Bölüm 7 Tazminat
"Sebastian," diye seslendi Matthew, ama Sebastian ona bakmadan yanından geçti.
"Sebastian?" Zoe onun karanlık ifadesini fark etti ve yumuşak bir sesle seslendi.
Sebastian düşüncelerinden sıyrıldı ve duygularını gizledi. "Büyükanne, sen ve Matthew ne konuşuyordunuz?"
Zoe iç çekti, gözleri çaresizlikle bulutlandı. "Ne konuşacağız? Onun ve o kız Isabella hakkında konuşuyorduk."
"Isabella mı?" Sebastian'ın kaşları çatıldı. Son zamanlarda bu ismi o kadar sık duyuyordu ki artık sinirlerini bozuyordu.
"Evet, zavallı Isabella." Zoe başını salladı, daha fazla söylemek istemediği belli oluyordu. "Onu korumalısın."
Sebastian bir an sessiz kaldı, sonra başını salladı. "Tamam."
Ofise döndüğünde, Sebastian doğrudan Isabella'nın masasının yanına gitti.
Isabella dosyaları düzenlemekle meşguldü. Ayak seslerini duyunca başını kaldırdı ve Sebastian'ı görünce şaşırdı.
Elindeki dosyaları yere düşürdü, eli titreyerek kağıtları her yere saçtı.
"Bay Landon," Isabella kekelemeye başladı, sinirleri bozulmuştu.
Sebastian hiçbir şey söylemedi. Sadece zarif bir hediye kutusunu masasına koydu.
"Bu nedir?" Isabella şaşkınlıkla baktı.
"Geçen gün olanlar için özür dilerim." Sebastian'ın sesi alçaktı. Duraksadı ve ekledi, "Bunu tazminat olarak kabul et."
Isabella nihayet Sebastian'ın elbisesini yırttığı olayı kastettiğini anladı.
Yanakları kızardı ve hızla ellerini salladı. "Gerek yok, Bay Landon, ben—"
"Al bunu." Sebastian'ın tonu reddedilmeye yer bırakmıyordu.
Isabella başka seçeneği olmadığı için kabul etti ve mırıldandı, "Teşekkür ederim, Bay Landon."
Sebastian başka bir şey söylemeden ayrıldı.
Isabella masasında duran hediye kutusuna baktı, kafası karışmıştı.
Kutuyu açtı ve içinde yumuşak dokusu ve karmaşık tasarımıyla pahalı olduğu belli olan bir LV şal buldu.
Acı bir şekilde gülümsedi. Bu neydi? Sus parası mı? Yoksa utancı örtmenin bir yolu mu?
Birkaç gün sonra, Zoe hastaneden taburcu edildi.
Isabella onu uğurlamak için o günü izin almıştı.
"Bayan Landon, kendinize iyi bakın," dedi Isabella, Zoe'nin elini isteksizce tutarak.
"İyi kızım, ben bakarım. Sen de kendine dikkat et, fazla çalışma." Zoe, Isabella'nın elini nazikçe okşadı.
"Tamam." Isabella başını salladı, gözleri kızarmıştı.
"Isabella, büyükannemi özlersen, evimize gelmekten çekinme," dedi Sebastian, yakında durarak.
Isabella şaşırdı ama Sebastian'ın gösterdiği aile sevgisini hemen anladı.
Sebastian'a minnettar bir bakış attı ve fısıldadı, "Tamam." Ama içinden, mümkünse onlardan uzak durmanın en iyisi olduğunu düşündü.
Zoe'yi uğurladıktan sonra, Isabella yalnız başına yurduna döndü.
İçeri girdiğinde, Samantha'nın Sebastian'ın ona verdiği LV şalı tuttuğunu gördü.
"Isabella, döndün mü?" Samantha'nın gülümsemesi hiç de içten değildi. "Bak ne buldum! Bir LV şalı, ne kadar güzel! Nereden aldın?"
Isabella'nın yüzü karardı. Şala doğru yürüdü ve onu kaptı. "Bu benim. Dokunma!"
"Senin mi?" Samantha kaşlarını kaldırdı. "Ne zamandan beri bir LV şal alacak kadar paran var?"
"Sana ne?" Isabella soğuk bir şekilde cevap verdi.
"Biz en iyi arkadaş değil miyiz?" Samantha'nın gülümsemesi daha da samimiyetsizleşti. "Matthew mu verdi sana?"
"Samantha!" Isabella bağırdı. "Yeter! Matthew ile işimiz bitti!"
"Gerçekten mi?" Samantha telefonunu çıkardı ve Matthew'u arayıp hoparlörü açtı.
"Merhaba Samantha, ne haber?" Matthew'ın sesi geldi.
"Matthew, bugün ne gördüm tahmin et?" Samantha alaycı bir şekilde sordu. "Isabella'yı LV atkıyla gördüm. Onu senin verdiğini söyledi."
Karşı tarafta kısa bir sessizlik oldu, ardından Matthew cevap verdi, "Ben vermedim."
Samantha telefonu kapattı ve Isabella'ya baktı. "Demek gerçekten Matthew'dan değilmiş. Isabella, dürüst ol, bu atkıyı sana kim verdi?"
Isabella atkıyı sıkıca tuttu, tek kelime etmedi.
Samantha üsteledi, "Isabella, kendine bir sugar daddy mi buldun? Dürüst ol, yağlı bir ihtiyar mıydı?"
"Samantha, saçmalamayı bırak!" Isabella öfkeyle titriyordu, onu tokatlamak istiyordu.
"Sadece senin için endişeleniyorum," Samantha alaycı bir şekilde söyledi. "Bu arada, Matthew bu akşam beni lüks bir yemeğe çıkarıyor. Bize katılmak ister misin? Ekstra bir tabak sipariş etmesini isteyebilirim. Bu nadir bir fırsat ve yemek harika olmalı."
Isabella küçümseyerek güldü. "Hayır, teşekkürler. Senin 'aşkın' ilgimi çekmiyor ve yardımını istemiyorum."
Samantha omuz silkti. "Peki, ne yazık. Sana ne kadar 'mutlu' olduğumu göstermek istemiştim."
Restoranda.
Matthew, Samantha'nın bir masa dolusu yemek sipariş etmesini izledi, kaşlarını çattı. "Samantha, bütün bunları yiyemeyiz. Çok israf."
"Endişelenme, kalanları eve götürebiliriz," Samantha umursamazca söyledi.
Matthew, Samantha'nın eskiden ne kadar tutumlu olduğunu hatırladı, hatta paket servis için bile indirim hesaplıyordu.
Ama şimdi, farklı bir kişi gibi görünüyordu, parayı umursamadan harcıyordu.
"Samantha, bana söylemediğin bir şey mi var?" Matthew dikkatli bir şekilde sordu.
"Sana ne saklayabilirim ki?" Samantha baştan çıkarıcı bir şekilde gülümsedi. "Sadece kendimizi daha iyi şımartmamız gerektiğini düşünüyorum. Sonuçta hayat kısa. Tadını çıkarmalıyız."
Matthew, Samantha'ya baktı, onu yabancı gibi hissediyordu.
"Bu arada Matthew, Isabella'ya gizlice para mı veriyorsun?" Samantha aniden sordu.
"Hayır," Matthew kesin bir şekilde cevapladı.
"O zaman LV atkıyı nasıl aldı?" Samantha ısrar etti.
"Ben nereden bileyim?" Matthew sabırsızlanıyordu. "Belki kendisi aldı, belki başka biri ona verdi. Bunun benimle ne ilgisi var?"
"Başka biri mi?" Samantha'nın gözleri parladı. "Yeni bir sevgilisi olabilir mi?"
Matthew cevap vermedi, ama nedense huzursuz oldu.
Matthew'ın sessizliğini gören Samantha devam etti, "Matthew, Isabella'yı 'kontrol' etmeli miyiz? Sonuçta, biz onun 'en iyi' arkadaşlarıyız."
Matthew kaşlarını çattı. "Ne planlıyorsun?"
"Sadece..." Samantha'nın sözleri Matthew'ın çalan telefonu tarafından kesildi.
Matthew telefonunu masada bırakarak tuvalete gitmek için kalktı.
Samantha fırsattan yararlanarak telefonunu aldı ve içinde gezinmeye başladı.
Kısa süre sonra Matthew'ın alışveriş geçmişini buldu.
Bir LV atkı siparişi gördü, ancak durum "iptal edilmiş" idi.
Samantha'nın yüzü bembeyaz oldu.
Demek Isabella'ya atkıyı Matthew almamış!
Peki kim almıştı?
Ertesi gün, öğle molasında, Isabella gizlice Sebastian'ın ofisine girdi.
Atkıyı Sebastian'a geri vermek istiyordu, onunla daha fazla karışmak istemiyordu.
Ama tam atkıyı Sebastian'ın masasına koyarken, kapıya yaklaşan ayak seslerini duydu.
