Bölüm 4 Kocası

Sarah'nın Bakış Açısı

"Siz kimsiniz lan?" diye sordu sakallı adam.

"Kocası." Michael'ın sesi, göğsümün derinliklerinde bir şeyin içgüdüsel olarak tepki vermesine neden olan soğuk bir otorite taşıyordu.

Sakallı adam kaba bir kahkaha attı. "Koca mı? Şu yakışıklıya bak, bize ne yapacağımızı söyleyebileceğini sanıyor." Boşta olan eliyle arkadaşlarını işaret etti. "Burada dört kişiyiz, değil mi? Belki de çekip gitmeli ve işleri büyüklere bırakmalısın."

"Bırak. Onu. Gitsin." Her kelime bir tokat gibi düşüyordu.

Michael'ı daha önce böyle konuşurken hiç duymamıştım. Kısa karşılaşmalarımızdan tanıdığım nazik, neredeyse çekingen adam gitmişti. Bu haliyle, orta düzey bir iş yöneticisi olduğunu iddia etmesiyle çelişen bir bilinçsiz komut veriyordu.

"Yoksa ne yapacaksın?" Adamın bileğimi sıkması acı verici hale geldi ve beni inlettirdi. "Bizi mi korkutacaksın?"

O anda Michael'ın yüzünde bir şey parladı—karanlık ve tehlikeli bir şey, kalbimin bir an durmasına neden oldu.

"Sana kibarca soruyorum," dedi Michael, bir adım öne çıkarak. "Bu işi kolay yoldan halletmek için son şansın."

Diğer adamlardan biri, alkolün cesaretiyle ayağa kalktı ve Michael'ı göğsünden sertçe itti. "Geri çekil, pislik!"

Michael neredeyse hiç hareket etmedi. İtişi, hafif bir dürtme gibi emdi. Onu iten sarhoş aniden tereddüt etti.

"Bu bir hataydı," dedi Michael sessizce.

Sonraki olanlar o kadar hızlı gerçekleşti ki neredeyse kaçırıyordum. Michael'ın eli aniden fırladı ve iten adamın bileğini yakalayıp, adamı inletecek ve bir dizinin üzerine düşürecek şekilde çevirdi. Aynı anda, diğer eli sakallı adamın beni tutan koluna doğru hareket etti ve bileğimi bıraktıracak bir noktaya baskı uyguladı.

"İsa aşkına!" geri çekilip elini salladı. "Ne oluyor lan?"

Michael, kendini doğrudan benimle onların arasına konumlandırdı. Hareketlerinde neredeyse askeri bir şey vardı, sanki tam da bu tür durumlar için eğitilmiş gibiydi.

"Şimdi beni kızdırdın," diye hırladı sakallı adam, cebinden küçük bir bıçak çıkararak.

O anda mutfak kapısı patlayarak açıldı.

Tony, elinde bir av tüfeğiyle fırladı, namlusu doğrudan adamlara doğrultulmuştu. "Yeter! Herkes geri çekilsin, ŞİMDİ!"

Restoran ölüm sessizliğine büründü.

"Polisi arıyorum," diye ilan etti Tony, telefona uzanarak.

Av tüfeğinin görüntüsü, alkolle beslenen cesareti kesmiş gibiydi.

"Bu iş bitmedi," diye homurdandı sakallı adam, ama kapıya doğru geri çekiliyordu bile.

"Hanımefendiden özür dile," dedi Michael, sesi hala mutlak bir otorite taşıyordu. "Şimdi."

Tony'nin av tüfeği ve Michael'ın yaydığı korkutucu varlık karşısında, gönülsüzce mırıldanarak özür dilediler ve geceye doğru sendeleyerek çıktılar.

Kapı arkamızdan kapanır kapanmaz dizlerim çözüldü. Beni ayakta tutan adrenalin aniden çekildi ve titrek ve bunalmış hissettim.

"Yaralandın mı?" Michael hemen yanımdaydı, elleri omuzlarımın yakınında ama dokunmadan duruyordu.

"İyiyim," diyebildim. "Teşekkür ederim. İkinize de."

Tony, av tüfeğini yere koydu ve alnındaki teri sildi. "Sarah'yı koruduğun için teşekkürler," dedi Michael'a, elini uzatarak. "Ben Tony."

"Michael Johnson," diye yanıtladı Michael, Tony'nin elini sıkıca sıkarak. "Karımı koruduğun için asıl ben sana teşekkür etmeliyim."

"Sarah'nın kocası, ha?" Tony kaşını kaldırdı. "Evli olduğunu hiç söylememişti. Ne zaman oldu bu?"

"Daha çok yeni," Michael hafifçe gülümseyerek onayladı.

"Eh, ben mutfağa döneyim," dedi Tony, hâlâ meraklı ama ısrarcı olmayacak kadar da nazikti.

Tony mutfağa kaybolduktan sonra, Michael ile aramızda garip bir sessizlik oluştu. Sonunda yalnız kalmıştık ve bu adamla ne konuşacağımı hiç bilmiyordum, görünüşe göre kocam olan bu adamla.

"Şey," başladım. "Teşekkür ederim. Tekrar. Yapmak zorunda değildin..."

"Evet, yapmak zorundaydım. Sen benim karımsın."

Söylediği şekilde midemde tuhaf bir kıpırtı hissettim. Bu sözlerdeki sahiplenicilik beni rahatsız etmeliydi ama bir şekilde etmiyordu.

"Sana bir şey sorabilir miyim?" Kendimi onun yüzünü incelerken buldum, tanımaya çalıştığım bu adam hakkında ipuçları arıyordum. "Bilekleriyle yaptığın şeyi nerede öğrendin?"

Michael rahatsızca kıpırdandı. "İş bazen... zorlayıcı olabiliyor. Birkaç kendini savunma dersi almak zorunda kaldım."

Bu bir kısmı doğru gibiydi. "Ne tür bir iş geliştirme böylesine bir eğitim gerektirir?"

"Bazen zor insanlarla zor yerlerde pazarlık yapmanız gereken türden," dedi. "Herkes işlerini toplantı odalarında yürütmüyor."

Başımı yana eğdim, ilgilenmiştim. "Bu tehlikeli gibi görünüyor."

"Çoğu zaman sadece toplantılar ve evrak işleri," dedi Michael, sonra kendini düzeltti. "Ya sen? Bana Tony'den bahset. Siz ikiniz yakın gibisiniz."

Konu değişince rahatladığımı hissettim. "Burada çalışmaya başladığımdan beri koruyucu bir ağabey gibi oldu. Karısı Maria aylarca hastanede yatıyor—nadir bir otoimmün hastalığı var ve deneysel tedavi gerektiriyor. Sigorta neredeyse hiçbirini karşılamıyor."

"Bu onun için inanılmaz derecede stresli olmalı."

"Öyle. Gündüzleri burada çalışıyor ve akşamlarını hastanede geçiriyor. Aslında annem ona bu işi bulmasına yardımcı oldu. Annem yan taraftaki Star City Merkez Hastanesi'nde hademe olarak çalışıyor ve Maria ilk geldiğinde onunla tanıştı. Annem zor durumda olan insanlara yardım etme konusunda bir şeylere sahip, bu yüzden burada patronla konuşmamı istedi. Bu şekilde Tony tıbbi faturalar için para biriktirebilir ve molalarında Maria'yı ziyaret edecek kadar yakın kalabilir."

"Annen harika bir kadın gibi görünüyor."

"Öyle. Çok şey yaşadı ama başkalarına bakma içgüdüsünü hiç kaybetmiyor."

"Aslında bu gece buraya gelmemin sebebi bu," dedi Michael, gözlerime bakarak. "Seni görmek istedim ve annenle de tanışmayı umuyordum."

Şaşkınlık hissettim. "Gerçekten mi? Ama işinin seni meşgul ettiğini düşünmüştüm."

"Hepsini hallettim," dedi basitçe.

Söylediği şekilde göğsümde bir sıcaklık yayıldı. "Annem dokuzda işten çıkar. İstersen, vardiyam bittikten sonra onu görmeye gidebiliriz."

"Bunu çok isterim," dedi Michael, sonra restorana göz attı. "Burada beklemem sakıncalı mı? Biraz yemek alabilirim."

"Tabii. Tony mükemmel makarna yapar."

Michael İtalyan spesiyalini sipariş etti ve çalıştığım bar tezgahında oturdu. Her birkaç saniyede bir, onun beni izlediğini yakalıyordum ve her göz göze geldiğimizde bana küçük bir gülümseme veriyordu. Onun orada olması tuhaf bir şekilde doğal hissettiriyordu, sanki bu mekana aitmiş gibi.

Ama bu hafiflik uzun sürmedi.

Tony mutfaktan fırladı, titreyen elinde telefon, yüzü bembeyaz olmuştu.

"Sarah!" Sesi panikle çatladı. "Maria az önce aradı. Annen hastanede bayılmış!"