Bölüm 7 Durum Kontrolü

Sarah'nın Bakış Açısı

"Son birkaç gündür gizemli kocanla hayat nasıl gidiyor? Hâlâ kibar yabancılar gibi mi davranıyorsunuz?" Jessica, arabasını Cumartesi akşamı trafiğinde ustalıkla sürerken bana yan gözle baktı. Lise buluşmamıza gidiyorduk.

Bu garip düzenlemeyi nasıl açıklayabilirdim? "Bu konuyu konuştuk. Evli olmamıza rağmen, ilk başta söylediğimiz gibi devam etmek istiyorum—birbirimizi tanımak için zaman ayırmak, uyumlu olup olmadığımızı görmek. Michael kabul etti."

"Ayrı yatak odaları mı?"

"Evet, her birimiz kendi odamızda uyuyoruz ve kendi işlerimize gidiyoruz. Yani... oda arkadaşı gibiyiz."

"Sarah, ciddi misin? O adamın sana olan ilgisini görmelisin. Sana bakışını—"

Michael'ın bakışlarını konuşmak istemiyordum. "Bu konuyu konuşmak istemiyorum."

Jessica isteksizliğimi fark etti ve konuyu değiştirdi. "İş arayışın nasıl gidiyor?"

İç çektim. "O kadar çok tasarım şirketine özgeçmiş gönderdim ki, ama gerçekten çalışmak istediğim yerler beni reddetti."

Birkaç gün önce restoranda, patrona istifa edeceğimi söylediğim zamanı hatırladım. Tony de istifa ediyordu, ama onun iyi haberleri vardı. Bir vakıf, onun ve eşinin durumunu öğrenmiş ve tüm tıbbi masraflarını karşılamıştı. Artık restoranda çalışmasına gerek kalmamıştı. Keşke ben de o kadar şanslı olabilsem, bir şirket beni fark edip tasarımcı olma hayallerimi gerçekleştirse... İçimde bir kıskançlık dalgası yükseldi.

Jessica, endişeli ifademi fark etti ve nazikçe elimi okşadı. "Düşünme bunu fazla. Bu geceki partiye odaklan. Belki bazı sürprizler olur."

---

Oditoryumun kapılarını ittim ve anında odadaki tüm bakışların bana odaklandığını hissettim. Jessica'nın ödünç verdiği siyah elbiseyi düzeltmeye çalıştım.

Oditoryum gösterişli bir şekilde süslenmişti—süslemeler ve balonlar neşeli bir atmosfer yaratıyordu. Blake'i hemen fark ettim. Üzerinde beyaz, özel dikim bir gömlek vardı, çenesindeki küçük gamze gülümsemesiyle belirip kayboluyordu, liseden bile daha yakışıklıydı. Gerçekten bir yıldız olmuştu.

Blake beni selamlamak için ayağa kalktı, kollarını açarak. "Sarah, sonunda geldin. Gelmeyeceğinden korkmuştum."

Onun kucaklama girişimini hızlıca geçip diğer sınıf arkadaşlarımın yanına yürüdüm. Yanlış sinyaller vermek istemiyordum. "Mrs. Henderson! Beni hatırladınız mı?" Eski İngilizce öğretmenimize sıcak bir şekilde selam verdim.

Bir erkek sınıf arkadaşım yaklaştı, gözlerinde takdirle. "Sarah, Hollywood yıldızı gibi görünüyorsun."

"Teşekkürler, Tom." Nazikçe gülümsedim, ama içimde gergindim.

Birkaç kız sınıf arkadaşım etrafıma toplandı, biri bilerek sordu, "Sarah, Star City Üniversitesi mezunu—şimdi büyük bir şirketin yöneticisi olmalısın, değil mi?"

Boğazım düğümlendi. Ne yaptıklarını çok iyi biliyorlardı ve sadece beni zor durumda bırakmak istiyorlardı.

Cevap vermeden önce, başka bir kız hızla lafa girdi, "Ah, başarılı kariyerlerden bahsetmişken, Blake'in son filmi gişede yüz milyon dolardan fazla kazandı!" Bana anlamlı bir bakış attı. "Avrupa'da bir malikane aldığını duydum."

"Ve otoparktaki o sınırlı üretim Maserati," bir başkası ekledi. "Hollywood'da başarılı olmak güzel olmalı."

Sohbet doğal olarak herkesin başarılarını sergilediği bir hale geldi. Oditoryumun ortasında, erkek sınıf arkadaşlarım bir araya toplanmış, başarılarını paylaşıyorlardı. "Borsada elli bin kazandım," biri övündü. "Şirketimizin satışları bu yıl on milyonu geçti," bir diğeri ekledi.

Kadınlar çok geride değildi. "Bu, kocamın yıl dönümü hediyesi," diye ilan etti bir kadın. "Bu sezonun yeni koleksiyonu—ön sipariş verdim," diye ekledi bir başkası.

Jessica kolumu çekti. "Hadi, biraz içecek alalım," diye fısıldadı ve beni içecek masasına doğru çekti. Yürürken, bir kız arkadaşım merakla sordu, "Hangi makyaj malzemelerini kullanıyorsun Sarah? Cildin harika görünüyor."

"Cetaphi," diye dürüstçe yanıtladım.

Grup içinde hafif bir kahkaha yayıldı, birkaç kız anlamlı bakışlar alışverişinde bulundu. Bunun olacağını biliyordum—sadece beni küçük düşürmek istiyorlardı.

Jessica hemen beni savundu, "Sanatsal takdir gerçek zevktir. Ailemin galerisi yakın zamanda yeni bir sanatçının eserlerini sergiledi. Gerçek güzellik içten gelir."

Tam o sırada, zarif bir takım elbise giymiş uzun boylu bir kadın, kolu Blake'in koluna girmiş şekilde yanımıza geldi. Amanda Foster'ı tanıdım—Blake'in üniversite sınıf arkadaşı ve şimdi onun menajeri. Burada ne işi vardı?

Amanda profesyonel bir gülümsemeyle sordu, "Sarah, ilişki durumun nedir? Bir erkek arkadaşın var mı?"

Blake'in gözlerinde umut dolu bir beklenti parladı. Hâlâ ne düşünüyordu? Biz bitmiştik.

Derin bir nefes aldım. "Erkek arkadaşım yok."

Blake'in gülümsemesi daha da parladı.

"Çünkü zaten evliyim," diye sakin bir şekilde ekledim.

Tüm salon sessizleşti, ardından bir kargaşa patlak verdi. Artık herkes biliyordu.

"Ne? Evli mi?" diye biri çığlık attı.

Bir sınıf arkadaşım şikayet etti, "Sarah, evlendiğinde neden bize söylemedin? Katılabilirdik! Hepimiz eski dostuz."

Sıkıntılı bir şekilde açıkladım, "Sadece belediyede kayıt yaptırdık. Henüz düğün için zaman bulamadık. Tarih belirlediğimizde, kesinlikle herkesi davet ederim." Eğer gerçekten bir düğün olursa.

Bir kız arkadaşım ekşi bir şekilde sordu, "Evliysen, neden kocanı getirmedin?"

Amanda yangına körükle gitti. "Evet, ona mesaj at gelmesini söyle. Hep birlikte takılabiliriz. Blake, eşlerin de davetli olduğunu söyledi." "Eşler" kelimesini vurguladı.

Baskının arttığını hissettim. "Pinnacle Industries Group'ta çalışıyor. Son zamanlarda çok meşgul." Bu tam olarak yalan değildi—Michael işlerinin yoğun olduğunu söylemişti.

Amanda üsteledi. "Pinnacle Industries Group mu? Hangi departman? Ne pozisyonda?"

Sesim küçüldü. "Sadece iş geliştirme müdürü..." Neden Michael'ın işiyle ilgili utanıyordum? O iyi bir insandı—bu en önemli şeydi.

Bir sınıf arkadaşım alaycı bir şekilde, "İş geliştirme müdürü mü? Bana satış elemanı gibi geliyor, haha," dedi.

Etrafımda fısıltılar ve işaretler vardı. Göğsümde öfke kabardı. Beni istedikleri kadar alay edebilirlerdi ama Michael'ı yargılamaya ne hakları vardı? O, taciz edildiğimde beni korudu, annem hastanedeyken bana destek oldu ve bana yeni bir yuva verdi. Michael bana bu odadaki herkesten daha iyi davrandı. Onun hakkında bu şeyleri söylemelerine izin veremezdim.

"O bir satış elemanı değil," sesim bir oktav yükseldi. "Michael harika bir insan, sizin hayal edebileceğinizden daha mükemmel."

Amanda arabuluculuk yaptı, ellerini çırparak, "Tamam, tamam, herkes tartışmayı bıraksın. Biraz oyun oynayalım ve eğlenelim. Doğruluk mu Cesaret mi?"

Birkaç turdan sonra, atmosfer oldukça canlı hale geldi. Birine bir öğretmeni taklit etme cesareti verilmişti ve biri lise aşkını itiraf etmişti—ben de rahatlamaya başlamıştım. Belki de fazla düşünüyordum; herkes sadece eğlenmek istiyordu.

Şişe benim önümde durduğunda, Blake bana kötü niyetle baktı, gülümsemesi meydan okuyucu bir hava taşıyordu. "Sarah, Doğruluk mu Cesaret mi?"

Tereddüt ettim. Doğruluğu seçersem, kesinlikle zor sorular soracaklardı. "Cesaret."

Blake'in gülümsemesi daha da sinsileşti. "Sana cesaret veriyorum... kocanı arayıp buraya gelmesini söyle."