Bölüm 5

Kai’nin Bakış Açısı

Kraliyet Avcıları Sürüsü.

Birçok kimlikle anılırım…

Kimi acımasız olduğumu, damarlarımda kan değil buz aktığını söyler. Kimi, kurtadamların arasında ceza olarak yaşamaya gönderilmiş ölüm kralının yeniden doğmuş hâli olduğumu. Kimi de evren tarafından cezalandırılmış bir insan olduğumu… Ama bu kimliklerin hiçbiri, sonuncusu kadar üzerime yapışmadı…

Bir canavar olduğum… Alfa unvanını almak için kendi babasını öldürmüş bir canavar.

Bir zamanlar dedikodular canımı sıkardı. Ama yaşadıkça, yavaş yavaş bunlara alıştım. Artık kendimi yormuyorum; “daha iyi bir insan nasıl olunur” diye açıklama yapmaya da uğraşmıyorum. Ben sadece hayatımı yaşamak, sürümü korumak istiyorum… Hepsi bu.

Yatak odamın penceresinden sürü topraklarımın genişliğine baktım. Ayın, sık ormanın üzerinde alçakta ve dolunay hâlinde asılı duruşunu seviyorum; toprağın üstüne uzun gölgeler düşürüyordu. Sürüm aşılmaz bir kale gibiydi—bunu ben sağladım.

Beta’m Liam’ın geldiğini kokusundan anladım. Koridorun dışındaki o tuhaf sessizlikte ayak sesleri yankılandı. Saat hayli geçti; bu vakitte onu odama getiren ne olabilirdi? Kapıyı çalmadan önce derin bir nefes aldığını duydum.

“Gel!” dedim, arkamı dönmeden.

Liam kapıları itip açtı ve çalışma odama girdi.

“Burada niye bu kadar karanlık?” diye söylendi, ışığı açarken. “Sen karanlıklar lordu falan mısın?” diye yine homurdandı. “Bu kadar uzun süre karanlıkta kalarak nasıl yaşıyorsun? Şu hâline bakınca, Alfa unvanını almak için babanı öldürdüğüne neredeyse inanacağım, tanrıça adına,” diye tısladı.

“Sanırım hâlâ bir Luna seçmememin sebebi sensin. Böyle dırdır edince insan kadınlardan soğuyor,” diye karşılık verdim, biraz dönüp ona bakarak. “Yine ne istiyorsun? Ve lütfen, beni randevuya çıkaracağın uygun kadınların yeni listesi olduğunu söyleme.”

“Şey…” Suçlulukla kekeledi. “İnsanlar aramızda bir şey var sanmaya başladı. O tür bir dedikoduya katlanamıyorum. Zaten ben erkeklerden hoşlansaydım bile sen benim çıkacağım tip değilsin.”

“Güzel deneme, Liam,” diye güldüm, pencerenin yanından ayrılıp yanına giderken. “Ne haber var, Liam?” diye sordum; sesim düşük, derinden bir uğultu gibiydi.

“Celeste bir mesaj iletmemi istedi. Kuşlar ona birkaç dakika önce bilgi getirmiş. Komşu sürüden—Gümüş Ay Sürüsü’nden.”

Celeste benim kız kardeşimdi—ikizim. Elementlerle iletişim kurma gibi özel ve nadir bir yetenekle doğmuştu. Kuşlarla, ağaçlarla, yapraklarla… doğada var olan her şeyle konuşabilirdi. Bu da sürümüze diğer tüm sürülere karşı büyük bir avantaj sağlıyordu.

Öne eğildim; merakım kabardı. “Devam et.”

“Gümüş Ay Sürüsü’nün Alfa’sı kızını sürüden kovmuş. Kimliğini elinden almış ve onu başıboş ilan etmiş.”

Yüzüme ağır ağır bir gülümseme yayıldı. “İlginç… çok ilginç. Peki kız şimdi nerede?” diye sordum.

Liam’ın huzursuzca kıpırdandığını gördüm. “Şu an kaçıyor, Alfa. Gözcülerimiz kokusunu aldı. Bizim sürünün yönüne doğru geliyor gibi. Ve…” Duraksadı. “Yalnız değil. Peşinde başıboşlar var.”

“Sanıyordum ki bölgemizin dışındaki hepsini temizledik,” diye iç çektim. “Kahretsin! Bu sinir bozucu. En iyi adamlarımızdan bir ekip topla. O kız bulunacak ve bana getirilecek. Canlı ve zarar görmemiş.”

“Başıboşlar, efendim?” diye sordu Liam.

Gülümsedim. “Hepsini öldür.”

Liam emirlerimi yerine getirmek için aceleyle çıkarken, ben dönüp pencereden ay ışığıyla yıkanmış ormana baktım. Annemin bugün erken saatlerde bir kehanetten söz edip mesaj göndermesi bununla mı ilgiliydi? Bugün gerçekleşeceğini söylemişti.

‘Ay’ın işaretini taşıyanın kaderi İkizler’inki gibidir ve damarlarında kadim Likantrop Kralı’nın kanı akar. Beklenmedik bir surette gelecek… ya bir erkek ya bir kadın olarak. Ama ona sığınan, onu bağrına basan kişi, Evren’in lütuflarını uyandıracak.’

İşte o eski kehanet buydu… Bu kız mıydı? Bana ve halkıma özgürlüğü getirebilecek kişi o olabilir miydi? İçimden sessizce düşündüm. Bunu anlamanın tek yolu, onu sağ salim sürüye götürmekti.

Kehanetin sözlerini düşünürken telefonum bildirim sesiyle öttü. Açtığım anda, annemin gönderdiği fotoğraflara bakarken kaşlarım öfkeyle çatıldı. Kadınların fotoğrafları ve yanlarında bilgileri vardı. Telefonu duvara fırlatma isteğimi bastırarak iç çektim. Annem evlenmem için tepemdeydi ama ben hâlâ doğru kadını bulamamıştım; oysa o da kolay kolay vazgeçecek gibi değildi.

Aklımı dağıtmak için, serserinin peşine giden ekibe katılmaya karar verdim; belki kızı da bulurdum. Sürü evinden fırladım, kurduma dönüştüm. Ormanın içinden ok gibi geçtim; akşamın yumuşak serinliğinin tüylerimin üzerinde gezinişini, ayın ışığının üstüme usulca düşüşünü sevdim.

Gece havası tuhaftı; tam olarak ne olduğunu çıkaramıyordum. En iyi nasıl arayacağımı düşünerek durduğum sırada bir araba yanımdan geçti. Arabanın peşine düşmüş en az on serseri kurdun kokusunu aldım. Demek kız oydu; ama Allah aşkına, neden arabadaydı?

Kurdu varken çok daha hızlı olabilirdi.

Kafama üşüşen soruları umursamayıp arabanın gittiği yöne koşmaya başladım. Serseriler her dakika ona biraz daha yaklaşıyordu, bense biraz uzaktaydım. Dikkatlerini dağıtacak bir şey yapmalıydım.

Ulumaya hazırlanırken, ileride serserilerden biri aniden yola fırlayıp arabanın önüne kırdı. Kız içgüdüyle direksiyonu kırdı; lastikler itiraz edercesine çığlık attı. Yürek durduran bir an boyunca takla atacak sandım ama bir şekilde kontrolü yeniden topladı.

Serserilere yetişiyordum. Hiç düşünmeden ilkine atıldım, pençelerimle boğazını yardım; öldürecek kadar derin bir kesik açtım. İkisini birden yakaladım, bileğimi bir hamlede çevirir gibi boyunlarını kırdım.

Kadın şimdi daha da hızlı sürüyordu. Uzanıp ona yavaşlamasını söylemek isterdim ama aramızda hâlâ mesafe vardı. Üç serseriyi daha yakaladım, boyunlarını kırdım. Öldürmem gereken dört serseri daha vardı. Hayatları buna bağlıymış gibi peşinden gidiyorlardı.

Göz ucuyla, serserilerden birinin ormanın kıyısından fırlayıp arabanın yanına bütün gücüyle çarptığını gördüm. Darbe arabayı kontrolden çıkarıp döndürdü; yolun dışına savruldu ve sık ormanın içine daldı.

Dudaklarımdan alçak, tehditkâr bir hırlama çıktı. Bir anda kalan dört serseriye ulaştım ve aynı anda onları paramparça ettim. Öfkeliydim… hem de nedenini bile bilmeden. Başımı aya kaldırıp uludum… Her zamanki ulumamdan daha yüksekti; sanki üç kat daha güçlüydü. Neden yaptığımı ben de bilmiyordum.

Arabanın savrulduğu vadinin olduğu yöne ilerledim… biraz yaklaşınca, devrilmiş aracın etrafında on kadar serserinin toplandığını fark ettim. Onu dışarı çıkarmanın bir yolunu arıyorlardı ki üstüne çullanıp yesinler.

İçime bir şey doldu… Az önce içimden geçen o enerji patlaması gibi.

“Bu serserilerin birkaçının kafasını omuzlarından koparmak bana koymaz,” dedim, onlara doğru hızla koşarken. Yaklaştığımda… manzara karşısında içimdeki öfke vücudumun her yanını doldurdu; sanki patlayacak gibiydim.

Yine aya döndüm; bu bile tuhaftı… Uludum… Gökyüzü yarıldı, şimşek çaktı; ardından gök gürledi… Başımı indirip ilk serseriye atılmak üzereydim ki…

Hepsi kaybolmuştu.

Onların yerine, gözlerinde korku ile bana bakan…

Gördüğüm en güzel kadın vardı.