Bölüm 3 Arka Planın Dışında

Lyric’in Bakış Açısı

Mason’ın bakışının üzerimde bıraktığı hissi silkip atmaya çalışıp gösterinin bir sonraki kısmına odaklanıyorum. Gamma Jake krem rengi kurduna dönüşüyor. Yine dövüş duruşu alıyorum ve o da üzerime atılıyor, sağ patisiyle beni yakalamaya çalışıyor. Yere kapanıp yuvarlanıyorum, yan tarafına bir kez vurup geri çekiliyorum. Dönüp yeniden saldırıyor ve bu kez omzumu yakalıyor.

Toparlanıyorum, o da tüm hızıyla üstüme geliyor. Tam yaklaşırken eğilip, üzerimden geçerken karnına tekme atıyorum. Kayarak duruyor ve dönüyor.

“Neden hep uzatıyorsun?” diyor Nova, zihnimde sinirli bir sesle.

“Sadece eğleniyorum,” diye karşılık veriyorum, önümdeki kurda odaklanarak.

Ağzı açık, saldırmaya hazır halde üzerime atılıyor. Kenara sıyrılıp boynunun yanına vuruyorum, ardından kaburgalarına bir yumruk indiriyorum. Kürkünü kavrayıp sırtına atlıyorum, ensesine sert bir dirsek geçiriyorum ve yere yığılıyor.

Sürü tezahüratla coşuyor.

“Aferin, küçük,” diyor Delta Sam.

“Seninle gurur duyuyorum, küçük kurt,” diye zihnime sesleniyor Alfa Liam.

“Teşekkür ederim, Alfa,” diye karşılık veriyorum.

“Yine bize bakıyor. Hepsi bakıyor,” diyor Nova.

“Güzel, baksınlar. Neler yapabildiğimi görmelerinin zamanı geldi,” diyorum, Winter’a doğru yürürken.

Yıllardır arka planda kaybolup gitmek bana yetmişti ama Summer mutlu olsun diye kendimi olduğumdan küçük göstermekten yoruldum.

“Aman Tanrım, Lyric, harikaydın. Mason’la çocukların yüzünü gördün mü?” diye soruyor.

“İnanılmazdı,” diyor, sürü evine geri yürürken.

Odamın kapısından giriyorum, Summer yatağımda oturuyor.

Harika.

“Bugün Mason eşinin kokusunu alabilir. O da benim. O küçük şovunla ne yapmaya çalışıyorsan, işe yaramayacak. Kim olduğunu unutma, Lyric. Çizgiyi aşınca ne olduğunu da unutma. Olivia’ya ne yaptığımı hatırlıyorsun. Eşimden uzak dur,” diye hırlıyor; kolumu yakalayıp tırnaklarını geçiriyor, derimi yarıyor.

Mideme bir taş oturuyor.

Summer, Olivia’yı yalnızca bana neler yapabileceğini hatırlatmak istediğinde ağzına alır.

Olivia’ya olanlar kaza değildi. Bir dersti. Summer’ın bana asla unutturmadığı bir ders.

“Senin aptal eşini zaten istemiyorum,” diye tıslıyorum.

“İyi, öyle kalsın,” diyor ve beni şifonyere itip çıkıp gidiyor.

“Yeniden karşılık vermeye başlaman lazım, Lyric,” diyor Nova.

“Bunun her şeyi daha da kötüleştireceğini biliyorsun. Olivia’nın ailesi onun yüzünden sürü değiştirdi,” diyorum.

En son susmayı bıraktığımda bedelini başkası ödemişti.

“Bugün Kraliyet Savaşçı Programı için başvuruları almaya başlıyorlar. İçeri girer girmez buradan gideceğim, o zaman Summer da eşini alır,” diyorum ve duşa giriyorum.

Bir yıl daha.

Bir yıl daha ve MoonVeil’i arkamda bırakacağım.

Bir yıl daha ve Summer’ın sıradaki kimi inciteceğini düşünmek zorunda kalmayacağım.

Saçımı yıkayıp tüm kiri akıtıyorum; aklımın Mason’a ve bana bakışına kaymaması için uğraşıyorum.

“Sence onun eşi biz miyiz?” diye soruyor Nova.

“Bizim iyiliğimiz için umarım değiliz,” diyorum.

Duştan çıkıp vanilyalı vücut losyonumu sürüyorum, sonra buklelerimi belirginleştiriyorum. Kalçama tam oturan yüksek bel mavi kot şortumu ve pembe-beyaz blok renkli straplez üstümü giyiyorum. Altına da beyaz-pembe New Balance’larımı geçiriyorum.

Sürüde neredeyse görünmez olsam da, Summer ve peşine takılanlar bana “şişman” demeyi sevse bile, tanrıçanın bana verdiği kıvrımları saklamıyorum.

Nasıl olsa arkamdan konuşacaklarsa, bari haksız çıksınlar.

Buklelerim istediğim gibi dolgun ve belirgin. Çantamı alıp okula gitmeden önce kahvaltı için Winter’la buluşmaya aşağı iniyorum.

Yemek salonuna adım attığım anda herkes bana bakıyor.

Bir tabak alıp yemekle dolduruyorum. Kurtadamlar olarak çok enerji yakarız, bu yüzden çok yeriz.

Winter’ı arka penceredeki masada buluyorum.

“Koluna ne oldu?” diye soruyor, yanına yaklaşınca.

Koluma bakıp omuz silkiyorum.

“Summer’ın keyfi yerinde değil,” diyorum.

“Lyric,” diyor.

“Boş ver, Win. Sorun değil. Zaten bir yıla kalmaz buradan gidiyor olacağız,” diyorum, onun karşısına otururken.

Winter’ın çenesi kasılıyor. Ben bir şeyleri geçiştirdiğimde nefret eder, ama açıklamam da hiçbir şeyi değiştirmeyecek.

Benden ve Summer’dan büyük olan ikiz ağabeylerim—kurtadam gebelikleri sadece altı ay sürdüğü için, hatta rütbesi yüksek kurtlarda bazen beş ay, onlar da bizden sadece altı ay büyük sayılır—bizi görüp yanımıza geliyor.

“Hey, küçük kız kardeş. Böyle dövüşebildiğini bilmiyorduk,” diyor Jace, yanıma otururken.

“Siz benim varlığımı unutunca, bilmemek de kolay oluyor,” diyorum, sinirle.

Sözler ağzımdan düşündüğümden daha sert çıkıyor.

İkisi de itiraz etmiyor.

İkisi de haksız olduğumu söylemiyor.

“Tamam, yakaladın bizi. Ama bunu değiştirmek istiyoruz,” diyor.

“Evet, küçük kız kardeş. Daha iyi olmak istiyoruz,” diye ekliyor Logan.

Hunter, Mason, Lucas ve Micah da masaya geliyor.

Harika.

Mason benim öbür yanıma oturuyor, kolu koluma değiyor.

Şaşkınlıktan donup kalıyorum.

“Hey, Lyric, iyi dövüşüyorsun. Bunu nerede öğrendin?” diyor; o kalın sesi omurgamdan aşağı ürperti gönderiyor.

Dönüp o yoğun, fırtına grisi gözlerine kilitleniyorum.

Şu an ne oluyor?

Mason’ın Bakış Açısı

Yanımda kıpırdanıp durması, bana da Kane’e de acayip eğlenceli geliyor.

Bu önümüzdeki yıl eğlenceli geçecek.

“Mason, ne yapıyorsun?” diye zihinden sesleniyor Winter.

“Gerilince çok tatlı oluyor,” diye karşılık veriyorum.

Bağ üzerinden resmen çığlık atıyor.

“AMAN TANRIM, O SENİN EŞİN! ÇOK MUTLUYUM! ZATEN O SÜRTÜK OLAMAZDI, HEP BİLİYORDUM,” diye bağlanıyor.

Kafamı ovuşturuyorum; zihnimdeki çığlığın çınlamasını bastırmaya çalışıyorum.

“Sıçıp batırma. Bir de o şıllığı hayatından çıkar. Zaten onun ikiz kardeşiyle çıkman başlı başına dezavantaj,” diye bağlanıyor.

“Onun üzerinde çalışıyorum. Batırmayacağım,” diye geri bağlıyorum.

“Summer öğrenmesin diye dua etsen iyi olur. Biraz yana kay istersen, Alfa,” diyor ve bağı kapatıyor.

“Son altı yıldır Alfa ve Delta’yla özel olarak antrenman yapıyorum. Bir de küçük yavruların eğitimine yardım ediyorum,” diyor Lyric, olabilecek en yumuşak sesle.

“Eşimiz çok güzel,” diyor Kane.

Haklı.

O daha yavruyken bile hep güzel bulmuştum. Özellikle de kardeşlerine ya da anne babasına hiç benzemediği için daha da dikkat çekiyordu.

Şimdi, on yedi yaşında, büyümüş hâline bakınca… gerçekten güzel.

O güzel yeşil gözler, gülünce yanaklarında beliren gamzeler, o deli kızıl saçlar.

Ve nedense kimse ondan bahsetmiyor.

Kimse sürünün en iyi dövüşçülerinden biri olduğundan bahsetmiyor.

Kimse yavruların eğitimine yardım ettiğinden bahsetmiyor.

Sanki herkes onun arka planda kalmasına karar vermiş de, kimse dönüp bir daha yakından bakmamış.

“Bu acayip, ufaklık. Seni antrenmanda hiç görmüyoruz,” diyor Hunter.

“Küçük olunca gözden kaçmak kolay,” diye fısıldıyor.

Bunu, gözden kaçmanın onun için normal bir şeymiş gibi söylüyor.

“Şimdi seni görüyoruz. Hem de bayağı görüyoruz,” diyor Lucas, bana bakarak.

Ayağa kalkıyor, ben de onunla birlikte kalkıyorum. Kafasını kaldırıp bana şaşkın bakıyor.

“Şey… Pardon. Sadece kalkarken rahat et diye yer açmak istedim,” diyorum hızlıca.

“Ha… şey, tamam. Teşekkürler sanırım. Winter, arabanın yanında buluşalım. Sonra görüşürüz, çocuklar,” diyor ve yemekhaneden çıkıyor.

“Harika bir incelik, Alfa,” diyor Winter, Lyric’in arkasından çıkarken.

“Evet, bu iş hiç kontrolünde değil,” diyor Hunter.

“Resmen ağzının suyu aktı,” diye ekliyor Micah, gülerek.

“Onu dokuz yaşından beri ilk kez gerçekten görüyorum. Bir de eşim olduğunu öğrenince, kafam allak bullak oldu,” diyorum, başımı sallayarak.

En kötüsü de ne kadar çok şeyi kaçırdığımı fark etmek.

Bir yerde, ona ‘küçük ayçiçeğim’ dediğim günlerle bugün arasında, neredeyse hiç tanımadığım birine dönüşmüş.

Ve bunun nasıl olduğuna takılıp kalıyorum.

“Dediğim gibi, Mase, Summer işini yakında hallet. Çünkü sen böyle idare ediyorsan, Summer senin istediğinden çok daha erken öğrenecek,” diyor Hunter, ayağa kalkıp çıkarken.

Eşimi buldum.

Şimdi tek yapmam gereken, bunu kız kardeşine söylerken hayatta kalmaktı.