Birinci Bölüm Pt 3- Amelia POV

Son birkaç kişinin turlarını bitirmesini beklerken hepimiz rahatlıyoruz, ardından engelli parkura geçiyoruz. Engelli parkurları çok seviyorum; bence çok eğlenceliler ve bu parkur ormanın daha derinlerinde kurulduğu için bizi ekstra eğlenceli bir şeyin beklediğini biliyorum.

“Bugün gözleriniz bağlı olacak,” diye duyurdu Gamma James. “Bu egzersizin amacı diğer duyularınıza güvenmektir. Özellikle işitme ve koku. Savaşta düşman sizi kör edebilir veya dikkatinizi dağıtabilir, böylece saldırıyı göremezsiniz. Diğer duyularınızı geliştirmek hayatta kalma şansınız için en iyi yoldur. Amelia, ilk sen başlıyorsun.”

Kalkıyorum, kalın siyah bir kumaş parçasını alıyorum ve ormanın içinden geçen küçük bir gölün üzerinde uzanan büyük bir kütüğün üzerine çıkıyorum. Kumaşı gözlerime sıkıca bağlıyorum ve derin bir nefes alıyorum. Ormanın etrafındaki hayvanları duyabiliyorum, sürü üyelerimin nefes alışlarını ve kalp atışlarını duyabiliyorum ve koklayabiliyorum... her şeyi. Havada burnumun hoşlanmadığı bir şey var, ama ne olduğunu bilmiyorum.

“Başla!” diye bağırıyor Gamma James.

Dikkatli bir adım atıyorum ve ağaçların yukarısından gelen bir çatlama sesi duyuyorum. Birden fazla çatlama - hareket eden bir şeyin sesiyle birlikte. Bir adım daha atmak üzereyken, sağdan hızla gelen bir şeyi duyup hissediyorum, bu yüzden hızla kütüğün üzerine yatıyorum ve tam zamanında üzerimden hızla geçen bir şeyi hissediyorum. Birden üzerimden hızla geçen birçok şey fark ediyorum. Yüzümü yana çevirip burnumdan nefes aldığımda tekrar hızla geçen nesneyi hissediyorum.

Quercus garryana, diğer adıyla Oregon beyaz meşesi.

Kütükler. Kütüklerden kaçmam gerekiyor. Bu bir engelli parkur mu yoksa Indiana Jones tuzağı mı?

Ayağa kalkarsam, bu sallanan kütüklerden biri tarafından göle düşürüleceğim, bu yüzden kütüğün üzerinden sürünerek geçmeye karar veriyorum.

Kütüğün uzunluğu boyunca ilerlerken, burnuma boya kokusu geliyor. Yakın, gerçekten çok yakın, ama boyanın maskelendiği başka bir koku var. Uzun bir nefes alıyorum ve koku burnumu yakıyor.

Gümüş.

Kütükte gümüş görmedim... boya. Sinsi adam. Gümüşü kütüğe koymuş ve üzerini boyayla kapatmış. Vay canına, iyi iş çıkarmış.

Tamam, eğer sürünmeye devam edersem, gümüşle yanacağım. Ayağa kalkarsam, uçan bir kütük tarafından vurulacağım. Hiçbir seçeneğim yok, ayağa kalkıp kütüklerden kaçmaya çalışmalıyım... gözlerim bağlı.

Ellerim ve dizlerim üzerinde hareket ediyorum ve sallanan kütüklerin sesleri dışında her şeyi dışarıda bırakıyorum. Kütük üzerimden geçmeden önce kaç saniye geçtiğini sayıyorum.

Yedi saniye.

Bir saldırı planı yapıyorum. Kütüğün üzerimden geçtiğini duyduğumda ayağa kalkıp ileri adım atıyorum; gümüş plakayı ayakkabımın altında hissediyorum; dengemi korumaya çalışıyorum ve kaymamaya çalışıyorum. Bir sonraki kütüğün geldiğini duyduğumda donup kalıyorum ve kütüğün neredeyse üzerimden geçtiğini hissediyorum. Bir adım daha atıyorum, donuyorum ve bir sonraki kütüğü bekliyorum. Bu işlemi üç kez daha tekrarlıyorum ve nihayet tehlike bölgesinden çıktığımı hissediyorum. Kütükten atlamak üzereyken başka bir koku geliyor... lupin. Çok fazla.

Lupin, lavantanın çok daha büyük bir versiyonuna benzeyen güzel bir çiçektir.

Bu kütükten atlarsam, bir lupin yığınına düşeceğim. Amca J şaka yapmıyor. Gümüş ve lupin mutolupus için zehirli ve ölümcül, ama kan dolaşımına hiçbir şey girmezse sorun olmaz, bu yüzden bu hoş olmayan bir durum olur ama hayati tehlike yok. Amca J, eğitim uğruna hayatlarımızı tehlikeye atmaz. En iyi şansım, mümkün olduğunca uzağa atlayıp tehlike bölgesinden çıkmayı ummak.

Çömeliyorum ve kaslarımı sıçramaya hazır hale getiriyorum, tüm gücümü bacaklarıma verip kütükten sertçe itiyorum, kütüğün altımda parçalandığını hissediyorum. Havada ilerliyorum ve umarım lupinlerin üzerinden güvenli bir mesafeye iniyorum, ellerim ve ayaklarım üzerine düşüyorum.

Her şeyin sesi ve kokusu temiz, ve tezahürat seslerini duyduğumda güvende olduğumu biliyorum. Dik duruyorum ve göz bağımı çıkarıyorum, geri kalan grubu - en azından çoğunu - heyecanla tezahürat yaparken görüyorum. Vitali, Tyson ve Evalyn çıldırıyorlar ve gülümsemekten ve gülmekten kendimi alamıyorum. Amca J onaylayarak alkışlıyor ve gururla başını sallıyor. Ağaçlardaki savaşçılar kütükleri yeniden ayarlıyor ve gruba katılıyorum.

Onları nasıl kaçırdım?

“Harikaydın, Amelia!” diyor Tyson beni sıkıca sararken, ben de ona sarılıyorum.

“Neredeyse kalp krizi geçiriyordum,” diyor Evalyn kalbini tutarak.

“Endişelenmedim,” omuz silkiyor Vitali.

“Yalancı. Kolumu o kadar sıkı tutuyordun ki kopacağını sandım,” diyor Evalyn alayla.

Vitali gözlerini devirdi. “Lütfen. Sadece kolların o kadar cılız olduğu için sıkı hissettin,” diyor Vitali alaycı bir şekilde. Evalyn gözlerini kısıyor ve tüm gücüyle ayağına basıyor; Tyson ve ben gülmeye başlıyoruz, Vitali ayağına bakarken.

"Zayıf mı dedin?" Kollarını çapraz yaparak ve kalçasını dışarı çıkararak söylüyor. Tyson onu sarıp kendine çekiyor, ve anında rahatlamasını sağlıyor.

"Sakin ol, Küçük Ateş Topu, sadece şaka yapıyordu," diye fısıldıyor ve şakağını öperek gözlerini memnuniyetle kapatmasını sağlıyor. Onların ne kadar mutlu olduğunu seviyorum, ama kıskanmadan edemiyorum.

Engelli parkuru bitirdikten sonra - grubun yarısı başarıyla tamamlayamıyor - dövüş alanına gitmek için geri dönüyoruz. Dövüş alanına vardığımızda kulaklarıma en rahatsız edici ses çarpıyor.

"Tam en iyi kısma yetiştim," diyor Ryker.

Kahretsin, sabahım gayet iyi gidiyordu.

Yakışıklı olduğunu söyleyebilirim, ama kişiliğinden o kadar tiksiniyorum ki fiziksel olarak çekici bulmuyorum. 1.85 boyunda, kulak hizasında siyah saçları var ama yanlarını tıraş ettirip ortasını geriye doğru tarıyor. Koyu kahverengi gözleri, soluk teni ve orta derecede kaslı bir vücudu var. Sol kolunda birkaç dövme var, ama dövmeleri bile rahatsız edici görünüyor.

"Off, bu adamdan nefret ediyorum," diyor Zara.

"Ben de kızım, ben de."

"Onun kurdu bile ondan hoşlanmıyor," diyor, neredeyse beni güldürecek kadar.

"Şaka yapıyorsun!"

"Ciddiyim, kurdu Kit sürekli onunla tartışıyor; nasıl böyle berbat bir insanla eşleştiğini merak ediyor. Ona acıyorum."

Bir şey var ki, bir sürüdeki kurtlar birbirleriyle iletişim kurabiliyorlar ve biz - onların insan muadilleri - tamamen habersiziz. Kendi küçük sosyal çevreleri var, ama Zara çoğu zaman beni bilgilendiriyor. Oldukça ilginç. Ancak, isteseler bile insanlarını ihanet edecek bir şey söyleyemezler.

"Bay Mathers, bir saatten fazla geç kaldınız. Açıklayın," diyor Gamma James tehditkar bir tonla.

"Beta'nın oğluyum, neden bunu yapmam gerektiğini anlamıyorum," diyor umursamazca. Birkaç kişi gözlerini devirdi. Size söyledim, rahatsız edici biri.

"Amelia Alpha'nın kızı ve yine de zamanında burada olmayı başarıyor, bu yüzden senin için mazeret yok." Amcam J'nin başındaki damarlar atıyor ve sinirlendiğini görebiliyorum. O da Ryker'dan nefret ediyor. Ryker bana dönüp alaycı bir şekilde bakıyor, ama ben etkilenmeden kalıyorum.

"O kız, her türlü yardıma ihtiyacı var," diye tükürüyor.

Burun kıvırıyorum. Gerçekten, erkeklerin bana 'kız' demesinden nefret ediyorum, çok küçümseyici.

"Ryker, sana bir sorum var. Bir dahaki saldırıda ne yapacaksın? Onlara doğru yürüyüp göğsünü kabartarak 'Beta'nın oğluyum, bana saldırmayın' mı diyeceksin? Etkileyici strateji, eminim her doğaüstü varlık bunu duyunca kuyruklarını bacaklarının arasına alıp kaçacak," diye alaycı bir şekilde söylüyorum ve birkaç sürü üyesi gülüyor, onu daha da sinirlendiriyor. Amcam J bile gülüyor.

"Lanet olası orospu," diyor dişlerini sıkarak bana doğru bir adım atıyor, ama ben yerimden kıpırdamıyorum. Ellerim arkadan bağlı olsa bile onu alt edebilirim.

"MATHERS!" Gamma James bağırıyor. "Beni, bu sürüyü veya gelecekteki Alpha'nı saygısızlıkla aşağılamanı istemiyorum. Herkes gibi zamanında burada olamadığın için, iki yüz şınav ve ardından iki yüz tur koşacaksın. Şimdi git, ve bu olayı babana ve Alpha'ya bildireceğimden emin olabilirsin," diye söz veriyor.

"Ciddi olamazsınız!" Ryker şok içinde nefesini tutuyor.

"Hareket et! Şimdi!" James emir veriyor ve Ryker öfkeyle uzaklaşıp şınav çekmeye başlıyor.

Ve işte bu yüzden onu Beta olarak seçmeyeceğim, hanımlar ve beyler.

Neden benden nefret ettiğini merak ediyorsanız, çünkü aptal kafasında, ebeveynlerim hiç oğulları olmadığı için Alpha'nın bir sonraki uygun seçeneğinin Beta'nın oğlu Ryker olduğunu düşündü. Ebeveynlerim böyle bir şey ima etmediler. Ben doğduğum anda Alpha olacağıma karar verdiler. Ama bunu on dört yaşındaki Ryker'a net bir şekilde söylediklerinde, tamamen çıldırdı. "Zayıf" olduğumu kanıtlamak için benimle kavga etmeye bile çalıştı. Tek kanıtladığı şey yüzünü ne kadar kolay kırabileceğimdi. Beta Declan'ın bu fikri oğlunun kafasına soktuğunu düşünüyorum, ama kanıtım yok. Declan her zaman babama sadık oldu, ama bana karşı mesafeliydi ve Alpha olarak seçileceğim belli olduğunda daha da kötüleşti.

Yirmi bir yaşına bir hafta kala, pozisyonumu sorgulayan insanlara alışkınım. Gökkuşağı gibi hakaretler duydum. 'Alpha erkeklerin pozisyonudur', 'bir kadın Alpha olamaz', 'kadınlar zayıftır', 'sürüye zayıflık getirir', vesaire vesaire. Yalan söyleyip bunun kötü hissettirmediğini veya incitmediğini söyleyemem çünkü öyle. Özellikle kendi süründen geldiğinde, ama asla beni yenmelerine izin vermeyeceğim. Bunun için doğdum; harika bir Alpha olabileceğimi biliyorum ve kimsenin beni durdurmasına izin vermeyeceğim. Ne gerekiyorsa, Invictus Sürü'nün gördüğü en iyi Alpha olacağım.