Aşkın Ölümcül Davası

Olivia Smith, Zümrüt Şehri Havalimanı'ndan çıkar çıkmaz dondurucu soğukla karşılaştı. Sıcaklık -10 dereceydi ve üzerinde sadece bej bir trençkot, siyah etek ve siyah çorap vardı. Buz gibi rüzgar uzun saçlarını savuruyor, dışarıda biraz daha kalırsa bir buz heykeline dönüşecekmiş gibi hissettiriyordu.

Tam o sırada telefonu titredi. Mesajı göz ucuyla okudu, biraz kaşlarını çattı ve bir taksi çevirdi.

"32 Akçaağaç Caddesi," dedi şoföre.

Bu, Olivia'nın Zümrüt Şehri'ne ilk gelişiydi. Daha dün gece, polis akademisinden mezuniyetini arkadaşlarıyla kutluyordu. Bu sabah erken saatlerde, geçici olarak Zümrüt Şehri'ne atanacağını ve saat 9'da Dedektif Birimi'ne rapor vermesi gerektiğini bildiren bir telefon aldı.

Aceleyle, valizini bile hazırlamaya vakti olmadı. Bir uçak bileti aldı ve hızla yola çıktı, yalnızca indiğinde onu bekleyen bir görev buldu.

32 Akçaağaç Caddesi'nde, bir ekskavatör bahçede kazı yapıyordu. Yakında polisler, kapıcı David Jones'a detayları soruyordu. Bir saat önce, David, tamirhanenin bahçesindeki kuru kuyuda bir insan kolu bulduğunu bildirmişti.

Polisler geldi ve kesik kolu çıkardı. Kolun insan kolu olduğunu doğruladıktan sonra kuyuyu kazmak için bir ekskavatör getirdiler.

"Efendim, kolun kuyuya nasıl girdiği hakkında hiçbir fikrim yok. Fabrikadaki su boruları son birkaç gündür dondu ve patronum kuyunun hala kullanılıp kullanılamayacağını kontrol etmemi istedi. Ama kim düşünürdü ki..." David, sahneyi hatırlarken titreyerek konuştu. Kovayı indirdiğinde bir kol çıkaracağını hiç hayal etmemişti. Neredeyse kalp krizi geçiriyordu.

Polisler hala soruşturma yaparken, kuyunun çok da uzağında olmayan bir ağacın altında biri hamburger yiyordu.

"Bay Phillips, böyle bir zamanda nasıl yemek yiyebiliyorsunuz? Ben..." Dedektif William Brown neredeyse kusacaktı.

Onu rahatsız eden kol değil, kaptanı Henry Phillips'in yemek yeme alışkanlıklarıydı. Henry'nin böyle bir ortamda nasıl yemek yiyebildiğini anlayamıyordu.

"Eğer bunu kaldıramıyorsan, bu işte olmamalısın. Trafik departmanına rapor ver. Sana yardımcı olabilirim!" Henry, hamburgerini çiğnemeye devam ederken, gözleri ekskavatöre yapışmıştı.

"Açıldı!" biri aniden heyecanla bağırdı.

Henry, hamburgerinin son lokmasını alarak hızla oraya koştu.

Kuyu açılmıştı, ancak içindekileri çıkarmak için birinin aşağı inmesi gerekiyordu. Açıklık birkaç memurun sığamayacağı kadar küçüktü.

Henry tam birini çağıracakken, Olivia yüksek topuklu ayakkabılarıyla taksiden indi.

"Ben yaparım. Bana koruyucu kıyafet, maske ve eldiven getirin!" diye seslendi Olivia.

Aniden ortaya çıkışı herkesi şaşırttı.

Henry onu süzdü. Bu soğuk havada, Olivia trençkot ve siyah çorap giymişti, bu da Henry'nin yüzünü kararttı. Nereden çıkmıştı bu?

"Kimsin sen?" diye sordu Henry.

Olivia çantasından kimliğini çıkarıp ona gösterdi. "Ben Olivia, geçici olarak Zümrüt Şehri Emniyet Müdürlüğü'ne atandım. Bay Phillips siz misiniz? Size rapor vermek üzereydim!"

Henry kaşlarını çattı. Ona inanmıyor değildi ama Olivia hiç polis gibi görünmüyordu.

"Bunu yapabileceğinden emin misin?" diye sordu Henry.

Olivia, Henry'ye baktı. Derin gözleri, belirgin yüz hatları, kısa saçları vardı ve neredeyse 1.90 boyundaydı. Yüksek topuklu ayakkabılarla bile Olivia, onunla göz göze gelebilmek için yukarı bakmak zorundaydı.

Henry'nin polis üniforması otoriteyi haykırıyordu. Olivia, onu ilk gördüğünde beğenmişti, ama konuşma tarzı, Henry'nin ona güvenmekte zorlandığını düşündürmüştü.

Öfkelenmek yerine Olivia, William'a dönerek, "Hey, bana kıyafet bulmama yardım eder misin?" dedi.

Yüzünde ağır bir makyaj vardı, bu da zaten çarpıcı olan görünümünü daha da etkileyici kılıyordu.

William, hayatında böyle güzel bir kadın görmemişti, bu yüzden bir an afalladı, sonra kendine geldi. "Şey, arabamda spor kıyafetler var. İşe yarar mı?"

Olivia başını sallayıp ona gülümsedi.

William, Henry'nin soğuk tavrının aksine, güneşli bir çocuk gibi görünüyordu. Muhtemelen üniversiteden yeni mezun olmuştu. Olivia'ya bakarken utandı ve bu Olivia'yı eğlendirdi.

William hızla kıyafetleri getirdi. Olivia tereddüt etmeden onları giydi. Ayrıca biraz eskimiş bir çift spor ayakkabı getirdi.

"Bunları yan dükkandan ödünç aldım. İdare et!" dedi William.

Olivia ona gülümsedi. "Teşekkürler. İşimiz bitince kıyafetler ve ayakkabılar için ödeme yaparım!"

Bununla birlikte, uzun saçlarını topladı, maske ve koruyucu kıyafet giydi ve ekskavatörden kendisini çelik bir kablo ile aşağı indirmesini istedi.

Henry kollarını kavuşturmuş, Olivia'nın kendini iple bağlayıp ekskavatörün onu indirişini soğukkanlılıkla izliyordu.

William ise endişeyle izliyordu ve dayanamayarak, "Olivia, dikkatli ol!" diye seslendi.

Olivia başını salladı, elinde bir balık ağı ile aşağı indi. Kuyu duvarında durarak dikkatlice eşyaları topladı ve ağı yukarı çekmeleri için diğerlerine verdi.

Ayrıca delil topladı, bulduğu her şeyin örneklerini alarak delil torbalarına koydu.

Kuyunun içi buz gibiydi ve koku berbattı. Ama Olivia, bir saatten fazla süre boyunca tek bir şikayette bulunmadan içeride kaldı. Henry, kuyu ağzından izliyor, gözleri hafifçe kısılıyordu. En azından Olivia işine bağlıydı.

Kalan beden parçalarını çıkarıp su örnekleri aldıktan sonra Olivia nihayet kuyudan çıktı.

Bahçede, çıkarılan beden parçaları, yere serilmiş örtülerin üzerine yerleştirildi. Olivia, koruyucu kıyafetini çıkardıktan sonra nefes almaya bile fırsat bulamadan ön otopsiye başladı.

Diğerleri, Olivia'nın rehberliğinde, fotoğraf çekip delil topluyordu, çıkarılan her şeyi fotoğraflayıp kategorize ediyorlardı.

Olivia otopsi yaparken, Henry telefonla konuştu. "Bay White, burada polis gibi görünmeyen bir kadın memur var!"

Karşı taraftan kahkaha geldi. "Henry, özellikle Silverlight Şehri'nden Olivia'yı istedim. Ona iyi davran, sürekli soğuk olma! O seninle çalışacak, ona iyi bak!"

"Bay White, burası Dedektif Birimi, kreş değil. Takımımda aşırı çekici kadınlar istemiyorum. Onu başka bir departmana gönderin; takımımda kadın istemiyorum!" Henry telefonu kapattı, Şef Benjamin White neredeyse telefonunu fırlatacak kadar sinirlendi.

Sahadaki otopsi, adli tıp uzmanı Ethan Martinez'e devredildi ve Olivia, hiçbir detayı kaçırmadan onu yakından takip etti. Otopsi bittiğinde, Ethan William'a, "Çürüme derecesine göre, ölüm zamanı yaklaşık üç ay önce" dedi.

Ethan konuştuktan sonra Olivia gökyüzüne baktı ve ekledi, "Ancak, buradaki sıcaklık koşulları göz önüne alındığında, soğuk çürümeyi yavaşlatır. Zümrüt Şehri yaklaşık iki ay önce sonbahara girdi, bu yüzden kesin ölüm zamanı dört ila beş ay önce olmalı."