#Chapter 3 - İstek

Ella

Üç gün kaldı.

Bu kelimeleri kendime tekrar ediyorum, sokakta yürürken bile olası hamileliğimle meşgulüm, aynı zamanda kız kardeşim için mücadele etmeye hazırlanıyorum. Bazı açılardan bu bir başa çıkma mekanizması: Dominic Sinclair'den Cora'nın işini kurtarmasını rica edeceğim ve bunu atlatabilmek için rahatlatıcı bir düşünceye ihtiyacım var.

Koruma görevlileri beni ilk görenler oluyor ve yaklaştıkça ağızlarının hareket ettiğini, beni fark edip onu bilgilendirdiklerini görebiliyorum. Dominic'in arkasından gergin bir şekilde yaklaşırken, bunun bir hata olup olmadığını yüzüncü kez merak ediyorum. Dünyanın en güçlü adamlarından birinden bir iyilik istemeye kimim ki? Kendi kendime, kafamın arkasındaki küçük sesi susturmasını söylüyorum - bu Cora için. Kendim için cesur olamayabilirim ama onun için cesur olabilirim.

"Bay Sinclair?" diye çekingen bir şekilde soruyorum, kalbim şiddetle kaburgalarıma çarpıyor.

O dönüp bana yukarıdan bakıyor. "Evet?"

"Ben Ella Reina, Jake ve Millie Graves için dadılık yapıyorum." diye başlıyorum, alt dudağımı kemirerek.

Karanlık gözleri ağzıma takılıyor ve aniden aç bir kurtun önündeki korkmuş bir tavşan gibi hissediyorum. "Kim olduğunu biliyorum, Ella." Adımı dudaklarından duyduğumda omurgamdan bir ürperti geçiyor. Tanıdık heceleri o kadar amaçlı bir şekilde söylüyor ki, sanki onlar onun için gerçekten bir anlam ifade ediyormuş gibi.

"Ah... şey, saygısızlık etmek istemem ama Dr. Cora Daniels ile arkadaşım..." Onun adını söyler söylemez ifadesi kapanıyor ve gözlerinde tanımlanamayan bir duygu parlıyor.

"Bana iş yerinde sorun yaşadığını söyledi ve senin bankanın bağışçılarından biri olduğunu biliyorum." diye doğaçlama yapıyorum. "Cora'nın neyle suçlandığını bilmiyorum ama onun masum olduğuna eminim. İşini inanılmaz derecede ciddiye alır ve kariyerini riske atacak hiçbir şey yapmaz."

"Ve benim bu konuda ne yapmamı bekliyorsun?" Dominic tehditkâr bir şekilde soruyor. Zayıf hikayeme inanmadığını anlıyorum, beden dili tamamen değişti ve etrafımızdaki havada yükselen öfkesini hissedebiliyorum.

"Sadece... eğer orada bir etkisi varsa, onun için iyi bir söz söyleyebileceğini umdum." diye bitiriyorum, yanaklarımın kızardığını hissediyorum. Bu kadar zayıf bir girişimden dolayı kendimden utanıyorum ama bu hassas konuyu başka nasıl ele alacağımı bilmiyorum. En son isteyeceğim şey, Cora'yı daha da fazla belaya sokmak.

Dominic'in çenesi titriyor ve kafamın arkasındaki ses kaçmamı söylüyor. "Duyduğum kadarıyla, arkadaşın çok ciddi bir hata yapmış ve sonuçları fazlasıyla uygun olmuş. Şu anda yapabileceği en iyi şey hatalarının sorumluluğunu almak, seni kirli işlerini yapman için göndermek değil."

"Ben - o yapmadı, burada olduğumu bile bilmiyor! Yemin ederim." diye yalvarıyorum.

"Bu konuda söyleyeceğim her şeyi söyledim." Dominic ilan ediyor ve arkasını dönüp evine doğru yürüyor. Kapı arkasından kapanıyor ve ben korumalarıyla baş başa kalıyorum.

"Şimdi gitmeniz gerekiyor, bayan." adamlardan biri sert bir şekilde duyuruyor.

"Gidemem." diye inliyorum, "anlaması gerekiyor, her şeyini kaybedecek!"

"Bir daha sormayacağız." ikinci koruma homurdanıyor, sözlerinde açık bir tehdit.

"Lütfen, o masum." diye yalvarıyorum, "anlamanız lazım -" daha fazla bir şey söyleyemeden, adamlar kollarımdan tutup beni mülkten çıkarmaya çalışıyorlar. Gerçekten çaresiz hissederek, topuklarımı yere saplıyorum ve onurumun Cora'nın tüm geleceğine değdiğine karar veriyorum. "Yalvarıyorum, Bay Sinclair ile konuşabilirsem..."

“Onunla zaten konuştun.” İlk gardiyan homurdanıyor, “ve açıkçası, sana bu kadar cömert davrandığı için şanslısın. Arkadaşın sana söylememesi gereken şeyleri açıkça söyledi.”

Bir sonraki bildiğim şey, beni mülkten kaldırıp kaldırıma öyle bir fırlattılar ki dengemi kaybedip yere düştüm ve gözlerimde yaşlar belirdi. Demir kapılar arkamdan çarparak kapandı ve daha fazla rezil olmadan oradan uzaklaşmaktan başka çarem kalmadı.

Elbette, bu talihsizliğimin sadece başlangıcıydı. Ertesi gün işe gittiğimde, anahtarlarımın ön kapının kilitlerine uymadığını fark ettim. Şaşkınlık içinde kapıyı çaldım ve birkaç dakika sonra kapı açıldığında Jake ve Millie'nin öfkeli annesi karşımdaydı.

“Anahtarlarım çalışmıyor.” dedim, neden bana bu kadar sert baktığını merak ederek.

“Çalışmaması gerekiyor.” diye soğukça cevap verdi, “dün öğleden sonra itibarıyla hizmetlerine artık ihtiyaç duyulmuyor.”

“Ben... beni kovuyor musunuz?” diye cıvıldadım, kulaklarıma inanamıyordum. “Neden?”

“Komşulardan bir telefon aldık.” diye kibirle açıkladı, “görünüşe göre geçen gün Jake’in yola koşmasına izin vermişsin ve neredeyse bir araba çarpıyormuş! Ve dün Dominic Sinclair’in evinde rezil olduğun görülmüş – korumalarının seni sıradan bir suçlu gibi araziden sürüklemek zorunda kaldığını söylediler.”

“Bu adil değil, öyle olmadı!” diye yalvardım. “Jake oyuncağını yola attı ve peşinden koştu, izin vermedim, ve Bay Sinclair ile olan şey bir yanlış anlaşılmaydı.”

“Duymak istemiyorum.” diye tısladı. “Şimdi git yoksa polisi ararım.”

“Lütfen, en azından çocuklara veda edebilir miyim?” diye rica ettim, bu bir iyiliği bana yapmasını umarak.

“Arıyorum.” dedi basitçe, cep telefonunu cebinden çıkararak.

“Hayır!” Avuçlarımı kaldırarak yalvardım, “Tamam, gidiyorum.”

Bu hafta ikinci kez, bu zengin mahallede utanç içinde gözyaşları içinde geri çekiliyorum. İşimi kaybetmekten daha acı olan şey, durumu Jake ve Millie'ye açıklayamamak veya onları son bir kez görememek. Annelerinin benim hakkımda korkunç şeyler söyleyeceğinden eminim, oysa son iki yıldır onları sevgiyle büyüttüm.

Dominic Sinclair'in bunun sorumlusu olduğunu biliyorum. Eski patronumun komşularla ilgili hikayesine bir an bile inanmıyorum. Beni cezalandırmak istediği açık, tıpkı Cora'yı cezalandırdığı gibi. Bir öfke dalgası beni ele geçiriyor ve aniden onu bir şekilde cezalandırmayı diliyorum. Normalde böyle kindar biri değilim, ama şu anda hayatımın tamamen dağıldığını hissediyorum ve bunun bir kısmı onun suçu.

Tüm paramı suni döllenme için harcadım ve işim olmadan neredeyse hiçbir şeyim yok. Şimdi nasıl bebek sahibi olmayı karşılayacağım? Jake ve Millie'nin annesinden iyi bir referans alacağımı garanti edemem.

Zaten yeterince kötü değilmiş gibi, eve döndüğümde posta kutusunda bir yığın fatura buluyorum ve gönderenlerin yarısını bile tanımıyorum. Onları tek tek açarken, şaşkınlığım ve inancım her dakika artıyor.

Faturaların detaylarındaki mağazalara baktıkça şüphem artıyor: hepsi Mike’ın favori yerleri. Bunu arkamdan yapmış olabilir mi? Aylarca... ya da yıllarca faturaları benden saklıyor olabilir mi? Onu yüzleştirirsem inkar edeceğini biliyorum, bu da bana tek bir seçenek bırakıyor.

Kate'i aramalıyım. Eski en iyi arkadaşım ilişkisiyle beni tamamen ihanet etmiş olabilir, ama Mike’ın ne yaptığını bilen biri varsa, o da odur.