Bölüm Beşinci

Dominic'in bakış açısı.

Hızla bölgeye yöneldim, ter damlaları koşarken üzerimden akıyordu. Kristen'e bir şey olursa kendimi asla affetmezdim. O haydut avcılarını öldürmeseydim, Kristen bölgeye gelmezdi, tuzağa düşmezdi. Zihnim rahatsız edici düşüncelerle doluydu, sessizce dua ediyordum ki adamlarım oraya varmadan ona zarar vermemiş olsun.

“Noah…” Kristen'in çığlıklarını duyduğumda, gözlerim korkuyla açıldı ve durdum, Jake ile bakıştık.

“Bekle” dedi Jake beni geri çağırarak. “Bizi görmelerine izin veremeyiz, yoksa kimliğimiz açığa çıkar.” Jake endişeyle kaşlarını çattı.

Jake'e düşmanca bir bakış attım, Kristen'e zarar vermelerine izin veremezdim. Jake'in çekiştirmesine rağmen ileri doğru yürüdüm.

“Dikkatli olmamız gerekiyor” diye hırladı, sesi zehir doluydu. “Düşünmeden hareket etme” diye uyardı, bana sertçe bakarak.

“Senden emir almam” dedim, elimi onun tutuşundan kurtararak. “Kristen'i kurtaracağım” diye tısladım.

Jake öfkeyle yumruklarını sıkarak bana baktı. “Bekle” diye bağırdı arkamdan, havaya yüksek sesle ıslık çaldı.

“Bu ne içindi?” diye sordum, kaşlarım merakla çatıldı. “Bunun için zamanım yok” dedim, hayal kırıklığıyla başımı sallayarak dönüp gitmeye çalıştım ama adamlarımın geri çekildiğini görünce durdum.

“Islık onları geri çağırmak içindi” diye açıkladı Jake, alaycı bir gülümsemeyle.

“Kristen'e ne yaptınız?” diye sordum, adamlardan birini sarsarak. “Umarım Kristen iyidir yoksa...” diye tehditkar bir şekilde bakarak sıkı sıkıya tuttum.

“Hiçbir şey yapmadık efendim” dedi adam, kendini kurtarmaya çalışarak. “Onlar iyiler.”

“Umarım haklısındır.” dedim, onu yere iterek. “Hemen gidin” diye emrettim, kaçışlarını izlerken. “Sonra görüşürüz” dedim Jake'e, Kristen'in olduğu yöne dönerek.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu, arkamdan gelerek.

“Sadece yüzünü görmek istiyorum” dedim, gözlerimde yaşlar parlıyordu. Kristen'i dört yıldır görmemiştim ya da ondan haber almamıştım. Onu çok özlemiştim ve ayrılığımızdan sonra pişmanlık ve büyük bir karmaşa içinde yaşamıştım. Yüzünü en azından bir kez görmek, kalbimdeki dayanılmaz acıyı hafifletebilirdi.

“Bunu kendine yapmak mı istiyorsun?” diye sordu, önüme geçerek. “Bu seni daha da depresif yapar.”

“Yapmaz” diye savundum, onun yanından geçmeye çalışırken ama beni durdurdu. “Sadece bir bakış”

“Aptal olma, bırakmaya söz vermiştin” diye bağırdı, öfkeyle dolu kalbi. “Bunu yapma” diye yalvardı.

“Bırakmak mı?” dedim, başımı geriye atarak hayal kırıklığıyla. “Bırakmayı denedim ama beni nereye getirdiğine bak, bir enkazım, Jake.”

“Ya seni görürse, ne yapacaksın, ne söyleyeceksin? Kimliğimizi açığa çıkaracak sadece.”

“Umrumda değil” diye bağırdım.

“Onun gözünde seni sevmekten aciz bir korkak olarak bilmesi, babasını öldüren biri olarak bilmesinden daha iyidir.” diye hırladı geri.

Kalplerimiz göğsümüzde çarparken birbirimize dik dik baktık, atmosfer ağırdı ve derin nefesler alıyorduk.

“Lanet olsun” diye küfrettim, saçlarımı sinirle karıştırırken. Kristen'ın yüzünü görmeyi çok istiyordum ama Jake haklıydı.

“Biliyorum, acıtıyor” diye sesini alçalttı Jake, gözlerimi kilitleyerek. “Kalbinin özlediği kişiden uzakta olmanın ne demek olduğunu biliyorum ama riske değmez.” diye ekledi.

“Haklısın” diye başımı salladım. “Bizi burada gördüklerinde varlığımızı sorgulayacaklar.”

“Evet,” diye başını salladı Jake. “Özellikle öldürdüğün elli kaçak avcının hepsinin onunla bağlantılı olduğu düşünüldüğünde.”

“Bilmiyordum” diye savundum kendimi.

“Noah, sürü üyelerinin öldürülmesine karıştığımızı öğrenirse savaş çıkar, kimseye saldırmamız veya öldürmemiz gerekmiyordu, özellikle kendi bölgemizde.”

“Yakında benim olacak” diye gülümsedim, bakışlarımı tekrar Kristen'ın yönüne çevirirken, yüzüm hüzünle buruştu.

“Bu bölgeyi sahiplenmeyi hayal etmeye, buradan çıktıktan sonra devam edebilirsin, son istediğimiz şey kaçak avcıların peşimize düşmesi ve Kristen'ın her şeyi öğrenmesi.” Omzuma vurup ters yöne doğru ilerlerken gülümsedi.

“Onun güvende olduğunu bilmek beni mutlu ediyor” diye mırıldandım. “Umarım güvenli ve mutlu yaşarsın, umarım hayatın benimki gibi karmakarışık değildir.” Gözyaşlarımı tutmak için göz kapaklarımı sıkıca kapattım.

“Hey, geliyor musun?” diye bağırdı Jake, beni beklerken.

Derin nefesler alarak onun yönüne döndüm. “Bekle” diye seslendim, ona doğru koşarken.

“Düşündüğüm kadar kötü değildi” diye şaka yaptı Jake, bana göz kırparken.

“Ne demek istiyorsun?” diye kaşlarımı çattım.

“Seni bir aptallık yapmaktan vazgeçirmek için dövüşmem gerektiğini sanmıştım.”

Jake'i görmezden geldim çünkü Alfa hislerim bir şey yakalamıştı, birisi bizi takip ediyordu. Kokusunu anlayamadığım biri.

Kişi o kadar gizlice hareket ediyordu ki adımları rüzgarla uyum içindeydi, her adımda yaprakların hışırtısı bile yoktu. Bizi takip eden kimse, görevini gizli tutmak istiyordu.

“Ne yapıyorsun?” diye durdu Jake, bana dönerek, “Ne oldu?” diye sordu, yüzümdeki ciddiyet ve merak karışımını görünce.

Jake'in hareketi beni ele vermişti, yabancının varlığından habersizmiş gibi davranmanın anlamı kalmamıştı.

“Uzun zamandır görüşmedik, neredeyse öldüğünü düşünecektim” diye bir ses bağırdı. Jake ve ben sesin geldiği yöne döndük, yabancı arkasını dönmüştü.

Jake ile birbirimize bakıştık, yabancının kim olduğunu merak ederek başlarımızı salladık.

“Beni özlediniz mi?” diye alay etti, bize dönerek. Noah’tı.