Bölüm 4

Gözlerimi araladım; başım, hayatımda yaşadığım en korkunç baş ağrısıyla zonkluyordu.

Bir an kıpırdamadan yattım, olan biteni toparlamaya çalıştım. Sonra her şey dalga gibi üzerime çöktü. Lucas’ın reddedişi, o gece Vanessa’nın söyledikleri, Lucas beni reddettiğinde içimde hissettiğim o acı… Korktuğum her şey gerçekten olmuştu… Ay Tanrıçası, doğum günü hediyesi vermeyi iyi biliyordu doğrusu.

Birden oturdum, üstüme çöken baş dönmesini umursamadım. Bu bir kâbus değildi. Göğsümdeki sızı her şeyin yaşandığına kanıttı. Yeni gerçeğim buydu ve iç karartıcıydı.

“Doğum günün kutlu olsun Lily,” diye acı acı mırıldandım, sesim kısılmıştı.

Yüzümü iki elimin arasına gömüp odamdaki ağrı kesicileri en son nereye koyduğumu hatırlamaya çalışırken yatak odamın kapısı birden açıldı, Lucas içeri koştu. Beni görünce yüzüne koca bir rahatlama yayıldı.

Göz göze gelince kalbim acıyla kasıldı. Bir yanım ona bağırıp defol gitmesini, bir daha karşıma çıkmamasını istiyordu; ama diğer yanım… her şeye rağmen onu hâlâ seven yanım, beni kollarına alıp her şeyin yoluna gireceğini söylemesini istiyordu. Ama ben artık bıkmıştım.

“Ne istiyorsun?” dedim, omuzlarımı dikleştirip ona sert sert bakarak. “Az önce yüzünde bir rahatlama gördüm sanki. O numarayla beni öldürdüğünü falan mı sandın? Eminim içten içe sevinmişsindir.”

“Hayır!” diye başını salladı, aceleyle yanıma geldi. “Sadece iyi olmana çok sevindim. Endişelendim, çok fena düştün.”

“Harika haber!” diye alay ettim. “Şimdi lütfen çıkıp gider misin? Git kız arkadaşının yanına… Etrafımda seni görmek istemiyorum.”

“Lily, ben…” dedi, tehditlerimi umursamadan başlayıp sonra duraksadı. Derin bir nefes alıp yeniden denedi. “Her şey için çok özür dilerim. Seni aldattığım için de, duyduğunu bildiğim o sözler için de. Yaptığım… söylediğim… affedilir gibi değil ama umarım…”

Onu kesip kuru bir kahkaha attım. “Haklısın, Lucas. Yaptığın şey affedilir değil. Zaten seni affedecek kadar içimde iyilik kaldı mı, ondan da emin değilim. Söylemeye geldiğin bu muydu?”

Başını iki yana salladı; gözleri huzursuzca kapıya kaydı, sonra tekrar bana döndü. Yüzü ciddileşti. “Lily, beni dinle. Buradan çıkman lazım, artık senin için güvenli değil. Gitmelisin.”

“Gitmek mi?” dedim, ne saçmaladığını anlamaya çalışarak. “Sürüyü terk etmek mi? Aklını mı kaçırdın? Şimdi kız kardeşimle evleneceğin için mi benden gitmemi istiyorsun? Burada kalsam ne kadar yer kaplayabilirim ki? Yoksa bunu da o mu söyledi? Öyle değil mi?”

“Hayır!” diye bağırdı Lucas, elini saçlarının arasından geçirdi. “İlk söylediğimi duymadın mı? Artık senin için güvenli değil dedim. Bu yüzden gitmelisin.”

Gözlerimi kırptım; şaka yapmadığını anladım. Öfkemin yerini şaşkınlık aldı. “Neyden bahsediyorsun?”

Elini birkaç dakika içinde ikinci kez saçlarının arasından geçirdi; bu, genelde iyice gerildiğinin işaretiydi. “Az önce bir şey duydum. Baban ve Vanessa… kız kardeşin… bir şey planlıyorlar. Kötü bir şey. Buradan çıkman lazım. Hemen!”

Merak ve korku zihnimi altüst etti. Yaşanan onca şeyden sonra bir de bu mu? Bu da Vanessa’nın yeni bir oyunu muydu?

“Lucas, yavaşla. Tam olarak ne duydun?” dedim.

Ama Lucas çoktan harekete geçmişti. Gardırobumdan bir çanta çekip çıkardı, içine kıyafet tıkıştırmaya başladı. “Her şeyi anlatacak zaman yok. Sadece bana güven, Lily. Burada tehlikedisin.”

“Ve benim seninle gelmemi mi bekliyorsun? Daha birkaç saat önce beni satmış olan seninle,” diye homurdandım, yataktan inerek. “Dinle Lucas, babamla Vanessa beni hiçbir şey yerine koyar. Bahsettiğin tehlike buysa emin ol bu normal. O yüzden lütfen…”

Jack demeye fırsat bulamadan Lucas odayı geçti, bileğimi tuttu ve bakışlarıyla beni olduğu yere çiviledi. “Niye bu kadar inatçısın? Az önce hayatın tehlikede dedim ve sen burada…” Sözünü yarıda kesip elimi bıraktı. “Sesimi yükselttiğim için özür dilerim ama umurumda değil; gerekirse seni sırtıma atar götürürüm. Şimdi gitmemiz lazım.”

“Peki!” dedim, omuzlarımı dikleştirerek. “Seninle geleceğim ama önce bir şeye bakmam gerekiyor. Bana birkaç dakika ver. Babamla konuşmam lazım,” dedim; sesim hissettiğimden daha güçlü çıkıyordu. Hayatım boyunca babamın sevgisini kazanmak, bu aileye ait olmak için uğraşmıştım. Cevap almadan öylece gidemezdim.

Lucas bana deliymişim gibi baktı. “Lily, hayır! Gitmeliyiz.”

Ama ben çoktan yürümeye başlamıştım; odamdan çıkıp merdivenlerden indim. Onu çalışma odasında buldum, her zamanki kâğıt yığınının içine gömülmüştü. Beni görür görmez yaptığı işten başını kaldırdı; yüzünde sakin bir ifade vardı.

“Ah, Lily,” dedi. “Daha iyi misin bakalım?”

Ellerim yanlarımda yumruk oldu. Gözlerimde yaşlar birikirken sesim titreyerek, “Neden?” diye çıkıştım. “Beni neden Vanessa’yı sevdiğin gibi sevemiyorsun? Bunu hak edecek ne yaptım ben?”

İç çekti, dizüstü bilgisayarın kapağını kapattı. “Lily, biliyorum, çok kızgınsın. Belki de bu konuşmayı sakinleştiğinde yapmalıyız…”

“Hayır!” diye bağırdım; kendim bile irkildim. Ona ilk kez sesimi yükseltiyordum. “Cevap istiyorum ve şimdi istiyorum!”

Bir süre bana baktı; yüzünde hiçbir duygu yoktu, okunmuyordu. Sonra birden gülümsedi. Şaşkınlıktan geriye bir adım attım. Bu, sıcak bir gülümseme değildi.

“Peki,” dedi; sesi bir anda buz gibi oldu. “Gerçeği mi istiyorsun? Al bakalım. Senden nefret ediyorum çünkü eşimi kaybetmemin sebebi sensin. Zaten en başından bu ailenin bir parçası olman gerekmiyordu.”

“Yine aynı eski hikâye,” dedim, ağlamamak için dudaklarımı ısırarak. “Hayatım boyunca bunun için durmadan özür diledim. Beni doğururken annemin ölmesine üzgünüm ama onun da senin beni suçlamanı asla istemeyeceğinden eminim. Ben doğmayı istemedim.”

“Kes sesini!” diye patladı. “Yalan söyledik, tamam mı! Seni doğururken ölmedi… seni korurken öldü. Senin için canını verdi…”

Sözlerinin ağırlığı üzerime çöktü; olduğum yerde donup kaldım. “Ne… ne diyorsun sen?”

Ayağa kalktı, yanıma gelip tepemde dikildi. “Kanında, Lily… özel bir şey var ve sen bir kap gibisin. Çocukken seni, bazı tuhaf bir adam, eşime teslim etti. Onu, sana bakması ve seni koruması için görevlendirmişti. Sanırım o da bunu fazla ciddiye aldı.”

“Bu… bu doğru değil,” dedim; sesim çatladı, yanağımdan bir damla yaş süzüldü. “O benim annemdi… beni o doğurdu…”

“Ve sence öz kızıma sana davrandığım gibi mi davranırım?” diye alay etti. “Lütfen… güldürme beni.”

Gözlerim yanıyordu ama yaşlarımı akıtmamaya direndim. “O zaman bunca zaman neden yanınızda tuttun? Eşin öldüğü anda beni gönderebilirdin. Sırf kötü davranmak için niye burada tuttun?”

“Çünkü,” dedi; gülümsemesi zalimleşti. “Ona bir söz verdim ve tutacağım. Bu arada…” Durdu, masasına geri dönüp bir dosya aldı, bana doğru uzattı. “Komşu sürünün topraklarında bir üniversiteye yer ayarladım.”

Başım dönüyordu; bu olamazdı. “Sen… gitmemi mi istiyorsun?”

Başını salladı; sesi bir anda baba edası takındı. “Senin için iyi olur. Temiz bir başlangıç. Ben de kendi evimde sonunda biraz huzur bulurum.”

“Gitmek istemiyorum, baba, lütfen…” diye ağladım; ona uzanmak istedim ama yüzündeki sert ifade beni durdurdu.

O an her şey dank etti.

“Yalan söylüyorsun,” diye fısıldadım, ona dönerek. “Bu üniversite falan değil, değil mi? Benden kurtulmaya çalışıyorsun.”

Yüzündeki gülümseme anında sırıtmaya dönüştü; küçümseyerek baktı. “Akıllı kız. Hep başına bela olacak kadar akıllı.” Sonra iç çekti. “Evet, gerçek şu: Bu gece zaten gidecektin. Gider gitmez de seni sürgün ilan edeceğim. Geri dönmeye kalkarsan, sürgün gibi muamele göreceksin… bilgin olsun, sürgünlerden nefret eden çok sürü var. Dışarıda hayatta kalman için sana şimdiden bol şans.”

Geri sendeledim; sırtım odadaki masanın kenarına çarptı. “Bunu yapamazsın,” dedim, sesim zar zor çıkıyordu. “Ben senin kızınım.”

“Sen benim kızım değilsin!” diye yineledi. “Sen, kurdu olmayan, içinde özel bir kan taşıyan aptal bir kızsın. Gece yarısına kadar vaktin var; yoksa seni kendim sürükleyip dışarı attırırım. Acele et, canım Lily… zaman senin dostun değil.”

Hissizleşmiş halde kendimi onun çalışma odasından dışarı attım, Lucas’ın bavulları toparlamayı bitirdiği odama döndüm. Beni görür görmez mırıldandı:

“Çok üzgünüm, Lily… Ben hiç… Ben bilmiyordum…”

Konuşmaya güvenemediğim için sadece başımı salladım. Bir günün içinde bütün dünyam yıkılmıştı. Erkek arkadaşım, kız kardeşim, babam ve aslında annem bile olmayan bir anne. Babasının ve kız kardeşinin nefret ettiği kız olmaktan… bir piçe dönüşmüştüm. Herkes beni satmıştı… elimde hiçbir şey kalmamıştı.

Birkaç dakika sonra, çantamla birlikte sürü topraklarının sınırına vardım. Lucas arkamda dolanıp duruyordu. Sürekli özür diliyor, affetmem için yalvarıyordu ama ben onu ustaca görmezden gelmeyi başarmıştım.

Bu toprakların ötesinde… artık av olacağım… ama sorun değil… artık kaybedecek bir şeyim yoktu.

Arkama bakmadan kapılardan geçip uzaklaştım.