlıyor, Dominic'i düşünüyorum. Noah ve diğer avcıların asi varlığını sona erdirmelerini dilemek gerçekten çelişkili. Ama aynı zamanda, Dominic'i öldürmemelerini umuyorum. Ama Dominic'i öldürmemek, asilerin hala var olacağı ve bizim türümüzün hala tehlikede olacağı anlamına geliyor.

Ama onu öldürmek... Hayır, bunun beni nasıl hissettireceğini hayal bile edemem. Bu yüzden, evet, bu karmaşanın ortasında sıkışmış durumdayım.

"Şimdi oraya gidiyorum, yağmur dindiğinde Riize'i eve götürmelisin—"

"Seninle gelebilir miyim?" diye araya giriyorum, konuşmasını durduruyorum. "Lütfen?"

Biraz gülümsüyor. "Bunu çok isterdim, ama orada dışarıda senin için tehlikeli olur. Sana kötü bir şey olmasını istemem..."

"Bana kötü bir şey olmayacak. Arkama kollayan bir sen varsın, değil mi?" Ona şakacı bir göz kırpıyorum ve gülüyor.

"Her zaman," diye yanıtladı kararlılıkla. "Pekala, Nanny Tessa'yı arayıp Rizze'yi almasını sağlamam gerekecek."

Onu aradı ve dakikalar içinde geldi, eşyalarımızı aldı ve Riize'yi eve götürdü. Noah ve ben, kurt formumuzda ormana doğru koştuk, tarafsız bölgeye doğru yöneldik.

Toprakların başlangıcını gösteren kırmızı çizgilere ulaştık ve insan formumuza geri döndük. Yer kan izleriyle doluydu, bu beni paniğe sürükledi. Sessizce etrafı kontrol ettik ve kurt avcılarının cesetlerini bulduk.

Onların zavallılığı beni üzüntüye boğdu. Bunu yapanın kesinlikle kalbi yok.

Uzaktan gelen aceleci ayak sesleri ve hırıltılar beni irkiltti. Refleks olarak onun elini tuttum.

"Ne oldu?" diye sordu, ne kadar korktuğumu fark ederek. Elimi tuttu ve sıcak bir sıkışla bana güven verdi. "İyi misin?"

"Evet. Sesler duyduğumu sandım- Noah!" diye çığlık attım, aniden bir başıboş kurt adamın üzerine atlamasıyla. Büyük pençelerle itildim, sırtım sert bir şekilde ağaca çarptı ve yere düşüp acı içinde kıvrandım.

Noah, kurt formuna dönüşmeye çalışırken zorlanıyordu, böylece güçlerine eşit olabilirdi, ama iki taneydiler ve onu acımasızca pençeliyorlardı, onu yerde tutuyorlardı. Ona yardım etmek istiyordum ama acıdan kıpırdayamıyordum. O çaresiz anda, kalbim bizi şu an kurtarabilecek tek adama seslendi.

Dominic.

Dominic'in bakış açısı

Sinirlerim, duşun soğuk suyunun vücuduma çarpmasıyla ürperdi. Avcılarla olan kavga sonrası kan lekeleri suyla karışarak yere damlıyordu.

Çılgın bir gündü. Tarafsız bölgeye gitmek, o avcıları görmek ve onları öldürmek, tam bir cehennem günüydü.

Ve hayır, kavgayı onlar başlatmadı. Sadece o toprakları ele geçirmek istediğim için onları öldürmek zorunda kaldım. Ayrıca, kurtumun beni çıldırtan bir ruh hali vardı ve yanımdaki en yakın şeyi öldürmek zorunda bırakıyordu.

Kristine'den ayrıldığım günden beri hiçbir şey kurtumu iyileştiremedi. Ben de kurtum kadar berbat durumdayım. İkimiz de eşimizi özlüyoruz ve onsuz hayatı dayanılmaz buluyoruz.

Banyodan çıkıp odama yöneldim. Giyindim ve sınırları koruyan adamların dönüp dönmediğini görmek için dışarı çıktım.

Koridorda birkaç adam fısıldaşıyordu ve Jake'i onlarla gördüm. Beni görünce kaşları çatık bir halde yanıma geldi.

"Ne oldu?" diye sordum gergin bir şekilde.

"Adamlar sınırda bir başıboş avcı gördü."

"Herkese tetikte olmalarını söyle. Adam sadece geçiyor olabilir. Ama tehdit gibi görünüyorsa, onu öldürme izni var." diye yanıtladım, ama Jake kıpırdamadı. Hâlâ çok endişeli görünüyordu.

"Bana söylemek istediğin başka bir şey var mı?" diye sordum.

Biraz tereddüt etti ve sonra telefonunun ekranını gösterdi. "Adamlar başıboş avcının fotoğraflarını çekti. Yanında bir kadın var. İkimizin de çok iyi tanıdığı biri."

Dört yıldır her gün özlediğim kızı görürken yüzümdeki kan çekildi, titreyen ellerimle telefonunu tuttum.

"Adamlar şimdi ne yapsın? Sanırım onun ve korumasının üzerine çoktan saldırıya geçtiler."

Dişlerimi sıktım. "Onun bir teline bile dokunan olursa, onları parçalara ayırırım. Tanrıya yemin ederim."