Bölüm 3 - Alfa'nın Mülkiyeti

Tokmağın masaya vurduğu, kaderimi mühürlediği anda, salonda derin bir sessizlik çöktü.

İki yüz milyon.

Benim bedelim buydu.

Ağırlığı, boğazıma sıkılan çelik bir kelepçe gibi üzerime çöktü.

Bir gardiyan zincirlerimi sertçe çekti, beni açık artırma kürsüsünden aşağı indirdi. Ayaklarım taş zeminde sendeledi ama başımı dik tuttum, midemdeki bulantıyı yutup bastırdım.

Beni satın alan adama bakmaya cesaret edemedim.

Ta ki başka çarem kalmayana kadar.

Sahnenin arkasındaki özel dinlenme odasına sürüklenirken, iki adam yanımda yürüyordu. Mekân gösterişli ama boğucuydu; havada pahalı puro ve yıllanmış viski kokusu ağırdı. Loş altın ışıklar, parlak siyah mermer zeminin üzerinde titriyordu.

Sonra onu gördüm.

Alfa Damian’ı.

Parlak bir masanın başında oturuyordu. Bacaklarını rahatça açmış, bir eli kolçağa yaslanmıştı.

Daha önce güçlü Alfalar görmüştüm ama onda başka bir şey vardı.

O sadece güçlü değildi—dokunulmazdı.

Gece kadar siyah saçlar, düzgün ve tertemiz kesilmiş. Merhamet barındırmayan, koyu, delip geçen gözler. İnce ama kaslı vücuduna tam oturan, ütülü siyah bir takım elbise.

Aurası, insan bedenine hapsedilmiş bir fırtına gibi çatırdıyordu.

Bunu hissetmiş olmamdan nefret ettim.

Gardiyan beni öne doğru itti. Yumruklarımı sıktım.

“Şimdi dağılmak yok.”

Damian uzun bir süre beni inceledi.

Sonra—alaycı bir tebessüm belirdi.

“Bana teşekkür bile etmeyecek misin, küçük başıboş?”

Sesini duymak bile omurgamdan aşağıya bir ürperti gönderdi.

Alçak, pürüzsüz ve tehlikeyle damlayan bir sesti.

Çenemi kaldırdım. “Neden?”

Biraz öne eğildi, parmakları masaya ritim tutuyordu. “Diğer teklif verenlerden kurtardığım için. Onlar benim kadar… sabırlı olmazdı.”

Sözleri, içimde yeni bir öfke dalgası yükseltti.

Bileklerimdeki zincirleri silkeleyip çektim. “Bırak beni.”

Damian kısaca güldü. “Bırakayım mı? Az önce senin için iki yüz milyon harcadım, güzelim. Artık bana aitsin.”

Mideme bir düğüm oturdu.

“Cehenneme git.”

Tebessümü derinleşti ama gözlerinde soğuk, okunamayan bir şey parladı.

“Durumunu pek kavrayamamış gibisin, başıboş.” Koltuğundan kalktı, bana doğru yavaş, ölçülü adımlarla yürümeye başladı.

Geri çekilmedim. Ona o zevki vermeyecektim.

Damian başını hafifçe yana eğdi, sanki eğleniyormuş gibi. “Sürün yok. İnsanların ya öldü ya da kafeslere tıkıldı. Artık ne evin var, ne gücün, ne de seni koruyacak bir adın.”

Parmakları uzandı—irgendim—ama sadece yüzüme düşen bir saç telini geriye itti.

“Artık sana ben sahibim, Selene.”

Kaslarım gerildi.

“İsmimi biliyor.”

Nabzım kulaklarımda gümbürdedi ama yüzüme inatçı bir maske taktım.

“O zaman paranı boşa harcadın,” diye tısladım. “Sana asla boyun eğmem.”

Damian sessizce güldü, gözleri neredeyse eğlenmiş gibi parladı.

“En başta hepsi böyle söyler.”

Kapıya sert bir vurma sesi yankılandı. Damian’ın adamlarından biri içeri girdi; üstünde şık, siyah bir üniforma vardı.

"Alfa, araba hazır."

Damian başını salladı, sonra tekrar bana döndü. "Hadi gidelim, küçük haydut."

Koruyucular öne çıktı ama Damian elini kaldırdı.

"Zincir yok."

Donakaldım.

Adamların biri tereddüt etti. "Efendim, o—"

"Kaçmaya çalışmayacak." Damian’ın bakışları gözlerime mıhlandı. "Değil mi, Selene?"

Nefesim boğazıma düğümlendi.

Beni deniyordu.

Mantıklı olan, yerimde kalmak, peşlerinden gitmek, bilgi toplamaktı.

İçimdeki gözü kara taraf ise kaçmak istiyordu. Tırmalamak, ısırmak, savaşmak.

Ama sonra ne olacaktı?

Bu odadan kendimi kurtarsam bile dışarıda korumalar, duvarlar, Alfa’lar vardı. Kaçacak hiçbir yerim yoktu.

Bu yüzden başımı kaldırdım ve kapıya doğru yürüdüm.

Damian kısık bir kahkaha attı. "Aferin kıza."

Dişlerimi sıktım.

Geceçökümü Şehri

Dışarı adımımızı attığımız anda, dünya değişti.

Uzakta siyah bir gökdelen yükseliyordu; simsiyah, parıltılı camlarla kaplıydı. Sokak boyunca dizilmiş, kömür karası, pürüzsüz arabalar vardı; cilalı yüzeyleri, şehrin altın ışıklarını yansıtıyordu.

Burası vahşi ormanın içindeki bir haydut bölgesi değildi.

Burası zenginlik ve gücün krallığıydı.

Geceçökümü Şehri.

Damian’ın arabası ince hatlı, özel yapım, siyah bir araçtı. Sanki bir adam için değil, bir kral için tasarlanmıştı.

Bir koruma kapıyı açtı. Duraksadım.

Damian kaşını kaldırdı. "Kaçmayı düşünüyorsan, sana bunu yapmamanı tavsiye ederim."

Ona sertçe baktım.

Sonra tek kelime etmeden arabaya süzüldüm.

İçerisi koyu deri ve gölgelerle kaplıydı, filmli camlar dışarıdaki dünyayı kesiyordu.

Damian yanıma oturdu. Kapı yumuşak bir tıklamayla kapandı ve sonra—sessizlik çöktü.

Araba, neon ışıklarla yıkanmış sokakların içinde süzülmeye başladı.

Camdan dışarı bakarken kalbim göğsümde gümbür gümbür atıyordu. Şehir karanlığın içinde uzayıp gidiyor, parlayıp duruyordu.

Ben Bloodmoon Sürüsü’nde büyümüştüm. Ormanlarla, dağlarla, açık gökyüzüyle çevriliydim.

Bu dünya boğucuydu.

Lüksle kaplanmış bir hapishane.

Damian göz ucuyla beni izliyordu.

"Beklediğimden daha sessizsin."

Ona bakmadım. "Sana söyleyecek hiçbir şeyim yok."

"Bir soru bile mi yok?" Dudaklarının kenarı kıvrıldı. "Seni nereye götürdüğümü merak etmiyor musun?"

Ellerimi yumruk yaptım.

Zaten biliyordum.

Evine. Malikânesine.

Kendi malını nereye saklıyorsa oraya.

Omuzlarını yuvarlayarak tembel bir rahatlıkla gerindi. "Biraz dinlensen iyi olur. Önümüzde uzun bir gece var."

Gerildim. "Bu ne demek?"

Damian cevap vermedi.

Onun yerine hafifçe bana doğru eğildi, kokusu etrafımı sardı.

Karanlık baharat. Soğuk yağmur. Güç.

"Uslu durmanı öneririm, Selene," diye mırıldandı. "Yoksa sana burada gerçekten kimin sözünün geçtiğini hatırlatmak zorunda kalırım."

Tüm derim yanıyordu.

Çenemi sıktım.

Ona hiçbir tepki vermemeye yemin ettim.

Alçak bir kahkaha attı, sonra koltuğuna yaslandı, tamamen rahat.

Bakışlarımı yeniden şehre çevirdim, içimde ağır ağır kıvrılan korkuya karşı savaşarak.

Çünkü ne kadar direnip karşı koyarsam koyayım…

Artık onun dünyasındaydım.

Ve Alfa Damian, bir kez sahip çıktığını asla bırakmıyordu.